她话毕便顾自将那一筷子的菜送入口中，被热油浇淋过的鱼肉带着股别样的鲜甜，那滋味霎时便充斥了她整个唇齿。
这户农家馆子里的菜色大多称不上复杂，但偏生最家常的简单做法，却最能激发出那食材中蕴藏着的各色或鲜或香、或甜或辣的本味。
难得品尝到这样清爽而不觉腻口的菜色的姬大公主甚是满足地微微弯起眼睛，少年人见她吃得欢快，面上亦禁不住多上了几分清浅的笑。
“殿下……为什么突然想起来要问臣这个？”萧珩随口问道，一面低头替少女夹过块被他悉心剔净了大刺小刺的鱼身净肉。
姬明昭闻此不假思索地一垂眼睫：“因为我知道，你并不是真的纨绔。”
“——萧怀瑜，我五岁那年就见过你。”
“你很厉害，才十岁，就能在大冬天里，将一个落了水的五岁孩子赶在所有人都没能回过神来的时候救上岸——甚至上岸后还能有力气顶着那一身湿透了的冬衣，再暴揍一顿那两个皮得像猴似的的男孩。”
“还有，”撂了手中筷子的少女目光平静得出离，“能在三更天绕过那么多的武卫，自京畿大营偷溜进安福寺，也不是件容易事。”
“——你送我的伤药很好用。”
“……殿下。”静静听她说过那一大段话的少年人心下隐隐生出了几分不安，于是他跟着她停了筷子，唇边悬着的笑影也随之变得勉强起来，“您与臣说起这些过去了不知道多少时间的陈年往事做什么？”
“纨绔的名声并不好听。”姬明昭不动声色，一双眼黑沉沉的，像藏了两道万丈深的渊，“萧公子，你想不想找法子摆脱这个‘纨绔’的骂名？”
“——若是想的话，本宫可以帮你。”
——她不能再这么放纵着自己失控下去了。
她要想办法将一切扼杀在摇篮里面。
她或许无法逼迫着自己放弃萧珩和萧家的兵权，但她不容许自己凭空出现一个软肋、一个能彻底扰乱她情绪的牵绊。
她可以允许他留在她身边做她的一个盟友——一个牢靠的、可以彼此交付信任，但也仅限于有利益交换的盟友。
……她只能容得下他做她的盟友。
仅有盟友而已。
姬明昭言讫便定定锁紧了对面少年人的眉眼，她这样一遍遍告诫着自己，同样也在等候着那人的答复。
孰料那边听出了她话外之音的萧珩却慢慢凉透了一张脸，他瞳中映着的笑意微收，胸口处亦闷闷的堵上了大团的棉：“……多谢殿下的好意。”
“但微臣并不打算去摆脱什么‘纨绔’的名声。”
“——微臣现在的样子就很好，很自在，也没有那么多的烦心事。”
——他才不想跟她去交换那劳什子的利益！
他也……绝对不想只做她的什么盟友而已。
——她……别想跟他划清界限，这辈子都不要去想！
萧珩半蜷在广袖里的指尖不住发了抖，胸中那股无名的、满是酸涩意味的火气刹那便席卷了他的全身。
那火冲得他眼底隐隐发了烫，连带着鼻尖也涩了那么一瞬，姬明昭听罢不曾言语，她只沉默着重新提了筷子。
满桌菜色质朴又鲜亮的农家菜肴喷香依旧，可那裹挟着浓油赤酱的佳肴送进嘴里，却又无端寡淡得让人浑然品不出半点味道。
两人就这样心不在焉又食不知味地胡乱吃过一餐饭，等到姬明昭被那屋中死寂逼得实在半口菜都咽不下去了，她终于忍不住微沉着面容开了口：
“如果，我非要帮你洗清了这‘纨绔’的名声呢？”
“殿下，臣说过，臣不想。”坐正了身子的萧珩同样满目认真，“微臣会想尽一切方法来拒绝。”
姬明昭闻此陡然翻手拍了桌案：“萧怀瑜！”
“看来，今日是微臣嘴笨，倒惹得殿下心生不快。”萧珩面不改色地盯紧了少女的面容，“那殿下，萧珩自知无法令殿下开怀，今日就先告退了。”
“——免得继续留在这，再碍了殿下的眼。”他话毕当真起了身，随手留下了一锭银子充作饭钱，便顾自转身向着那屋外行去。
姬明昭见此心下无端一慌，下意识起身猛一把攥住了他的衣袖，她眼中压着一线尚未来得及掩藏的惊疑不定：“萧怀瑜你要去哪？——你今天又没骑马来！”
“回京。”萧珩斩钉截铁，他咬着牙根寸步不让，“殿下，您若是执意如此，那萧珩今天宁愿走着回京！”
“左右您知道的不是吗？臣会轻功。”
“你！”姬明昭被人气了个嘴皮子哆嗦，只自牙缝里挤出那么一个“你”字便再没了音。
她恨恨盯着他的眼睛看了半晌，少年人则浑无畏惧地与她对视。
良久后她破罐破摔式的松开了手指，孰料不待她的指尖全然滑脱开他的衣袖，她便先被人骤然抓住了手掌！
——如果她等下毫不犹豫地甩开了他的手。
那他就立马离开。
萧珩微蹙着眉心与命运打了他此生最大的一个赌，回应他的，则是少女近乎本能的、只一瞬息的紧攥。
姬明昭在那短暂的失控过后，便立马大力回抽了自己的手臂——她本想甩开他的手，不想反被人趁机强硬又坚定地死死扣住了五指！
“……太迟了，殿下。”
——他已经觉察到了她那瞬间的流连。
少年的眼尾泛起一线浅而薄的红，瞳中亦蒙上了点点不甚明显的水汽。
他用力扣紧了她的指头，十指交错咬啮间成了世上最难拆解的锁链。
姬明昭被那既似临时起意、又像是蓄谋已久的一扣冲击得安静下来，她由着他就那样禁锢着她的五指，纤长的眼睫轻颤着遮掩了她的瞳孔。
“我去驾车，殿下。”萧珩垂着眼略略上前一步，一面稍稍加大了他手上的力道。
说这话时，他的嘴唇几乎要摩挲过少女细软的青丝——他低头凝视着她的发顶，透亮的瞳仁轻轻晃动：
“待会让追月陪着您坐在后面。”