周遭是纯粹的黑暗，伸手不见五指，连神念都像是被无形的屏障阻隔，完全无法延伸探查。沈维衍甚至感觉不到自己的身体在移动，仿佛整个意识都悬浮在一片虚无里。
这里没有轮回的那种诡谲韵律，取而代之的是另一种更令人心悸的存在——死气。
不是寻常生灵逝去后的微弱余息，而是浓得化不开、仿佛凝固成实质的死寂。它们像冰冷的潮水，从四面八方涌来，钻进毛孔，渗入骨髓，连灵魂都像是要被冻结、侵蚀。
沈维衍下意识地皱紧眉头，心中疑窦丛生。
轮回之地虽诡异，却总带着“生”的流转，可这里的死气……纯粹得不合常理。
“怎么会有如此浓郁的死气？”他低声自语。
感受到死气如同附骨之疽般侵蚀而来，沈维衍眼神一凝，心念微动间，周身泛起一层涟漪。虚维界的入口被他强行打开，维度通道就像是一个无底洞，散发出强大的吸力。
周遭浓稠的死气像是找到了宣泄口，化作一道道灰黑色的气流，争先恐后地涌入虚维界的涟漪之中。
原本几乎要将他意识冻结的死寂感，竟真的消退了几分。
沈维衍的感知终于得以冲破那层无形的桎梏，如蛛网般向黑暗深处蔓延开去。
他“看”到，那些浓得化不开的死气并非无章飘散，而是像百川归海般，朝着同一个方向汇聚。
顺着那股无形的牵引力溯源，感知的尽头，隐约矗立着一道庞大的轮廓。它静卧在黑暗的最深处，周身散发着比周遭死气浓郁百倍的死寂，仿佛是这片死亡领域的心脏，源源不断地吐纳着令人心悸的气息。
“源头……就在那里。”
那轮廓越看越像一头匍匐的异兽，脊背线条凌厉如刀削，蜷曲的肢体勾勒出蓄势待发的张力，连鬃毛炸开的弧度都栩栩如生，仿佛下一秒就会挣脱黑暗的束缚，张开血盆大口扑来。
可沈维衍的感知触及它的瞬间，却猛地一顿。
不对。
没有活物的肌理感，没有气血流动的温热，甚至连异兽本该有的凶戾煞气都被死寂覆盖。它更像一尊被时光尘封的雕塑，每一寸轮廓都凝固着远古的气息。
但诡异的是，那些浓得化不开的死气，恰恰是从这尊“雕塑”的眼窝、鳞甲缝隙里汩汩涌出，仿佛它并非无生命的石像，而是一头沉睡着的、以死寂为呼吸的庞然怪物。
而沈维衍的气息似乎也在悄然发生着变化。随着虚维界持续吞噬死气，他感觉到虚维界，竟悄然染上了一丝极淡的灰翳。
好在这丝死气的浸染并未伤及根本，更未触动记忆深处的烙印。虚维界仿佛拥有自我净化的本能，紫芒流转间，那些悄然附着在灵力中的灰翳便如冰雪遇阳般消融，连带着那股源自异兽雕塑的牵引感也淡了几分。
与此同时，沈维衍凝神细看那头异兽，才发现它的形态竟与犬类隐隐相似。
嘴角咧开的弧度里依稀可见森白獠牙的残影，连蓬松的尾椎都化作了布满骨刺的鞭状物，每一处细节都在叫嚣着原始的凶戾。
沈维衍刚开口：“这算个啥？在轮回中的犬？”
话音未落，那尊异兽雕塑突然剧烈震颤起来，表层如干裂的大地般层层脱落，碎屑簌簌砸落，露出内里暗金色的鳞甲，每一片都泛着冰冷的金属光泽。
沈维衍心头一紧，猛地后退数步，堪堪避过一块崩飞的尖锐碎片。
眼看雕塑外层剥落殆尽，一头与犬形似却更为狰狞的巨兽轮廓骤然清晰——那双空洞的眼窝中，竟燃起两簇幽蓝鬼火，伴随着一声震得虚维界紫芒都泛起涟漪的低吼，它前爪猛地踏碎地面，竟似要从万古的沉寂中挣脱出来。
沈维衍顿感无语——这玩意儿居然真活过来了？
刚想跑，却见那头暗金鳞甲的巨兽晃了晃脑袋，幽蓝鬼火般的眼眸扫过他时，竟没半分方才的凶戾。反而尾巴上的骨刺悄然收敛，几步蹭到他身边，用脑袋轻轻拱了拱他的胳膊，那姿态温顺得像只讨食的家犬。
沈维衍彻底懵了，僵在原地动也不是，退也不是。
“这……是怎么一回事？”他低头看着脚边这头本该狰狞可怖的巨兽，满心疑惑，“你怎么……好像对我挺亲近？”
话音刚落，巨兽喉咙里发出一声低低的呜咽，像是在回应。
沈维衍试着将自己独有的轮回之力探过去，指尖刚触到巨兽的鳞甲，就见它舒服地晃了晃脑袋，幽蓝眼火都柔和了几分，喉咙里发出类似撒娇的呼噜声。
“还真吃这一套？”沈维衍挑眉，倒也松了口气。
既然对方不仅不攻击，反而对自己的力量格外亲近，他索性放下戒备，任由那巨兽用脑袋在他手臂上蹭来蹭去。暗金色的鳞甲看着坚硬，蹭起来竟带着点温凉的暖意，倒不像传说中那般邪性。
“罢了，总比被追着打强。”沈维衍拍了拍巨兽的脖颈，“暂且就当多了个……奇怪的同伴吧。”
就在这时，一道温润的意识毫无预兆地闯入沈维衍的神魂，不带半分侵略性，反倒像久别重逢的低语：
「主人。」
沈维衍浑身一震，这声称呼清晰得如同耳畔私语。
那道意识继续流淌，带着几分刚苏醒的慵懒与真切的依赖：「我睡了好久……是你把我叫醒的。」
他猛地低头看向脚边的巨兽，对方正用脑袋轻轻蹭着他的手背，幽蓝眼火里映出的，分明是全然的孺慕。轮回之力在两人间悄然流转，像根无形的线，将彼此的气息紧紧缠在一起。
沈维衍喉结动了动，千头万绪涌上来——主人？它认得自己？还是说，认得这股轮回之力？