叶晖是叶家的长子，他父亲，乃至他祖父的人脉，叶家的声望，很快就都要由他来维持了。
等客人都安顿好，叶家夫妇在外应酬，叶晖和孟良人则躲到房间里，泡上酒馆带回来的甘草茶。
叶晖说：“我报的是宛溪的科大。”
科大有两个校区，大点的在昌平，小的在宛溪。
孟良人黑线：“……所以，我白跑了这一趟？”
叶晖道：“你不来，我还不知道方家主人这么看重你，连小辈的成年礼都亲自带你来。”
孟良人摇头道：“方鸿渐怎么想的我不知道，但总不是害我的人。……当年的车祸，真的一点都查不出来么？”
叶晖道：“凭我那点人脉，当时查不出什么，现在就更查不出来了。不过你大哥突然把你送到方鸿渐身边，或许是借方家的手，知道了些什么吧。”
外面正是迎来送往，叶晖不能一直呆在房间里，两人说了会话他便出去了。
这头叶夫人和嫂子卞秀禾一同向客人敬酒，转了一圈，两位女士放下酒杯，躲进洗手间整理妆容。
卞秀禾用木梳轻轻梳理着发鬓，说道：“怎么晖晖的好日子，老夫人那边一点动静都没有。”
叶夫人拿妆笔的手一顿，道：“你忘了上个月是什么日子？”
卞秀禾蹙眉道：“我晓得。叶二的忌日，可都过去这么多年了，她老人家还放不下么。”
“丧子之痛，放不下也没错。”叶夫人叹了口气，“自打晖晖前年那场车祸，我也看开了。就让她老人家，好好享享清福吧。”
酒宴结束后第二天，方鸿渐便提出回宛溪。
孟良人给孟哲打了个电话，这一年他按照他的吩咐，每月一个电话报平安。
无论什么时候打过去，孟哲都会接起来，听他干巴巴地讲述完近况，说一声“好”，再挂断。
听说他还在临川，孟哲倒是没立即挂电话，只道：“要是不急着走，就去看看孟均。”
孟良人顿了顿，答道：“好。”
潘陶听说他这就要走，在电话里跳脚道：“靠，这才见了几面？又不是黄花大闺女，出来跟哥吃顿饭再走也不迟，饯行酒总要的吧？”
孟良人道：“当初走的时候怎么不见你张罗？”但还是跟方鸿渐说了。
方鸿渐说：“孟孟……”
孟良人喊：“方叔叔。”两只眼睛盯着他。
少年眼睛盯着自己，小狗似的，纵然方鸿渐处心积虑不让他在这多待，也架不住开口：“好吧，不能太晚。”
孟良人转身换了身衣服，一阵烟出门去了。
方鸿渐靠在沙发一边，弹了弹烟灰。
最近越来越容易心软了……难道是他老了？
餐馆里，孟良人对面坐着潘陶，潘陶怀里搂着妹子。
孟良人看了眼那女孩，见她也小心打量着自己，便对潘陶道：“这是？”
“我女朋友嘛。”潘陶笑嘻嘻，勾了勾女孩的下巴道：“宝贝，龙虾爱吃吗？”
女孩柔柔一笑道：“嗯。”又朝孟良人点头道：“孟少。”
孟良人道：“你认得我？”
女孩羞涩地一笑：“以前和薛姐姐一起玩的时候，见过孟少一面，您贵人多忘事，我叫李持盈。”
孟良人对这个名字倒有几分熟悉，依稀记起来道：“你的歌唱得很好。”
李持盈眼睛亮了亮道：“谢谢，孟少还记得呀。”
孟良人听她提起薛灿，她和薛灿却是两个样子，一个放肆骄傲，一个温柔和顺。
潘陶懒洋洋道：“哎，这是饯行酒，叙旧就免了。待会多吃啊，这家的龙虾有这——么大……”
龙虾盛在玻璃盘里端了上来，三人一边剥一边聊天，把两盘龙虾吃了个干净。
吃饱喝足，便在餐厅门口分别，孟良人上了车，看了看表，对司机说：“去市一小。”
孟均该是读三年级了，孟良人问过门卫大爷，找了好几个班，终于在挂着“三(4)”牌子的教室后门口看到了他。
小孩坐在窗边，抿唇听着老师讲故事，身边的小女生叽叽喳喳跟他说话，他也不理人家。
孟良人笑了笑，靠着走廊栏杆，用淡蓝色的卡片写了一句，划掉，又写一句，还是划掉。
按理说回到临川，他最想见该是孟栩才对，可他总想起孟均。
