青鸟一行人策马加鞭，片刻也未停歇，径直赶回了刺史府。一入府中，众人便匆匆穿过前院，径直往后院走去，脚步急切而匆忙。
裴刺史脸上带着温和的笑意，对着青鸟三人说道：“三位忙碌半天，辛苦了。先回房好好歇息一番，养养精神，一会儿我们一同用膳，裴某好好犒劳三位。” 言罢，他拱手向青鸟三人行了个礼。
“裴刺史客气，我等也是略尽绵力罢了。”青鸟拱手回礼道。
裴刺史微微点头，随后转身离去，步履间透着几分沉稳与客气。
三人来到青鸟的房间，围坐在一起，凤锦率先打破沉默，她微微蹙起眉头，眼中满是关切，看向青鸟问道：“师兄，依你之见，裴刺史会如何处置裴郎君的事情呢？”
青鸟闻言，伸手取过桌上的茶壶，给自己倒了一杯水，仰头一饮而尽，似是想要借此驱散一路的疲惫。他放下茶杯，轻轻舒了口气，缓缓回道：“这我还真说不准。不过，方才在杨柳庵时，看裴刺史的态度，似乎不再打算深究云娘之事了。此事，恐怕只能这样不了了之。依我猜测，裴刺史大概会对他儿子加以限制，约束他的行为。” 他的眼神中透着思索，言语间满是对局势的分析与判断。
凤鸣静静地听着，这时也开口说道：“云娘确实毫无加害之意，只是可惜，我们对她的了解实在太少。” 她的目光在两人之间流转，神色间带着几分忧虑与担忧。
之后三人你一言我一语，围绕着裴刺史的决策、云娘的身份以及后续的局势展开了讨论。其间，几个婢女端来些膳食，三人简单吃了。饭后，三人都无事可做，便又围坐在一起，继续闲聊起来。
裴刺史迈着沉稳的步伐，穿过长长的回廊，来到儿子的房间。刚一踏入房门，便瞧见儿子已然苏醒，正和夫人和女儿围坐房内，裴夫人正在劝导着儿子乖乖喝药，裴婉君反倒是不停的责怪。一旁的婢女手里端着药碗，正等着一旦郎君同意将药喝下去，便立马端上前去。
裴玄素一看到父亲进来，原本黯淡的眼神瞬间亮了起来，急切地开口询问云娘的情况。裴刺史微微叹了口气，简单地把事情的经过叙述了一遍。
裴玄素便急不可耐的想去看看云娘，裴刺史自然是不准。可裴玄素哪里肯听，不断地哀求着。
最后，裴刺史在怒火中命人将他锁在了房内。裴玄素望着父亲离去的背影，满心的无奈与绝望，只能瘫坐在房内，暗自神伤。
裴刺史带着夫人和女儿回到自己的房间，一进屋，便和两人商量。
他打算把儿子送到长安的舅舅家中。一来，他明年要准备春闱，在那边能得到更好的教导；二来，也能让他离开那个云娘，断了念想。
裴夫人心想虽然一段时间内看不到儿子，但为了儿子的前程着想，便立即答应下来。一旁的裴婉君也乖巧地应和着。
她接着和裴婉君商量，明日一起去置办些东西，好让玄儿带去长安。三人商量完毕，便各自忙碌去了。
转眼间来到傍晚，宴客厅内，裴刺史和青鸟三人坐着，又是一阵的相互寒暄，裴刺史和三人饮了口酒水，他放下酒杯缓缓说道：“今日承蒙小友帮忙，裴某真是感激非常。”他顿了顿了，脸露难色，长长的叹了一口气。
青鸟察觉到裴刺史似乎有心事，主动问道：“裴刺史，可是有什么事想和我说，但说无妨，只要小子能办到的，必然相助。”
裴刺史清了清嗓子，双手不自觉地搓着，眼神有些闪躲，“青鸟小友啊，我家玄素之事你也知晓，他一直对医道很是向往。裴某也是想，如今发生这杨柳庵之事，我想趁着此事，让玄儿出去历练历练。我本想着让他去长安，在那边好好读书，增长见识，只是……” 裴刺史微微皱眉，脸上浮现出为难的神情，“只是路途遥远，我实在放心不下，想着小友你们也要去长安，不知能否让玄儿与你们同行，路上也好有个照应。” 说完，裴刺史一脸期待地看着青鸟，眼中满是恳求。
青鸟看着裴刺史局促的模样，心中暗自好笑，其实从一干人等回到刺史府的那一刻起，他便隐隐猜到了裴刺史必然会让他儿子远离云娘。见裴刺史终于把话说出口，青鸟嘴角微微上扬，露出一抹温和的笑意。
