杏儿只觉得脑袋昏昏沉沉，她摇了摇头，试图缓解那阵眩晕感，又抬手摸了摸自己滚烫的额头和脸颊，声音带着浓重的鼻音：“许是…许是昨晚奴婢起夜时贪凉，穿了单衣，不小心受了风寒。没事的小姐，不打紧的，今日去见太后是头等大事，耽搁不得，奴婢先给您梳妆。”
她说着，甚至下意识地后退了半步，急忙从袖中摸出一方干净的面巾，仔细地将口鼻遮掩得严严实实，生怕过了病气给楚明烛。。
“胡闹。”楚明烛蹙起眉，“怎能如此不当回事？你不是才去牙行买了两个丫鬟回来？让她们来伺候便是，你立刻去寻府医看看，抓几副药来喝了好好歇着。”
杏儿却固执地摇摇头，那双水润微红的眼睛里满是坚持：“小姐的发髻妆容奴婢打理惯了，交给旁人奴婢不放心。奴婢没有大碍，等伺候小姐出门了再去也不迟。”
她边说边已拿起梳子替她梳头。
楚明烛见她如此坚持，心下无奈，也只好由着她。
前几日她不在府中，杏儿闲着没事去牙行挑了两个胆子大、手脚麻利的丫头。
一个叫阿桃，性子活泼伶俐。
另一个叫阿亚，相比阿桃要沉稳寡言些。
眼下都被安排在院中做些洒扫的粗活。
楚明烛微叹口气，叫了阿亚进来吩咐道：“杏儿昨夜着凉染了风寒，你即刻去府医那里，说明症状，抓些治疗风寒的药回来煎上。”
“是，小姐。”阿亚利落地福了一礼，并不多言，转身便快步去了。
杏儿强打着精神，为楚明烛绾了一个端庄的凌云髻，一切打理妥当，她已是额角冒汗，气息微喘，却仍想强撑着陪同楚明烛入宫。
“小姐，让奴婢跟着去吧……”
“不可。”楚明烛态度坚决，“你如今这般模样，怎能入宫？若在太后面前失仪，反而不好。你乖乖留在府中吃药歇息，这是命令。”
她语气放缓，又添了一句，“放心吧，进宫的流程我都熟悉了，不会出什么事…..”
好说歹说下，才终于劝住了杏儿。
府门外，马车早已备好。
楚明烛独自踏上脚凳，掀帘进入车厢。马车辘辘而行，一路向着皇宫而去。
到宫门处，守卫验见到她时，态度颇为客气，似乎早已得了嘱咐，只简单询问几句后就放了行。
还贴心地派了个宫女为她引路。
跟随在那宫女身后，一路到太后宫外。
她让守在宫门外的宫女帮忙通传，不过片刻，宫女便出来对她道：“太后娘娘吩咐奴婢请县主进去。”
楚明烛跟着宫女进去，只见太后正坐在上首，她走到太后跟前行礼：“臣女见过太后。”
见她进来，太后脸上满是惊喜：“昨日才听底下人说你身上不适，怎的今日就进宫来了？身子可大好了？”
说完，又对她招招手：“快别站着了，坐下同哀家说话。”
楚明烛依言起身，在下首侧身坐下，恭声回答：“劳太后娘娘挂心，不过是些小毛病，已然痊愈了。”
太后微微颔首，目光在她脸上停留片刻，确认气色无碍，这才放下心来。
随即，她看向楚明烛语气中带着不易察觉的期待：“那就好……你祖母…她近来可都好？”
“回太后娘娘，祖母一切安好。”
楚明烛说着，从袖中取出那封信封，双手奉上，“祖母特意修书一封，命臣女务必亲手呈给太后娘娘。”
太后闻言，眼中霎时漾开真切的笑意，连声道：“好，好！”
她几乎是立刻接过了信，略显急切地挑开封口。
取出信纸后，便低头专注地阅读起来，神情时而舒缓，时而含着笑意，整个人完全沉浸于其中。
楚明烛静静等着，她越发怀疑太后昨日特地召见她，想见她是假。
想通过她询问楚老太太的消息才是真……
太后细细读完最后一个字，脸上的笑意更深。
她小心翼翼地将信纸折好，交给桂嬷嬷妥善收好，这才抬眼看向楚明烛。
楚明烛适时轻声问道：“太后娘娘既如此牵挂祖母，何不直接下旨，召祖母入宫一叙？”
太后却轻轻摇了摇头，笑容里带上了一丝淡淡的、复杂的情绪：“哀家了解她的性子…她那般倔强，既自己不愿踏入这宫门半步，哀家又何必勉强于她？能这般通通信，知道彼此安好，便很好了。”
说罢，她扭头对桂嬷嬷道：“让人准备纸墨，哀家要亲自给临昭回信。”
桂嬷嬷应着，立即就派人去准备了来。
楚明烛自然地接过桂嬷嬷手中的墨条，亲自替太后研磨。
太后提起笔，凝神思索了片刻，才蘸了墨落笔书写。
殿内一时安静得只听到笔尖划过信纸的声音，以及空气中飘着的淡淡的墨香。
不多时，一封信就写好了，墨迹还没干透，殿外便传来宫女的通传声：“启禀太后娘娘，俞王殿下来了。”
太后闻言，忙对禀报的宫人道：“让他进来。”
楚明烛闻声，下意识地将视线转向宫门方向。
自上次柳府寿宴后，她就再也没见过俞王，没想到今日竟会在太后宫中遇到。
不多时，俞王挺拔的身影便出现在她的视线范围内。
他先行至太后跟前，向太后行了个礼：“孙儿给皇祖母请安。”
太后笑着抬手：“快起来。”
陆应白起身，目光自然而然地转向一旁的楚明烛：语气里听不出情绪：“楚小姐也在。”
“臣女见过俞王殿下。”楚明烛连忙起身，敛衽行礼。
太后将墨迹干透的信纸仔细折好，放入信封，递给楚明烛：“荣安，哀家这封信，你可要收好了，定要亲手交予你祖母。”
随即又对外间候着的一位年纪稍长的宫女吩咐道：“锦书，你亲自送县主出宫。”
楚明烛心下明了，太后这是有话要与俞王单独说，不便外人在场。
她恭敬地接过信封，妥善收好，才再次屈膝：“是，臣女一定谨记。太后娘娘，俞王殿下，臣女告退。”
说罢，她垂眸躬身，跟着那名叫锦书的宫女退出宫外。
就在她即将踏出门的最后一瞬，陆应白的声音隐约传入耳中：“皇祖母特意唤孙儿前来，可是有何事要吩咐？”
随着她走的越来越远，里面传来的声音也越来越小，直到再也听不到。
她跟着锦书走到一处拐角时，忽然，一个小小的身影毫无预兆地冲了出来，速度极快，结结实实地与她撞了个满怀。
楚明烛下意识想去拉那人，背上的伤被牵扯到，疼得她倒吸一口凉气。
与此同时，几声宫女惊慌失措的尖呼伴随着杂乱的脚步声响起：“十一殿下！您没事吧！”