沈默慢慢抽回手，将周玄清轻轻放平。
他指尖微微发颤，俯身拂过老人圆睁的双眼，轻轻一阖。
几道暗红血痕横过半张面颊，刺目灼心。
身后脚步声慢悠悠传过来。
“人死万事空，往前看。”
谢砚缓步踱来，眼皮半耷，语调淡得像山风。裘千刃跟在身侧，边走边跟着点头附和。
“这次多亏裘大人提前报信，不然……”
他侧眼扫过一地尸骸，唇角扯出一抹敷衍假笑：“晚半炷香，沈大人怕是真要栽在这。”
沈默攥紧拳头，缓缓起身，他压住胸口翻涌火气，扯出一副标准官场假笑，对着裘千刃拱了拱手。
“多谢裘大人驰援搭救。”
心底骂得飞起：谢个屁！一帮人喝花酒喝到误时辰，硬生生害死这么多人！
裘千刃连忙摆手，脸上堆着刻意的惋惜神色。
“终究……还是来晚一步。”
秋风卷着枯草碎渣刮过脚脖子，凉得刺骨。
谢砚忽然侧身压肩，下巴微收，嘴唇贴紧沈默耳朵根。气儿凉丝丝的，话音压得极低：
“你是家师眇目真君亲手举荐之人，也算咱们自家人。”
下一瞬他陡然拔高声调，官腔板正洪亮——
变脸比翻书还快。
“沈大人身先士卒，协助朝廷平定妖魔作乱，我跟裘大人联名上奏，给你请功！”
谢砚挑眉斜睨旁边的裘千刃，眼角带笑，余光藏着点施压的意思。
“对吧，裘大人？”
裘千刃心里咯噔一下：混账，你话都撂出来了，我再不帮沈默请功，倒显得小气。
他端着朝堂大员的架子，嘴角却扯得发僵。
“那、那是自然，理所应当。”
他垂眼扫了扫沈默满身血污、气息虚浮的样子，沉声安排差事。
“沈大人经脉伤得不轻，先留在青云宗静养。”
“阵亡弟兄遗体，我带回县城，交由李忠收殓厚葬。你伤势痊愈，再回游星馆。”
唰——
宽袖子狠狠一甩，阵亡力士尸骸尽数收入储物法器。谢砚、裘千刃二人对视一眼，纵身踏空离去。
青云山瞬间静了。
断壁横斜，尸骸遍地。周玄清遗体旁的野草被血水浸得发黑，沈默静立在旁，一动不动。
沉沉黑夜压落山头，冷风卷着木屑原地打旋，整片广场颓败压抑，让人喘不过气。
沙沙——
虚浮的脚步声，逆着风飘过来。
雷云真人搀着林三疯慢慢走过来，俩人脚步都飘，满身疲态。
林三疯扫过破破烂烂的宗门、死伤过半的弟子，眉头微微蹙起。落寞、慌神、焦灼揉在眼底，平白老了好几岁。
经这一场妖乱，青云宗根基碎了大半，如今群龙无首，眼看着就要塌。
他眼尾精光飞快闪了一下——方才谢砚俩人的话，他一字不落全听进去了。
知道沈默背靠眇目真君这尊靠山，林三疯心里最后那点顾虑，当场散了。
他轻咳两声，侧过脸，对雷云真人低声吩咐：“去安排弟子收拾尸骸。同门师兄弟都集中到后山火化，骨灰入宗门灵塔。“
“外门和山下死难的百姓，也找块向阳的地方好好掩埋，别让大伙曝尸荒野。”
雷云真人点头应下，转身去张罗人手。
安排完后事，林三疯才微微躬身，抬手侧身往主殿方向引，姿态放得很低。
“沈大人，此地杂乱，咱们殿内说话？”
沈默淡淡颔首，抬脚随行走入昏暗主殿。
殿内常年长明香火尽数熄灭，窗缝漏进缕缕冷月寒光，空气凝滞沉闷。
“所有人退下。”
林三疯摆了摆手，留守长老、残存弟子躬身告退，林晓菡临走回首望了沈默一眼，一行人脚步声渐渐消散。
空旷主殿之内，顷刻间只剩二人对立。
林三疯瞧着沈默落寞神色，上前半步宽慰：“沈大人节哀，切勿伤身。”
沈默垂着眼眸，神色淡漠无波。
林三疯刚要再开口，沈默先抬了眼，他语气平平，听不出喜怒。
“林掌门有话，还请直言。”
林三疯也不绕弯子，往前微微倾了倾身，压着殿里的回声低声开口。
“沈大人是个明白人，我也不藏着掖着。”
“烈阳宗几十年死咬着我青云宗不放，大人可知根由？”
“愿听其详。”沈默眼神示意，林三疯开始交底。
“根由就是宗门一件至宝——后山灵池，筑基修士入池洗礼，可极速提纯灵力、稳固境界、根除暗伤。”
“今年灵池开闸，全宗就一个洗礼名额。”
林三疯眼神恳切，直接把话挑明，“这名额，我给大人您。”
沈默挑了挑眉，心底警铃大作：这天底下哪有免费的午餐。
他脸上不动声色，慢悠悠开口：“林掌门说笑了，这般至宝，下官受之有愧。”
“大人当之无愧！”
林三疯往前又凑半步，语气急切几分。
“如今青云宗破败式微，宗门存续、余下弟子安危，日后尽数仰仗大人与眇目真君庇护。”
“此番馈赠，是青云宗投名状。”
投名状！原来是抱大腿，但你可知，我跟眇目真君也就见过寥寥数面，还有一回是在梦里！
沈默心里发虚，刚想开口拒绝。
“这……”
话刚起头，就被林三疯打断，他进一步加码。
“除此之外，在下孙女林晓菡双十年华，品性姿貌俱佳，愿交由大人随意驱策！”
我去，这、这、这，没法拒绝啊！
话说到这份上，沈默也不装了。他微微颔首，算是应下。
俩人移步后山灵池。
一汪碧水澄澈透亮，浓郁精纯灵气扑面而来，顺着周身毛孔钻入经脉肌理。
沈默体内战后暗伤被温润灵气包裹消融，酸胀痛感缓缓褪去，爽得他直哼哼。
林三疯笑着点了点头，“大人请安心休养！”说完一拱手，转身快步离去。
待人彻底走远，沈默身形一动，“嗖”地盘膝落座灵池正中央，沉声低喝：
“九转——不灭金身！”
符文融血肉，肌理缚道纹。
他全身淡金符文终于连成一体，一池碧水轰然翻涌，漫天鎏金光华炸开。