可长老们显然没被他的气势吓住，又有一人开口，语气里带着几分委屈与愤怒：“去中原把温照影带回来，本就是你的意思！我们是为了不挑起战事，可你倒好！绕来绕去，还是走了最险的一步。
杀了人，断了和谈的可能，你到底想干什么？！”
温照影的名字终于刺中了夏侯夜的神经。
他原本慵懒的姿态瞬间变得锐利，坐直身子，眼神死死盯着说话的长老，冷声道：“所以，你们去中原这么久，把温照影带回来了吗？”
帐内瞬间安静下来，长老们你看看我，我看看你，没人敢接话。
夏侯夜见状，忽然低笑出声，笑声里满是嘲讽：“呵，废物。连个人都带不回来，还有脸来管我杀不杀人？”
“你！”为首的长老气得浑身发抖，指着夏侯夜，却说不出一句完整的话，“你简直不可理喻！西域十二部……”
“西域十二部的性命与我何干？”夏侯夜直接打断他，“你们当初臣服我，难道是因为我仁德？别自欺欺人了。
既然寄人篱下，就该懂弱肉强食的道理，安分守己做你们的附属品，别想着指摘我的决定。”
他顿了顿，目光扫过脸色惨白的长老们，继续道：“真把自己看得太高，觉得能对我指手画脚，就没意思了。”
帐内的烛火渐渐稳定下来，长老们被他的话堵得哑口无言，既愤怒又无力。
他们早就该知道，夏侯夜从来不是会为西域十二部妥协的人，他的眼里，从来只有他想得到的东西，比如温照影，比如绝对的掌控权。
“滚。”夏侯夜重新靠回软榻，闭上眼，语气里满是不容置疑。
长老们攥着拳头僵在原地，脸上的愤怒渐渐褪去，取而代之的是一种破釜沉舟的狠厉。
为首的长老悄悄瞥了眼软榻上闭目养神的夏侯夜，见他眼帘低垂，便缓缓抬起手，指尖无意识地摩挲着腰间弯刀的刀柄。
其他长老见状，心照不宣地交换了个眼神。
有人悄悄往后退了半步，堵住帐帘的出口，防止夏侯夜逃脱；
有人则将手按在刀柄上，指节因用力而泛白，眼底闪烁着决绝的光。
既然道理讲不通，既然夏侯夜眼里根本没有西域十二部的死活，那不如就用他最信奉的规矩来：强者生存，弱者淘汰。
他们看着夏侯夜手腕上蜿蜒的毒脉，看着他惨白的面容，心里更添了几分底气。
这个族长早已被毒脉侵蚀，如今不过是强撑着罢了，只要他们联手，未必杀不了他。
等杀了这个将死的疯子，再推举新的族长，与中原议和，西域十二部才能保住。
为首的长老缓缓抽出腰间的弯刀，“咔嚓”一声，金属出鞘的脆响在寂静的帐内格外刺耳。
这声音像一个信号，其他长老也瞬间拔出弯刀，刀光在烛火下泛着冷冽的光，映得他们的脸格外狰狞。
“夏侯夜，你说的对，弱肉强食。”为首的长老压低声音，语气里满是狠戾，“你既然不顾十二部死活，那也别怪我们用你的规矩，换西域一条活路！”
话音未落，七位长老便提着弯刀，呈扇形朝软榻猛地奔去！
他们脚步极轻，却带着雷霆之势，刀刃直指夏侯夜的要害。
有人瞄准他的胸口，有人盯着他的脖颈，显然是打定主意要一击致命，不给夏侯夜任何反抗的机会。
软榻上的夏侯夜似乎终于察觉到动静，眼睫轻轻颤了颤，却没有立刻睁眼。
帐内的烛火被奔涌的气流吹得剧烈摇晃，刀光与阴影交织，将这场西域权力的反戈，衬得愈发血腥而残酷。
长老们的脚步声越来越近，弯刀上的寒气几乎要触到夏侯夜的衣袍，胜利的念头刚在他们心底冒头，却见夏侯夜的嘴角忽然勾起一抹极淡的、带着嘲讽的笑。
“好啊。”
西域圣地内，刀光正盛，而京城的暮色已悄悄漫过绣坊的窗棂。
温照影坐在窗边，手里拿着绣了一半的帕子，针却许久没动一下。
从清晨到日暮，她竟一整天都没见到江闻铃的身影。
青禾收拾着绣筐，见她频频往门口看，忍不住打趣：“小姐，您都看第三回了，江侯爷肯定是公务忙忘了时间，您别担心啦。”
温照影脸颊微微一红，放下绣针，忽然笑出声：“我哪有担心？说不定是我昨夜逗他太狠，把他吓到了，才故意躲着我呢。”
话虽这么说，眼底却藏不住惦念。
她想起昨夜江闻铃红着脸的模样，那小子看着英气，骨子里却比谁都容易害羞。
或许真的是被她吓着了，才忙着处理公务躲清净。
正想着，就听见门口传来熟悉的脚步声，伴随着轻轻的敲门声：“姐姐，我回来了。”
温照影立刻起身去开门，见江闻铃站在门口，身上还带着点夜色的凉意，手里却提着一个油纸包，眼底满是笑意：“猜猜我给你带了什么？”
“什么？”温照影好奇地探头，见他从油纸包里拿出一盒糖炒栗子，还冒着热气，瞬间笑了，“你怎么知道我想吃这个？”
“早上听青禾说你念叨了一句，处理完公务就绕去城南买了。”江闻铃走进来，把栗子递给她，又自然地接过她手里的绣帕，“绣了一天？手酸不酸？”
温照影剥开一颗栗子，递到他嘴边：“你今天去哪了？一整天都不见人。”
江闻铃张嘴吃下栗子，甜香在嘴里散开，语气里带着点刻意的委屈：“还说呢，姐姐昨夜把我吓到了，我不得躲起来平复一下心情？”
“哦？”温照影挑眉，故意凑近他，指尖轻轻戳了戳他的胸口，“那现在平复好了？要不要我再‘吓’你一次？”
江闻铃的耳尖瞬间红了，连忙握住她的手，往后退了半步：“别、别闹，我还有正事跟你说。”
他从怀里拿出一个小盒子，打开一看，里面是一支玉簪，簪头雕着一朵小巧的桂花，“今天路过首饰铺，看见这个，觉得很配你。”
温照影拿起玉簪，放在手里细细打量，眼底满是欢喜：“你什么时候还有空去首饰铺？不是说公务很忙吗？”
“再忙，也得给姐姐挑礼物啊。”江闻铃笑着帮她把玉簪插在发间，俯身凑到她耳边，声音放得很低，“而且，我得早点回来，免得姐姐又胡思乱想。”
温照影的脸颊瞬间发烫，转身想去拿栗子，却被江闻铃从身后轻轻抱住。
他的下巴抵在她的肩上，声音里满是温柔：“姐姐，以后我会尽量早点回来，不会让你等这么久了。”