茜久保桃那「云朵上的小熊」所掀起的梦幻狂潮，尚未在「月天之间」完全平息。
空气中仿佛还残留着的甜香与童梦的暖色光晕，评委席上五人眼中那未褪尽的柔软与怀念，以及大屏幕上那道被再次拉开的、闪烁着梦幻星光的分数差距，共同构成了一座无形却压力磅礴的“可爱高墙”。
极星寮的料理台前，空气凝重得近乎粘稠。
向婷婷却在这片被甜蜜梦境的余韵浸透的战场上，缓缓站直了身体。她的脸上没有挫败，没有焦躁，甚至没有试图对抗那弥漫全场的“可爱”氛围。
她的神情，是一种近乎冷冽的清明，如同深山古寺中，一株在月光下凝着寒露的青竹。
她看了一眼身旁的一色慧。无需言语，一色慧便已心领神会，他将早已准备好的几样关键素材——一瓶浓醇的手工豆浆、一盒顶级吉利丁片、一小罐颜色深邃的日本山椒粉、还有一瓶结晶细腻的天然蜂蜜——无声地推到她最顺手的位置。他的眼神温和依旧，却多了一份棋至中盘的凝锐。
“该我们了，”向婷婷的声音不高，却像一柄薄刃，划开了甜腻的空气，“用我们的方式，叫醒那些还在做梦的舌头。”
她的动作开始了。
与茜久保桃那充满幻想韵律的“创造生命”感截然不同，向婷婷的制作过程，更像一位严谨的东方药剂师，或是一位调试精密仪器的工匠。
首先，是豆乳奶冻（豆浆panna cotta）的基底。
她没有选择常用的牛奶或奶油，而是将那份浓醇的、带着淡淡豆香与微妙涩感的手工浓豆浆倒入量杯。
豆浆的温度被精准控制在60摄氏度——足以融化吉利丁，又不会破坏其细腻风味与蛋白结构的黄金节点。
她将泡软的吉利丁片滤干，放入温热的豆浆中，用细长的搅拌棒以恒定速度、同一方向缓缓搅动，直至吉利丁完全溶解，没有一丝结块。整个过程安静、专注，没有任何多余的动作，仿佛在进行一场沉默的化学实验。
接着，她加入了极少量的、经过计算的砂糖。
不是为了让奶冻变甜，而是为了平衡豆浆本身那一点天然的豆腥，并引出更深层的豆类甘醇。
混合液被仔细地过筛两次，确保质地绝对丝滑无瑕。然后，她将这些淡米黄色的液体，注入早已准备好的、小巧的白色陶瓷盏中。
陶瓷盏内壁光滑如镜，形态圆润含蓄，本身便带着东方的简约美感。注入八分满，不多不少。
这些陶瓷盏被轻轻放入铺着冰块的托盘，进行急速冷却定型。向婷婷没有等待，立刻转向下一个关键——山椒蜂蜜。
她取来那罐品质极高的天然蜂蜜，舀出适量置于小玻璃碗中。
然后，她打开了那罐颜色深绿、气味辛香独特的日本山椒粉。山椒，并非普通花椒，它拥有更清新、更富有穿透力、同时带有微妙麻木感的香气。
她用极小的银匙，捻起几乎只能用“毫克”计量的山椒粉，手腕稳定得像手术台上的外科医生，将其均匀撒入蜂蜜之中。
量，是关键中的关键。多一分，麻痹感会掩盖蜂蜜的甜润，变成攻击；少一分，则如同隔靴搔痒，失去“唤醒”的效力。
她将山椒粉与蜂蜜用细签极其轻柔地搅拌均匀，那蜂蜜的颜色几乎未变，但凑近细闻，便能察觉到一丝极其隐蔽的、清凉而刺激的辛香，如同密林深处偶然掠过鼻尖的、带着露水的荆棘气息。
此刻，陶瓷盏中的豆乳奶冻已然凝固。
它们呈现出一种柔和的、象牙白的色泽，表面光滑如凝脂，在灯光下泛着温润的光泽，安静地蛰伏在洁白的盏中，形态圆满自足，没有任何多余的装饰。
向婷婷端起其中一个，用细嘴壶，将那一小勺调制好的山椒蜂蜜，以极其克制的方式，在奶冻光滑如镜的表面上，淋出一个极简的、不规则的圆形。
深琥珀色的蜂蜜沿着奶冻的弧面缓缓流下，在白色背景上勾勒出自然的纹路，如同一滴浓墨滴入清水，又似一幅留白众多的水墨小品中，那一点最具神韵的笔触。
“请品尝，「豆乳奶冻与山椒蜂蜜」。”
向婷婷的声音平静无波，将这份与前一章梦幻甜品形成极致反差的“清醒剂”，呈于评审面前。
呈现在众人眼前的甜品，其简约甚至可说是“朴素”的形态，与刚才那令人心尖发颤的“云朵小熊”形成了天壤之别。
观众席在短暂的惊愕后，爆发出比之前更嘈杂的议论。
“诶？就……就这样？”
“白色的布丁？上面浇了点蜂蜜？这、这也太简单了吧？”
