当晚，众人都放松休息，养精蓄锐以待明日的挖掘。
篝火渐熄，余温尚存，旷野的夜风带着透骨的凉意，众人裹紧衣袍，在沙地上和衣而卧。
李伊辗转难眠，半夜起身独自踱步，月光被薄薄的云层遮蔽，洒下的光晕斑驳陆离，将无尽的沙漠染成一片清冷的银灰。
他走到圆形建筑的外围，找了一块断壁的凸石坐下，回想着傍晚师父他们所作的诗词，心中无限感慨。
“这么晚还不睡？我家公子又有什么心事了？”一个清冷的声音从身后传来，打破了夜的寂静。
李伊回头一看，是赵晴披着一件素色披风，缓步走来。
月光勾勒出她清瘦的轮廓，眸中似有寒星闪烁，带着几分关切。
李伊苦笑一声，“没什么心事，就是睡不着，索性出来透透气，我的公主怎么也睡不着吗？”
说着他往身旁挪了挪，让出半块石头，一只手缓缓伸了过去，接住她纤细的手臂，引她并肩坐下。
赵晴微微一笑，顺势坐到他身旁，“怎么今天又叫上公主了，倒显得生分了许多。”
李伊冲她眨了眨眼，右手将她揽入怀中，紧紧搂着她柔弱的腰肢，感受着她身躯的轻颤与温软，左手握住她微凉的右手，拇指轻轻摩挲着她的手背，指尖传来她肌肤的温度与润滑。
赵晴脸颊微微泛起热意，往他怀里靠得更紧了些，鼻尖萦绕着他身上淡淡的汗味混着黄沙的气息，那是一种令人安心的粗粝感，仿佛在这荒凉死寂的天地间，唯有这份真实的热度能抵御未知的寒凉。
“咱们这一路，从繁华深处走到这荒芜绝境，说是有目标，可心底总觉着像是一场大梦，不知醒来时，是身在所得的真相，还是依旧困于这无边的沙海。”李伊低声叹息，目光投向远处沙漠尽头与天空相接的混沌。
赵晴侧过头，目光落在他微蹙的眉间，指尖轻轻抚平那抹褶皱，“这么多人陪你一起走，哪怕是梦，不也是有人共担风雨吗？”
李伊心头一暖，反手扣住她滑向自己脸颊的指尖，放在唇边轻吻，低声道：“有你在，这梦便不算虚妄，也是因为有这么多人同行，我才觉得耽误了太多人的前程，心中难免沉重。”
赵晴轻轻摇头，指尖抵住他的唇，“莫要这般想。大家不都是自愿将命运系于你身，求的并非坦途，而是那一线破局的希望。你只需做那执灯之人，照亮前路即可。”
李伊闻言，眼底那抹沉重的阴霾似乎被这温柔的话语驱散了几分，“晴儿说得对，像真人这般目标明确也罢了，但是像聂轲，虽然他一路沉默寡言，无怨无悔，可他的爱人在咱们出发前便已有了身孕，他背负的不仅是自己的生死，更是一份沉甸甸的牵挂
咱们出来也有两年了，也不知那孩子是否平安降生。每念及此，我便觉肩头重担更甚，唯恐辜负了这份以命相托的信任。”
赵晴闻言，眸中闪过一丝怜惜，柔声道：“我听说他的爱人一直在素月城，据我所知仁王王太后向来仁厚，定会护她们母子周全。”
李伊叹了口气，“如今小队的人多了，人心各异，难免生出嫌隙。
我想跟希亚莱斯大哥和真人谈谈，精简队伍。”
“公子想的周全，听你的！”
李伊微微一笑，“你说我叫的生分，你却一直唤我‘公子’，不也生分吗？”
赵晴脸颊微红，眼波流转间嗔怪地瞥了他一眼，“那该唤你什么？”
“叫声郎君可好？”他含笑凝视，眸中映着她羞红的倒影。
赵晴垂眸，眼底尽是羞意，“不好，这般轻浮，若是被旁人听了去，岂不笑话？待尘埃落定，再唤也不迟。”
李伊伸手将她揽得更紧些，嘴巴凑上她的耳廓，温热的气息喷洒在颈侧，低笑道：“好，那便依你。待尘埃落定，说不定就叫‘孩儿他爹’了。”
赵晴闻言，羞得连耳根都红透了，抬手便去捂他的嘴，嗔道：“没个正经！你是出来透气的吗？不理你了。”
说罢，她挣脱他的怀抱，转身便往回走，只留下一个略显慌乱的背影。
