冬日的招待所食堂透着一股子清冷萧条，老旧木窗挡不住穿堂寒风，吹得屋里暖意稀薄。
这年头物资紧张，全厂上下都卡死定量过日子，哪怕招待所伙食稍好一些，也照样清淡寡淡。
中午食堂统一菜式简单朴素，一锅熬得软烂的白菜没几滴油星，一锅清炖萝卜清淡无味。
主食就是硬实噎人的棒子面窝头，还有掺了粗麸、口感粗糙的二合面馒头，日日如此，谁嘴里都淡得发慌。
食堂里静悄悄的，员工们大多埋头扒饭，少有说笑。
最里侧干净的木桌旁，何雨柱落座居中，田玉秀、孙丽娟、林晓梅、李秀云四人自然围坐一桌，是招待所最安稳和睦的小圈子。
几人刚拿起碗筷，何雨柱便从兜里摸出一个擦拭干净的玻璃罐，轻轻摆上桌。
封口旋开的瞬间，浓郁醇厚的肉香混着酱辣气息瞬间漫开，稳稳盖过了满食堂的寡淡味道。
罐里红油鲜亮，腌透的腊肉丁嵌在浓稠酱体里，看着就让人食指大动。
“食堂菜太素，没滋味，我闲时自己熬的腊肉豆瓣酱，大家都尝尝，下饭。”
何雨柱语气随和，透着家常温和。
这话一出，桌边几人眼里瞬间亮了。
这年头腊肉是实打实的稀罕物，凭票都未必能买到，更别说手工腌制、细火慢熬的腊肉辣酱。
田玉秀眉眼温柔弯起，语气真切又艳羡：
“何所手艺是真绝，也就你能琢磨出这好东西！这年头能沾点荤腥太难了，单闻这香味，都觉得今天的饭香了不少。”
她熟稔地舀了小半勺，红油挂在勺边，看着就让人舒心。
年纪最小的林晓梅心性纯粹，藏不住半点欢喜，凑上前定睛一看，看清酱里颗颗分明的肉丁，当即轻声惊呼：
“真的有肉丁！太香了！”
少女眼里亮晶晶的，本就对沉稳能干的何雨柱满心倾慕，此刻看着他一手绝佳厨艺，心底的好感又悄悄添了几分。
孙丽娟眉眼带着柔和笑意，整个人温润鲜活，早已没了往日独居的枯寂冷清，笑着拿起二合面馒头：
“那我可就不客气了，连着大半月吃白水煮菜，今天总算能解解馋。”
李秀云尝了一口，细细嚼着，由衷赞叹：
“别人有食材也做不出这味道，何所火候调味都是顶尖的。
酱香醇厚、肉香入味，辣得柔和不冲口，配粗粮刚好，太下饭了。”
何雨柱厨艺本就是一绝，最懂把控火候滋味。
腊肉提前腌透熏干，肥膘熬出油脂浸润酱料，瘦肉丁紧实不柴，豆瓣酱慢炒出香，去掉了生酱的涩味。
简简单单一罐酱，把寡淡的粗粮素菜盘活了，几口下去满口留香，一桌人吃得舒心自在，席间萦绕着细碎温和的笑语，暖意融融。
食堂靠窗的角落，气氛却截然相反。
杨蓉和钱叶并肩坐着吃饭，两人平日最是要好，干活搭伴、休息相随，亲如姐妹，可今天这一桌，死寂沉闷，半点往日的亲昵热闹都无。
钱叶是招待所公认的头一份漂亮姑娘。
不同于杨蓉青涩娇嫩的少女鲜活，她早已彻底长开，眉眼清艳舒展，五官精致大气，皮肤白皙透亮。
一身制式蓝布工装穿在身上，非但不显朴素，反倒衬得肩背挺拔、身段匀称，自带清冷疏离的亮眼气场，往人群里一坐，便是最扎眼的存在。
只是此刻，这双漂亮的眼眸深处，藏着化不开的纠结与拉扯。
那天库房无人，杨蓉伸手拿取肥皂、手套的一幕，被她撞得清清楚楚，分毫不差。
一边是朝夕相伴的姐妹情分，两人平日里互相照应、掏心相待，她眼睁睁看着杨蓉好不容易谋来这份临时工，是家里要紧的收入依仗。
若是当众揭发，杨蓉丢工作、坏名声，一家人拮据的日子更是雪上加霜，这份情谊，她实在放不下；
可另一边是公家规矩、单位纪律。公物私拿是实打实的错。
若是知情不报、一味包庇，既辜负了何雨柱平日的信任，也对不起一众安分守己、恪守规矩的同事，更是纵容了歪风陋习。
一整个上午，她就在私情与公理之间反复煎熬、左右为难。
几番挣扎过后，她最终选择了沉默。
守住秘密，冷眼旁观，让犯错的人自己承担后果、自行抉择前路。
她低头默默扒着饭，神色平静淡然，看似无心无绪，心底的拉扯却从未停过。
身旁的杨蓉，早已彻底食不知味。
粗糙的窝头嚼在嘴里干涩发噎，她却全然无感，一颗心七上八下，悬得快要跳出胸口。
上午办公室开会的严厉警告字字刺耳，移送保卫科、开除通报、身败名裂的后果，一遍遍在脑海盘旋，吓得她浑身发紧。
她心绪纷乱，眼神总是不受控制地往何雨柱那桌瞟，满心忐忑惶恐。
慌乱失神间，她抬眼的一瞬，恰好对上了何雨柱望过来的目光。
何雨柱早已将食堂众人的神色尽收眼底，瞥见角落坐立难安的杨蓉，他没有半分严厉冷色，只是眉眼微松，唇角噙着一抹浅淡从容的笑意。
目光平和淡然，看似随意一瞥，却仿佛看透了她所有的心虚与慌乱。
这温和又通透的眼神，像一块轻石，骤然砸在杨蓉紧绷的心上。
她心头猛地一颤，像是偷藏的心思被人当场戳破，瞬间浑身僵硬。
脸颊唰地染上薄红，所有的忐忑、心虚、慌乱一股脑翻涌上来，根本不敢与他对视。
她飞快垂下眼帘，长长的睫毛簌簌轻抖，死死盯着自己手里的粗瓷饭碗，头埋得更低了，连呼吸都变得细碎拘谨。
这一眼对视，彻底击溃了她最后一点侥幸。
齿尖轻轻咬着柔软的唇瓣，细微的痛感压着心底的慌乱，犹豫了一上午的心思，在此刻彻底落定。
她知道，自己再也躲不过去了。
午饭过后，她必须去找何雨柱，主动坦白认错。
哪怕卑微，哪怕难堪，哪怕要低头服软，她也必须抓住这唯一能保住工作、留住活路的机会。