一艘带着混沌八角印标志的驱逐舰，正在小行星带中与一艘人类帝国驱逐舰展开近距离对轰。
双方的距离已近到近防炮也加入了炮战，密集而零星的曳光弹、粒子束、激光线，热熔束，电浆球纷纷划过漆黑的深空；
搭载着聚变核弹头的隐身导弹隐秘而无声地混在弹幕之中，一头撞上混沌驱逐舰的舰体，爆发出璀璨的光辉；
在那光辉之中，搭载着一队肩佩黑红旗帜的阿斯塔特的跳帮空投仓，也借机砸进了敌舰内部；
在走出空投仓后，他们随即在主炮走廊上大杀特杀，负责主炮维护的轮机工和船员根本不是这群阿斯塔特的对手。
感知到不对的混沌灵能者开始献祭船员与事先备好的祭品，随即大量亚空间生命出现在舰船各处——其中规模最大的，自然是亚空间恶魔；
可即便如此，这些造型奇特的恶魔也没能挡住阿斯塔特们的突袭。
一名阿斯塔特双手持爆弹步枪，边走边点射，爆弹精准命中目标；
一个身负重甲、散发腐烂气息的黄铜守卫被一枪爆头——诡异的是，黄铜守卫直接就死了，甚至死后，它的一切都凭空消散，仿佛从未存在过。
这让一旁的恐惧魔王心惊不已，它立刻施展自己最拿手的灵能法术——一群铺天盖地的腐臭的蝠群混杂着更致命的灵能与以太能直接扑向远处仍在射击的阿斯塔特；
然而，这名阿斯塔特依旧无所畏惧地站在腐臭蝠群之中，毫发无损；
恐惧魔王当即确定心中的想法——这个能够无视灵能法术的阿斯塔特，是个无魂者！
他空有意识，却没有灵魂——所以能够同时对灵魂和肉身造成打击，在过去无往不利的腐臭蝠群竟也罕见地失效了；
可……阿斯塔特怎么可能免疫灵能？
砰！
又一声爆弹袭来，随着血花的绽放和消失，这个恐惧魔王的思维，在这一秒戛然而止。
而在失去了威胁较大的黄铜守卫与恐惧魔王之后，这队阿斯塔特势如破竹，一路杀到了舰桥；
通向舰桥的门并不宽，一群狂热且变异的特种部队死守在此，为首的灵能者和舰长带头顽抗，试图拖延时间。
“还不能传送吗？”有人急切地问。
“不行，靠得太近了，亚空间跃迁都被打断，更何况是我！”那个眼中长着多个瞳孔、身上带着奸奇标志的女灵能者话音未落，一发蓝白色的电浆球便穿透了舰船的金属墙壁，直直贯穿了她的头颅；
然而，她的身体并未倒下，甚至还能缓缓转过头来——随即，她看见一团橙红色的光球一闪而过；
紧接着，三个高大、灰色的身影赫然出现。她甚至能感受到他们身上的……空虚；
那种空虚，像是一种引力——无论你是灵能也好，量子也罢，最终都会被它牵引，然后砰然坠地；
虚无……这群阿斯塔特不是无魂者，而是自灭者！
得到答案的女灵能者，直接在白色的激光中被燃烧殆尽……
七分钟后，随着数据拷贝完成，这队阿斯塔特顺利完成任务，一架雷鹰机炮艇也准时抵达接应；
返回之后，拷贝的备份立刻被送至通讯室，技术人员立刻马不停蹄地开始破译工作，量子计算机的机魂也全力配合；
与此同时，随着舰长一声令下，驱逐舰一侧的三门主炮开始集火，彻底击沉了那艘混沌驱逐舰……
同一时刻，大大小小的战斗在周围五十光年内的几十个恒星系与深空中全面爆发；
驱逐舰和护卫舰们像嬉闹的小狗，不断地你追我赶；
轻巡洋舰则是冒进的壮犬，不断游走，一旦发现机会便见缝插针，或充当救火队，救援己方、驱赶敌方；
而重巡洋舰则如沉稳的巨犬，沉默地蛰伏——它们在等待那些小狗与壮犬创造出一个能够一决胜负的机会。
而在长夜极光号上，杰雷头疼地盯着战役地图，此刻，他的手下与那支噩兆方舟的分舰队已全面交火；
即便在本地势力的配合下，包围圈还在不断缩小，局势也逐渐明朗，但杰雷仍不敢轻率冒进。
他赢过太多次太空海战，却也正因如此，他对这种赌注式的战争愈发敬畏与焦虑；
毕竟稍有不慎，再大的优势也可能功亏一篑——而赌博，向来十赌九输地，故此在战争的结局真正摆到他面前之前，他将一直陷在这种焦虑与愁苦之中。
随后杰雷把迷迷放到桌上，自己转过身，一名女仆已备好垃圾桶，他弯腰开始呕吐——焦虑使他的胃再度抽搐；
吐完之后，食道与嗓子都传来明显的灼烧感，嘴里满是习惯性的苦涩与干渴，而他疲惫地坐回椅子上。
小新随即拿起温热的湿毛巾，利落地为杰雷擦脸，然后与伊西斯、阿尔托莉雅、爱尔奎特等人默契地站到杰雷身后。
而在办公室的一角，若娜瓦看着杰雷，有些担心：“他还是不太适应”。
“因为他很在乎”黍看得通透：“要是不在乎，早就把你们当炮灰和玩具的用了”。
听闻若娜瓦点点头，而日常蜷缩在办公椅上的伊斯塔露看向辛达苟萨：“那待会就交给你们了”。
“嗯！”辛达苟萨收回那一直犹豫地望向杰雷的目光：“没问题，成龙和老爹我也会直接带过去的”。
“不过……那家伙~”黍看了辛达苟萨一眼，身着女士西服的辛达苟萨只是点点头。
根据魔神群聊中其他魔神提供的情报——尤其是再度置身于时空之中的青铜龙女王——诺兹多姆的说法，瓦什托尔之所以能确认杰雷，正是得到了它的提示；
叛变的“现人类”并不奇怪，但违逆“前人类”……这就很有问题了；
即便是已经叛变现人类与帝皇的黑龙女王奈萨里奥，以及其他几位魔神，都经不住杰雷的诱惑而选择回归；
甚至原本被阿斯塔蒂所控制的阿莱克丝塔萨，之前也原理之环交易后，给被强行拉了回来，可这个智械……
看着沉默的辛达苟萨和黍——伊斯塔露，阿斯莫代以及若娜瓦也都自然知道她俩在焦虑什么，忠诚……可是最难被证明的东西；
她们这些魔神又必须要想原理之环证明——自己是祂们的合作方，而非工具。