李伊望着那抹倩影，嘴角的笑意未减，反倒愈发深邃温柔，他也起身跟在她身后，见她步履匆匆，似是想借夜风冷却颊上余热，那背影在月色下显得格外娇俏动人。
他并未急着追上，只是放慢脚步，看着赵晴步入伊莲娜一起的营帐，才转身朝自己的营帐走去。
次日，天色蒙蒙亮，兰枝真人已披衣起身，正立于帐外，迎着微凉的晨风负手而立。
郑朽和乱春秋也是早已候在一旁，三人目光交汇，虽未言语，却已默契地微微一笑。
“看来三位已经等不及要探究这古迹的秘密了。”希亚莱斯大步走来，声如洪钟，震散了晨间的几分清冷。
乱春秋满脸堆笑，“我这人，就喜欢研究历史，尤其是这种尘封已久的古迹，既然得知此处有线索，自然不能错过。”
希亚莱斯朗声一笑，目光扫过二人，“那是，‘史魔’和‘神匠’，自然是对这等奇物有着常人难及的痴迷，那也不用如此着急，好歹吃点东西再开挖。”
郑朽摆摆手，“我已经简单吃过了，你们抓紧，我去准备工具。”
其他人也各自忙碌起来，瑞昂见郑朽匆匆离去，便也收起玩笑神色，快步跟了上去，毕竟他对郑朽那神乎其技的手段颇感兴趣，总想着能在一旁偷师学艺，哪怕只窥得一二门道，也是不虚此行。
郑朽也根本不在意，任由这‘海象号’的船长跟在身后，只当多了个免费的搬运工。瑞昂也不恼，乐呵呵地扛着几件特殊的铁器工具，步履轻快地跟在他身后，那副模样倒真像个勤快的小学徒。
不多时，众人都吃完了早饭，收拾停当后便齐聚于圆形剧场中央的古迹入口。
兰枝真人施法再次探向地面，指尖灵光流转，如蜻蜓点水般轻触那布满岁月尘埃的石板。
半晌，他来到一处刻有奇异纹路的石板前，眉头微蹙，“这里的回声比较大，就从这里入手开挖。”
话音未落，他指尖灵光骤盛，一道柔和却坚韧的气劲透石而入，原本严丝合缝的石板竟发出沉闷的嗡鸣，石板边缘缓缓裂开一道幽深的缝隙，仿佛沉睡千年的巨兽，终于在这一刻睁开了惺忪的睡眼。
顿时，一股陈腐而古老的气息顺着缝隙涌出，带着泥土的腥甜与岁月的凉意，直钻入众人的肺腑，令人心神微颤。
众人将几柄残旧的长剑插入缝隙两侧，合力撬动，但那石板太大太重，四五个人使出吃奶的力气，只微微撬动了一丝。
正当这时，身后一个庞然大物轰然投下一片巨大的阴影，将众人笼罩其中。
“嘿嘿，看来还得我来帮忙！”
众人回头望去，只见擎天已经变回了本体，那如山岳般魁梧的身躯几乎遮蔽了整个石板，投下的阴影将众人完全笼罩。
他伸出蒲扇般的大手，伸向微微撬起的石板缝隙，指尖紧扣住那冰冷的石缘，臂膀间发出咯吱吱的声音，伴随着一声低沉的闷喝，那纹丝不动的巨石竟被他双手缓缓掀起，露出下方延伸向地底深处的漆黑阶梯。
那阶梯蜿蜒而下，隐没在浓稠如墨的黑暗之中，仿佛通向另一个被时间遗忘的世界。
一股更为阴冷、带着腐朽与潮湿气息的阴风扑面而来。
众人不由自主地屏住了呼吸，脊背窜起一股寒意，待那寒意稍稍退去，才敢大口喘息。
郑朽刚想迈步上前，却被奥玛古斯一把拽住，“别急，先生，让我先探探路。”
“你不是属于大金撒加里冲锋型的独角族吗？打洞挖掘也在行？”郑朽反问。
奥玛古斯咧嘴一笑，露出一口森白獠牙，眼中闪烁着狡黠的光芒：“我皮糙肉厚，冲锋陷阵是本能，况且常跟打洞挖掘的开山族一起混迹，耳濡目染下也积攒了几分门道。”
说罢，他身形微蹲，拿了根火把，深吸了一口气，将火把高高举起，率先踏入了那幽深的阶梯。
火光摇曳，将他的影子拉得细长而扭曲，投射在斑驳的石壁上，宛如张牙舞爪的鬼魅。
