天光微亮时，一行人终于抵达朱家所说的秘密据点。
那是一座位于山谷背阴处的老旧农庄，几间木屋半隐在茂密的竹林后，外表看来与寻常农家院落无异。
农庄很安静，几人脸色瞬间变得凝重。
朱家疾步上前，尚未叩门，那扇木门已从内拉开一条缝，一双警惕的眼睛扫过，看到朱家，立刻转为惊喜与如释重负。
“堂主！”
开门的是个精瘦的汉子，农夫打扮，动作却矫健，迅速将几人让进院内，又飞快地关上门。
“您可算回来了！昨夜附近林子有异常鸟雀惊飞，弟兄们一直提心吊胆。”
院内另有几人迎出，皆作农人打扮，眼神锐利，气息沉稳，显然都是神农堂的好手。
见朱家无恙，又看到他身后的盖聂、卫庄、盗跖，几人眼中闪过一丝惊讶。
“堂主，这几位是……”
“这几位是朋友……庄子周围，昨夜可有什么动静？”
为首的汉子摇头：“回堂主，庄子周围警戒都没发现大队人马靠近的迹象，只有些野物窜动的痕迹。但我们不敢大意，轮值守了一夜。”
朱家闻言，面具微微松弛，转向盖聂卫庄：“看来罗网的触角还没完全伸到这里”
卫庄环视这看似平常的院落，目光在几处看似随意摆放的农具、柴垛上略作停留：“地方选得不错，防守也有点意思。
不过，如果罗网真把重心放在了农家总部那边，你这里的安静，恐怕不是好事。”
盖聂颔首，借着问道：“朱堂主，据你所知，眼下农家总部，六堂之中，局势究竟如何？田虎、田仲那边，除了明面上的逼迫，可还有别的动作？
特别是有关于……惊鲵。”
“惊鲵”二字一出，院内的神农堂弟子明显一滞，互相交换着眼色，惊疑不定。
罗网天字一等杀手可能潜伏在农家高层，这传闻如同鬼影，早已在暗中流传。
朱家挥手屏退左右弟子，只留下那名名叫刘季的精瘦汉子。
“此处不是说话之地，请随我来。”
他引着三人穿过堂屋，走到后院柴房。
移开一堆看似杂乱的柴薪，露出地面一块带环的石板。
刘季上前，用力拉起石板，一条向下延伸的石阶出现在众人面前，阴凉的气息扑面而来。
密室不大，陈设简单，只有一桌数椅，一盏油灯，壁上挂着粗略的农家地形图，上面一些地方用炭笔做了只有他们自己能懂的标记。
众人落座，油灯的光晕将几张神色各异的脸映照得明暗不定。
朱家深吸一口气，开始讲述：“农家六堂，如今已近乎分裂。
魁隗堂田蜜那个女人，态度暧昧，与田虎、田仲走得颇近。
四岳堂司徒万里，我原本以为他至少会保持中立，但近日种种迹象表明，他很可能已倒向田虎一方，甚至，其背后或许就有罗网的影子。”
田虎依仗蚩尤堂实力最强，又有田仲的共工堂支持，如今气焰极盛，逼迫各堂表态，急于召开炎帝诀，推选新侠魁。
烈山堂则由田言那丫头暂时主持，那丫头心思深不可测，看似体弱多病，不通武艺，但每每开口，总能切中要害，连田虎有时也不得不顾忌几分。”
盗跖插话道。
“田言？就是那个号称‘农家第一智囊’的小姑娘？听说她娘死得早，身体一直不好，明面上是田猛掌控烈山堂，但实际上，烈山堂许多行动，都是她决策的。”
卫庄冷冷道，“不管如何，要想找出潜入农家的罗网刺客，最好的方式，便是直接去找这些堂主。”
密室里静了一瞬，油灯的火焰微微晃动。
盖聂接话，“罗网的目标是搅乱农家，进而掌控这十万弟子。
执行如此重要任务的天字一等，必然深得信任，且能接触到农家核心。
神龙令出现，是乱局开端，目前看来，急于上位的田虎实力最强，他也最有嫌疑。”
“盖先生所言，与朱某心中疑虑不谋而合，只是我们缺乏证据。”
盗跖摸着下巴，“惊鲵的剑，听说很快，很特别，可惜没见过。
不过，要查惊鲵，就得去总部，接近那几位‘嫌疑人’，田虎、田仲、司徒万里……啧啧，这可不是那么容易啊”
“不错。既然罗网重试图通过神龙令，掌控农家，那惊鲵必然会在关键时刻现身，深入其中，才能看清魑魅魍魉。”
朱家立刻道：“总部如今龙潭虎穴，田虎对二位必定极为忌惮甚至敌视。
朱某可修书几封，给总部几位尚保持中立的管事、前辈，他们或能提供些许助力。
但主要，还得靠二位随机应变。”
卫庄淡淡道，“信件可用，但不必抱太大希望。局势未明，无人敢轻易表态，我们自有办法。”
盖聂对朱家道：“朱堂主，你与神农堂诸位兄弟，目标太大，且罗网必然重点监控，不宜再轻易前往总部。
你们的任务，是稳住此处据点，联络可信赖的堂口兄弟，积蓄力量，同时……”
他看向盗跖，“墨家的朋友，或许可以在另一条线上给予帮助。”
“盖先生的意思是？”
“罗网行动，帝国军队不可能毫无动静。
需要有人密切关注帝国军队的动向，尤其是可能靠近农家地界的部队。
墨家弟子善于隐匿、传递消息，盗跖头领更是此中翘楚。
此事关乎农家能否有回旋余地，也关乎墨家自身的安危。”
盗跖咧嘴一笑，眼中闪动着冒险的光芒：“这个我在行！盯着那些大块头的铁疙瘩，比在总部跟那些老狐狸演戏自在多了。
放心，包在我身上，一有风吹草动，保管消息最快送到。”
朱家起身，郑重向盖聂卫庄以及盗跖分别行礼：“如此安排，周详妥帖。二位先生深入虎穴，务必小心。
盗跖头领，监视帝国军队，风险亦是不小，朱某在此谢过！”
卫庄也站起身，鲨齿剑鞘轻点地面，“客气话就免了，时间紧迫。我们何时动身？”
“几位一夜未眠，稍作修整吧，我让刘季准备最快、最稳当的路径图，避开田虎等人的主要哨卡。
总部如今戒备森严，正面而入恐生事端，图上会标明几条隐秘小道和接应点。”
“可以。盗跖兄弟，你与墨家诸位，也请务必小心。帝国军中亦有能人，如影密卫首领章邯，机警非常。”
盗跖摆摆手，“知道啦，打不过我还跑不过嘛！”
商议既定，密室内短暂忙碌起来。
朱家伏案疾书，刘季悄悄退出，取来路径图和准备好的包裹。
盖聂与卫庄闭目调息，将一夜奔袭战斗的些微疲惫驱散。
盗跖则溜出去，不知从哪里摸来几个新鲜的野果，自己啃着一个，又抛给其他人。
当一切准备就绪，众人便离开密室分头行动。
……