秦宛当天出了宫，被程邕带人送到原先侯府附近的一座宅院里。她对宫中熟悉，对金陵城却有种莫名的距离感，脑中乱糟糟的，进院中一看东西一应俱全，萧澜甚至还遣了几个稳妥的宫婢来伺候，秦宛也不管了，把七皇子扔给她们，随便拣了间屋子，进去蒙头便睡。
这一觉从半下午直接睡到了天光大亮，竟是难得的踏实。
醒时她脑子一片空白，看着屋中陌生的陈设，又不想去了。
萧澜想过或没想过，如今说起还有甚么用呢？
自己这样来来回回地求一个答案，为的是什么？为的……不过是想找个借口原谅他，亦或者，更恨他。
不，她已经恨极了，不能再恨了。
那就是想原谅他。
在这样一个寒风瑟瑟地早晨，秦宛两眼放空的看着窗外，终于在心里对自己坦诚。
她冷着脸去找程邕，心说随便去哪，她就看一眼，爱怎样怎样吧，无非最后要个交代而已。
程邕将她带去了道场寺。
秦宛站在山下，朝上望一眼，讽道：“怎么，你们皇上让我到这里诵经悟佛？那我该到栖霞寺去，来这里做什么？”
“夫人上去便知”，程邕做了个“请”的手势，“我等备着敞轿，夫人可需坐轿上山？”
秦宛冷笑一声，提裙踏上了石阶。
山上风寒，她爬着石阶也不觉得冷，一路走一路歇，偶尔朝下望一眼，还生出分畅快之意。
无论是在金陵的皇宫，还是匈奴的中京，她都不曾这般自在。
爬山爬了半个多时辰，到了寺外，晨光一照，秦宛满头大汗。
萧澜原来所在的禅院已经被护起来，程邕拿了令牌方能得进，秦宛站在外头，皱眉：“你们皇上是想我看看他当年有多不易？”
程邕不说话，只站在前面等着。
秦宛原地烦乱了一会儿，还是跟上了。
禅院不大，只一间禅室一间起居，秦宛不禁驻足，眼前浮现了萧澜十一、二岁时的样子。
被关在这里，他兴许并不比自己好受。
半晌，程邕引着她往禅房后面走，来到一大片花圃中，冬天里，这里全部种成萱草，仍旧是一片绿色，他在最中间的地方启开一方沉铁盖，冲着秦宛点头：“夫人请。”
秦宛拧眉走过去，往下看，黑洞洞一片，程邕也不说话，径自先踩梯下去，少顷，下面亮起了火把。
下面还有几名禁军，面无表情地看着秦宛，秦宛稍作踌躇，也沿梯而下。
后面的几人下来，前后点起两支火把，秦宛渐渐看清了——这是一处暗道。
唯一缺点，便是修的太窄了，只容两三个人并肩过。
慢慢往里走，她适应了这里的昏暗，发现这条暗道并不是新的，墙壁上有烟熏的痕迹，秦宛手指一紧，问：“这条暗道……通向哪里？”
程邕默了片刻，答道：“去岁秋进宫时，我等曾从这里借道。但这暗道实在是窄些，可见，修的人开始并没有想过会让太多的人从此处过。”
通往皇宫的方向！
秦宛心里猛地一跳，蓦地，提裙开始跑，她恨不能立即到达这暗道的尽头，看看到底通向哪。
程邕在后面道：“夫人不可走太急，否则未到出口，就会头晕眼花。”
秦宛已经“眼花”了，热泪蒙住眼睛，模糊了前面的路。
她想到一种可能。
望着前面长长的黑暗，她似乎又看见了多年前的那个夜晚。
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端王府。
深秋的天黑得早，暮降十分，更感秋意萧瑟。庭院中梧桐叶落了满地，可王府里的下人此时全都无心打扫，三五做堆的凑在一处，紧张地等着或好或坏的消息。
——端王午时进宫，此刻还没有回来。
大公子下午带人从巡防营里风风火火回来了一趟，下人们听到了他与自己母亲在争吵，之后大公子据说也进宫了。
晚些，有一直等在宫外的王府侍卫急匆匆回来，神色十分忙慌，敏锐些的下人都感觉到府里可能要出事。
正房。
霍氏、萧瑛、萧澜，以及秦宛和秦宛的母亲都在。