“裴刺史，您太客气了。” 青鸟语气谦逊有礼，脸上带着真诚的笑容，“您如此信任我，我又怎会推脱呢？令郎与我们同行，路上也能添几分热闹，相互之间也好有个帮衬。”
“只是……” 青鸟话锋一转，裴刺史的心瞬间又悬了起来，脸上露出一丝紧张。“只是路上风餐露宿，难免有些辛苦，就怕玄素兄吃不消。” 青鸟眼中闪过一丝关切，认真地说道。
裴刺史一听，连忙摆手，急切地说道：“小友放心，玄儿这孩子虽然平日里被我宠着，但也不是吃不了苦的人。此番能与你们一同前往长安，对他来说也是个难得的历练机会。”
青鸟点了点头，爽快地应道：“既然如此，那便说定了。等我们准备好出发事宜，便带玄素兄一同上路，裴刺史您就放心吧。”
听到青鸟的承诺，裴刺史心中的大石头终于落了地，脸上露出欣慰的笑容，连忙向青鸟道谢，眼中满是感激之情 。
裴刺史与青鸟三人围坐一处，烛光摇曳，映照着他们兴致勃勃的面庞。裴刺史端起茶杯，轻抿一口，缓缓打开话匣子，从坊间趣闻聊到民生琐事，言语间满是对世间百态的洞察。
接着，话题一转，便落到了魔族与冥界之事上。他神色凝重，目光中透露出深深的忧虑：“如今魔族和冥界的动向愈发诡秘，我们切不可掉以轻心。”
青鸟微微颔首，眼中闪烁着思索的光芒：“裴刺史所言极是，我们一路探寻，也发现了不少蹊跷之处，看来往后还需多方留意，深入调查。”
二人你一言我一语，激烈地探讨着应对之策，而凤鸣和凤锦则在一旁，只管吃着美食，品着琼浆，脸上满是享受的神情。对于一旁的交谈，她们仿若未闻，只是在对方举杯示意时，才嘴角微微上扬，露出一抹礼貌性的微笑，举起酒杯轻轻一碰，浅抿一口，算是应付了事。
不知不觉，夜色已深，窗外的月光如水般洒下。直到晚宴结束，两人才意犹未尽地结束畅谈。
裴刺史目送青鸟三人回房休息。这才拖着略显疲惫却又因畅谈而兴奋的身躯，来到儿子的房门口。
裴玄素见是父亲进来，神色微微一怔，眼中闪过一丝复杂的情绪，有期待，也有一丝抗拒。
裴刺史告知裴玄素，明日可以去和云娘见上一面。但是，明日之后，便要启程去长安，准备来年的春闱。
裴玄素自然不想离开邠州，不想离开济安堂，他认为在此处一样可以备考，还能和云娘一起探讨医道。
裴刺史苦口婆心，为他讲述了长安是无数才俊汇聚之地。去了那儿，便能在那浓厚的学术氛围中不断加强自己，那来年的春闱必然成功；又讲到在长安，能结识各方豪杰，为将来的仕途之路缔结人脉，未来的路才会越走越宽云云。
到了后面，裴刺史又和他讲述来年的春闱，可是关乎一生前程的大事，绝非儿戏，容不得半分懈怠，必须全力以赴。他告知裴玄素，天下间有多少满腹经纶的才子，在那科举的独木桥上苦苦挣扎，也难以金榜题名。那些寒门子弟，十年寒窗苦读，只为了能在春闱中崭露头角，改变家族命运，可又有几人能如愿？竞争之激烈，超乎想象。
最后，裴刺史话锋一转，答应裴玄素去到长安，可以继续钻研医道。并强调长安可是藏龙卧虎之地，天下名医云集之所，各种精妙的医术、独到的医理在那里汇聚碰撞。在那儿，接触到最精妙的医道之术，与个中翘楚交流切磋，定能让裴玄素的医术更上一层楼，实现他的抱负。
裴玄素听闻父亲这番话，心中交织着挣扎和迟疑。挣扎的是，明日之后，将许久不能与云娘相见，不能与她继续探讨医理。迟疑的是，他去到长安，若能拜入名师门下，研习更多高深的医道，为日后悬壶济世打下坚实的基础。他日学成归来，不仅能以更精湛的医术治愈更多的人，也能以更好的姿态站在云娘身边，与她并肩，继续探讨医道，为百姓谋福祉。这般想着，心中的天平开始缓缓倾斜，对未来的憧憬与抱负逐渐压过了当下的不舍。终于，他向父亲点头妥协。