孟栩身边有很多人，他幼年失孤，但或许呆笨是他的福气，当年如果不是孟良人打扰，或许他可以在大哥他们的庇护下，一世无忧。
但是孟均……
等到下课铃一响，几个顽皮的小男孩飞也似的冲出来，躲在门口的少年抓住一个，把巧克力塞到他手里：“嘿嘿，帮我个忙好不？”
旁边的女生还在讲个不停，像只鼓脸的大青蛙。
孟均用铅笔在纸上乱画，画出一个大人，一个小人。
“孟均！孟均！”
女生变成男生，吼得老大声，孟均心里烦躁，一个错手，大人被划了一道。
有人把小小的金桔树盆栽摆在他的书桌，细嫩的树枝上，扎着淡蓝色卡片。
孟均睁大眼睛，站了起来。
男孩挠了挠脑袋说：“门口那个大哥哥给你的。”说完叼着巧克力走了。
孟均冲到走廊上，两边找寻，都是和他一般高的萝卜丁，那个大人早就不见了。
他走回教室，桌上的金桔还在，围着几个好奇的同学。
孟均伸手拿那个卡片，上面什么都没写，画了一只小猫的简笔画。
孟良人走的那天他都没哭，可这个时候，眼泪却似大水开闸，把赶过来哄他的老师，和那个刮着他鼻子笑的大人，冲刷得一片模糊。
回到宛溪一切照常，上学下课，回住处的时候方鸿渐一定是已经下班了——天知道他到底做什么工作，笑眯眯问他：“孟孟，回来了？今天吃什么？”
吃什么都是酒店菜，孟良人嘴角抽抽，好吧，厨子做得还是不错的。
本来他上了高中，应该每天有晚自习的，不过方鸿渐不同意，甚至还要每天接送他上下学，被坚决拒绝了。
在这边读书，也结识了一些朋友，有富家子，也有埋头苦读的学生。孟良人有时想到丛容，他走之后，丛容便留在一中，寄宿在学校里，靠奖学金和打工攒学费。
想来上一世离开孟良人身边后，他也是这么过的。
孟良人给他打电话，总是宿管大爷先接，然后中气十足地吼一声：“丛容——有人找！”
然后没过多久，少年微喘着接过电话，带笑道：“四少。”
“……菜好饭好，宿舍也好，舍友很友善，你还好？”
孟良人道：“……我也好。”
然后丛容就开始絮絮叨叨。额头伤疤怎么样，方先生好不好，住得舒服吗，宛溪的饭菜吃得惯吗……活脱脱桂姨的翻版。
等挂了电话孟良人才反应过来，他打的长途电话，却什么都没问到。
天气渐渐热了，七八月酷暑，宛溪尤甚，教室里开了空调要关窗，于是反而一屋子汗味。
这天晚上，终于下了场瓢泼大雨。
孟良人开着阳台的窗，雨声太大，差点没听到手机来电。
打来的是潘陶，那边也是落雨声，孟良人道：“临川也下大雨了？”
潘陶低声说：“我不在临川，我在玉春机场。”
玉春机场在宛溪。
孟良人一顿道：“你在宛溪？要来怎么不说一声。”
潘陶笑了一声，只是不复从前的爽朗，沙哑道：“我啊，我离家出走了。”
大雨倾盆。
孟良人匆匆踏上机场大厅的台阶，屋檐滑落的雨水落在他肩膀上。
把伞收了，越过玻璃门，在众多等雨停的乘客间寻找一番，终于看到了低着头的某人。
一米八的个子，缩在公共座椅上，板寸衣角都沾湿了，哪还有潘大少爷神采飞扬的样子。
孟良人走过去，踢了他一脚道：“干嘛呢。”
潘陶抬起头看他，打了个大大的喷嚏。
半小时后，两人下了车，打着伞跑到屋檐下。开门声响，方鸿渐正巧端着茶下楼，见进屋的孟良人一身水汽，道：“先洗个澡，别感冒了。”
潘陶老实巴交地跟在后面，听着传闻里的方家掌权人像奶爸一样提醒孟良人洗澡喝热水，觉得自己真是活在梦里。
孟良人把他带到自己卧室，找出自己穿着偏宽大的t恤裤子扔在他身上，然后进浴室洗澡。
出来的时候，就看见潘陶已经换上衣服，不知从哪弄出一块毛巾，擦着头发左右打量。
孟良人倒了两杯热水来，递给他一杯，坐在转椅上道：“自己说，还是要我问你？”
潘陶低下头，沉思了一会，大概是在酝酿事情经过，半天，抬起头来道：“我爸的私生子找上门来了。”