三人继续向上追踪。
地势渐高，林木由疏转密，多为经年古松，针叶苍黑，树皮皴裂如鳞。 山风过处，松涛阵阵，带着北地特有的凛冽与松脂的苦香。
杨过忽地停下脚步，鹰隼般的目光落在一株老松根部。
那里有一片极浅的痕迹。
泥土微翻，几根枯脆的松针被踏断，像是有人曾在此处短暂驻足或借力。
“有人在这里停留过。”他压低声线，目光锐利地扫视四周。
很快，他俯身从一丛低矮灌木的枝杈上，拈起一缕极细的黑色纤维，质地坚韧，边缘齐整。
“这料子，不是寻常山民猎户能有的。”
明玥凑近细看，又抬头望向松林更深处：“看这方向，是往林中最幽僻的‘黑风坳’去了。那里终年瘴气弥漫，毒虫滋生，本地人也极少深入。若‘毒狼’一伙真以此为巢穴，确是易守难攻，阴毒至极”
此时，一直在前方数丈外抱杖而立的欧阳锋，忽然冷哼一声：“藏头露尾，鬼蜮伎俩。”他头也不回，声音却清晰地传来，“既是寻‘毒狼’，老夫便用‘狼’的法子。”
说罢，他忽地将蛇杖往地上一顿，身形微晃，竟发出一声悠长而凄厉的长嚎。
这嚎声酷似狼啸，是一种糅合了深厚内力与奇异技巧的嘶啸，穿透层层松涛，远远送了出去，在寂静的山林中回荡不绝。
杨过与明玥皆是一凛，知他是在以独门手法，向可能藏匿的“毒狼”或其部属宣战、引蛇出洞。
嚎声未绝，林中忽地响起“簌簌”声响，某种活物快速穿行于灌木草丛的声音，自不同方向朝他们所在之处聚拢而来。
声音轻捷而密集，显然数量不少。
“小心！”明玥低喝一声，手已按上腰间短刃。
只见周围影影绰绰，十余条灰影从树后、石侧窜出，竟是一头头毛色驳杂、眼神凶戾的野狼。
这些狼体型特别巨大，行动间配合默契，悄无声息地形成合围之势，龇着森白利齿，喉中发出低沉的“呜呜”威胁声，将三人困在核心。
欧阳锋眼中闪过一丝不屑：“雕虫小技。”
他蛇杖微抬，杖头镶嵌的狰狞蛇口中，似乎有细微的粉末飘散。
说也奇怪，那些原本步步紧逼的野狼，一触及这无形无味的粉末气息，竟如遭针刺，齐齐低呜着向后退了半步，眼神中凶光虽未减，却多了几分本能的忌惮，一时不敢上前。
“驱兽之术，旁门左道。”欧阳锋冷冷道，“正主该露面了。”
仿佛回应他的话，松林深处，一个沙哑干涩的声音突兀响起，飘飘忽忽，难以辨清具体方位：“西毒欧阳锋，果然名不虚传。这点微末伎俩，自是入不了你的法眼。”
话音落下，前方一棵需要数人合抱的古松之后，缓缓转出一人。
此人身材高瘦，裹在一件宽大的深褐色斗篷里，帽兜低垂，遮住大半面容，只露出一个线条冷硬的下颌。
他手中并无兵刃，只随意垂着双手，指节格外修长。
他周身似乎萦绕着一种若有若无的阴寒气息，所站之处的草地，竟隐隐有霜冻的痕迹。
“毒狼？”杨过上前一步，沉声问道。
那人低低笑了起来，声音更显嘶哑难听：“我的名号对于你们这些将死之人不过是个代号。”
话音未落，他身后的古松阴影与嶙峋怪石之间，如同鬼魅般，悄无声息地又浮现出几十余道人影。
这些人同样身着深色劲装，大半面容被黑巾或特殊的面具遮掩，只露出一双双毫无感情的眼睛。
他们站位看似散乱，却隐隐封住了杨过三人所有可能的退路与突击方向，行动间几乎听不到脚步声，显然训练有素，精于潜伏与袭杀。
他们手中兵刃各异，有弯刀、短刺、铁尺，甚至有人指尖闪烁着淬毒的蓝芒，空气中弥漫开一股混肃杀之气。
毒狼身后，一个格外魁梧、脸上带着一道狰狞刀疤的汉子，走上前来，他粗声粗气地开口，“二当家，就是这三人坏了我们黑狼堂的好事，杀了我们不少弟兄。”
毒狼的喉咙里发出“嗬嗬”的轻响。
“哦？能让疤脸你记恨的，想必有些本事。尤其是……”他的目光缓慢扫过欧阳锋，“这位老朋友，可是中原五绝之一，是用毒的行家，你们那些小玩意儿，怕是班门弄斧了。”
杨过闻言，冷笑一声：“你既然知道中原五绝的名号，还敢和我们为敌，是不想活了吗？”
毒狼阴恻恻地笑了，语调慢而嘶哑，像钝刀刮骨：“中原五绝的名头，我们自然听过。黑狼堂多年来不踏足中原，是给中土武林留几分薄面。可今日……你们自己闯到关外，闯进‘狼群’的猎场里——”
他枯瘦的手从黑袍下缓缓露出，指节泛着不祥的青灰色。
“那就休怪我们，按关外的规矩办事了。”
疤脸狼眼神凶戾地瞪了欧阳锋一眼，却对毒狼极为恭敬：“二当家说的是。不过这老家伙再厉害，今日陷入我们‘狼群’的包围，又有二当家您亲自坐镇，谅他们也插翅难飞！”
“狼群？”欧阳锋嗤笑一声，蛇杖轻点地面，发出“笃”的一声轻响，在寂静的林间格外清晰，“一群披着人皮的土狗，也配称‘狼’？老夫当年驱使万蛇过境时，你们怕是还在娘胎里喝奶。”
毒狼喉咙里“嗬嗬”低笑，阴冷的目光在欧阳锋身上打了个转，又缓缓移到杨过脸上。
“杨过，”他嘶声道，“你们能追到这里，算你们有本事。不过，这黑风坳，进来容易，出去难。”
杨过眼神一凛：“你知道我？”
“自然知道。”毒狼帽檐下传来嘶哑的低笑，“你现在可是声名远播。不单中原，连蒙古那边也挂着一万两黄金，要买你的人头呢。”
杨过冷笑道，“原来你是为了钱和我们作对。”
毒狼喉咙里发出一声干涩的哂笑，那笑声里渗着寒意：“黑狼堂杀人，向来一手收钱，一手交货，两不相欠。但杀你……这次不同。我不要钱。”
杨过眉峰一挑：“哦？黑狼堂居然也做赔本买卖？”
“赔本？”毒狼缓缓抬起那只青灰色的手，指向杨过，“你杀了我三弟，这笔血债，不是黄金能买的。”
“我杀过的人不少，”杨过眼神冷了下来，“你们三当家又是哪个无名之辈？”
“他行走中原时，有个名字——”毒狼的瞳孔骤然缩紧，一字一顿道：
“潇、湘、子。”
林间霎时死寂，只余风声穿叶。