定南王府子嗣单薄，历代湛家男儿镇守南疆，鲜有长命者。
湛知夏的生父湛星宇十九岁就战死沙场，死在了南越人手中。
也是因为湛星宇之死，今上才会额外开恩，将他的独女湛知夏从县主晋升为郡主。
二房的湛星阑因此得利，越过其父从伯父那里承了定南王爵位。
因为都是武将门第，谢冉难免对湛家多了几分关注。
湛星阑与云王妃夫妇成婚十载，至今无后，王府的嫡系无男丁承继香火，连太后与皇帝都十分关注，曾派魏景亲赴南疆，给湛星阑送去不少美人，但那些美人都被善妒的云王妃转赐下属。
魏景回京复命如实转述了这一切，引得满朝哗然，流言霏霏，还有随行去南疆的内侍信誓旦旦地宣称，定南王夫妇打算为郡主招赘，承继定南王府。
谢冉觉得流言也未必是假，指着那匹白色的骏马问明皎：“因为这匹御赐的‘的卢马’？”
这匹白色的骏马是万里挑一的“的卢马”，本是北方一部族进献给皇帝的宝马，被皇帝赏给了定南王，而定南王又转手赠与了他的侄女湛知夏。
明皎淡淡一笑：“我曾在云居士那里看过郡主的画像……加上这匹宝马才敢确信。”
明皎之所以认出湛知夏，还有三成的原因是因为上一世的湛知夏出现在了太后的千秋宴上，代定南王夫妇送上了贺礼，关于这位华阳郡主的各种流言蜚语也在千秋宴后传遍了整个京城。
“原来是这样，你眼光真好。”湛知夏露出恍然大悟的表情，又赞道，“你的眼睛也很漂亮。”
她一眨不眨地盯着明皎的眼睛。
那目光似在一点点地描摹着她眼睛的轮廓，直勾勾得近乎失礼。
明皎落落大方地由着对方看，心想：听闻定南王府的人代代与白夷族结亲，说话行事与汉人大不相同。果真如此。
“她是云居士的侄女？”明迟小嘴微张，大眼眨巴眨巴，还有些懵。
他怀里的绿鹦鹉配合地“啾”了一声，一人一鸟的表情出奇的一致。
那叫青萝的侍女见这小道士认识王妃，只以为他是道观给王妃跑腿的道童，觉得自己方才言辞重了点，就客客气气地赔了声不是：“小道长，方才是我误会你了，失礼了。”
那八哥是个会看眼色的，见下方的气氛好转，拍着翅膀飞了下来，轻巧地落在了明皎的肩头。
它亲昵地蹭蹭她，“呱”了一声。
那张银票也随之飘落，正好落在明皎掌心。
青萝眼睛一亮，正想拿回那张银票，却慢了一步，手抓了个空……
“阿迟，你收着吧。”明皎躬身将那张银票塞给了小团子，“压压惊。”
最后三个字自然是说给湛知夏与青萝主仆听的。
明皎又揉了下小团子的发顶，笑得眉眼弯弯，理直气壮，甚至还带着一丝挑衅。
青萝的脸色再一次沉了下去，看着这对堂姐弟的眼神中又染上了敌意，“这位小姐，方才是我失礼，吓到了令弟。但那也是事出有因。”
“我已经道歉了……”
话未说完，另一道惊讶的女声自观内的方向传来：“郡主，青萝？”
“你们怎么来了？”
袁氏步履匆匆地朝这边走来。
她是因为听几个香客说起一个小道士被人找麻烦，心里担心，这才赶来看看，却没想到会在这里看见几道熟悉的身影。
小明迟怀里的绿鹦鹉一见袁氏，便扑棱着翅膀飞起，乳燕归巢般朝袁氏飞了过去，可怜兮兮地“啾啾”叫个不停。
湛知夏原本一直在盯着明皎看，此刻才慢慢地收回了视线，看向袁氏，灿然一笑：“袁妈妈，叔父让我来京城接婶婶回去。”
“方才我看这小道长养的鹦鹉聪慧又可爱，还想买来送给婶婶呢，没想到这鹦鹉就是婶婶养的……”
她越说越觉得好笑，笑得眼角都沁出了泪花。
对于自家郡主的性子，袁氏早就习惯了，见明迟两眼红彤彤的，有些心疼地说：“不迟，是不是郡主吓到你了？”
“你别怕，郡主就是不拘小节，爱开玩笑，待会儿我让王……让居士好好说她。”
青萝有些不平地告状道：“袁妈妈，我们是有些失礼，可这小道长和他姐姐也没吃亏啊，他们收了我们整整一万两呢。”
青萝觉得她的心在滴血。
袁氏却没在意，笑了笑：“一万两而已，就当郡主给不迟的见面礼。”
袁氏是真的不心疼区区一万两。
这段日子经明大小姐几次施针，王妃的状况大好，头痛症发作的频率明显减轻了。
别说是一万两，就算给十万两也是小钱。
“……”青萝嘴巴张张合合，一时接不上话。
她说得可是一万两，不是一两，也不是十两。
袁妈妈难道是被这对姐弟下了蛊吗？！
袁氏笑容满满地看着明皎，又道：“明小姐，你来见居士的吗？”
明皎摇了摇头：“我今天是和谢小姐来上香的。”
听到“谢”字，袁氏这才朝谢冉看了一眼，随口问：“莫非这是燕国公府的小姐？”
谢冉只是微微点头，一副寡言内向的样子。
湛知夏怔了怔，又朝谢冉看去，露出“原来如此”的表情，“你爹是谢瑜，还是谢琅？”
谢冉眼睫轻颤：“家父谢瑜。”
见谢冉拘束的样子，明皎道：“袁妈妈，郡主刚到，想来还要安顿。我们就不叨扰了，先进去上香了。”
“失陪。”
明皎福了福，与谢冉、明迟一起进了无量观。
明皎能感受到后头有两道目光灼灼地盯着自己的背，似要将衣料灼烧出几个洞来。
青萝犹觉得不甘心，小声说：“郡主……”
那一万两就真的便宜那对姐弟了吗？！
湛知夏也同样在看着明皎，问袁氏：“袁妈妈，那位小姐姓明，她是京城哪家的小姐？”
青萝精神一振，心想：她就知道，她们郡主吃什么，也不吃亏，郡主定不会就这么算了的。
袁氏答道：“那是景川侯府的大小姐，不迟小道长是她族里的堂弟。”
“郡主，您对这两位可要客气点，王妃很喜欢不迟，想认他当义子，但不迟他大哥不答应。”
“那一万两就当郡主您给弟弟的见面礼，谁让您把他吓哭了。”