霍氏将几包细软递给自己的姐姐，催促道：“姐姐快些带阿宛走，我让人守着角门，再晚就来不及了！”
霍蓉蓉泪水涟涟，拉着她的手，哽咽道：“要走一起走，当初姐姐来投奔你，你二话不说便将我们留在府里，吃穿用度俱是最好的，现今府里有事，我与阿宛怎能一走了之？”
秦宛也急急道：“姨母切莫再说让我与母亲先走的话，你待阿宛如母亲一样亲，阿宛就在这里不走。”
霍氏抿抿唇，看着她母女二人，片刻，断然道：“好，既然如此，我有一事想求，还请姐姐应我。”
“都这个时候了还说甚求不求的，你快说。”
霍氏指指萧瑛道：“请姐姐帮我带着阿瑛先走，就到我刚刚说的地方。你放心，我有法子保阿澜和阿宛平安。熬过今晚，我若还有命在，就带着他们去寻你；我若死了，还请姐姐代为照顾两个孩子，到时就委屈阿宛，多照应阿澜些，让他隐姓埋名地过一辈子罢。”
霍蓉蓉正值心慌害怕，也没有细思细问，只一个劲儿地抹眼睛。
霍氏道：“姐姐且等等。”随即转身出了屋子。
秦宛看向萧澜，轻轻戳他的胳膊，“阿澜，你还撑得住么？”
萧澜前日刚淋了场秋雨，昨儿开始发热，他也没吱声，今早丫头才赶紧报给霍氏，霍氏刚与端王言及几句，正心烦意烦，直接把人骂了出去。
到了下午，萧澜发热愈加厉害了，整个人昏昏沉沉，站在这儿，两眼发黑，直打摆子，中午端王去看了他一趟，他是知道的，但后来迷糊睡着了，还不太清楚到底发生了何事，因手撑着桌子使劲儿摇了下了头，问：“父亲与大哥呢？”
萧瑛拿手背在他额头一贴，“怎么烫成这样？！”
萧澜摆手，嗓子针扎般地疼，霍氏去而复返，端了五盏酒来，先在左右两头各取一杯，递给霍蓉蓉，道：“阿瑛就拜托姐姐，若有下辈子，我再报答你。”
“说的什么话”，霍蓉蓉眼泪掉进酒里，霍氏笑笑，与她一碰，干了杯中酒。
左数第二杯她递给萧瑛，萧瑛不接，说：“母亲，我不走！死便死了，有甚好怕的，我要进宫去寻父亲与大哥，向皇上讨个公道！”
霍氏一巴掌打在她脸上，呵斥：“母亲知道你有胆量，不怕死！可你明不明白，入了宫，你会生不如死。”她将酒盏送到萧瑛唇边，“喝下去。”
萧瑛皱着眉头，就手将酒喝了，她这时注意到霍氏倒酒用的是一套白瓷小盏，平日里王府用的都是银盏。
萧瑛似乎明白了什么，愕然看向自己的母亲，霍氏轻轻抱住她，手抚一抚她的脸，低声道：“好孩子，母亲知道你不怕死，也更不愿成为禁庭中的贱婢，只有这一条路。你放心，母亲绝不会叫你这盏酒白喝。刚刚打疼了吧？往后母亲再也不打你了。”
萧瑛看着她，又看看面前的几盏酒，什么也没说出来。
萧澜听出个大略意思，他自是不走的，不过他没直说，端起其中一盏要喝，霍氏看一眼，道：“这盏酒你该先敬阿宛。”
萧澜闻声点头，将酒盏递给秦宛，自己端起剩下的那杯，略一欠身：“表姐。”
秦宛含泪把酒喝了。
霍氏往外推霍蓉蓉和萧瑛：“快走吧，再晚真就走不了了，马车就等在角门口，快走。”
霍蓉蓉还惦记自己女儿，霍氏道：“姐姐放心，拼了我的命也会保住阿宛和阿澜，况且她本来姓秦的，牵连不到，最迟明早，他们便去寻你。”
秦宛因顾着萧澜，也冲她点头，霍蓉蓉哭着先带萧瑛离开。
萧澜扶在桌边，拿着刚刚的两个杯子嗅了嗅，他觉得自己喝下去的不像是酒，而是水，但闻一闻都是酒味，秦宛的酒盏酒味更烈。
估计是自己发热得厉害，鼻子和嘴感觉都不灵光了。
几乎就在霍蓉蓉带着萧瑛离开的半刻钟后，端王府被围了。
萧澜持剑持剑在手，道：“母亲快走，我在这里，随他们进宫。”
霍氏很浅地笑了下，摸摸他的头，轻声说：“你要为你的父兄报仇？好孩子，母亲不走，母亲与你一起去。”