“跟茜久保学姐的根本没法比啊！视觉上就已经输了！”
“向婷婷是不是……被刚才的分数打击到了？拿出这种水平的东西？”
极星寮这边，众人也捏了一把汗。
吉野悠姬紧张地抓住榊凉子的手臂：“凉子，婷婷姐这个……看起来好普通啊！”
幸平创真却眯起了眼睛，紧紧盯着那碟奶冻：“不对……越是简单的东西，越危险。那蜂蜜的颜色和光泽……有点不寻常。”
司瑛士阵营的观众则大多露出轻松甚至略带讥诮的神情。
“看来‘女帝’的奇招用尽了啊。”
“在绝对的‘可爱’面前，任何算计都显得苍白吧？”“这场预甜点的对决，胜负已分。”
评审席上，五人刚从“云朵小熊”编织的集体甜美幻梦中被稍稍拉回现实，面对的却是这样一道截然不同的、近乎“性冷淡风”的作品。
巨大的心理落差，让他们的第一反应并非期待，而是一种本能的审视与……一丝不易察觉的失望。
莎拉·约翰斯顿看着眼前洁白的奶冻，下意识地将其与记忆中那毛茸茸的金黄色小熊对比，心里轻轻叹了口气。
“视觉上的冲击力……差距太大了。”
她拿起甜品勺，那勺子是纯银的，边缘锋利。
让·巴蒂斯特则皱起了眉，从专业角度思考：“预甜点需要轻盈、清新、承上启下。豆乳奶冻理论上符合轻盈顺滑的要求，但风味上是否足够‘唤醒’被奶酪和之前甜品影响过的味蕾？而且这个搭配……过于简单了。”
马里奥·贝尔托尼更是直接撇嘴：“panna cotta？还是豆浆做的？希望不是淡而无味的东西。那个蜂蜜……闻起来有点奇怪。”但他还是出于职责，拿起了勺子。
林清玄大师目光沉静，只是微微颔首，看不出喜怒。
薙切仙左卫门总帅的目光如鹰隼般锁定那碟奶冻，仿佛要穿透那光滑的表面，看清其中隐藏的所有奥秘。
当冰冷的银勺切入奶冻的瞬间，那异常柔滑、几乎不产生任何阻力的质感，让所有评委都微微一愣。奶冻被舀起，连同表面那一道琥珀色的山椒蜂蜜，一起送入口中。
首先征服味蕾的，是豆乳奶冻那极致丝滑、冰凉细腻的口感。它在舌尖温柔地化开，如同最上等的丝绸拂过。味道是清淡而雅致的豆浆原香，带着微微的豆类甘甜，没有任何奶油的厚重，只有植物性的纯净与清新。它像一股清泉，流过被之前奶酪的醇厚和“小熊”的甜梦浸润过的味蕾，带来一种有效的清洁与降温。但这股清泉，似乎有些……过于平静了。甚至，有些评委心中掠过一丝“平淡”的念头。
就在这清淡的余韵即将主导口腔时，那一抹被携带而入的山椒蜂蜜，终于显露了它的獠牙！
蜂蜜的甜润是首先被感知的，但那是与普通蜂蜜不同的甜——更清透，更富有层次，甜中带着一丝不易察觉的、属于植物的草本气息。然而，紧接着，那股被完美隐匿在甜润之下的、属于山椒的独特风味，如同潜伏在草丛中的灵蛇，骤然发动了袭击！
那不是粗暴的辣，而是一种极其微妙、却又无比清晰的清凉的辛麻感。它首先在舌尖两侧和上颚泛起一丝极其轻微的、如同微弱电流穿过的酥麻，随即迅速扩散，带来一种奇异的“唤醒”感。这酥麻感并不持久，也不强烈到令人不适，却恰到好处地刺破了豆乳奶冻留下的那层温和的“寂静”。
这味觉上的“针刺”效应，仿佛一道闪电，劈入了评委们尚未完全从茜久保桃梦幻中脱离的意识深处，引发了截然不同、却指向同一核心的“清醒幻想”：
让·巴蒂斯特那被芒果色暖意缠绕的逻辑高塔，塔尖忽然落下一点带着清凉刺激感的“清醒之露”。藤蔓褪去，椰花收敛，高塔恢复了冷峻的线条，但内部却仿佛被彻底清洗过，运转得更快、更高效，对接下来要处理的信息（下一道菜）充满了锐利的期待。
马里奥·贝尔托尼的嘉年华狂欢景象，仿佛被按下了暂停键。欢快的手风琴声戛然而止，漫天彩带化作清冷的雨丝落下。他这只快乐的大熊猛地一激灵，从美食河流中抬起头，眼神中的迷醉被一种发现新猎物般的锐利精光取代，全身感官如同被细细打磨过，对下一口味道的捕捉欲望达到顶峰。
林清玄大师的云海明心之境中，忽然从云深处射下一道金针（山椒蜂蜜的意象）。针细如发，其力却足以破迷开悟。云海翻涌散开，显露出下方如镜的冰湖（豆乳奶冻），映照出毫无遮掩的清明本心。一念顿悟，杂念全消。
