三天后，集贤村周家院落里张灯结彩，大红灯笼挂满了门楣，噼里啪啦的鞭炮声从清早响到正午，惊得村头巷尾的狗都跟着叫个不停。
杨灯儿没有抗拒，也没有哭闹，她穿着一身大红嫁衣，顶着红盖头，安安静静地坐在炕上，由着媒人和喜婆摆弄。她心里清楚，这一切不过是个名分，可看着爹娘忙前忙后、喜笑颜开的样子，她不愿再说什么，顺着父母的心愿，就这么嫁了。
消息传开，稻香村的乡亲们结伴赶了过来，院子里摆了十几桌酒席，热热闹闹，人头攒动。男人们围坐在桌边推杯换盏，女人们聚在角落里嗑着瓜子说笑，孩子们在桌缝间钻来钻去，抢着捡地上的花生和糖块。周怀德穿着一身崭新的中山装，笑呵呵地挨桌敬酒，逢人便点头，老实巴交的模样惹得长辈们纷纷夸赞。
牛大胆也来了，他一个人坐在最角落那张桌子的末席上，面前摆着一壶酒、一个杯子，没人跟他说话，他也没主动找谁搭腔。他自顾自地倒满一杯，仰头灌下去，再倒满，再喝，脸上看不出什么喜怒哀乐，像是来吃一顿普通酒席的过路人。
马仁礼端着酒杯晃悠了过来，一屁股坐到牛大胆对面，歪着脑袋看他闷头喝酒的样子，嘴角挂着一丝说不清是嘲讽还是惋惜的笑。
他端起杯子抿了一口，拖着长腔说道：大胆啊大胆，你说你，灯儿这么好的女人，水灵灵的，又能干又贤惠，你愣是不娶。说什么要遵循你爹的遗言，遗言能当饭吃啊？现在好了吧，人家今天嫁人了，嫁得风风光光的，你看看人家周怀德，多好的后生。你心里头难受不？啊？你跟我说说，难受不？
牛大胆连眼皮都没抬一下，手里的酒杯顿了一下，又继续往嘴边送。马仁礼讨了个没趣，撇了撇嘴，嘟囔了一句不识好歹，端着杯子起身找别人说话去了。
牛大胆依旧一杯接一杯地喝着，嘴角甚至微微翘了一下。别人怎么看他，他不在乎。灯儿嫁了又怎样？不过换了个身份罢了，名分是周怀德的，人还是他牛大胆的。想到这里，他端起酒杯，冲着新房的方向远远地举了一下，一饮而尽。
而酒席的另一头，赵有田坐在人群中间，周围笑声不断，他却怎么也笑不出来。他手里攥着酒杯，筷子一口没动，眼神不受控制地往新房的方向飘，看着那扇贴着大红双喜的门，心里头空落落的，像是被人凭空挖走了一块，风一吹就呼呼地漏。
他说不清这种感觉到底是怎么回事，只觉得胸腔里闷得慌，像是失去了什么极其重要的东西，可明明他跟杨灯儿之间什么都没有发生过。那种莫名的失落和怅然如潮水般一波一波地涌上来，让他坐立不安，却又无处安放。
他不知道的是，在原本那条时间线上，几年之后，杨灯儿嫁的人是他。可如今，这条线已经悄无声息地偏了。
婚礼刚刚落下帷幕没几天，周怀德就迫不及待地离家远行，前往异地他乡跑运输、拉货物去了。而与此同时，牛大胆却鬼鬼祟祟地出现在周家门前，抬手轻轻叩响了那扇略显古朴的大门。
听到敲门声，正在院子里忙碌的杨灯儿心中一惊，但还是快步走到门边，透过门缝向外张望。当她看清门外站着的人竟然是牛大胆时，脸色微微一变，连忙伸手拉开了大门。
灯儿啊，可想死我啦！ 牛大胆一见到杨灯儿，立刻露出一副谄媚的笑容，轻声问道。
嗯……快进来吧，小心被别人瞧见了不好。 杨灯儿压低声音回答道，眼神有些躲闪。
嘿嘿，知道知道。 牛大胆一边应和着，一边闪身进了院子，顺手还把大门紧紧关上并插上门栓。紧接着，他像饿虎扑食一般猛地抱住了杨灯儿。
哎哟喂，你轻点行不行啊！这么着急干嘛呀！ 杨灯儿娇嗔地埋怨道。
