“当！当！当！”
喧闹的锣鼓声，瞬间吸引了所有人的注意。
只见街角处，一支由家丁组成的队伍，簇拥着一个胖管家，浩浩荡荡地走了过来。
正是张大善人府上的那位管家。
他此刻，一改昨日在茶楼上的阴沉，脸上堆满了虚伪的笑容，手里拿着一个铜锣，敲得震天响。
“乡亲们！乡亲们！看过来！看过来！”
管家扯着他那公鸭嗓子，大声吆喝着。
“我们家老爷，张大善人，心怀慈悲，见不得南城百姓受苦！”
“他老人家说了，那什么科学馆发的米，来路不明，吃了还闹肚子！我们不能让乡亲们，冒这个风险！”
“所以，从今天起，我们张府，就在这里，设棚施粥！”
他用手，指向了身后。
只见十几个家丁，手脚麻利地，在赵铭的兑换点正对面，搭起了一个简易的粥棚。
几口巨大的铁锅，被架了起来。
旁边，堆着几袋，看起来质量不怎么样的糙米。
“我们张府的粥，虽然稀了点，但保证是干净的，安全的！管饱！”
管家挺着他那圆滚滚的肚子，声音里，充满了得意和挑衅。
“最重要的是！”他刻意提高了音量，目光，直直地，射向对面的赵铭。
“我们张大善人施粥，不图任何回报！不需要登记什么户籍，也不需要问你家里几口人，有几亩地！”
“只要你是个活人，只要你饿了，拿着碗，过来就能喝！完全免费！绝无后患！”
这番话，就像是一块巨石，投入了平静的湖面，激起了千层浪。
排队等着领米的百姓们，全都愣住了。
他们面面相觑，脸上，写满了困惑和迷茫。
什么情况？
怎么这边刚证明了米没毒，那边，张大善人，就自己出来，施粥了？
而且，还不要登记？
“这张大善人，不是刚刚才派人来捣乱吗？怎么一转眼，就变成活菩萨了？”
“是啊，这葫芦里，卖的什么药？”
“管他什么药！有免费的粥喝，不喝白不喝！”一个光头汉子，舔了舔嘴唇，第一个，从科学馆的队伍里，脱离了出来，朝着对面的粥棚走去。
“哎，你干什么去？”旁边的人拉住他。
“干什么？领粥啊！”光头汉-子理直气壮地说道，“这边要排半天队，才能领十斤米。那边，过去就能喝上热粥，还管饱！哪个划算，你们自己掂量！”
说完，他甩开同伴的手，大步流星地，走到了粥棚前。
张府的家丁，立刻给他，盛了一大碗，热气腾腾的，虽然稀得能照见人影的糙米粥。
光头汉子也不嫌弃，接过来，“咕咚咕咚”，几口就喝了个底朝天。
“再来一碗！”
“好嘞！”
家丁又给他盛了一碗。
这一幕，被所有人，都看在眼里。
立竿见影的“好处”，再次，动摇了人心。
“好像……也对啊。”
“是啊，排队太久了，我腿都站麻了。”
“先过去喝碗热粥，垫垫肚子，再回来排队领米，也不迟啊！”
人群中，开始有人，窃窃私语。
很快，第二个，第三个……越来越多的人，离开了科学馆的队伍，朝着对面的粥棚，涌了过去。
眨眼之间，赵铭这边，原本长长的队伍，就肉眼可见地，缩短了三分之一。
而且，还有更多的人，在犹豫，在观望。
“馆主！这可怎么办啊！”姬玄急得，像热锅上的蚂蚁，“这个张大善人，太阴险了！他这是在跟我们，抢人啊！”
科学馆的其他学子，也都是一脸的愤愤不平。
“无耻！太无耻了！”
“自己刚刚才造谣说米有毒，现在又假惺惺地来施粥，简直是又当又立！”
“馆主，我们不能就这么看着！得想个办法，揭穿他的真面目！”
整个团队的士气，再次，受到了沉重的打击。
然而，出乎所有人意料的是。
赵铭的脸上，非但，没有任何的愤怒和焦急。
反而，露出了一丝，玩味的笑容。
他看着对面那个，得意洋洋的胖管家，和那个，瞬间就排起长队的粥棚，轻轻地，摇了摇头。
“急什么。”他淡淡地说道，“让他施。”
“馆主？”姬玄不解地看着他，“我们就这么，眼睁睁地看着，他把人都抢走？”
“人，是抢不走的。”赵铭的眼神里，闪烁着智慧的光芒。
“你们以为，他这是在做好事吗？”
“不。”他自己回答道，“他这是，在自掘坟墓。”
“自掘坟墓？”学子们更听不懂了。
赵铭笑了笑，没有再解释。
他心里，跟明镜似的。
张大善人这一招，看似高明，实则，是一步臭棋。
一步，暴露了他所有底牌的，黔驴技穷的臭棋！
他为什么施粥？
因为他已经没有别的办法，来阻止百姓们，进行户籍登记了。
威逼、恐吓、造谣，全都没用。
他只能，选择最笨，也是最直接的方法——用利益，来对冲利益。
用他那点“小恩小惠”，来对抗赵铭的“大恩大惠”。
这就等于，他被迫地，被赵铭，拉入了一场，关于“善举”的，烧钱竞赛！
他以为，他联合了南城所有的富商，财力雄厚，就能耗死赵铭。
可是，他算错了一笔账。
一碗稀粥的成本，和十斤白米加二十斤薪炭的价值，根本，就不在一个量级上！
百姓们，或许会因为一时的饥饿，去喝他一碗粥。
但只要脑子没坏，就绝不可能，为了几碗稀粥，而放弃那，能让一家人吃上好几天的，白米和薪炭！
所以，张大善人的粥棚，非但，无法从根本上，瓦解科学馆的吸引力。
反而，会成为一个，不断失血的，无底洞！
他施粥一天，就要付出一天的成本。
施粥十天，成本就要乘以十！
而他得到的，又是什么呢？
什么都没有。
他只是，暂时地，拖延了一下，百姓们排队的时间而已。
而赵铭这边呢？
他每发出去一份福利，就意味着，一个家庭的户籍信息，被成功录入。
他的“总账本”计划，就在，一步一步地，稳健推进！
这是一场，从一开始，就不对等的较量。
张大善人，是在用真金白银，去换取一个，虚无缥缈的“拖延”。
而赵铭，则是在用真金白银，去构建一个，坚不可摧的“未来”！
“看着吧。”赵铭的嘴角，微微上扬，“他这个粥棚，开不了几天。”
他转过身，不再去看对面那热闹的场面。
“我们，继续我们的工作。”他平静地对学子们说道，“队伍短了，正好，我们的效率，可以更高。争取今天，再多登记三百户！”
看着馆主那，云淡风轻，智珠在握的样子。
学子们那颗，焦躁不安的心，也奇迹般地，平复了下来。
他们虽然，还不能完全理解，馆主那番“自掘坟墓”的深意。
但他们相信，馆主，一定有他的道理。
他们重新打起精神，开始，继续为那些，没有离开的百姓，办理登记。
一场，关于“善”的较量，就在南城这条，小小的街道上，无声地，展开了。
一边，是锣鼓喧天，人头攒动的施粥棚。
另一边，是秩序井然，稳步推进的兑换点。
所有人都不知道，这场看似势均力-敌的对峙，其胜负，从一开始，就已经注定了。