莎拉·约翰斯顿脑海中那片芒果云朵和小熊幻影，被一道清冽的、带着豆香与山椒气息的晨风吹散。她仿佛从一个甜美的午睡中被唤醒，站在清晨露水未干的竹林边，呼吸着冷冽而充满生机的空气，头脑前所未有的清明，所有困倦与沉溺一扫而空。
薙切仙左卫门的修罗幻境边缘，那刚刚被小熊祥云净化的区域，地面忽然开裂，生出一株青翠带刺的花椒树（山椒的象征）。树木散发清凉辛辣的气息，并非毁灭，而是更彻底的“驱散”与“提纯”。残留的最后一丝血腥戾气，在这股气息下烟消云散，战场化为绝对中性的、等待书写全新历史的“白纸”。这份以“清醒”和“净化”为内核的力量，其纯粹与针对性，让总帅的瞳孔微微收缩。
这一次，没有持续长久的沉默，也没有外放的狂喜。评委们的反应，是层次分明的、从内而外逐渐爆发的震撼。
莎拉·约翰斯顿猛地吸了一口气，仿佛真的吸入了竹林晨风。她闭上眼睛，再睁开时，眼中残余的最后一丝梦幻柔情已被锐利的光芒取代，她甚至无意识地用舌尖舔了一下上颚，感受那残留的、令人振奋的微妙麻意。
林清玄大师缓缓放下勺子，这次他没有微笑，而是极其郑重地、向着向婷婷的方向，微微欠身颔首。“以清破浊，以醒代梦。金针度人，不着痕迹。此预甜点，已得‘启’字真谛。老朽，受教了。”
莎拉·约翰斯顿猛地吸了一口气，仿佛真的吸入了竹林晨风。她闭上眼睛，再睁开时，眼中残余的最后一丝梦幻柔情已被锐利的光芒取代，她甚至无意识地用舌尖舔了一下上颚，感受那残留的、令人振奋的微妙麻意。
马里奥·贝尔托尼则是直接“哈！”地笑出声来，不是欢乐的笑，而是带着棋逢对手的兴奋与战意的笑。“有意思！太有意思了！”他用力拍了拍自己的脸颊，“刚才的甜梦一下子就被戳破了！现在老子的舌头清醒得能尝出空气里的灰尘！这哪是预甜点，这分明是味蕾重启按钮！”
让·巴蒂斯特的勺子停在了半空。他脸上的表情从最初的疑惑、到品尝中的微微错愕、再到最后的恍然大悟，如同快放的电影。他放下勺子，双手手指交叉抵在下颌，用一种全新的、充满探究欲的目光紧紧盯向那碟看似平凡的奶冻，仿佛第一次真正看清了对手的战略意图。
薙切仙左卫门总帅……他没有任何夸张的动作。他只是将那碟已经空了的陶瓷盏，用两根手指轻轻推到桌沿。然后，他抬起眼，目光如实质般投向向婷婷，那目光中不再是单纯的审视，而是一种对等对手的、深刻的认可。最令人震惊的是，他那在品尝“云朵小熊”时曾轻微绽裂的左侧衣袖，那细微的裂口边缘，此刻仿佛被一股无形的力量微微抚平、收紧了一些！这不是修复，而是一种象征——象征着某种被“可爱梦幻”稍稍撼动的绝对领域，此刻因这极致的“清醒”与“控制”，而重新变得凝实、稳固！
“与前面茜久保选手的‘引人沉溺’截然相反，”让·巴蒂斯特终于组织好了语言，声音因激动而有些沙哑，“向婷婷选手这道预甜点，是‘强制唤醒’！它以极致的清淡开场，麻痹你的期待，然后用那神来之笔的山椒蜂蜜，完成精准的感官刺激与重置！它没有试图在‘可爱’或‘梦幻’的领域与对手竞争，而是直接开辟了另一个维度——‘清醒’与‘控制’的维度！在享受了梦幻之后，这份清醒来得如此及时、如此必要，它让我们以最完美的状态，迎接最后的决战！这才是预甜点功能的极致演绎！”
大屏幕上，象征着向婷婷与一色慧组合的分数，在经历了最初的短暂停滞甚至微微下探的假象后，猛地开始了飙升！那上升的曲线，并非梦幻的抛物线，而是如同利剑出鞘般，锐利、陡峭、带着破开一切迷障的气势，狠狠追赶，将那道被拉开的差距，再次急速迫近！
茜久保桃抱紧了怀中的“熊熊”，第一次，在那张总是带着梦幻表情的脸上，出现了清晰的、如临大敌的凝重。“熊熊……这个女人……把大家从我们的梦里，硬生生拉出来了。”
向婷婷迎着一色慧赞许的目光，微微扬起了下巴。她的“东风”，从未停歇，此刻，它化作了一根清醒的“针”，刺破了梦幻的泡沫，将比赛的走向，重新拉回了她所预设的、充满未知与碰撞的轨道。最终甜点的决战舞台，已然被彻底清空、唤醒，并以最紧绷的状态，准备迎接那决定一切的最后冲击。