“多谢大昌为本宫送来了这样一个心仪宠儿。”
写完这句话以后，姬白心笔锋一转，又道：“然而如果让大昌百姓们得知，他们曾经敬重过的先太子殿下，如今却沦为了异邦人的床脔———”
“不知会对陛下、对大昌皇室造成怎样不好的影响呢？”
看到这儿，秦瑞轩用指骨抵住下唇，居然真的顺着大漠公主的思路，认真思考了起来。
若是先太子当上男宠的消息传回大昌境内，对他的统治会产生什么影响？
答案是：没有任何影响。
当初秦瑞楚被先帝推出来做挡箭牌，无家世支持、无忠臣拥护，本来就不得民心。
其唯一能够作为倚仗的，便是先帝亲口承认的皇位继承人身份。
然而那又如何？
如今身居帝位，已经坐稳江山之主名头的人，是他秦瑞轩！
先太子逃离大昌、投奔大漠的时候，简直称得上一穷二白、身无分文、孤家寡人，岂是一个惨字了得。
若是他手中还有几张底牌，何至于出卖色相，奴颜婢膝去讨好大漠公主？
所以姬白心的信不仅没有如预想那样给大昌皇帝带来几分恐慌，反而证实了秦瑞轩的猜测：
第一，先太子已经当上了面首，身体是他最后能用于向大漠公主交换利益的东西了。
若是这次依旧没能达到目的，怂恿姬白心为了他向大昌开战，那么难保秦瑞楚不会做出某些玉石俱焚的事情来。
第二，大漠如今已经内忧严重，王上身体亏空，随时都有可能撒手人寰。
而他膝下这些多如牛毛的庶子庶女，也个个都不是安分的主，纷纷摩拳擦掌，想要挑战王位继承权。
所以大漠嫡公主看似云淡风轻，实际上内心已经急得要命。
一方面，她要顶着父王的压力和母族的期许，从兄弟姐妹的手里抢回应得的储君之位；
另一方面还要化身双面间谍，以先太子为人质，向大昌皇帝提出要求；同时以兵权为诱饵，稳住先太子的情绪。
这样的活计对于一位初出茅庐的嫡公主而言，还是太过于沉重了些。
于是秦瑞轩沉思片刻，提笔写下回信，用蜡油封好，盖上专属于君王的印章，交给了一旁侍候已久的太监。
“去，把这封信寄到大漠嫡公主的手中。”
他吩咐道：“再把丞相和骠骑将军叫进宫来，朕有要事相商。”
太监恭敬应声道：“是。”
俗话说人之将死，其行也善。
然而这句话显然不适用于没有良知的人，比如大漠王。
他明里暗里挑拨大昌与其他小国之间的关系，私底下做出的丑事不计其数，早就被大昌派出去的探子收集起来，毫无保留地报给了秦瑞轩。
老东西贼心不死，自个儿的家事还没处理干净，就已经迫不及待地把手伸向大昌了。
如果姬白心真的是个手无缚鸡之力的娇娇公主，被父王一杆子打进大昌的后宫，必然是要给整个大昌都添上几分堵心的。
就像萦绕在饭食上嗡嗡乱飞的苍蝇，虽然并不致命，但是时刻都在惹人厌烦。
看来这一仗，是非打不可了。
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杜府是个三进的大宅子，坐落于京城东街，算是远近闻名的低调人家。
然而今天却门庭若市，许多华贵的马车停在府邸前，来往的仆从忙得脚不沾地，给不同身份的贵人们带路。
从二品内阁学士的孙女江小姐踩着马凳下了车。
她把手搭在自家婢女的胳膊上，向四周环视一圈，才出声问道：“瑜贵妃娘娘还没到吗？”
前来接待她的，是杜府一位年长的管事嬷嬷，恭敬回道：“瑜贵妃娘娘约莫巳时莅临，小姐可以先进府品茶赏花。”
听完嬷嬷的话，江小姐心里有了数，便点头道：“好，带我进去吧。”
宫中选秀结束以后，京城的局面算是重新稳定平衡了下来。
