“我不和你一般见识！”
许大茂捂着被鸭骨头砸得火辣辣的脑门，疼得倒抽一口冷气。
他心里比谁都清楚，真跟何雨柱撕破脸，自己非但占不到便宜，说不定还得再挨几下。
这口气他只能硬生生咽下去，连句硬话都不敢再多说，只能悻悻地往后退了半步。
可他这目光一转，恰好落在了秦淮茹身上。
秦淮茹正站在贾张氏旁边，抬手拢了拢耳边乱掉的枯发。
她这些日子明显瘦了，脸颊凹下去一点，气色也不如从前，可一身洗得发白的棉袄穿在身上，仍旧遮不住那副成熟妇人的曲线。
尤其是她低头的时候，脖颈细长，耳尖还带着一点被风吹出来的淡红，看着竟比平日里多了几分憔悴的滋味。
许大茂心里那点火气，莫名就歪了。
他没再跟何雨柱叫板，反而朝着秦淮茹抬了抬下巴，语气刻意放得轻描淡写：
“秦淮茹，待会帮我收拾收拾屋子。我这几日要下乡放电影，屋里门窗关得久，落了一层灰。”
秦淮茹还没答话，贾张氏先眼睛一亮，忙不迭地接了上去：
“哎哟，邻居嘛，互相帮忙本来就是应该的！淮茹啊，你现在就过去帮大茂收拾一下！”
贾张氏这话说是替许大茂安排，实则那点心思全写在脸上。
昨天许大茂从乡下回来的时候，她可是看得清清楚楚，几个布包塞得鼓鼓囊囊，山货、干货，哪一样都是眼下难弄到的好东西。
这年头外头日子越来越紧，不少人家都在算计着怎么把窝头多掰出半块，许大茂手里那些东西，足够让贾张氏动心。
只要秦淮茹过去一趟，多多少少总能拿回点什么。
贾东旭也在旁边帮腔，手里旱烟杆吧嗒吧嗒响着：
“是啊，淮茹，赶紧去吧。都是街坊，别显得咱们不懂事。”
秦淮茹没应声，只是低头看了一眼自己冻得发红的手背。
她不是不清楚许大茂那点心思。
自打前些日子两人有过那一次之后，许大茂看她的眼神就越来越不老实。
嘴上说是让她帮忙收拾屋子，可那点小心思，明眼人一看就懂。
秦淮茹心里不是不别扭，可一想到家里孩子，想到棒梗总喊饿，想到小当眼巴巴望着窝头的样子，她那点不情愿，又只能硬生生压了下去。
她轻轻吸了口气，声音不高：
“那大茂，我们走吧。”
“得嘞！”
许大茂立马应了一声。
他转身往自家后院走，走了两步，他又回头看了一眼。
这一眼，恰好和秦淮茹的目光撞在了一起。
秦淮茹正低着头跟在贾张氏身后，像是在犹豫什么，可许大茂回头的瞬间，她竟像是有预感一般，忽然抬眼看了过来。
四目相对。
没有说话。
许大茂那眼神里带着点明晃晃的打量，还有几分只有两人才懂的暧昧。
他像是在看一件已经属于自己的东西，又像是在提醒她——你别装，上次的事，你忘了？
秦淮茹被他看得心头一跳，脸颊瞬间有点发烫。
她慌忙垂下眼，假装去理衣襟，可耳根子却悄悄红了。
许大茂嘴角勾起一点不易察觉的笑。
他就知道，她不敢真拒绝。
这年头，孩子饿着，家里粮票紧，男人又靠不住，她秦淮茹再要强，也总得低头。
两人一前一后往许大茂家走的时候，院里其他人还在围着何雨柱那边的动静议论。
贾张氏站在门口，满脸都是算计；
贾东旭靠在门框上抽烟，半点没察觉自己媳妇刚才和许大茂那一眼里藏着多少事；
何雨柱还立在门槛边，脸色阴沉，显然也没把许大茂这点小动作放在眼里。
只有于莉和于冬梅刚从何家屋里出来，手里拿着碗筷，准备到中院的公用水池那边清洗。
于莉一出门就撇了撇嘴。
她刚才在屋里听得清楚，许大茂挨了一下，转头就把主意打到秦淮茹身上了。
“这个许大茂，真是挨了砸也不老实。”
于莉压低声音，边往水池边走边对于冬梅说：
“前脚刚被傻柱用鸭骨头砸了，后脚就支使秦淮茹去他家收拾屋子。这院里谁不知道他安的什么心？”
于冬梅手里端着一个搪瓷盆，盆里放着几只刚吃过的碗，闻言轻轻摇了摇头：
“好了，别在院里说这些，让人听见不好。”
“怕什么？”
于莉把碗筷放进水池里，拧开自来水龙头，水流哗哗地冲在瓷碗上，声音也随之低了一点。
“本来就是他不地道。秦淮茹也是，明明知道许大茂是什么人，还次次都应他。”
于冬梅手里拿着抹布，慢慢擦着碗沿，手指被冰凉的井水浸得发红。
她抬眼看了一眼贾张氏那副巴不得秦淮茹多拿点东西回来的样子，轻轻叹了口气。
“她也是没办法。”
“没办法也不能什么亏都吃。”于莉小声道。
“院里日子难，各家有各家的难处。”
于冬梅声音很轻，“你看着是她贴上去，可实际上，她也是为了孩子。”
于莉没再说什么，只是用丝瓜瓤擦着碗边的油迹。
水流声哗哗响着，中院的风又冷了几分。
许大茂家在后院拐角，秦淮茹脚步轻轻一顿。
她回头遥遥回望一眼中院的方向。
片刻迟疑，尽数散去。
许大茂推开屋门，站在门槛边回头望她。
二人视线相撞，一瞬无声拉扯，藏着旁人不知的熟稔与猫腻。
许大茂眼底带着笃定的玩味，秦淮茹心头微慌，飞快垂眸，耳根悄悄泛红。
“进来吧，外头冷。”
秦淮茹咬了咬下唇，默然低头，抬步走入屋内。
房门轻轻合上，咔哒一声，隔绝了里外所有光景。
水池边自来水哗哗作响，于莉和于冬梅静静洗着碗筷。
于莉抬眼望向幽深的后院过道，眉头微蹙：“你说，她图什么？”
于冬梅淡淡应声：“还能图什么，为了孩子多吃一口饭罢了。”
于莉默然不语，方才那一眼异样的对视，已然让她心里了然，院里闲话多半非虚。
中院冷风习习，贾张氏依旧翘首望着后院方向，贾东旭磕尽烟丝，转身回了屋。
何家屋内，林晓梅立在窗边，将一切尽收眼底。
她端起桌边凉透的鸭汤，缓缓饮下，心底满是说不清道不明的复杂唏嘘。