次日清晨，晨曦初破，第一缕阳光还未完全驱散夜里的凉意，裴玄素便已匆匆起身。他简单盥洗后，一刻也不停歇，迫不及待地朝着杨柳庵奔去。一路上，他脚步急促，心中像揣了只小鹿般忐忑不安，满心都是即将与云娘告别的复杂情绪。
裴玄素刚迈进桃花缘，急切的目光便四处搜寻，在四周来回扫视，不放过任何一个角落，只为能快点寻到云娘的身影。他脚步匆匆，衣角随着步伐剧烈摆动，一路带起轻微的风声。
终于，在一处静谧的角落，他找到了云娘。两人四目相对，裴玄素瞧见那张熟悉的面容，眼眶瞬间泛起红意，像是被一层薄纱轻轻笼罩，声音也不自觉地带上了几分哽咽：“云娘。”
云娘微微垂首，眼中闪过一丝落寞，轻声说道：“裴郎君，你我身份有别，妾乃鬼魅，怕会吓到了郎君。”
裴玄素闻言，嘴角微微上扬，露出一抹温柔且坚定的笑意，回应道：“鬼魅也好，妖物也罢。在我心中，与我探讨医道，鼓励我一心追逐理想、坚持到底的，是云娘，不是旁人。这与你的身份无关，只关乎你我之间的情谊。”
说着，他向前迈了几步，与云娘的距离更近了些，目光紧紧锁住云娘的眼睛，神情庄重而认真：“今日前来，是向你告别的，我即将前往长安。但请你放心，待我学有所成，定会马不停蹄地回来与你相见。” 言罢，他拱手向云娘深深行了一礼，这一礼，饱含着他的深情与承诺，仿佛要将这份心意深深镌刻在云娘的记忆里。
云娘眼中泪光闪烁，宛如清晨荷叶上的露珠，在微光中摇摇欲坠。她轻轻点头，强忍着眼眶中的泪水，努力让自己的声音听起来平稳一些：“云娘能与郎君结识，也是莫大的缘分。既然郎君如此看重这份情谊，你只管安心前去，我定会在这里，满心欢喜地等你归来。”
裴玄素又与云娘倾诉了许久，那些藏在心底的思念、牵挂与不舍，此刻如决堤的洪水，滔滔不绝地涌出。
随后，裴玄素来到清仪师太的居所，向这位慈悲的长者告别。他言辞恳切，表达着对师太的感激与敬意。离开后，他又前往济安堂，与那里的医师们一一作别。每一位医师都曾与他在医道上交流切磋，他的眼神中满是不舍，与他们回忆着过往的点点滴滴，感谢他们在医术上的帮助与启发 。
午后，裴刺史刚用完午饭，正于房中闭目养神，放松身心。这时，房门被重重的推开，只见夫人和婉君走了进来。
他下意识起身相迎，正欲开口询问外出置办礼物的情况，却猛地发现气氛不对。夫人眉头紧锁，一脸愁容，沉默不语地在一旁坐下，似有满腹心事难以言说；女儿则满脸怒容，气鼓鼓地坐下，胸口剧烈起伏，显然是憋了一肚子火。
裴刺史心中一惊，关切地问道：“这是怎么了？出去的时候不还好好的吗？” 裴婉君一听这话，像被点燃的火药桶，立刻嘟着嘴，没好气地嚷嚷道：“还不是那个王尽夭…… 他……。” 话还没说完，就被裴刺史严肃打断：“不可胡说！什么尽夭，那是王司马。”
裴婉君白了父亲一眼，满心委屈与不甘，哼了一声，扭头将脸偏向一边，不愿再多看一眼。
裴刺史见状，赶忙转身，走到夫人身旁，轻声询问：“那王司马究竟做了何事，把你们气成这样？说与我听，我这就去找他问个明白。”
裴夫人抬眼，满眼无奈与烦恼地看向他，苦笑着说：“找他有什么用？” 接着长叹一口气，缓缓道来：“方才我和婉儿在挑选给兄长的随礼，碰到了刘媒婆，她竟跑来向我贺喜。”
裴刺史一脸疑惑，眉头紧皱，追问道：“贺喜？喜从何来？”
裴夫人无奈地摇了摇头，继续说：“刘媒婆说，昨日孙夫人找她去，要为她弟弟王百寿说媒。”
裴刺史闻言，先是一怔，随即问道：“说媒？说的是谁家的媒……” 话到嘴边，他猛地反应过来，看着夫人和女儿的脸色，瞬间明白了一切。他的脸色沉了下来，语气中满是不满与不屑：“那王百寿何德何能，也敢肖想婉儿？简直是痴心妄想！”
裴夫人面露难色，忧心忡忡地回应：“我也知道他配不上婉儿，可他毕竟是孙将军的内弟，要是哪天孙府派人来提亲，你打算怎么回绝呢？这事儿可不好办呐！”
