翌日，天刚破晓，钱塘江上便泛着一层薄薄的晨雾，像半幅素纱笼着粼粼的波光。
晨钟尚未在皇城深处敲尽，候潮门外的空地上早已旌旗如林，甲光映着霜色，凝成一片片冷冽的银白之色。
青石铺就的御道两侧，禁军金吾卫顶盔掼甲，戈矛如雪，自城门一字排开至江畔。
矛尖的寒芒刺破了晨雾，连空气里都沉浸着肃杀之气。
三千主要从殿前司选出的大宋精锐早已列阵完毕。
步军居前列成方阵，人人身披崭新的步人甲，腰悬环首刀，手持神臂弓，甲片上的晨霜被朝阳一照，折射出万千碎金。
骑军分列两翼，战马昂首而立，鞍鞯鲜明，骑士手按长槊，身姿挺拔如松。
整支队伍安静得没有一丝杂音，只有风卷过旗面的猎猎声响，整个队列严整得如同刀削斧凿一般。
队伍的最前方，那一杆丈高的 “杨” 字大帅旗迎风招展，旗面被风扯得笔直，猎猎作响。
杨存中身披紫花罗甲，腰悬御赐宝剑，立马于帅旗之下。
这位年逾六旬的大宋老将，背阔腰圆，颔下灰须修剪得一丝不苟，人称 “髯将军” 的悍勇之气半点未随年岁消减。
花白的鬓角在晨风中微微地拂动，眼底是久经沙场的沉稳与锐利，腰背挺得如边关长枪一般笔直，仿佛再经十年烽火也压不弯这副铁骨。
在他身后，吏部尚书汪应辰、御史中丞王十朋并辔而立。
二人皆身着一件青色的寻常官袍，头戴展翅幞头，神色端严不苟言笑。
汪应辰手中捧着户部勘合的账册与告身文书，眉头微蹙，显然心中已在盘算北地州县的人事调度与户籍核验。
王十朋则是目光如炬，缓缓地扫过身前队列，似在默记军纪风貌，御史台的方正刚直之气溢于言表。
再往后，是一百二十名此次遴选出来的北上官吏。
钦封为起居郎的赵汝愚立在这些官吏最前，年轻的面庞上难掩振奋，手中紧紧地攥着领回来记录圣训的象牙笏板——这是他入仕以来第一次亲历如此宏大的军队出征场面，胸中热血不断的翻涌着，只盼望着自己能在北疆建功立业。
卯时三刻，远处御道上传来三声清脆的静鞭响，紧接着是仪仗队伍迤逦而来的脚步声。
黄罗伞盖自晨雾中缓缓地显出轮廓，宋孝宗赵昚身着绛纱袍，腰束玉带，头戴通天冠，端坐于一匹高大俊美的白马之上。
他面容清癯，下颌线条紧绷，眼神却亮得惊人。
他的指尖无意识地捻着袖口暗绣的团龙纹。
这是他登基以来第一次以如此规模亲送大军北上，亦是大宋南渡建立朝堂这四十余载，头一遭以征服者的姿态，派遣大量官吏、将士全面接收北地故土。
身后文武百官按品阶相随，右相虞允文、左相汤思退分居左右，身后六部九卿、侍从台谏悉数到场。
放眼望去，绯紫青绿的官服汇成一条色彩分明的长流，沿着御道缓缓地铺展开来，与江畔的甲光旌旗遥遥相映。
“官家驾到——！”
随着随侍而来的内侍省都知一声尖亮的长喝，三军齐齐收束甲叶，单膝跪地。
甲叶碰撞之声汇成一片沉雷之声：“参见官家！吾皇万岁万岁万万岁！”
百官也随之躬身行礼，山呼之声顺着钱塘江岸远远地传开，震得江畔芦苇簌簌作响，连江面的薄雾都似被这声浪震得暗淡了几分。
赵昚勒住马缰，目光缓缓地扫过眼前军容严整的三千精锐。
他打眼扫过杨存中坚毅的面庞，扫过一众官吏郑重的神色，胸中豪气与感慨交织翻涌。
他翻身下马，在内侍的搀扶下缓步登上早已搭好的柏梁高台。
高台以夯土筑成，上铺厚实木板，四周立着旗杆，站在其上，可将全军阵势、江畔风光尽收眼底。
“官家，大军已至。” 虞允文快步跟上，低声提醒了一句。
赵昚微微颔首，立在高台正中，抬手虚扶。
动作极轻，却带着千钧之重：“诸卿平身。”
三军谢恩，齐齐起身，甲叶碰撞之声再一次响起，整齐划一，铿锵作响，如同一整面铁墙在移动。
江风卷起赵昚的袍角，猎猎作响。
他的目光如炬，自左至右缓缓地扫过台下将士与官吏，声音清朗沉厚，借着江风清晰地传遍每一个角落：
“今日此地，非寻常饯行，乃是我大宋收复中原、再造一统的启程之礼！”
“四十年前，靖康之变，二帝北狩，中原陆沉，生民涂炭，宗庙陵寝久陷腥膻。”
“朕在潜邸时，常闻父老哭于巷陌，叹‘西湖歌舞几时休’。”
“及至朕承嗣大统，卧榻之侧，犹悬《山河舆地图》，夜半披衣而起，唯见汴京旧阙只在梦里。”
“这数十载，大宋军民等这一天，等得太久了。”
他略作停顿，声音里添了几分沉慨：“今金主完颜雍自废伪号，愿纳土归降。”
“此非朕一人之能，乃天厌夷狄，人心思汉。”
“亦赖岳鹏举、韩良臣诸先辈旧部之余烈，赖辛弃疾、魏胜等诸将士血战之功！”
“百年国耻，一朝得雪；万里中原，重归汉家——此乃太祖太宗以来，两百载未有之功业！”
话音落下，三军将士个个胸膛起伏，眼中燃烧着灼热的光。
赵昚话锋陡然一转，语气肃然：“然，疆土虽复，人心未安；兵戈虽止，百废待兴。”
“北方百姓，久罹兵革，望王师如望甘霖！”
“卿等此去，身负三任，缺一不可：”
“一曰安民。入州县则废金国签军、括地之苛法，轻徭赋，开仓廪，抚流民，使耕者有其田，居者有其屋。”
“要让北地百姓皆知，我大宋王师，乃救民之师，而非扰民之兵。”
“二曰治吏。汪卿所带文书，要厘清田亩户籍，量才授官，废酷吏，任贤能；”
“王卿持节监察，要肃清贪腐，申明法度，使朝廷政令通达州县，不打半分折扣。”
“三曰固边。杨太尉麾下健儿，要整城防、编降卒、清盗贼、谨斥候，内安地方，外御草原部族，使万里北疆稳如磐石，不复有战乱之苦。”