黑色宾利平稳驶入庄园，车轮碾过碎石路，发出细碎的声响。
祁连踩下刹车，车身缓缓停在别墅门口的雕花台阶前，他侧头看向副驾上的白恩月，指尖搭在车门把手上，动作顿了顿。
祁连的目光落在她紧绷的侧脸上，喉结轻滚，语气直白却带着审视：“刚刚那人是谁？”
白恩月推开车门的手刚触到冰凉的金属边缘，忽然顿住，转头看向祁连，眉头微蹙，语气里带着几分不易察觉的郑重：“江家少爷，也是鹿鸣川的挚友。”
白恩月指尖微微收紧，指节泛白，她垂眸看向地面修剪整齐的冬青丛，声音沉了几分：“我也没料到，他会在这个节骨眼上回国。”
祁连推开车门下车，绕到车门的另一侧，弯腰替白恩月打开车门。
他低首看向她，黑眸里映着远处庄园穹顶的阴影，语气直接，没有丝毫铺垫：“我看你表情不对劲。”
白恩月抬眸迎上他的视线，眼底翻涌着复杂的情绪，有迟疑，也有笃定。
祁连盯着她的眼睛，单刀直入：“如果江哲宇选边站，帮鹿鸣川，会影响慧瞳和智创的竞争吗？”
空气瞬间凝滞，风穿过庭院的枝桠，发出轻响。
白恩月沉默两秒，指尖轻轻摩挲着掌心，语气斩钉截铁，没有丝毫犹豫：“会。”
话音落下的瞬间，远处传来佣人打扫庭院的扫帚摩擦声，白恩月别过脸，避开祁连的视线，眼底的复杂情绪翻涌得更甚，祁连则抱臂站定，目光沉沉地望向庄园外的主干道，仿佛能看到江哲宇的车消失的方向。
祁连忽然低笑出声，那笑声清冽，驱散了方才的沉郁。
他抬手松了松领带，指尖划过衬衫领口，神态依旧从容，仿佛早已将此事纳入考量。
“这种情况，本就在意料之中。”他语气平淡，听不出丝毫焦虑，“江家与鹿家渊源颇深，江哲宇回国，不可能完全置身事外。”
白恩月抬眸看他，眼底的复杂尚未褪去，眉峰仍微微蹙着，她也不知道祁连到底真的是早有准备，还是说故作轻松。
祁连语气放缓了些：“先上楼休息吧，折腾了一晚上，你也累了。”
他顿了顿，目光扫过她眼底淡淡的青黑，补充道：“后续的应对，我自有安排，不用你费心。”
白恩月迟疑了一瞬，看着他笃定的神色，紧绷的肩头稍稍松弛。
她点点头，没有多问，弯腰踏出车厢，高跟鞋踩在碎石路上，发出清脆的声响。
“你要去哪？”走到台阶前，她回头问，声音里带着一丝不易察觉的关切。
祁连站在车旁，身形挺拔如松，夜色勾勒出他利落的侧影。“还有点事要处理。”他简短回应，抬手示意不远处候着的保镖，“让张叔送你上去。”
白恩月顺着他的目光看去，张叔已快步上前，恭敬地站在台阶下。
她没再追问，只是微微颔首，转身踏上台阶，裙摆扫过石阶边缘，留下一道轻柔的弧线。
祁连看着她的背影消失在大门后，脸上的笑意渐渐敛去。
他掏出手机，指尖快速滑动屏幕，拨通了一个加密号码，语气瞬间沉了下来：“查一下江哲宇回国后的所有行程，还有他与鹿鸣川的联系记录，半小时内给我。”
挂了电话，他抬头望向夜空，月色朦胧，云层厚重，仿佛预示着一场即将来临的风暴。
他拉开车门重新上车，引擎轰鸣，黑色宾利朝着庄园外驶离。
......
高档酒吧的包厢内，霓虹灯光忽明忽暗，将两人的影子拉得扭曲。
水晶杯里的威士忌泛着琥珀色的光，冰块碰撞发出清脆的声响，混着窗外隐约传来的音乐，营造出一种虚假的热闹。
鹿鸣川将杯中酒一饮而尽，喉结滚动，放下杯子时发出轻微的碰撞声。他抬眼看向对面的江哲宇，眼底带着一丝不易察觉的试探：“哲宇，你刚回国，有些情况可能不清楚。现在智创步步紧逼，祁连那家伙来势汹汹，慧瞳处境不太妙，你能不能……帮我一把，对付祁家？”
江哲宇端着酒杯的手顿在半空，脸上原本温和的笑意瞬间僵住。
他盯着鹿鸣川，眼神一点点冷下来，像结了冰的湖面。
没等鹿鸣川再说下去，江哲宇猛地抬手，将杯中剩余的酒水径直泼在鹿鸣川脸上。
威士忌顺着鹿鸣川的发丝滴落，打湿了他昂贵的衬衫领口，冰凉的触感让他浑身一僵，错愕地睁大眼睛。
“帮你？”江哲宇的声音陡然拔高，带着压抑不住的怒火，指尖指着鹿鸣川的脸，“鹿鸣川，你他妈怎么好意思开口让我帮你？”
他猛地站起身，椅子腿在地板上划出刺耳的声响。“你忘了当初在国外，你是怎么跟我保证的？”
江哲宇的胸膛剧烈起伏，眼神里满是失望与愤怒，“你说过，这辈子都会保护好白恩月，让她不受一点委屈！你就是这么保护她的？”
鹿鸣川抬手抹了把脸上的酒液，脸色一阵青一阵白。他张了张嘴，想要辩解，却被江哲宇狠狠打断。
“别跟我找借口！”江哲宇向前一步，逼近鹿鸣川，语气带着不容置喙的质问，“我回国后把事情都打听清楚了！亲子鉴定报告、被污蔑的罪名，哪一件跟你没关系？你不仅没保护好她，反而让她受尽了委屈，现在还有脸让我帮你对付祁连？”
包厢内的空气瞬间凝固，只剩下两人沉重的呼吸声。鹿鸣川垂在身侧的手紧紧攥起，指节泛白，脸上满是难堪与复杂，却一句话也说不出来。
江哲宇看着他这副模样，怒火更甚，抬手将桌上的酒瓶扫落在地。
玻璃破碎的声响刺耳，酒水四溅，浸湿了地毯。“鹿鸣川，从你没能护住白恩月的那一刻起，我们之间就没什么好谈的了。”
他语气冰冷，带着决绝，“你想对付祁家，自己想办法，别想利用我。”