裴刺史在房中来回踱步，眉头拧成一个死结，内心满是纠结与无奈。孙将军手握重兵，又是这邠宁之地的节度使，倘若他的夫人为王百寿上门提亲，这让裴刺史陷入了两难的困境。
他深知，直接回拒，很可能会得罪孙将军，给自己招来不必要的麻烦；可若真把女儿裴婉君嫁给王百寿，他又实在心有不甘。那王百寿平日里的品行，他自然知晓，如此嚣张跋扈之人，实在配不上自己的宝贝女儿。
裴刺史绞尽脑汁，思来想去，终于有了主意。他决定，明日让夫人和婉儿陪着玄儿一起，对外宣称是回长安省亲，先避开这阵风头再说。主意一定，他立刻起身，去找青鸟商议此事。
见到青鸟，裴刺史脸上挤出一丝尴尬的笑容，寒暄几句后，便吞吞吐吐地说道：“青鸟小友啊，实不相瞒，我家中有些琐事，想请小友帮个忙。我打算让夫人和女儿陪着犬子一同回长安省亲，这一路，还望小友多多关照。”
青鸟一听，心中顿时涌起一阵无奈。他本是肩负着重要使命前往长安，没想到这一路竟成了裴家的护卫。可他又不好直接拒绝，一来裴刺史与曹刺史是好友，在抵抗魔族一事上，日后必然还能助一臂之力；二来裴刺史言辞恳切，实在难以推脱。
犹豫片刻后，青鸟还是勉强挤出一丝笑容，点头答应道：“裴刺史客气了，既然如此，我等定当尽力照顾好裴夫人和娘子。”
裴刺史见青鸟答应，心中的大石头总算落了地，连忙道谢：“那就有劳小友了，小友的这份恩情，裴某铭记在心。”
一番交谈后，裴刺史告辞离去，青鸟望着他离去的背影，无奈地叹了口气，心中暗自思忖：这一趟行程，怕是又要多些波折了 。
第二日破晓时分，天边才泛起鱼肚白，太白还在天际闪烁，青鸟三人便已早早起身，开始有条不紊地做着出行准备。他们在之前与裴刺史的宴会上，获知了一个关键信息：若是继续身着道袍，骑着杨伯伯所赠之马赶路，一路上怕是会无端招惹不少麻烦。
青鸟暗自思量，觉得裴刺史所言极是。之前的王司马便是如此招来的麻烦，毕竟自己身负重任，行事还是低调些为好。
于是，他率先换上一身简洁的常服，可即便身着如此素净的衣衫，也难以掩盖他那仿若从画中走出的俊朗容颜，举手投足间散发着独特的魅力，让人移不开视线。
凤鸣和凤锦，为了让行程更加便捷，也纷纷换上男装。她们动作娴熟地将长发束起，戴上黑色的幞头，穿上合身的男装后，竟有几分英气。仔细瞧去，除了眉眼间的温婉与灵动，还真有几分翩翩郎君的模样。
随后，她们像青鸟一样，把平日里随身携带、视为珍宝的宝剑，用厚实的布层层包裹起来，锋芒被暂时隐匿。
就在众人一切就绪，准备启程时，裴夫人和裴婉君那边却状况百出。她们要准备的东西实在太多，衣物、首饰、各种细软，堆得像小山一般。光是整理这些物品，就耗费了大量时间，一番手忙脚乱的折腾后，不知不觉已到中午。
众人无奈，只能先坐下来吃了午饭，等一切终于准备妥当，日头已微微偏西。
裴刺史派了李伍、钱五郎等五名仆人随行，负责一路的护卫与杂务，还安排了三个贴身婢女，专门伺候裴夫人和裴婉君。
三辆马车停在府前，车身宽敞，装饰虽不奢华，却也干净整洁。一辆给裴夫人和裴婉君乘坐，另外两辆放置行李和杂物。
裴刺史亲自一路送行到城门口，他神色关切，眼中满是不舍与担忧。
青鸟三人依次上前，与裴刺史拱手作别，感谢他这段时间的照顾与帮助。
裴刺史又拉着裴玄素的手，细细嘱咐了几句，眼神中满是父亲对儿子的殷切期望，话语里尽是对他的关心与牵挂。
他转过身，目光柔和地落在夫人与女儿身上。他抬手指向那辆装饰素雅的马车，认真地说道：“夫人，婉儿，这一路车马劳顿，你们在车内务必多加小心。若感到不适，一定要及时知会李伍他们一声。”
说罢，他又从怀中掏出一封信，轻轻递给裴夫人，眼中满是关切：“这是我写给兄长的信件，劳烦夫人代为转交。” 接着，他看向裴婉君，语气温和却带着几分不容置疑：“婉儿，出门在外，不可再使小性子，要听你阿娘的话。”
