带着小李和其他三名虚弱的幸存者，阮芷涵和云景深回到了渔具店。
夜风吹过，卷起街角的尘土，也吹不散医院方向飘来的血腥气。
李恒，老李的儿子，他一路上都魂不守舍的，好几次张嘴又闭上。
刚在渔具店门口站稳，他再也憋不住了，声音发着颤：“阮……阮小姐，张护士长她……她自己留在那里，会出事吗？今天那些人跑了，肯定还会再派人来的。”
一想到它最后用镰足割断蛛丝，放他们离开的那一幕，小李就揪心。
阮芷涵停下脚步，回头望向医院大楼的漆黑轮廓，那地方像一头蛰伏的巨兽。
她没直接回答，反而看向一旁正在检查门锁的云景深：“你怎么看？”
云景深头也没回，手上动作不停，从喉咙里发出一声低沉的回应：“还能怎么看？他们显然不止来了一次。”
“这地方没被毁掉，说明他们对这个样本真的十分满意。”
这话的意思很明白，被再次找到是早晚的事。
阮芷涵心里有了计较。
她转向小李，语气平缓却不容置喙：“你说得对，她留在这儿不安全。她和别的变异体不同，她有自己的想法，这很稀罕。如果能活下来，说不定她的力量还会增长。”
她说着，手在身侧的布袋里一摸，凭空拿出了一张黄色的符纸和一支朱砂笔，这操作看得小李和另外三个新人眼都直了。
“不过。我们不能带她一起走。”阮芷涵一边说，一边手腕翻飞，在符纸上迅速画着复杂的符文，“我们这几个人，再加上她，目标太大了。要是被顾霆琛的人盯上，他们会不计代价地围剿。到时候，我们跑不掉，还会连累路上别的无辜的人。”
她画完最后一笔，符纸竟然像被赋予生命一般，歪歪扭扭地朝着医院的方向去了：“我会想办法把这个交给她，上面有去我师门所在地的路线指引。那地方很偏，也足够安全。让她自己过去，是我们眼下能为她做的最好的事了。”
这番安排有理有据，既顾及了那变异体，也考虑了整个团队的处境。
小李眼眶发红，郑重地接过那张薄薄的符纸，重重地点了点头。
推开渔具店的门，老李和陈嫂他们“呼啦”一下全围了上来。
当看到被搀扶着、脸色苍白但还活着的小李时，老李这个快五十岁的汉子，整个身体都僵住了。
他几步冲上前，抓住儿子的胳膊，从头到脚地看，手抖得不成样子。
确认儿子只是虚弱并无大碍后，一直憋在心口的那股气轰然决堤。
“小李！我的儿啊！”他喊了一声，嗓子已经哑了。
下一个动作让所有人都没料到，这个七尺高的汉子双膝一软，“噗通”一声，直挺挺地跪在了阮芷涵和云景深的面前，额头结结实实地磕在水泥地上，发出“咚”的一声闷响。
“谢谢……谢谢你们！你们是我老李家的大恩人！”他一个字一个字地往外蹦，哭得鼻涕眼泪一大把，除了磕头，再说不出一句完整的话。
阮芷涵慌忙去拉他，可他跪得死死的，就是不肯起。
其他幸存者也围了上来，个个眼圈通红。
之前他们对阮芷涵和云景深的能力还有些半信半疑，现在亲眼见到失散的亲人被救回来，所有的疑虑都变成了最实在的感激和敬畏。
阮芷涵展现出的本事和她信守承诺的品格，在这一晚，彻底让这个小小的幸存者团体归了心。
新加入的四名幸存者，喝了热水，吃了点压缩饼干，总算缓过一口气，也带来了更多关于外界的消息。
他们所说的，和阮芷涵之前的猜测一模一样。
“那个地方叫‘曙光基地’，”一个叫王鹏的年轻人声音还在发颤，“他们开着装甲车，挂着大喇叭在城里转悠，说是官方招纳所有活下来的人，给吃的给住的。”
“庇护个屁！”另一个被救的女人，尖声打断了他，脸上全是恨，“他们把人分成三六九等！年轻力壮的，编入搜寻队，天天出去跟怪物拼命。有点用处，比如会修车、懂电器的，就被带走关起来。像我们这种没什么大用的，还有那些不听话的……就成了他们的实验材料！”
她说着，猛地撸起袖子，指着自己的胳膊，上面还有一个青紫色的针眼，“他们管那些怪物叫‘样本’，也想把我们变成那种东西！他们管这叫‘进化筛选’！要不是跟张护士长呆在一起，我们还见识不到他们的恶心嘴脸！”
这话让渔具店里好不容易升起的一点暖意，瞬间被浇得冰冷。
当晚，众人围着一堆燃烧的木柴取暖。火光在每个人的脸上跳动，映出不同的神情。
有劫后余生的庆幸，有对前路的茫然，还有藏不住的恐惧。
老李的情绪平复了些，他主动站起身，先是朝着阮芷涵的方向深深鞠了一躬，然后对着所有人说：“阮小姐，这次要不是您和云小兄弟，我们这些人别说救回家人，自己都活不过今晚。现在这个世道，单打独斗就是死路一条。我老李没别的想法，就想请您当我们的主心骨，咱们合力，在这儿建一个真正能让大家伙活下去的家！”
“对！我们都听阮小姐的！”陈嫂第一个响应。
“没错，跟着阮小姐才有活路！”
然而，人群里却响起了不和谐的声音。
是那个叫小刀的年轻人，他之前就有些摇摆不定。
“李叔，话不能这么说。”小刀站了起来，表情很纠结，“阮小姐和云哥是厉害，这个我们都认。可我们加起来才几个人？官方他们有装甲车，我们拿什么跟人家斗？这不是拿鸡蛋碰石头吗？”
他环视一圈，声音也高了起来：“我觉得，我们不如去‘曙光基地’。就算他们做事过分，但那毕竟是成规模的基地，有吃的有喝的，总比我们自己在这儿有一顿没一顿地担惊受怕强！对我们这些普通人来说，高墙和军队，才是能活下去的保障！”