戍时正，一辆马车在禁军前后的押解下进了宫城。
萧澜被夜风一吹，牙骨都打抖，但他大略知道父亲和兄长已经出事了，这满腹的愤怒使他稍清醒些，牙骨咬的咯嘣响，他看一眼对面坐着的秦宛，皱眉，不是霍氏为何要带她一起入宫。
过大殿广场时，萧澜看见一堆太监提着水桶在洗涮地面，那水蜿蜿蜒蜒地流过来，带着淡红。
萧澜太阳穴突突跳。——他来晚了。
霍氏低头看那水流过自己脚底，什么也没说，拽着萧澜继续往景福殿走，萧澜腕子被她指甲掐破了皮。
到了景福殿，殿中亦是湿漉漉的，应是刚洗过地，新焚的龙涎香香气钻鼻，太监们进进出出地在换坏掉的矮案和小凳，太和帝身边的大太监正站在殿中，一眼盯见霍氏，似乎也不意外，眯着眼睛笑起来，猫腰出来道：“端王妃入宫了，快随奴婢来。”
萧澜脚下像生了根，站在景福殿门口不走，秦宛看他额角的青筋都显现出来，忙扒开他抠在门框上的手，推他。
太和帝在仁熙殿。
甫一进门，便有太监上前要拉萧澜的手腕，萧澜瞥见旁边放了碗水，已经知道是要做什么，一脚将那太监踹倒在地，侍卫见他殿前动手，呼啦啦上来将他围住，太和帝不恼反笑，说：“不赖，莫伤了他。”
萧澜有身手，可正在病中，手无寸铁，又是个半大孩子，没撑太久便被侍卫缴着手臂，取手指的血滴在碗中。
太和帝踱下来看，半晌，脸色渐渐沉了。
萧澜看着他的神色却慢慢笑了——这应当是端王的血，他是端王萧道成的儿子！
萧澜后来想想，也许该感谢这个时候皇后沈氏动的手脚，尽管她的本意是想让萧澜死，但是这个时刻的“血亲”，无疑给了萧澜后来撑下去的力量。
霍氏在旁边与太和帝低低说了几句话，萧澜没有听清她说什么，高热使他浑身冷得厉害，身上却烫的像烙铁，他双目赤红，死死盯着太和帝的心口。
太和帝转过身来，似乎也在打量他，然后目光越过他，看向他身后的秦宛。
侍卫将两人带到了隔壁的偏殿。
萧澜当时已经看不到旁的了，秦宛见他烧得厉害，问小太监讨热水，小太监给端了，不片刻，有人端了碗进来，侍卫按着萧澜要往下灌，秦宛拼死挡在前面，有个侍卫总算低声说了句：“治病的，在这样高热下去，不用旁的，他自个儿就不成了。”
秦宛总算让开，一边哭一边看着萧澜喝。
萧澜一点儿也不怕这药里有毒，咕咚咕咚几大口就灌下去，之后他喝了碗热水，稍稍好些。
“有东西方才掉在殿里了”，萧澜脸上缓和，平静地说：“我去找找。”
秦宛小声道：“我跟你去。”
“不”，萧澜摇头，“你在这里等着。”
秦宛有些怕，殿中温暖，她不自觉地犯困，身上也开始隐隐约约地疼，她估计自己也着了风寒，又问：“那你多久回来？”
萧澜抿着唇，回头看她，见秦宛双颊通红，眼里也泛着水光，他觉得这模样似乎不大对，但也没有心思多想，说：“很快。”
秦宛有些内疚——端王府出了这么大的事，自己竟然还犯困想睡觉，也是够没良心。
她不敢多言，只得道：“那你快些，我要是、要是等睡着了你就叫我一声。”
萧澜点点头说：“表姐要是累了就在这眯一会儿，走时我叫你。”
秦宛嗯一声，萧澜往门口走，找刚说话的那个侍卫，侍卫拦着不叫他去，萧澜便冲守在前头的大太监招手，把话说了。
大太监道：“您掉了什么东西那么金贵，非得这会子去寻？晚些吧。”
“金贵”，萧澜说：“是去岁生辰皇上赏赐的一串腕珠，刚被你们弄掉了，该不是谁眼尖瞧见，给私藏了？”
大太监和几个侍卫对看一眼，都皱了皱眉，他顿一顿，又带了分坏心，小声道：“那成，奴才带您进去找找，您看千万莫出声。”
侍卫又通身看了他一眼，除了腰间的玉佩，什么利物也没有，只得假装没看见。
殿门轻开轻关。
