“你呢？”见朱乔这边说不通，林昭昭立刻转向一直沉默的李鸿，眼中带着期待：“你一定会帮我的，对吧？对了，你是怎么找来的？是和朱乔师父一起，还是来投奔你姑父的？”
从见面到现在，李鸿一直没找到机会插话，见林昭昭主动问起，连忙正了正身子，语气诚恳：“我自然是要帮你的！莫说你要嫁的是齐指挥使，便是再不一般的人物，也断不会影响我们自幼的交情。日后你嫁入齐王府，我李鸿怎么也算半个娘家人，对不对？”
“那是自然！”林昭昭笑着点头，眼中泛起暖意。
“你突然回林州府，还去了落玉庵，我都没反应过来。”李鸿叹了口气，继续道，“后来我特意去落玉庵寻你，只是没进去。路上恰好遇见了朱乔师父，才知你竟来了北蛮。我这才寻了个由头，说是来投奔姑父，一路跟着找来了。”
“昭昭......”李鸿收起玩笑的神色，正色问道，“你是认真的吗？嫁给齐指挥使这件事。”
“自然是认真的！”林昭昭眉眼弯弯，答得干脆，“除了名声凶了点，齐曜哪里不好？”
李鸿笑了笑，语气温和：“确实。你与指挥使大人也算门当户对。虽说他年纪稍长些，但相貌气度不凡，位高权重，更难得的是……年纪大些反倒更懂包容，你的那些小性子，正好需要个沉稳的人来迁就。”
“你姑父他们应该还在黑水城吧？那边近来如何了？”林昭昭轻咳一声，不着痕迹地岔开了话题。
“在的！”李鸿会意，顺着她的话道，“我姑父忙得脚不沾地，根本没空理会我。我实在闲得发慌，又听说你和虎威军都已抵达皇城，便拉着朱乔师父一道赶来了。真是巧，刚到就遇上你了，说明咱们多有缘分啊......”
“什么缘分？”一道冷冽的声音骤然打断帐内谈话。齐曜长腿阔步迈入营帐，目光扫过朱乔与李鸿，眉头微蹙，转向福安沉声吩咐：
“带他们二人先去安置。”
帐内气氛霎时一凝。
李鸿几乎是弹了起来，连一贯散漫的朱乔也瞬间站得笔直——明明论年纪他还比齐曜年长几岁，可一对上齐曜那沉静无波的目光，他竟无端地紧张起来。
不待林昭昭开口，两人已脚不沾地地跟着福安溜出了营帐，仿佛身后有猛兽追赶。
“你干嘛这么凶啊？”林昭昭站起身，看着齐曜一脸冷冽，无奈地叹了口气，“他们可都是我娘家人呢……你就不能稍微给个笑脸吗？”
“不能。”齐曜解下披风随手放在一旁，坐了下来，神色凝重，“我有要紧事同你说。”
“嗯。”林昭昭立刻乖巧地坐回他对面，双手放在膝上，“你说，我听着。”
“赫连斥勒虽未公然抗旨，但并未真正交权。”齐曜注视着她，声音低沉，“除皇城以南三城，其余疆域仍在他的掌控之下。大军暂时不能撤离。”
他顿了顿，放缓了语气：“正好你师父和李鸿来了，不如……你先随他们回大梁？等这边局势稳定，我即刻回去寻你。”
“你的意思是……接下来可能会有冲突，甚至战事？”林昭昭微微蹙眉，目光紧锁着齐曜，“若是如此，我更不能走。”
“你忘了？你只有半年时间。”齐曜放柔了声音，耐心劝道，“这里局势复杂，非一朝一夕能解决的。你迟迟不归，祖母在家中岂不忧心？”
他顿了顿，又温声补充：“况且你大嫂临盆在即，家中正需人照应。不如你先随他们回去，无论这边情形如何，我答应你，来年春日回去娶你如何？”
林昭昭忽然伸手，轻轻捂住了齐曜的唇，指尖带着微凉的触感。
“别说这样的话。”她声音不高，却字字清晰，“我绝不会先走。祖母那边，我自会回信说明一切！大嫂生产自有全家照料，我去了反倒添乱——我又不会照顾小婴儿！”
她收回手，目光灼灼地望着他，语气坚定如磐石：“你在哪里，我就在哪里。”
“不行！”齐曜的声音斩钉截铁，带着不容置疑的坚决：“你留在这里，我只会分心。”
他目光沉沉，语气愈发凝重：“赫连斥勒随时可能对你下手。无论如何，你必须先离开。”
“是不是你父王对你说了什么？”林昭昭猛地站起身，眼中闪过一丝怒意，“你老实告诉我！否则……我这就亲自去问他！”
“真没有！”齐曜伸手抓住了林昭昭的手腕，力道轻柔却不容挣脱，“总不能我这个做儿子的先回去成亲，反倒让父王留守吧？如今我只想尽快了结此地诸事，早日回去。”
林昭昭建议道：“要不……我们找赫连婀娜谈谈？此事急不得，需得从长计议。”
“赫连婀娜虽支持新王，但对赫连斥勒终究存有几分旧情。”齐曜微微摇头，“她的意思是徐徐图之。眼下……只能静观赫连斥勒如何应对了。”
“我不太放心……”林昭昭的声音低了下来，眼圈微微泛红，委屈地望着齐曜：“我同你说过的……我梦见赫连斥勒当胸一剑刺向你。那样的梦，我不想再经历第二次了。”
“所以，不管你怎么说，我都不会一个人回去的。”
两人正僵持不下，帐外忽然传来三八七刻意提高的禀报声：“主子，赫连婀娜求见！”
齐曜与林昭昭对视一眼，方才的争执瞬间被压下。齐曜转向帐门，沉声应道：“带她去隔壁营帐稍候，我们即刻便到。”
帐帘外脚步声渐远，帐内一时寂静。
两人来到隔壁营帐时，赫连婀娜正独自静坐，眉头紧锁，指尖无意识地摩挲着茶杯边缘。见他们进来，她先是一声轻叹，眼中带着深深的疲惫与无奈：“阿金，你们……还是亲自去看看吧。我那二哥，这回是真的彻底疯了……”
她声音低哑，仿佛连日的奔波与忧虑已耗尽了她所有力气。