“你想，柳烟儿如此看重自己的弟弟和母亲，你说我们要是放出消息说她出了事，这母子两人是不是会自乱阵脚，自己就现身了？”
温行之眼底闪过一丝赞许：“这个法子可行。柳烟儿是柳旭阳的软肋，只要消息传得真，不愁他不露面。”
他顿了顿，补充道，“但得把控好分寸，既要让柳旭阳信以为真，又不能让背后的人察觉是我们设的局。”
陆绾绾点头，早已经在心中盘算出细节：“我们可以放出消息，说柳烟儿病重，很有可能性命不保，我暂时想到是把消息放在柳家庄去，因为那里肯定还有人和他们是有联系的。只是不知道这样的话能不能很快传到柳旭阳耳里。”
“再加一个地方吧，让人把这个事情在国子监也传开。”温行之补充道。
“可是这种消息如果传进了国子监会不会太过于刻意？”陆绾绾之前也想过，只是觉得这样做的太明显。
“我们给消息加层装饰便是。”温行之嘴角勾起一抹深意，“就说京中昨日出了桩骇人听闻的事。有人光天化日之下重伤一女子，女子当场呕血昏迷，围观百姓认出，那女子竟是五年前从柳家庄突然消失的柳烟儿。如今她躺在官府驿馆，无人照料，已是命悬一线。”
“这个法子好！”陆绾绾眼前一亮，“这般一来，消息就成了街头巷尾热议的惊天新闻，传到国子监便顺理成章，谁也不会疑心是刻意为之。”
两人一拍即合，温行之当即扬声唤来常胜：“你亲自去安排，务必将柳烟儿遭人重伤、驿馆垂危无人管的消息传开，重点往柳家庄和国子监两处发力，让流言越真越好，绝不可露出半点人为操控的痕迹。”
“是，殿下。”常胜领命，转身就消失在门外。
常胜办事十分得力，不出半日，京城街头便炸开了锅。
茶馆酒肆里，说书先生添油加醋地讲述着“柳烟儿遭暗算”的始末，杂役们端着茶水四处散播，连挑担的货郎都在吆喝间隙插几句议论。
各种版本的流言越传越神有人说柳烟儿是得罪了权贵，有人说她是被仇家寻仇，更有甚者添了“当场断气又被救回”的离奇情节，让整件事愈发扑朔迷离。
流言像长了翅膀，很快便飘到了京郊的柳家庄。
就在此时几个村民正围在一起窃窃私语。
一名中年男子做了个“抹脖子”的手势，压低声音道：“听说了吗？柳烟儿那丫头，在京城让人给重伤了，怕是活不成了！”
旁边的妇人脸上竟露出几分喜色：“真的假的？那可太好了！这些年我们被她吓得提心吊胆，如今她出事，总算能睡个安稳觉了！”
另一个精瘦的汉子搓着手，眼中满是贪婪：“她家那几亩地，还有村口的老屋，可是挨着我家的！等她一没，这些东西可不就该归我了？你们可别跟我抢！”
柳烟儿一家当年的突然消失本就是村里的谜案，如今她“横遭不测”，更是成了村民茶余饭后的谈资。有人幸灾乐祸，有人觊觎家产，唯独没人真心为她担忧。
而在柳烟儿家不远处的一间破旧小院里，一对老夫妇正急得团团转。
老妇人攥着衣角，眼眶通红：“老汉啊，外面都在传，说烟儿出事了，这可怎么办啊？是不是真的？”
这对老夫妇是柳烟儿家的旧邻，当年柳烟儿一家搬走时，唯有他们真心相待。
这些年，柳烟儿每年都会悄悄回来一趟，送些吃食和银子，而老两口则会趁着夜色，悄悄去打理柳烟儿家的老屋，替她守住那点念想。
老汉蹲在门槛上，抽着旱烟，烟杆在地上磕得“笃笃”响，沉声道：“慌什么？烟儿临走前特意叮嘱过，不管外面传什么闲话，都不许信，更不许外露我们的关系。”
老妇人抹着眼泪，“万一真的.....”
“闭嘴！”老汉喝止她，眼底却也藏不住担忧，“烟儿心思细，不会这么容易出事。我们若是乱了阵脚，反而会坏了她的事。”
老妇人被他一劝，强压下心头的慌乱，喃喃道：“你说得对，烟儿没事的....”
她转身往屋里走，炕头还堆着她给柳烟儿准备的年货零食，想着等她回来就能吃上。
待老妇人进屋，老汉掐灭旱烟，眉头却依旧紧锁。
他迟疑了片刻，终是悄悄站起身，拍了拍身上的尘土，沿着墙根，往村长家走去。
刚走到村长家院门口，就听见屋里传来好几个人的声音，正七嘴八舌地跟村长议论着柳烟儿的事，话语里满是幸灾乐祸与算计。
“村长，柳烟儿就这么躺在官府驿馆没人管，终究不是个事儿啊，要不我们派两个人去看看？”有人试探着提议。
“看？去了要是真要医治，你们谁愿意掏医药费？”立马有村民反驳。
柳村长眉头拧成了疙瘩。
柳烟儿再怎么说也是柳家庄出去的人，真要是死在京城没人料理，传出去肯定是被人当做笑料，说柳家庄人不齐心。
可反过来想，那村民的话也在理，医药费是笔糊涂账，谁也说不清她病重到什么地步，冒然跑去说不定还惹一身麻烦。
老汉这时也搭话：“村长，外面的人都说是柳烟儿，可她都五年没出现了，谁知道是不是柳烟儿，说不定是乱传的呢。”
老汉揣着满心忐忑，忍不住搭话：“村长，外面都传是柳烟儿，可她都五年没回村了，谁知道是不是同名同姓？说不定就是瞎传的呢。”
他这话一半是安慰自己，一半是盼着事情能有转机。
话音刚落，一个年轻力壮的小伙子就挤了出来，手里攥着一张纸，嗓门洪亮：“怎么是瞎传！你们看这画像，就是柳烟儿！”
他把画像往院中的石桌上一铺，“大家都过来看看，虽说过了五年柳烟儿长开了些，但眉眼轮廓半点儿没变，一眼就能认出来！”