于是这些世家望族便开始借着各种理由，筹办入夏宴会，给自家待婚的公子小姐们造势，想要缔结金玉良缘。
原本杜府并不算什么高门大户，宴会名单上罗列着的，也大多是杜老爷的同僚，门当户对正正好。
至于那些向大官老爷和诰命夫人递过去的帖子，也仅仅只是表示尊重而已。
大家对此心知肚明，派去跑腿的仆从们互相代表主家寒暄一番，此事就算完成了，绝对不会发展成下嫁高娶的话本子剧情。
包括那些对杜琮另眼相看的世家小姐们，更不可能自降身份去赴宴。
若是身份相差不大，杜府又诚恳上门求娶的话，兴许还有得谈。
可杜琮很明显对攀高枝不感兴趣。
于是小姐们也只能望杜兴叹，再老老实实按照父母之命、媒妁之言，嫁给早已内定好的夫婿，安稳度过荣华富贵一生。
然而昨日瑜贵妃娘娘将要参加杜府宴会的消息一出，京中世家们顿时人仰马翻——
还等着干什么，快给少爷小姐打扮起来啊！
城内的成衣铺子、胭脂铺子和首饰铺子迎来了超级大抢购热潮，几乎是一扫而空，银子争先恐后地涌进各位东家的荷包，把人乐得见牙不见眼。
众人也纷纷给杜府回帖，表示自家小女和犬子定会按时登门拜访——都指望着在瑜贵妃娘娘面前露一回脸呢！
内阁学士同样重视这场宴会。
他年纪大了，本来就睡不着觉，四更天就换好衣服坐到了前厅里，也不点灯，犹如一具老干尸，差点把卯时起床前来打扫厅堂的仆从吓得魂飞魄散。
江小姐临出门前，就被祖父拉住，语重心长地叮嘱了一箩筐的废话，言外之意就是要和瑜贵妃娘娘打好关系，莫要让别家子弟争到了前头去等等。
虽然瑜贵妃娘娘是个女子，但她有勇有谋，当年凭借自己的聪明才智，与陛下联手重伤了先太子，才换来如今的大昌盛世。
而且她盛宠不衰，生出来的皇长子刚满周岁，就已经坐上了东宫储君的位置，前途不可估量。
江老学士还想说些什么，比如卢氏大势已去，皇后久病不愈，这中宫皇后的凤印说不定哪天就落到了瑜贵妃娘娘的手里……
然而他看见孙女正直的目光，想起了年关宫宴上，她为了瑜贵妃仗义执言，和丞相府小姐一起，将那群老顽固怼得没了声音，心里也明白这孩子并不是趋炎附势的性格。
最终，江老学士的满腔话语也只化作了叹息，他无奈又欣慰地说道：“算了，我孙品性正善，日后自有大成就。”
“你若是有缘之人，必然能入得瑜贵妃娘娘青眼，命中有时终须有，命中无时莫强求。”
回想起祖父的期许与托付，江允儿忍不住深吸几口气，小脸皱成了苦瓜。
她在心里默默盘算起来，待会儿究竟要怎么不动声色地接近瑜贵妃，才不至于让自己看起来太谄媚。
管事嬷嬷带着江小姐和婢女向后厅走去。
与此同时，又一辆马车停在了杜府的门前，仆从连忙上前迎接，将马凳端正地摆在了车轮旁。
一只三寸金莲款款落在了马凳上。
鞋面上绣着精致繁复的刺纹与珍珠链条，在裙摆下若隐若现，让仆从忍不住抬起头，下意识想要一睹来者的芳颜。
然而还没等他看清客人的身份，侍候在旁边的马车夫就突然甩来了一鞭子，狠狠抽在仆从的脚边，发出凌厉的破空声——
“啪！”
这一鞭子扬起了地上纷纷扰扰的灰尘，让人忍不住想要后退，马夫冷声说道：“管好你的眼睛。”
仆从一下子怒从心头起：“你……！”
然而还没等他说出什么话，婢女已经上前两步，挡在了仆从与车帘之间，有些厌烦地训斥道：“吵什么？”
高门大户的贴身婢女，在外一言一行都能直接代表主家的意愿。
所以仆从敢对马夫皱眉，却不敢对婢女使任何脸色，哪怕他是主人家的奴才，也一样不例外。