每一步落下，都激起细微的回响，在这死寂的空间里被无限放大，敲打着众人的心弦。
奥玛古斯的身影在阶梯尽头微微一顿，随即传来一声沉闷的撞击声与短促的低呼。
紧接着，是一阵令人牙酸的摩擦声，像是利器在硬物上刮擦，不一会儿又听到粗糙的岩石在相互碾压。
奥玛古斯显然是遇上了阻碍，但他并未退缩，反而发出一声闷哼，脚下发力，硬生生将那阻碍之物踏碎，传来一阵叮铃哐啷的落石碎响。
片刻后，他回过头，火光映照下，他的脸上沾满了灰黑色的粉尘，眼神中却透着一种奇异的兴奋与凝重。
“下面果然别有洞天，宽敞得很，你们可以下来了。”他的声音在空旷的甬道中回荡，带着几分压抑不住的颤音，“只是这空气里弥漫的味道，比上面还要陈旧，仿佛沉淀了千年的尘埃与绝望。”
紧接着那位獠牙族的战士斯泰里也紧随其后跃下阶梯，他一手举着火把，另一手紧握战斧，警惕地扫视着四周的阴影。
郑朽和乱春秋对视一眼，亦不再迟疑，差点同时纵身跃入那片未知的黑暗。
但乱春秋还是没抢过郑朽相对矫健的身手，郑朽得意地嘿嘿一笑，“看来只是读书是不行的，身体是差点意思嘞。”
乱春秋无奈地摇了摇头，整理了一下微乱的衣襟，嘴角却噙着一丝不屑，“我是斯文人，不屑与你这莽夫争那毫厘之快。”
俩人边吵边落，给后面的同伴们平添了几分轻松。
紧接着，汐鲮族族长狄莫、希亚莱斯、兰枝真人、李伊也相继跃下，其他人则守候在上方入口处，擎天本来也想去，可奈何身躯太大，他大喊道，“哥哥，你咋用完我不给我变回来，我也想看看下面到底有啥好玩的。”
李伊头也不回，只随意挥了挥手，声音在甬道中渐行渐远：“别着急，等我们探明了虚实，自会带你下去，你留守好，万一一会儿有大石头落下，还得靠你那身板。”
李伊刚说完，郑朽便急忙“呸呸呸”三声，“乌鸦嘴！不孝孽徒，净说些不吉利的！”
李伊一听，吐了吐舌头，做了个鬼脸便不再多言，脚步轻快地追上前去。
随着最后一点天光被厚重的黑暗吞没，地下的空气骤然变得阴冷粘稠。
那股寒意并非单纯的温度降低，更像是有无数双冰冷的手在皮肤上游走，试图渗入骨髓。
火把的光晕在这里被压缩得极小，只能勉强照亮脚下方寸之地，四周的黑暗浓稠得如同实质，仿佛随时会张开巨口，将这几缕微弱的光明彻底吞噬。
脚步声在死寂中显得格外清晰，不一会儿，最前方的奥玛古斯停下了脚步，隐约传来水波轻漾的声响。
他举起火把，火苗在某种无形的气流中剧烈摇曳，映照出前方豁然开朗的巨大空间。
“这里竟是一座地下大殿，大家小心点，底部有水，没到脚踝了。”他提醒众人。
李伊小心翼翼地探出脚尖，冰凉的触感瞬间顺着神经末梢窜上脊背。
郑朽举着火把凑近水面，昏黄的光晕在幽暗的水波上破碎、重组，映照出四周石壁上斑驳陆离的古老浮雕。
那些线条扭曲而诡谲，似是在无声地诉说着被岁月掩埋的禁忌传说，令人观之目眩神迷，却又心生寒意。
“这火把的光太暗了，照不透这大殿啊。”希亚莱斯眉头紧锁。
话音未落，郑朽从怀里掏出三枚莹润的夜明珠，然后用胳膊肘轻轻顶了顶身旁的李伊，“用你那藤蔓法术，把这三颗珠子缠高点，挂到殿顶的钟乳石上去。”
李伊心领神会，点头应声，正要施法，郑朽还不忘提醒，“轻点，别把为师的宝贝珠子给勒碎了，走的时候记得一颗不少地收回来，这可是为师攒了好多年的家底。”
李伊无奈地撇撇嘴，指尖轻点，几缕翠绿的藤蔓如灵蛇般探出，温柔而稳固地卷住夜明珠，缓缓升向幽深的穹顶。
随着珠光在高处绽放，清冷的光辉如水银泻地，瞬间驱散了周遭的粘稠黑暗，将那沉睡千年的石壁轮廓勾勒得清晰而肃穆。