“陛下，您看看，这是镇守极北海渊的人鱼族送来的星纹鲛鲷，鱼身布满星辰般的银色斑点，鱼肉嫩白如雪，纹理细腻如丝，最适合清蒸！”
“这一箱食贡是龙鲸族上供的翡翠螺，螺壳如月光下的翡翠，螺肉细腻弹滑!此螺只在每月满月时浮上浅滩产卵，可是难得的珍品！听说雌性吃了能养颜驻颜，极受各城贵族雌性追捧。”
“这是剑鳍族上供的玄玉蚝，都是极品货色，全族今年也就挑选出这么十枚……蚝肉肥硕丰腴，口感柔滑如脂，听说雄性食之可大补元气……”
侍者们抬着大大小小的箱子，在皇宫厨房鱼贯出入。
这些都是各地上供的珍馐美食，仅供皇室专用，在外面买都买不到。
“行，都放在这里吧。没别的事就退下。”
珈澜撸起袖子，亲自下厨。
他脱去海皇的繁复礼袍，换上便装，白衬袖口卷到小臂中段，露出一截冷白结实的腕骨。围裙系带在腰后打了个松散的结，衬得那截腰身愈显清瘦劲窄。
明明简单不过的装扮，却衬得人鱼青年身姿挺拔，清俊玉朗，周遭万物都仿佛黯然失色。
好几个年轻的雌性侍者扒在门口往里看，皆是春心荡漾。
海皇陛下可真是俊美非凡……
别说是成为他的雌性了，就算能贴身侍奉一次，那都是极大的福分。
“陛下向来不喜欢雌性近身，你们在这里干什么？还不快走。”有年长侍者催促驱赶。
她们却赖着不想走，只想着能再多看海皇一眼。
珈澜并没有在意外面的窃窃私语，他低着头，浅金色的碎发垂落在额前，挡住眉骨，只露出线条流畅绝美的侧脸。修长的手指捏着一柄薄刃，正利落地剖开一尾鳕鱼——刀刃贴着鱼骨划过，不带一丝停顿，连鱼皮都剥得完整无缺。
他利落地清理食材，或蒸，或烹，或煎……厨房里水汽氤氲，海盐和姜丝的辛辣味混在一起，金发微微沾湿，玉白脸颊染上薄红，更增添了几分红尘的烟火气。
别说是那些雌性看得心神荡漾了，就连旁边的几位雄性兽人都目眩神离，心脏都时不时漏了一拍。
海族兽人是很惧怕热气的，食材处理完内脏就直接生吃了，很少会像陆地兽人一样烹饪做熟。只有家中伴侣或孩子是陆地兽人的，有些细心的兽人才会专门学习厨艺，不过大多也处理得比较粗糙，很少像珈澜做得这么精细认真。
“陛下，厨房烟火熏得很，这种粗活累活还是让下人们来做吧，您先歇会儿吧。”
侍者们想帮忙，都被他拒绝了。
“棠棠好不容易来一趟，我当然要亲手给她做顿饭，她可最喜欢喝我炖的鱼汤了。”珈澜脸上带着回忆的笑容，又低头嘟囔了两句，“我也好久没下过厨房了，有些手生，也不知道味道是不是跟从前一样……”
兽人们闻着锅里传来的香气，都忍不住咽了咽口水。
他们本以为陛下只是想要讨好伴侣，没想到陛下真的擅长厨艺啊。
天呐，他们这些海族兽人活了这么久，从来都没闻到过这么香的食物，恐怕比起陆地上的大厨都不逊色！
雌性们更是羡慕坏了，要是能成为海皇的雌性，那该多幸福啊。
皇族雄性并不需要此生只侍奉一个雌主，很多强者和雌性一样拥有多个伴侣，像她们这种进宫年轻貌美的雌性，本来也有机会侍奉海皇。
可惜在几年前，海皇就像是变了一个人似的，从此不近女色，连后宫原来的美人姬妾也全都被遣散了。
她们根本靠近不了，更别说引诱海皇了，听说之前还有些胆子大的雌性想爬床，转头就被扔了出来，连带着整个家族都被罚去北极寒海!
