腊月十二那日，寒气愈重，苏府的正厅里堆着柳致远和周晁送来的年礼，苏昀得知消息特地过来陪着韩氏一块清点，担心陪在一旁。
果然不出柳家意料——韩氏一眼便留意到了周晁那边的礼盒，那支百年老参与一对鹿茸摆在最中间，品相卓然，格外扎眼，一看便知价值不菲。
苏昀之前就和她说，周晁出身富贾，虽然如今和做生意的兄长已经分家了，但是和兄长的关系还算和睦。
韩氏听了一下便明，这家中好不容易有个读书有出息的，再有金钱支持，兄弟互为依靠的话，这位叫周晁的日后春闱高中，就算到不了中枢什么高官级别，那日后日子也不会特别难受。
“这周公子倒是这般客气，送这么厚重的礼。”
韩氏本来觉得自己送礼已经足够体面了，够能给她的儿子在同窗面前做足了面子。
不仅是柳致远和周晁，书院那边她也是照顾到了，她的儿子也渐渐大了，她这个做母亲的自然要为儿子考虑。
只是看着周晁的年礼，韩氏忽然开始反省自己先前送的那些是不是不够好。
而苏昀看见摆在最中间的那两件贵重物件，同样，瞬间他的眼底便带上了几分了然，笑着说道：
“这定是周晁自己特意添的。从前在江南时他便是这般，他每次寻我一同温书游玩，总要主动多花些银钱，说是不然担心我觉得书比他有意思不和他玩了。”
听着，韩氏也没忍住笑出声来。
之后母子二人又看向了其他礼物。
柳家那几抬年礼不算张扬却也件件规整，让人说不出错，一些礼物的细节上又能看的出来是用心而非敷衍。
就比如点心瓜果，韩氏买的是京中有名的点心铺子的糕点，柳家的是自家做的。
尤其是那蜜饯，韩氏光是看着那色泽和品相竟比起京中铺子里卖的更佳。
“柳兄家中在江南有两家糖水铺子，柳家嫂嫂在吃食一道上很有心得。儿子在江南时偶尔跟着柳兄也能一饱口福。”
听着儿子无意间提到的江南生活，这可比他写信回来说的要生动的多。
韩氏不动声色的听着，一边看着年礼一边借着这个由头又引得向来话少的苏昀说话。
除了自家准备的干果点心，柳致远亲自挑了一方比自己常用的价格还要贵上一些的洮河砚，虽非极品，却石质细腻，苏昀自己拿到手里感受一番之后便露出了笑容。
除了给苏昀的，柳家还备了两罐内宅女子喜欢的花茶，这也是甘棠小筑常备的茶水，受到不少好评，这是他们家给韩氏准备的。
柳家的东西看完了，周晁那边的，贵重得一眼便能瞧见。
除开鹿茸老参，还有又有十匹上等的云锦，色泽艳丽，料子贵重。这三个物件在周晁送来的年礼里极为出挑，不过除此之外周晁也是置办齐全了年礼。
只是苏昀一猜便知：“周晁想不起来备得这些齐全，剩下的那些看着摆放样式怕不是柳兄为他准备的。
柳兄性子素来稳重，待人却又不失热忱，对朋友更是没话说。
儿子先前在江南求学时，性子拘谨，不太会主动与人相交，周遭同窗多有疏离，唯有柳兄与周晁，不嫌我木讷，主动与我往来，接纳于我。”
韩氏听到儿子说出这番话，握着锦帕的手指微微收紧，眼底先是浮起几分心酸。
她想起儿子孤身在江南苦读的那些年岁，她远在京中，虽心有挂念却无力照拂，听见他这么一说，顿时就在担心不知那时他该受了多少冷落，藏了多少委屈。
只是瞧着看眼前眉眼舒展，说起同窗情谊时语气欢快，心酸之余，又涌上来满满的欣慰与感慨，眼眶微热，韩氏不想在苏昀面前落泪不由得扭头看向窗外的的腊梅。
一番严寒才得以盛放的腊梅，此时那浓郁的冷香顺着窗户混入暖阁檀香里也是别有暖意风情……
腊月底的京城，寒风卷着碎雪沫子扫过毓秀巷，此时的柳宅内处处透着烟火暖意。
比起前几年都是他们一家三口准备过年，今年一下也成了有仆人的主家，这新年的操持可就不一样了。
不过说来也是奇怪，或许是苏媛有意为之，柳闻莺他们在京中稳定之后也问询了他们家中这些仆人底细——
要么就是遭了灾，家中无人了的；
要么就是与家中关系不佳，被家人卖了的，早就断了和家中人再团圆的念想的。
就像他们家厨房掌勺的张娘子，早年因为丈夫好赌，输了家中产业不说还对她动辄打骂，最后欠了印子钱没得还了便将张娘子偷偷卖了。
要不是张娘子会一手好厨艺，或许早就去了那烟花之地。
一个大好年华都给了烂人的女子卖到烟花之地也只能去那最下等的地界。
现如今被买来伺候家庭人口如此简单的府里，张娘子的精神气都比最开始的时候要好看许多。
年三十晌午吴幼兰就带着丫鬟来到了厨房，厨房早在祭灶神那天就被张娘子带着在厨房打杂的田婆子收拾得窗明几净。
廊下挂着先前苏府送来的腊鱼腊肉等咸货，这两日被那冰凉的寒风和厨房里灶台上的热乎气相互交织，如今都可能看见那腊肉下晃悠的油皮子。
灶房里，灶上正炖着软烂的排骨莲藕汤，砂锅里煨着糯米八宝饭，案上摆着切得齐整的萝卜、芥菜以及切成薄片的肥嫩冬笋，一旁的碗碟里还放着被切好的腊肉。
“夫人您远着些灶台。”张娘子挥着锅铲，热油滋滋响，“那边有做好的炸馓子和糖糕。”
张娘子这时忙起来把吴幼兰当柳闻莺哄了。
先前柳闻莺也过来凑热闹，顺道还点晚上想吃梅干菜扣肉，张娘子答应之后，又用了一份淋着桂花糖的蒸年糕将人哄走。
吴幼兰见此也不多言，只是又出去里不打扰张娘子忙碌。
往年过年一家三口一块在灶台边上忙忙碌碌欢声笑语过去了，今年忽然这些事情都有人做了，吴幼兰只觉得心底空唠唠的，这也是实在没忍住才来到了这边晃悠了一下。
而柳闻莺从厨房那顺了一碟子香软的桂花糖年糕，换了身少年冬衣，头戴厚实的帽子，便带着同样打扮的好桃出了门去，说着要去买爆竹。
这话要是给家中采买的仆人知道了一定要大呼冤枉，自己可是早早地买好了。
中央大街上比起平日里人并不算多但是却更是拥挤无比，倒也不是人多，只是——
“今日这大路中间怎么没人走啊？”柳闻莺在街边一个卖花灯的摊子上挑了两个好看的花灯时开口问起了老板。
“今儿宫里陛下举办除夕夜宴，多少王公贵族的车驾都要从这中央大街上走过，谁不开眼这时冲过去？”
花灯摊主刚回答完，一道马蹄的飞驰鸣鼓开道，柳闻莺在路边上的人群愈发拥挤之前便一手提着花灯一手拉着好桃直接进了隔壁铺子。
还没等柳闻莺站稳，她却听好桃一声惊呼，自己扭头闻声望去身后好桃的视线却似乎越过了自己，看向了她的“身后”……
? ?写了快三千，感觉一些内容不行删了。
?
今天下午也算是松了口气，发完打算摸鱼悄悄睡一下