萧澜低头找东西，大太监就站在往内殿的方向，殿中很静，渐渐地，有些声音便传出来，大太监觑着萧澜坏笑。
萧澜彼时还不是很明白，但已感觉到定不是好事，他弯着腰站在一个烛台前认真看什么，背着身冲太监招了招手。
大太监还以为他真找到了什么，凑过来一起看。
就在这时，萧澜猛地抄起烛台，用铁芯儿对着他的喉咙便刺了过去！
一下击中。
大太监发出一声短促的哀嚎，软下身去。
萧澜抄着烛台便往内殿冲。
门口侍卫听见推门而入，萧澜已一脚踹开了内殿的隔门，前面有一座大屏风，他绕过去，一眼就看见尤在颠颤的白花花的身子，可也没允许他看第二眼，一条鞭子从屏风后甩过来，直接将他卷着摔出了内殿。
萧澜没有感觉到疼，那画面尤在眼前抹不去，他胃里一阵儿翻涌，立时吐了。
等太和帝和霍氏出来，萧澜在门外已经呕不出东西，他身子打晃，看人都是两个重影，他今日所犯的也是大罪，但太和帝最终没有追究，只下口谕让他到道场寺静心思过。
萧澜不知自己怎么出的皇宫，稍稍缓过劲儿来时，马车已经出了大司马门，他看见霍氏坐在他对面，下意识又想吐，刚出声，霍氏冷冷道：“给我忍回去！”
萧澜怒视着她：“父亲、兄长鲜血未干！母亲竟然、竟然……”
“竟然怎样？”与他的暴怒不同，霍氏出奇的平静，她看向萧澜时，终于有了母亲看孩子的神情，她温和而肃穆地说：“你当我便不屈辱？不，萧澜，我比你屈辱百倍。可是端王府就剩你这一条血脉，圣旨给你父亲定的罪名是谋逆，我要想保你一命，只能出此下策。你是我的儿子，你的哥哥已经丧命刀下，我不能眼睁睁再看着你死在我面前。”
萧澜被她的语气所慑，一时什么也说不出，紧紧咬住嘴唇。
“别这样”，霍氏伸手捏他的腮帮子，“你总以为母亲不疼你，可你不知，母亲为了你，什么都能忍下。”
萧澜嘴上一松劲儿，眼泪下来了。
他用力喘口气，一下发现车里少了个人，忙道：“等等，等等，母亲，表姐还在宫里！我忘了叫她！”
“叫她做什么？”霍氏帮他擦掉嘴角的血，“叫她跟你去道场寺还是跟我去栖霞寺？年纪轻轻的就当个小女尼？平白耽误了她。”
萧澜皱眉：“那也不能……”
“听话”，霍氏按了按他的肩膀，萧澜经了刚才那一遭，已经想到了旁的，他晃晃荡荡地跳下了车，说：“母亲等等，我去将表姐接出来。”
霍氏淡淡看着他解马车上的套绳，开头道：“阿澜，那酒是你自己递给她的。”
萧澜浑身一震，慢慢转身，僵硬地走近几步，磕磕巴巴问：“母亲，母亲是不是、是不是给表姐用了……用了什么药？”
霍氏看着他，没有承认，也没有否认，只是探身摸了摸他的头，说：“阿澜，母亲老了，你明白么？”
萧澜整个天旋地转，再强撑不住，一头栽倒在地。
醒来，已在道场寺中昏睡了两日两夜。
…………
这些秦宛之前有的知晓，有的不知，不知的她也不愿意想了，反正她想要的东西已经再也回不来了。
她手指摸了一路的墙壁，沾满了灰和土，搓得还有些疼，可是她不在乎，她已经看见了前方微亮的洞口，只想跑出去，确定心中所想。
可是临近了，她又踌躇不前。
程邕道：“夫人放心，出口处亦有人守着，出去便是。”
秦宛看他一眼，慢慢出了暗道洞口。
眼前豁然开朗。
不远处，是通向宫城的潮沟。
秦宛在那一刻，眼泪簌簌而下。
萧澜想过救她，真的想过。
单纯地想救她也好，为了自己的负疚也罢，在他还不能完全扛起这样的沉重之时，他想过，并用了这样的笨法子。
罢了。
秦宛回头看看这条暗道，又黑又长，有如她前面二十几年的日子，她是要困死在里面，还是踏出几步，看看有光亮的地方？
秦宛坐在腊月里冰冷地地上，哭成个泪人。
她把脸埋在膝盖上，良久，说：“与你们皇上说，我想见见太后。”