裴婉君乖巧地点点头，眼中闪过一丝不舍：“阿爷，您放心，女儿记下了。”
裴夫人也微微颔首，眼中同样满是眷恋：“夫君，你在家也要多多保重。”
裴刺史看着她们，微微叹了口气，再次叮嘱道：“路上千万注意安全，到了长安，记得尽快使人传信回来。”
直到确信自己该交代的都已交代清楚，裴刺史才后退一步，挥了挥手：“好了，出发吧。”
众人纷纷登上马车，仆人挥动长鞭，“啪” 的一声脆响，马匹嘶鸣，车轮缓缓滚动。
青鸟三人和裴玄素骑着骏马，走在队伍前方，李伍和钱五郎骑着马，警惕地守护在马车四周。一行车马，浩浩荡荡地正式踏上了漫漫长路 。
裴刺史站在城门口，望着一行车马缓缓离去。车轮滚滚，扬起一阵尘土，他的身影在余晖中显得有些落寞。直到那车马的影子渐渐变小，消失在远方的道路尽头，他才转身，迈着略显沉重的步伐回入城中 。
青鸟和裴玄素骑着骏马，并肩走在队伍的最前面。裴玄素一脸好奇，眼神中闪烁着求知的光芒，不停地向青鸟打听玄门之事，那模样就像一个装满问题的 “小匣子”，一张嘴便源源不断地抛出疑问：“青鸟兄，听闻玄门修行之法独特，究竟有何奥秘？”“那玄门中最厉害的法术是哪种？”
面对这一连串的问题，青鸟嘴角微微上扬，露出一丝无奈的苦笑，只得有一搭没一搭地随意作答。碰上一些晦涩难懂、不便透露的内容，他便巧妙地轻描淡写，一句话带过，免得裴玄素揪住不放，继续刨根问底。
烈日高悬，闷热的气息仿佛一层无形的纱，沉甸甸地笼罩着大地。官道上，一行车马在热浪中缓缓前行，拉车的马匹时不时喷着响鼻，似在抱怨这恼人的天气。为首的青鸟稳稳地骑着马，目光专注地望着前方。
车内，裴夫人带着女儿和三个婢女，起初，欢声笑语不断，清脆的笑声在闷热的空气中回荡。可随着时间的推移，暑气越发难耐，众人的交谈声也渐渐低了下去。
裴婉君百无聊赖，偶尔轻轻撩起马车的布帘，好奇地张望着路边的景色。她的目光时而落在路边随风摇曳的野草上，时而又追随着前方骑行的兄长裴玄素和青鸟，眼中满是对未知旅途的期待。
凤锦满脸无奈，轻轻摇了摇头，目光直直地看向凤鸣，那眼神仿佛在说：“真想不到，这位裴郎君看起来斯斯文文，话匣子一打开，居然比我还能说，这一路可真是热闹得很呐！”
就这样，车马不紧不慢地前行了整整三个时辰。天色渐暗，如墨般晕染开来，傍晚时分，他们终于抵达了一座小镇。镇上往来的客商络绎不绝，呈现出一片繁华热闹的景象。街边店铺林立，灯火辉煌，吆喝声、谈笑声在夜幕下交织在一起。
众人在小镇中寻了一家客栈，准备稍作歇息。客栈里人来人往，其中不乏高鼻深眼、身着奇装异服的异国商人，他们的存在为这小小的客栈增添了几分别样的风情。
李伍等人忙前忙后，帮着从车上卸下行李。一番忙碌之后，众人终于整理妥当，各自回房休息。一夜宁静，无甚波澜。
第二日清晨，阳光透过窗户洒在屋内，众人这才起身，买了些吃食。青鸟端起一碗不托，吃得津津有味，脸上满是满足的神情。
裴夫人等人再次上车，又是一番细致的整理。直到接近午时，车马才缓缓出发。这一日的天气比昨日更为闷热，炽热的阳光毫无遮拦地照射下来，仿佛要将大地烤焦。
青鸟和裴玄素他们在马上骑行，豆大的汗珠不停地从额头冒出，顺着脸颊滑落。他们只能走走停停，以缓解酷热带来的不适。就这样，在艰难的跋涉中，傍晚时分，一行人才终于抵达了奉天县。
果不其然，第二日，凤锦和凤鸣便嚷嚷着要在奉天游览一番。裴婉君也被他们的热情所感染，兴致颇高。
于是，众人便在奉天又停留了一天。游玩期间，裴玄素趁着闲暇，多次诚恳地恳求青鸟传授他一些道家之术，可青鸟每次都礼貌而坚定地婉拒了。
