“见过欧阳前辈！”
“拜见欧阳老师。”
张小生趋步至欧阳震与刘子墨跟前，长揖及地，礼态恭谨。木子岳等人亦紧随其后，抬手抱拳，躬身行礼，神色间满是敬畏。
欧阳震却未假以辞色，只从鼻间冷哼一声，目光扫过众人时带着几分沉郁：“尔等若有子墨半分修为，也不至于为了一个入界名额在此争执不休。张小生的名额已定，往后休要再打他的主意。”
“是，弟子等谨尊老师教诲。”
木子岳几人哪敢有半句反驳，一个个垂首敛目，头颅点得如啄米小鸡一般，唯唯诺诺应下，连大气也不敢喘。
“行了，你们退去吧。”
待木子岳等人躬身退下，广场上只剩三人时，欧阳震才缓缓抬眸，目光落在张小生身上，细细打量片刻，眉宇间渐露赞许，微微颔首：“尚可。能在这般短的时日里突破至八境，倒也不算辱没了你师尊的威名。此处非说话之地，你二人随我来。”
张小生与刘子墨不敢怠慢，恭恭敬敬地垂首紧随其后。三人足尖点地，御气而行，约莫一个时辰后，便抵达了欧阳震隐居的青竹小院。
小院清寂，竹影婆娑，石桌石凳静置于庭中。张小生与刘子墨垂手分立于欧阳震两侧，屏息凝神，静候吩咐。欧阳震静坐石凳上，先是缓缓叹了口气，那叹息声里裹着半生沉郁，随即抬眸看向张小生，神色凝重得如压了层寒云：“小生，老夫本打算待入了万树界，便领你去寻几处隐秘机缘，助你夯实道基、提升修为。可奈何世事难料，计划终是赶不上变化——前几日，老夫感应到万树界有气息外泄，细辨之下，竟是四珠圣境灵树的本源波动。你也知晓，我等这一辈修士，虽早修得圣境手段，却始终困于无圣位可证，故而迟迟未能真正晋入圣境。此番万树界之行，或许是老夫此生唯一证得圣位的机缘。因此，这一遭入界，老夫怕是无暇照拂于你了。”言罢，他眸中掠过几分歉意，定定望着张小生。
张小生闻言，当即躬身一礼，神色平和无半分怨怼：“前辈言重了。修行一道，本就需靠自身踏路、机缘自寻。晚辈能得入万树界，已是天大的福泽，至于其他，晚辈从未敢有半分奢求。”
欧阳震闻言微微颔首，眸中赞许更浓，对张小生的观感愈发满意。他右手随意一晃，两道流光自袖中掠出，落在掌心时已化作一黑一白两枚玉符，符身流转着淡淡的灵光，隐有玄奥气息逸散。
“你能有此心境，老夫甚是欣慰。须知修行一道，从来没有捷径可走，老夫所修功法太过特异，能为你指点的终究有限。此番万树界之行凶险难测，你务必步步谨慎，不可大意。这两枚玉符你收好，”他指尖轻点白色玉符，声音沉缓，“此乃护身传送符，危急关头捏碎，可瞬间脱离险境；另一枚黑符则封存了老夫的全力一击，若遇不可敌之辈，便能借此搏一线生机。”
“这……晚辈何德何能，怎敢受此重宝，实在受之有愧。”望着两枚蕴含恐怖力量的玉符，张小生心头剧震，双手微微一滞，竟有些不敢贸然接取，语气中满是迟疑。
“不必多礼，也无需推辞。”欧阳震摆了摆手，嘴角勾起一抹浅淡笑意，“没有这两枚玉符傍身，老夫断然不放心让你踏入万树界。你若是出了半分差池，你那火羽师尊，怕是要寻到老夫这里来理论不休了。”话音落，他右手轻轻一抬，两枚玉符便似有灵智般，缓缓飘入张小生怀中，温凉的触感透过衣料传来。随即，他转头看向身侧的刘子墨，沉声吩咐道：“子墨，你带小生去寻一处清净住处安顿下来。”
玉符入怀，暖意顺着四肢百骸蔓延开来，张小生心头一阵滚烫，对这位师尊至交的感激与好感愈发深切。他再次躬身抱拳，语气恳切：“多谢欧阳前辈厚爱与馈赠，大恩不言谢，晚辈先行告辞。”
欧阳震微微颔首，挥了挥手：“去吧，好生休整，静待万树界开启便是。”
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三日光阴，转瞬即逝。这日，天刚破晓，晨曦微露之际，刘子墨的身影已立在张小生的住处门外。
“张兄，时辰到了，我们启程吧。”
他身着一袭月白劲装，墨发仅用一根素色丝带松松束在脑后，衣袂随晨风轻扬，脸上依旧挂着那抹温润从容的招牌笑容，清俊得如同画中之人。
其身后，跟着一名面容稚气的娃娃脸男子，一身青布书童装扮，眉眼鲜活，见张小生出来，当即扬手挥了挥，语气爽朗：“这位想必就是张小生道友吧？在下荀子游，亦是欧阳老师座下弟子。”
张小生连忙拱手回礼，语气谦和：“正是张小生，见过荀道友。”
“张道友久仰！听闻你精通丹道，乃是位炼丹师，不知如今已能炼制几品丹药？”荀子游性子竟是个自来熟，话音未落，便几步凑到张小生跟前，眼神亮晶晶地上下打量着他，满脸好奇。
“好了，子游师弟，莫要多言。我们需赶去城门楼汇合，耽搁不得。”不等张小生开口应答，刘子墨便轻咳一声，出声打断了荀子游的追问，语气中带着几分无奈的纵容。
三人不再多话，足尖一点，身形便化作三道残影，朝着天清城城门楼的方向疾驰而去。
万树界坐落于万族战场之北，域内罡风凛冽，沿途更要途经数片异族盘踞的领地，凶险暗藏。好在此次同行有天清学院那艘巨型破云梭保驾护航，梭身划破长空，一路风驰电掣，并未遭遇任何阻拦，顺利抵达了万树界所在的空域。
脚下是一片黄沙弥漫的荒芜之地，狂风卷着沙砾呼啸而过，发出“呜呜”的呜咽声，如同鬼魅啼鸣，听得人心头发紧，莫名生出几分不安与躁动。
抬眸望天，却见高空之上，竟悬浮着一片朦胧的虚影，宛若海市蜃楼般虚幻缥缈。那虚影之内，是一个被无尽林木覆盖的世界，只是诡异的是，明明遍布苍松古木，透着的却不是生机盎然，反倒弥漫着一股深入骨髓的荒凉死寂，令人望之生畏。