海皇还从此下令，任何人都不准踏进寝宫，违令者斩。
从此之后，宫中再没有雌性敢卖弄那些小手段了，最多也只能在心里想想。
沈棠睡醒后下楼吃饭，就看见摆了一大桌子的美食，闻着扑鼻的香气，口水都要流下来了。
“咕噜~”
她摸了摸肚子，心里有点犯愁：最近好像确实很容易饿啊。
“快过来吃饭，刚想着去叫你呢，没想到你倒是醒了。”珈澜拉着她坐到身边，让其他人都退下，只留下两个服侍的侍者。
沈棠也不客气，夹了一筷子鱼肉，肉质细腻如雪，入口即化，连鱼骨都酥软可嚼。
侍者调了一碗酱料，恭敬讨好地说，“殿下可以用鱼肉蘸着吃，这是咱们秘制的海藻露汁，能让鱼肉更加鲜美。”
沈棠便用鱼肉蘸了酱料尝了一口，眼睛一亮，果然更加鲜美了。
她感慨道，“真的太好吃了，陆地上很少能吃到这么鲜美的鱼肉，果然是海里才有的珍品。”
珈澜看着她大快朵颐，腮帮子微微鼓起来，真是可爱极了。
似乎很久都没有过这么轻松惬意的日子了。
什么都不需要想，什么都不需要做，只要她陪着他，简简单单吃顿饭，便安逸而幸福，让他身心都平静下来，心里浮现出温柔的暖意。
“尝尝这个，霜晶螯虾，生于极寒海渊，肉质鲜甜清香，生吃最美味。”珈澜拿起一只通体透白、如水晶般雕琢的海虾，虾壳薄脆如冰，轻轻一掰便露出晶莹的虾肉。
他眯起漂亮的蓝眸，笑着说道，“张嘴，我喂你。”
沈棠很享受这种青涩恋爱时的氛围，乖乖凑过去，舌尖轻轻卷过青年玉白的指尖。
珈澜呼吸也微滞了下，微微俯下身，本能地想做些什么，雌性却已从他怀中离开了。
她满意点评，“虾肉入口清甜爽脆，带着天然的海盐回甘，好好吃啊！”
珈澜轻哼了一声，似有些委屈，“那为你忙活了半天、累得满头大汗的某人，连个奖励都没有吗？”
沈棠嬉笑着凑过去，在他脸上亲了一口，声音也甜美柔软，“谢谢阿澜，阿澜真的最好了。”
“好久都没尝过你的手艺了，还是这么好吃，真怀念啊……”
珈澜清俊脸上浮现绯红，更加殷勤地帮她剥着虾蟹和螺肉，给她剥了满满一盘子，嘴上傲娇地说，“喜欢就多吃点，能让堂堂海皇下厨的机会，可不多了。”
沈棠环抱着他的手臂，下巴搭在他肩上，装出一副遗憾惋惜的样子，“看来下次来做客，我没这么幸运了，吃不到我亲爱的阿澜给我做的美食了，我会很难过～很难过的～”
旁边两个侍者看着两人黏糊糊的样子，会心一笑。
珈澜的耳根也有些发烫，“只要你来，你想吃，我什么时候都能给你做。”
他侧过脸，在她发间轻吻，柔软低沉的嗓音像是气音般轻轻拂过耳畔，“我只为你洗手做羹汤。”
沈棠耳朵酥酥痒痒的，脸颊泛起红晕。
她笑了起来，唇边出现两个浅浅可爱的梨涡，小声凑在他耳边回答道，“那我真是这世上最幸福的人了！”
“……油嘴滑舌，你怕不是对每个兽夫都这么说过吧？陆骁的厨艺可比我还好……”
珈澜还没说完，沈棠倾身吻住他的唇。
珈澜双眸瞪大，脸色瞬间烧红，筷子落在地上，宛如桌上蒸熟的虾蟹。
“都、都下去！”
他迅速让那两个侍者离开，声音都带着些压制不住的颤音，一把将沈棠抱坐在腿上，绝美琉璃般的蓝眸浮现迷离，嗔怪道，“别在外人面前这样。”
“怎么，你害羞？不想这副样子被手下看见？”沈棠抱着他的脖子，又在他嘴巴上亲了一口，“可我很喜欢阿澜这副样子，真是太可爱、太诱人了。”
“我忍不住……就想亲你。”
不管珈澜在外面装得多么威严高冷，在她面前，他还是她最可爱的小鱼。
珈澜受不了沈棠这撩拨，生怕两人这顿饭吃着吃着就吃到床上去了，赶紧剥了一块蟹肉塞到她嘴里，“先吃饭，别想有的没的。”
“？”沈棠眼神困惑，她没想别的啊。
看着青年通红的脸色，她很快就被嘴里饱满鲜美的蟹肉吸引了注意力。
沈棠也确实是饿坏了，就没有再继续调戏珈澜，老实吃饭去了。
不过珈澜还是将沈棠抱在腿上，帮她处理食材，专心投喂着她，似乎他自己都没怎么吃。
“你也吃点，别光顾着喂我。”沈棠随手夹了一筷子，喂给他。
珈澜却是脸色微变，看着她的眼神有那么一丝受伤，“我没让你满意吗？”
沈棠看着夹起的生蚝肉，很快反应过来，脸色微红，“不，不是那个意思！”
触及到雄性的自尊，她有理说不清，连忙又倒了一杯酒递给他，“尝尝这个酒，闻着也很香啊。”
珈澜就着她的手抿了一口，笑着说，“这是潮汐之酿，由海族最古老的酿酒师用上百种海藻、深海花的蜜露，历经十年窖藏而成的酒……传说海皇宴请诸王时，潮汐之酿一出，百战仇敌也能共饮一笑。”
沈棠将余下半杯酒一饮而尽。
色泽如青空，入口极清冽，初尝似无物，片刻后独特的酒香层层涌上喉舌，后劲很是绵长。
她咋舌，“确实挺好喝的，不过那传说也太玄乎了，估计只是为了抬高酒的身价。”
珈澜点头，“噱头大于味道，我前些年也酿了几壶酒，不过还没到开封的时候，等下次你来找我时，我再带你品尝。”
“好啊，那就说定了。”
吃饱喝足后，珈澜抱着沈棠回去洗浴休息。
一沾上床，她很快就沉沉睡去了。
珈澜抱着她，很快也睡着了。
他并没有注意到，等到后半夜时，怀中的雌性却皱起眉头，脸色浮现不安，似乎陷入了一个梦魇……