第三日，又是一番忙碌的整理后，众人终于缓缓上路。这样繁琐的启程准备，青鸟已然习惯，虽心中无奈，却也不好多说什么。
天气依旧闷热难耐，炽热的空气仿佛凝固了一般，让人喘不过气来。一路上，车马走走停停，仿佛被这酷热的天气拖住了脚步，其间又在沿途的一座小镇找了客栈歇息。直到第四日正午，他们才抵达醴泉县。
刚一到，几位娘子便又提出要游览醴泉，青鸟想都没想，只能无奈答应。没想到，一直到第五日，娘子们的兴致依然高涨，直到午后才缓缓出城。
如此行了两个多时辰，青鸟一行人来到一条岔路口。恰在此时，四周寂静无声，不见一个路人，根本无法问路分辨方向。
青鸟不禁有些着急，赶忙对着身旁的李伍问道：“阿兄，这两条路，咱们该走哪一条啊？”
李伍听闻，连忙策马上前几步，在马上直起身子，仔细查看着周边的地形，思索片刻后说道：“这地方我认得。两年前我和阿郎来过，当时天黑不好赶路，就走了那边，去了一处石工坊借宿。” 说着，抬手坚定地指向左边的道路。
“好，那我们走这边。” 青鸟说罢，便带着众人朝右边的道路走去。
青鸟抬眼望向天空，只见乌云渐渐涌起，联想到连日的闷热天气，心中暗忖，怕是一场大雨不久便要来临，须得在大雨前找一家客栈落脚。于是，他赶忙催动众人加快速度。
果不其然，仅仅走出两刻有余，天边便涌起大片乌云，好似汹涌的黑色海浪，滚滚而来，迅速压低，将整个天空遮蔽得密不透风。
在乌云的笼罩下，天色愈发暗沉，仿佛瞬间被拉上了厚重的夜幕。青鸟一路走来，心中暗自奇怪，路上竟不见一个行人，想来是都忙着找地方避雨去了。
与此同时，狂风大作，呼呼的风声在耳边呼啸，吹得路旁的树木东倒西歪，枝叶疯狂地摇摆，仿佛在与狂风展开一场激烈的搏斗。
青鸟看着那墨色的云层越压越低，心知一场倾盆大雨即将来临。他心里明白，在这黑暗与暴雨交织的恶劣环境下，继续赶路必定艰难无比。想到这儿，他连忙扭头看向身后的李伍，神色关切地问道：“阿兄，这天看着马上要下大雨了，我们得找家客栈先歇脚。你可知道，前方可有能投宿的客栈？”
李伍闻言，微微皱起眉头，神色专注地回忆着，片刻后，无奈地摇了摇头：“没有了。”
青鸟闻言，眉头紧锁，沉思片刻后说道：“看来，我们只能往回走，去你刚才说的那个石工坊借宿。”
裴玄素也抬头看了看天空，心想这大雨马上就要倾盆而下，继续往前赶路，天黑雨大，行动实在危险。听到青鸟的提议，他连忙点头赞成：“青鸟君说得对，我们只好返回那个工坊，前面万万不能再走了。”
“好，那我在前带路。” 李伍说罢，果断掉转马头。
青鸟掉转马头，面向众人，扯着嗓子高声喊道：“掉转马头，回刚才的岔路去！” 喊完，青鸟将马匹定在路边，待所有的马车缓缓掉过头来，向着方才的岔路口前进，这才扬鞭策马，紧紧跟着队伍。
此刻，苍穹之上的乌云愈发厚重，好似一块沉甸甸的铅板，沉甸甸地压向大地，光线也随之愈发黯淡，仿佛被一层浓墨渐渐浸染。
天空中，雨滴开始零零散散地飘落，起初只是稀疏的几点，打在地面上，溅起细微的水花，转瞬之间，雨势便有逐渐变大的趋势。
在蜿蜒曲折的山间道路旁，一条岔路犹如灵动的长蛇，悄无声息地向着远方蜿蜒延伸。不远处的山脚下，一座宅邸静静矗立。宅邸的轮廓在浓稠的昏暗光线中若隐若现，像是被一层薄纱轻轻笼罩，给人一种朦胧而又神秘的感觉。宅邸的墙壁爬满了岁月的痕迹，斑驳陆离，仿佛在无声地诉说着往昔的故事。
此时此刻，它就像一座孤独的孤岛，被黑暗的海洋所包围，显得那么静谧，却又散发着独特的吸引力，仿佛在召唤着赶路的行人前去探寻其中的奥秘 。
李伍引领着一行车马，望着前方那座宅邸，一颗高悬的心终于缓缓放下。他抬手一挥，声音沉稳有力，指挥着众人朝着宅邸的方向前行：“大家加把劲，前面就是工坊了！”