这些天没有你在身边，我简直夜不能寐啊！宝贝儿，我们赶紧进屋去吧。 牛大胆喘着粗气说道，话音未落，便抱着杨灯儿大步流星地朝屋子里走去。
一踏进屋子，牛大胆便如饿狼般迅速将杨灯儿扔到炕上，然后不由分说地压在她身上狂吻起来。面对如此热烈的攻势，杨灯儿起初还有些羞涩矜持，但很快就沉浸其中无法自拔，开始主动迎合着牛大胆的举动。两人的衣物一件接一件地滑落下来，整个房间瞬间弥漫着浓烈得让人脸红心跳的暧昧气息。
两个小时后，屋里的烛火微微晃动，那股子令人骨酥筋麻的燥热终于缓缓退去。杨灯儿浑身像是被抽走了所有力气，软绵绵地趴在牛大胆宽厚的胸膛上，连一根手指头都懒得动弹。她的脸蛋红扑扑的，额头上沁着细密的汗珠，几缕湿发黏在脸颊上，呼吸还没有完全平复，一呼一吸间带着几分慵懒的余韵。
大胆，你真是太坏了……杨灯儿伸出手指，有气无力地在牛大胆的胸口戳了一下，声音又软又糯，带着几分嗔怪的鼻音，我的身体都快被你折腾散架了，明天还怎么见人啊。
嘿嘿，嘴上说着坏，身体不是挺诚实的嘛，你不喜欢？牛大胆一手搂着她的腰，一手拨开她脸颊上的碎发，低头凑到她耳边，笑得一脸欠揍。
讨厌！杨灯儿红着脸，轻轻拍了他一下，把脑袋往他脖颈处埋了埋，不愿让他看到自己愈发绯红的脸颊。
两人安静了一会儿，窗外传来几声虫鸣，夜色沉沉。牛大胆忽然开口，语气里多了几分认真：灯儿，周怀德对你怎么样？这几天我没好意思问你。
杨灯儿微微动了动身子，抬起头，认真想了想说道：挺好的，他这个人真是个老实人。嫁过来这几天，家里大大小小的事都是他在忙前忙后，洗衣做饭扫院子，什么活都抢着干，根本不让我插手。我就跟个客人似的，每天只需要坐着享福就行。左邻右舍的婶子大娘都夸我有福气，嫁了个知道疼人的。说到这儿，她顿了一下，轻叹了口气，只是……可惜了，不能有真正的夫妻生活，总觉得亏欠他些什么。
可惜什么呀。牛大胆不屑地哼了一声，手指有一搭没一搭地绕着她的头发玩，要是他不是天阉，你信不信，我还真不一定同意你嫁给他呢。他要是那方面正常，你们圆了房，往后我还怎么跟你在一起？
哼，说得好听。杨灯儿翻了个白眼，伸手掐了他胳膊一下，我不嫁给他，你能娶我？你敢违背你爹的遗言？你牛大胆要是有这个胆子，我至于走到今天这一步？
这……牛大胆张了张嘴，喉咙里像是堵了团棉花，一时语塞，半天没憋出一个字来。他心里清楚，杨灯儿说的是实话，要是没有周怀德这个折中的法子，他确实不知道该怎么收场。父亲的遗言就像一座大山，压在他心上，他翻不过去，也绕不开。
杨灯儿看着他为难的模样，心里的那点气也散了。她伸手摸了摸牛大胆的脸颊，语气柔和了下来：好了，我知道你过不了心里那一关，你爹的遗言对你来说太重了，我不怪你。反正我现在已经是你的女人了，肚子里迟早会有你的骨肉，你这辈子都别想甩掉我。
牛大胆握住她贴在脸颊上的手，放在嘴边亲了一下，眼神里难得露出一丝温柔和郑重：灯儿，你放心，虽然给不了你名分，但我会一辈子都对你好的，绝不让你受半点委屈。
嗯，我相信你。杨灯儿把头重新靠回他的胸口，听着他有力的心跳，安静了片刻后，又抬起头，目光认真而恳切地看着他，不过，有一点你必须答应我。咱们之后的孩子，生下来就记在怀德名下，但不管什么时候，你都要教孩子永远孝顺怀德。他没有功劳也有苦劳，他人真的很好，不该被亏待。
牛大胆沉默了一瞬，点了点头，语气郑重地说道：那是自然，这点你不用嘱咐，我心里有数。怀德这个人，我牛大胆欠他的，这辈子都会记着。