见到仆从一副忍气吞声的表情，婢女才回身去接自家主子，立刻换上了恭敬的面孔，轻声细语道：“夫人请下车。”
马夫那一鞭子可谓是动静不小，自然也避不开旁人的耳目。
其他的少爷小姐们纷纷投来了好奇探究的目光，想要知道是谁家的女儿居然如此拿乔，居然在杜府正门前羞辱人家的仆从。
结果出乎众人意料的是，扶着婢女的手下车之人，并非年轻气盛的名门小姐，而是一位约莫四十好几的贵妇人。
她生得一张富贵相，面若银盆、肤色白皙，偏生五官又是十成十的秀气，看起来好似弥勒佛降世，周身还带了些慈悲的气质。
然而贵妇人的年纪大了，却穿着一身伶俐娇美的蝴蝶对襟长纹裙，唇上还抹了桃花色的口脂。
更别说她的头上正戴着小女孩儿家喜欢的哑铃铛步摇，看起来倒有些不伦不类起来。
见状，有个纨绔公子哥忍不住扑哧一下笑出了声，对身边的小厮说道：“倚老卖俏，穿得好生恶心。”
他的声音不大不小，刚好够周围的客人们听个一清二楚。
这位贵妇人显然不是京城人士，在场所有人都不认识她，又见其马车低调朴素，想来也并不是什么身份尊贵的主母。
于是众人顺着纨绔子弟的话，纷纷低笑出声，一点儿也不给贵妇人留面子。
婢女皱紧眉毛，厉声呵斥道：“说谁呢你？快给我家主子道歉！”
纨绔子弟压根不怕她，撇了撇嘴角道：“谁应声，就是在说谁咯。”
“不伦不类，做贼心虚，穿得小姑娘的衣服，别人反而说不得，世上居然还真有这样奇怪的道理。”
听了这话，他旁边的几个兄弟朋友笑得更大声了，甚至引来了府内护院的频频侧目。
贵妇人眼中闪过一丝阴冷的光，面上却依旧带笑，轻拍婢女的手背，安抚道：“都只是些孩子，不必为他们的无心之言而生气。”
主子都这么说了，婢女也只能应声道：“夫人，您就是太心善了。“
来到正院，管事正在进行身份登记。
见到陌生来客，便主动问道：“夫人贵姓？是哪家府邸来的？”
贵妇人微微笑道：“免贵姓金，来自豫州。”
豫州……
管事正要往册子上落笔的手一顿。
前些日子，陛下亲征豫州，将旧朝老丞相卢老太爷以及其族人一网打尽，押送回京，统统关进了大牢。
此事在京城宣传得沸沸扬扬，时至今日，还有好事者会在茶余饭后之余把其当做闲话来谈。
况且豫州此地是出了名的独，从来不允许小辈与其他州县通婚，世家们全部被牢牢掌握在卢氏的手中。
既然面前这位贵妇人来自豫州，无论她姓金还是姓银，背后的家族绝对与卢氏脱不开关系。
管事不动声色地将贵妇人上下打量一遍，语气温和地问道：“夫人有请帖吗？”
“请帖？”
贵妇人把手中的绣帕揉捏几下，反问道：“我在豫州老家的时候，从来不用什么请帖。你们京城的规矩这么这样多？”
此话一出，管事捏着笔缓缓抬头，脸上写满了困惑和不可置信：到别人家来做客，没有请帖怎么行？
然而这位金夫人的内核强大，丝毫不为管事震惊的脸色所动，继续说道：“你去和主家禀报一声，就说都察院御史郎马大人请我前来赴宴。”
“他没给我请帖，只说报名字就能进。”
管事有些犹豫：“可是……”
他低头看了看宾客名单，上面确实有都察院马文章的名字，而且与自家杜大人是交好的同僚。
“可是什么可是？”
旁边的婢女忍不住皱起眉毛，说道：“难不成你担心我家主子是坏人？开玩笑，你知道金家在豫州是什么地位吗？“
她还想说下去，却被金夫人温声制止道：“好了，喜儿，在京城的地盘上，说豫州的事情做什么？”
“既然管事不让我们进府，”金夫人叹息道：“那我们就回客栈吧。”