待众人走近，一座高墙大院的宅邸赫然出现在眼前。青鸟等人纷纷翻身下马，动作利落。裴玄素心急如焚，脚步匆匆，赶忙走到马车前，微微欠身，轻声告知车内的母亲和妹妹，今夜得在此处借宿避雨。
青鸟牵着马，抬眼望向眼前的大门。门头上，一只高悬的灯笼暗淡无光，被呼啸的狂风吹得不断摇摆，而另一边的灯笼不知是被大风无情地吹落，还是别的原因，此时，不知去向了何方。
门头的匾额上，在昏暗的光线中，难于辨识上面的字迹。恰在此时，天边划过一道闪电，伴随着亮光，清晰辨出 “翟氏精石坊” 五个大字，紧接着，便是一阵沉闷的雷鸣声传来。
李伍将手中的缰绳递给钱五郎，动作迅速，大步流星地走上前去，抬起手臂，用力敲打着大门。“砰砰砰”，敲门声在寂静的雨夜中格外响亮。
然而，他连敲了好一会儿，可门内却如死寂一般，没有丝毫动静，更不见有人出来应门。
青鸟站在一旁，眉头微微皱起，目光紧紧盯着那扇宅邸的大门。方才李伍敲门时，他便隐隐觉得这门似乎并未从里面上紧门闩。这么想着，他几步上前，伸出手轻轻拍了拍李伍的肩头，开口说道：“阿兄，让我来试试。”
李伍闻声，侧身让到一旁。青鸟深吸一口气，抬起手，手臂发力，在大门上用力一推。随着他的动作，那扇大门缓缓晃动，发出 “吱呀” 一声悠长的声响，仿佛是沉睡许久的巨兽被唤醒时发出的低吟。
李伍见状，心中一惊，随即，立马定了定神，赶忙上前，双手搭在另外一扇大门上，与青鸟一同用力。两人的身影在风雨中显得有些单薄，却透着一股坚定的力量。在他们的努力下，两扇大门缓缓向两侧打开，一股陈旧的气息扑面而来。
门开之后，出现在众人眼前的是一处空旷的院子，四下里黑漆漆的，伸手不见五指。狂风呼啸着席卷而过，吹得院中的树木剧烈摇晃，枝叶相互碰撞，发出 “沙沙” 的声响。雨滴噼里啪啦地砸落在地面、屋檐和各种物体上，交织成一首杂乱无章的乐曲。
院中的屋内没有一丝灯火透出，黑暗将它们完全笼罩。四周寂静无声，仿佛这里早已被时间遗忘，空无一人，唯有这无尽的风雨，肆意地宣泄着自己的情绪 。
青鸟转过身，抬手示意众人留在原地。随后，他的手探入怀中，摸索着取出一颗白明石。他剑指轻点，一道光芒瞬间从白明石上亮起，照亮了整个院子。
他与李伍并肩，小心翼翼地向前走去。此时的雨滴，在狂风的裹挟下越来越密集，越来越急促。
两人来到院中，院子的一侧是一座空荡荡的马厩，里面的食槽干裂，干草散乱，显然已经许久未曾使用。
他们又朝着中堂的方向前行。还未走近，便瞧见中堂的门大敞着，其中两道门框之间，赫然悬着两张巨大的蛛网，蛛丝在风雨中摇摇欲坠，仿佛下一秒就会被吹断。
就在此刻，一道惨白的闪电如利刃般划过墨色的天空，将整个世界照得如同白昼。紧接着，一声震耳欲聋的炸雷轰然响起，那声音仿佛要将天地震碎。身后的几匹马匹被这突如其来的巨响吓得惊嘶连连，前蹄高高扬起，马蹄不安地刨着地面。
李伍也被这声炸雷惊得身体猛地一颤，心脏在胸腔里剧烈跳动。他下意识地看向身旁的青鸟，只见青鸟神色镇定，目光冷静地扫视着四周，仿佛这惊雷只是世间最平常的声响。李伍见状，深吸一口气，强自稳了稳心神，抬手将门上的蛛网迅速拂去，而后抬脚迈进屋内。
踏入中堂，一股腐朽与陈旧的气息扑面而来。屋内的家具摆放得杂乱无章，几个胡凳横七竖八地倒在一旁，地上散落着破布、碎纸，随着狂风肆意翻飞，好似一群受惊的鸟兽。
两人在这工坊里仔细地查看了一番，每一个角落、每一间屋子都不放过。可除了凌乱的场景和厚厚的灰尘，整个工坊里寂静得可怕，没有一丝生命的迹象，半个人影也未曾瞧见，仿佛这里早已被所有人遗弃，成为了一座被岁月尘封的废墟 。
雨幕如注，天地间仿佛挂起了一幅巨大的水帘，狂风裹挟着雨滴肆虐横行，打在身上生疼。这般恶劣的天气下，已容不得半点耽搁。
