刑部四司，大大小小的主事不少。
属从八品，比那些无品及的胥吏好一些，但也仅仅是好一些。
陆逢时找到沈家，三夫人的妹妹，江蓉正哄着她六岁的儿子午睡。
家中是两进的宅子，仆婢三五人，跟三夫人奴仆成群相比，江蓉的日子过得可谓寒酸。
孩子顽皮，闹了一阵才睡着。
江蓉从屋子出来，叮嘱丫鬟看着点，她自己去书房寻沈和安。
“晧儿睡了？”
“嗯，我让莲夏看着。”
江蓉在沈和安旁边的椅子上坐下，神色不安，“夫君，外面传闻你听到了吗？锦儿那丫头病的很重，我这个姨母不去瞧瞧，不合适。”
见沈和安不语，她补了一句，“锦儿是太后钦点的皇后，这个节骨眼上病这么久，外面说什么的都有，太后若让人查，会不会怀疑上我？”
“她病重，关你什么事？”
沈和安不悦的说，“当时你送她的那个笔洗，花了不少心思才弄到，本以为她当了皇后，能念一念你这姨母的好。以后皓儿能跟着沾光。”
“谁能想到她运气这么背，先是被人污蔑丢了清白，好不容易这件事情过去，现在又生病。”
沈和安哼了一声，“我看啊，她就没当皇后的命，你也别叭叭的往上赶。家中本就不宽裕，你去曹家，拿什么去？”
贵重的东西拿不起，便宜的人家看不上。
嗯？
暗中的陆逢时：“……”
如此说来，笔洗确实是江蓉送给曹素锦的。
但她并未存暗害外甥女的心，便是那笔洗真有问题，那也是背后之人，借她之手。
想到此，她在书房现身。
刚端起茶盏准备喝茶的沈和安瞳孔骤缩，茶杯从手中掉落，在快要落地时，被陆逢时灵力托起，稳稳送到他跟前。
沈和安咽着口水将茶杯接住，手依旧在抖。
“裴，裴夫人？”
江蓉亦是瘫坐在椅子上。
虽然面前的女子美若天仙，但忽然出现，人吓人，也是会吓死人的。
“冒昧打扰，抱歉。”
真是裴夫人。
沈和安与江蓉忙行礼：“裴夫人，您忽然来江家，”
还是以这样的方式出现，“所为何事？”
“我想知道，沈夫人送给曹四姑娘的笔洗，是你临时起意买的，还是早就准备好要送的？”
“这……”
江蓉犹疑。
“怎么，这个问题很难回答吗？”
“裴夫人，您好不容易来一趟，不如先喝杯茶？”
裴相的夫人来沈家，沈和安觉得蓬荜生辉，定要给人留个好印象。
“沈主事不必麻烦，我问几句话就走。”
说着看向江蓉，“笔洗是在哪家店买的，买之前可有告诉过旁人，你要送此物给曹四姑娘？”
“那笔洗……我确实告诉过一个人。”
江蓉目光落在桌面，似在回忆，“在送去曹府之前，我在西街那家瓷器铺子买完之后，顺路去了一趟隔壁街的茶庄买茶叶。”
“那茶庄掌柜认得我，看我手里提着东西，随口问了一句，我说是给外甥女添妆的。”
陆逢时眸光微动：“茶庄掌柜，你认识多久了？”
“有两三年了。”
“府中每一两个月都会去她那买茶叶，有时候是让莲夏去，有时候我自己去。一来二去就熟了。她的茶庄很大，京中大部分人家都会去那里买。”
她说着，紧张起来：“裴夫人，到底出什么事了？您一直问笔洗，可是那笔洗有问题？”
陆逢时没答，而是反问道：“她看了那笔洗吗？”
“没有。”
江蓉摇头，“买完茶叶我就回去了。过了两日，就送去曹府，中间没人碰过。”
“府中仆婢可有见过？”
“莲夏和连翘这两个丫鬟见过。”
“将人喊来。”
“这，莲夏在府中，连翘这两日告假，说家中有事，明日才回。”
“连翘来府中多久？”
“一年多。就是那茶庄掌柜介绍来的。当时府里缺人手，我随口提了一句，她说认识一个手脚利落的，我就应了。连翘来了之后确实做事勤快，也没出过什么差错。”
陆逢时听完，没继续追问连翘的事，而是转向沈和安：“沈主事，今日我来的事，你们不要外传。连翘来了之后，沈夫人照常待她即刻。”
交代完，她又问了茶庄的地址，就离开了。
人消失得突然，江蓉连问一句锦儿身子如何，都没来得及。
夫妻二人在书房，本来就有些愁眉不展，这下更是一脸哀容，江蓉抓着沈和安袖子：“夫君，怎么办？锦儿的事都惊动了裴夫人，一定是出大事了。不会，真的跟我送给她的笔洗有关吧。”
那怎么办啊！
沈和安亦是急得团团转：“当初我就说不要送，这下好了。”
“这，我哪里知道会发生这种事。本来，送给锦儿添妆之物，应该锁在库房才对。哪里想到她会拿出来。”
“哼。就没想着带进宫去。”
江蓉面色一僵：“锦儿拿出来用，不正是说明她喜欢我送的东西？怎么在你嘴里就变了味儿？”
“好了好了！现在也不是说这些的时候。还是保佑，那笔洗没事吧。不然，我们沈家吃不了兜着走。”
……
西街。
江蓉说的那家茶庄叫春和茶庄。
柜台后面坐着一个四十来岁的妇人，正在低头拣茶叶。
听见脚步声抬起头，脸上已挂上恰到好处的笑容：“夫人想买什么茶？我这有几款从南方运来的老树茶，香气很足。”
陆逢时随意在铺子里走了一圈，手一一覆上茶罐，好一会儿才转身，开门见山：“沈夫人，经常来你这里买茶叶？”
掌柜笑意没什么变化：“是，沈夫人是老主顾了，每隔一两个月就来一趟，有时候自己来，有时候让丫鬟来。她爱喝老树茶，每次都会带半斤走。”
“掌柜的，您说的是哪位沈夫人？”
陆逢时似笑非笑的看着掌柜的脸，“你的茶庄，难道只有一位沈夫人光顾？怎么我一提，你就知道，我说的是沈主事的夫人？”
掌柜的笑意缓缓收了起来：“这位夫人，您不是来买茶叶的，是来找茬的吧？”