楚凌云离开那片盐霜岩面后，走了大约一个时辰。
地面的颜色再次发生变化，从深灰转为一种沉稳的暗金色，不刺眼，像是被氧化过的黄铜表面。
他踩上去的时候，脚下传来一种不同于任何地面的反馈——弹性很弱，但阻力很均匀，每一步都像在推开一层极薄的阻力膜。
他在这片暗金色地面上走了数百步。覆盖物的温度开始上升，幅度不大，但持续，像在接近一个稳定热源。
他没有放慢速度，继续朝前走。前方出现了一个结构，很低，几乎贴在地面上，像一块被压扁的半球。
表面是深色的，与周围的暗金色地面形成对比。
他走到那个结构前蹲下来，用手掌贴住它的表面。
触感是凉的，没有温度变化，但覆盖物的温度在他接触的时候又上升了一点，然后停住。
他把手收回来，打量这个结构的尺寸。直径大约两步，高度不到一掌，形状接近一个被压扁的半球。
表面没有任何纹路或符号，但边缘有一圈极细的沟槽，不深，宽度均匀。
他把枪杆放在一边，试着用手去抠那圈沟槽。
沟槽边缘光滑，没有撬动的余地。他站起来，退后两步，观察这个结构在暗金色地面上的位置。
它的位置不在正中，偏东北方向，几乎接近暗金色地面的边缘。他绕到结构的另一侧，蹲下来看。
在结构的另一侧，也有一条沟槽，但比正面的更窄一些。他用指尖沿着沟槽摸了一圈，沟槽是连续的，环绕整个半球。
他从背包里取出薄片，试着把它嵌入沟槽中。
薄片宽度比沟槽略大，放不进去。他把薄片收好，从背包里取出短棍，短棍的直径比沟槽略小，可以放进沟槽里滑动。
他用短棍沿着沟槽滑动了一圈，沟槽底部有几处位置反馈不同，像是碰到过磨损或填充。
他没有继续尝试撬动或旋转，把短棍收回来，放回背包里。
他站起来，最后看了一眼那个半球状的结构，然后离开了那个位置。暗金色地面在他身后逐渐变窄，像一条收拢的带子，最终消失在了深灰色的地面中。
地面的颜色又回到了那种中性的灰调。他继续走了一段距离，注意到前方的地面出现了一道纵向的裂缝，宽约一掌，边缘整齐，能看出深度。
他走到裂缝前蹲下，用手掌靠近裂缝口，能感觉到有微弱的气流从裂缝中涌出，温度偏高，干燥，带有极淡的矿物气味。他把枪杆伸进裂缝试了一下深度，枪杆探不到底。
他收回枪杆，站起来，沿着裂缝的边缘走了一段，找到了一处较窄的位置。他跨过裂缝，继续朝西北方向走。前方的地面平坦开阔，灰调稳定。
覆盖物的温度在走过裂缝之后恢复了基准水平，没有再上升。
他把枪杆重新握在身前，保持着均匀的步伐向前行进。天色开始变暗，他找了一处背风的位置停下来。
坐下之后，他把枪杆横放在膝盖上，闭上眼睛，让呼吸慢慢平静下来。前方还有路要走，但现在先停下来歇一歇。