青鸟当机立断，迅速挥手示意众人，大声喊道：“快，把马车赶进来！”
众人闻声而动，齐心协力将马车匆匆驶入院内，随后青鸟又和李伍一道，将那扇大门紧紧关上，隔绝了外面的风雨。
裴夫人和裴婉君几人匆匆从马车上下来，脚步急促，裙摆被雨水打湿，贴在腿上。她们迫不及待地快步走进屋内，雨水顺着发丝不断滴落，打在地面上，溅起小小的水花。
此时，中堂内，青鸟和裴玄素点燃了屋内的蜡烛。随着火苗 “噗” 的一声燃起，昏黄的光亮瞬间驱散了部分黑暗，给这冰冷潮湿的屋子带来了一丝温暖与安心。
三个婢女手脚麻利，连忙搬来几个凳子，拿起帕子仔细擦拭，将上面的灰尘和水渍清理干净，恭恭敬敬地请裴夫人和裴婉君坐下歇息。裴夫人轻轻叹了口气，抬手擦了擦脸上的雨水，神色间满是疲惫。
李伍和钱五郎冒雨将马匹牵到马厩，拴好缰绳。马厩里堆放着一些干草，虽然有些陈旧，但还能勉强使用。他们将随身带来的豆子和干草混合在一起，放入食槽，看着马匹开始低头进食，这才稍稍放下心来。
随后，又从马厩的角落找出两个木桶，接了些顺着屋顶流下的雨水，倒入水槽，供马匹饮用。另外几人也没闲着，纷纷冲向马车，争分夺秒地搬下行李和杂物，小心翼翼地将它们安置在屋内，生怕被雨水打湿。
裴玄素也没闲着，他带着另外三个婢女，来到中堂边上的偏房。偏房里堆满了杂物，灰尘弥漫，他们不嫌脏累，手脚麻利地将杂物清理出去，擦拭桌椅床铺，又点上蜡烛。昏黄的烛光摇曳，照亮了这个小小的房间，好让一众女眷在此换些干净衣裳，并在此处过夜。
青鸟转身快步走向厨房，在厨房的角落里寻到一个火盆，又找来一些干燥的木柴和引火之物。他熟练地将木柴摆放整齐，用引火物点燃，不一会儿，火盆里便燃起了熊熊火焰，橘红色的火苗欢快地跳跃着，散发出阵阵暖意。
他轻轻端起火盆，将火盆递到裴玄素手中，叮嘱道：“玄素兄，快把这个给女眷们送过去，可别让她们着凉了。”
裴玄素郑重地点点头，双手稳稳地接过火盆，迈着稳健的步伐走进偏房，为女眷们送去这温暖的慰藉 。
裴玄素回到中堂时，青鸟带着几个仆人，在角落里翻找出一个破旧的铜盆。他们找来一些木材，放入盆中，在中堂内生起了一个温暖的火堆。火焰熊熊燃烧，散发出阵阵热气，青鸟这才将白明石熄灭，收入怀中。
趁着一众女眷在偏房更换衣裳的间隙，男人们齐聚中堂，动作迅速而利落。他们纷纷褪去被雨水浸透、紧紧贴在身上的衣物，每一件都沉甸甸地滴着水，寒意也随之褪去。随后，大家默契地从行囊中翻找出干净的衣衫，快速换上，顿时感觉浑身干爽舒适了许多。
换好衣服后，众人又齐心协力，将湿透的衣物一件件展开，沿着中堂四周的墙壁、桌椅等地方晾挂起来。衣物上的水滴不断落下，在地面上汇聚成一个个小水洼，滴答声不绝于耳。
稍作休息后，青鸟带着李伍和钱五郎来到厨房。厨房内虽然有些凌乱，但边上的木材一应俱全。裴夫人安排了两个婢女前来帮忙，几人迅速分工协作，准备一会儿的膳食。
此时，窗外的大雨依旧倾盆而下，伴随着一道道耀眼的闪电和震耳欲聋的雷鸣，仿佛要将整个世界淹没。而屋内，众人围坐在火堆旁，暖意融融，美食的香气飘散开来，驱散了旅途的疲惫与寒意 。
众人围坐在一起，用过了热乎的膳食，暖烘烘的饭菜驱散了身体的寒意，让每个人的脸上都泛起了红润的光泽。大家一边惬意地喝着热茶，一边天南海北地闲聊着。
青鸟望向李伍，满脸疑惑地问道：“阿兄，你方才和我说，两年前，来过此处借宿，怎么今日便破败成这样……？”
他的话刚问到这里。突然，“砰砰砰”，一阵急促的敲门声在雨声之中。从大门处传来，打破了此刻的宁静与祥和。这突兀的声响，如同在平静湖面上投下的巨石，引得所有人的目光瞬间聚焦过去 ，交谈声戛然而止，大家面面相觑，眼中满是疑惑与好奇。