“噢？”宋使充满不屑的脸庞上闪过一丝惊诧，“你们欲求答案？”
到敌人口中寻找保护都城之办法，倒是未曾设想过的，宋使眨眼间觉得可笑又或是感慨，竟然捂嘴笑了。
反观夏使双目虔诚，并非脑子一热，他果真想找到答案。
此时情况又跟当初有何不同呢，宋人做得，党项人就偏偏守不住么？
看着夏使因为等待回应已经有些泛红的眼睛，这位宋使莫名有一股情绪涌上心头，怜悯......感同身受的怜悯。
他未曾参加过任何一场东京保卫战，但他知晓宋人过去陷入了怎样的绝望和困顿，经历过无比沉重的涅盘，面对国破家亡之时，真挚的人永远悲痛。
“党项人城内还拥有多少兵马？”
“......一万足数。”夏使吐出数字，又皱眉道，“这个数量早就内外皆知，何必再问呢......”
“莫要误会，我只是向你说明，为何东京守得住。”
二人谈判地点插满宋军旗帜，迎风飘扬，北方是兴庆府高大破碎的城墙，南方是静候如趴扶的巨虎的泾原军主力，天空恢复往日的湛蓝，地面却还残存暗黑的血渍，宋使弯腰抚摸泥土：“靖康元年，开封城兵力仅余二万，而朝廷面对的则是兵力合计高达二十万的金国东西两路大军。”
“今日之局，较之开封不过如此，但我们守住了，禁军几乎全部阵亡，无数人死在那些日子里，而你的主子呢，贪生怕死，主动挑起争端，反复无常，没有丝毫诚意，你看，时至今日竟无勤王兵马，还妄想我主答应如此可笑的条件！女真人逃了，你们驻守城外的部队一样逃了，不忠不孝，这样的城池怎样能守，这样的国家如何不亡！”
“你的主子永远期望于他人，数年前是契丹人，现在是女真人，谁也救不了你们，兴庆府不是开封府，真龙天子只有一个，天下仅有一个皇帝，只有天子方能拯救万民于水火。”
“尽早接受条件，免得生灵涂炭。”
“......”夏使默然，这不是他想要的答案，宋使显然是再一次威胁他，那个答案他或许永远无法知晓。
不过夏使最后感叹道：“天不亡宋......天要亡我党项......”
失魂落魄的夏使返回城池，兴许是真的紧张还是为了更凸现诚意，十二日黄昏，党项朝廷派人进行第三次谈判，而此次出城来的使者身份重大——舒王嵬名仁礼。
除了派遣舒王出城和谈外，宋军还侦查到兴庆府南壁的守军旗帜发生替换，变成了诸位老朋友——五路伐夏前，平夏城下战败的李遇。
这位早前被革职的将领得到启用，并且委任南壁城防这般重大任务，想必党项朝廷已经陷入无将可用的窘境。
还妄图守住兴庆府？
不止宋人参谋这般想法，就连党项自己人都看不到希望，八月十二日当天，负责西壁巡逻的环庆军骑兵队伍，在唐徕渠上拦截一艘小舟，小小的舟船上，竟然挤了十五个人。
审问后得知，他们由七个富商，八名士兵组成，趁着昨日夜将舟船吊下，偷偷潜出城池，富商害怕宋军入城后搜刮，丢了性命，忍痛放弃城中财物，贿赂守城甲士出奔，毕竟作为行走河西走廊的巨商，困死在兴庆府内得不偿失。
几人被捉后，痛哭流涕，宋军却做了一个令他们万万没想到的决定，七位富商放归，任由他们去往何处，就是不能重新返回兴庆府，而余下护卫他们的甲士，不打不罚，遣回城内。
此举让舒王嵬名仁礼前来谈判时，城内兵民的骚动已更上一层，得知作为士兵的他们出都出不去，反而那些贪财好色，贪生怕死的商人能够逃走，这是个什么理！
嵬名仁礼的压力无疑是巨大的，和议条件是压在城内所有人肩上的重担，不论如何讨价还价，只要答应就受民众指责，吃力不讨好，他实在想不出何种办法能够应付宋人这般软硬兼施的手段。
哥哥嵬名仁忠跟着萧合达跑了，他懊悔无比，早知道跟着出城去，省的留在城内受罪！
他抵达宋军营地后，被全副武装的宋军士兵带至泾原军经略安抚使纛旗下，见到了端坐在桌椅后的刘锜......宋人也很重视，最高统制官亲自面见......嵬名仁礼的顾虑打消了些。
不过刘锜给的压力一点不小。
嵬名仁礼觉得眼前此人杀心极重，虽然看上去稍显年轻......可眼中的杀气分明要把他大卸八块似的！
“尊敬的大宋泾原路经略安抚使兼泾原路马步军都总管、渭州知州，我主看过所提条件，这些条件都可以答应，不过我主也有三点需求。”嵬名仁礼谦卑地，“第一，五千万两金银我主尽力去凑，宋国应当明白，尽管全力凑数，如此数字几乎无法满足，但不论最后能够拿出多少，付给泾原军的军费，必然能够使经略满意。”
“第二，至于受封节度使，兴庆府各级官吏长期内斗，互相掣肘，需我主长期制约，另外我主常年患病，身体臃胖，不便行走，无法赶赴东京，宋主只需赐册书即可。日后治理塞上，所得税额，当贡献东京。”
“第三，所割之地范围实在广阔，当初契丹人欲占取土地，无奈地广人稀，鞭长莫及，只能放弃，宋主所求，不过钱缗商税，何不留河西、河湟等土地交由定难军节度，也就是我主治理，开通商路，蕃汉同行，其中商税收至东京，岂不美哉？”
三点一出，刘锜脸色一黑。
这位经略随即问：“我未见金银，未见书信，只有你几句话语，我如何敢相信？”
“若真有如此诚意，让尔枢密使出城，以作人质，待条件全部履行方能放归。”
“......”嵬名仁礼表情苦涩，“经略有所不知，我主枢密使正是灵州一战后杳无踪迹的晋王嵬名察哥，兴许是早已经死在经略大军手中。”
“噢？”刘锜的严肃正经当即粉碎，惊喜似的笑了，“原来是他，尚书令、中书令呢？”
“嘶......”嵬名仁礼倒吸一口凉气，“不瞒经略，中书令正是我的兄长嵬名仁忠，此时恐怕已经随城外部队北逃矣......不知去了何处。”
语罢，嵬名仁礼冷汗直冒，哥哥逃了，朝廷中书令也就是国相的顺位人选恰是他自己，他如何不慌张呢！