车队进入太安城，一路畅通无阻。
御道两侧，原本应该夹道欢呼的百姓，此刻家家闭户，街道上空无一人，只有跪伏在地的禁军士卒，如同一尊尊沉默的雕像，头颅深埋，不敢抬起分毫。
这种死寂的“欢迎”，比任何喧嚣的场面都更具压迫感。
马蹄声与车轮滚动的声音，成了这座百年雄都此刻唯一的主旋律，每一个节拍，都像是敲在离阳旧臣的心脏上。
车队直入皇城，在太极殿前停下。
这座象征着离阳朝堂最高权力的大殿，此刻殿顶的飞檐已经塌陷了一角，显得格外萧索。
赵惇领着一众面如死灰的文武百官，早已等候在殿前广场上。他看着纪元从那辆黑金马车上缓步走下，嘴唇蠕动了几下，却一个字也说不出来。
纪元没有理会他，径直走上白玉台阶，目光扫过那些噤若寒蝉的王公大臣。
凡是被他目光扫过的人，无不低下头颅，身体微微颤抖。
他走入太极殿，殿内空旷而威严，九根巨大的盘龙金柱支撑着穹顶。正中央，是那张由整块黄金楠木雕琢而成的龙椅，俯瞰着下方的一切。
赵惇跟了进来，像个做错了事的孩子，局促不安地站在一旁。
纪元走向龙椅，拂了拂衣袖，施施然坐下，仿佛他才是这座大殿真正的主人。
他靠在椅背上，十指交叉放于腹前，这才将目光投向了站立在殿中央的赵惇。
“国宴呢？”他淡淡地问道。
赵惇一个激灵，连忙道：“已……已在后宫备下，随时可以……”
“不必了。”纪元打断了他，声音不大，却让整座大殿都为之一静，“就在这里吧。”
赵惇一愣，满朝文武也是一愣。
在太极殿用膳？这是商议国事的朝堂，不是宴饮的场所！这不合祖制！
一位白发苍苍的御史大夫，似乎是读书人的迂腐劲上来了，下意识地便要开口劝谏：“殿下，此举于礼不合……”
他的话还没说完，站在纪元身后的李淳刚，懒洋洋地打了个哈欠，屈指一弹。
一道柔和却不容抗拒的剑气飞出，没有伤人，却精准地绕着那位御史大夫的脖子转了一圈。
“嗤啦”一声。
御史大夫的官帽应声而落，一头花白的头发散落下来，狼狈不堪。
他整个人僵在原地，冷汗瞬间浸透了朝服，再也不敢多说一个字。
殿内，死一般的寂静。
纪元仿佛没看到这个小插曲，继续对赵惇说道：“传令下去，将国宴搬到这里。另外，让你的皇后、妃嫔、公主，都过来侍宴。”
此言一出，满殿哗然！
让后宫女眷来朝堂侍奉一个外臣？这已经不是于礼不合了，这是将皇家的脸面扔在地上肆意践踏！
赵惇的脸色瞬间涨成了猪肝色，身体剧烈地颤抖起来，屈辱的怒火在他眼中燃烧。
“你……你不要欺人太甚！”他终于忍不住，嘶吼出声。
纪元笑了。
他缓缓站起身，一步一步，走到赵惇面前，伸出手，轻轻拍了拍他的脸颊，动作像是在安抚一个不听话的宠物。
“欺你？”
纪元的笑容很温和，但眼神却冷得像万年玄冰。
“赵惇，你要搞清楚一件事。”
“从我踏入这座大殿开始，这里，我说了算。”
“我让你生，你才能生。我让你死，你阖族上下，鸡犬不留。”
他的声音很轻，却如同最恶毒的诅咒，钻进赵惇的耳朵里。
“现在，我给你两个选择。”
“一，照我说的做，你继续当你的皇帝，虽然是个傀儡。”
“二，我现在就扭断你的脖子，从你们赵氏宗族里，再挑一个听话的出来当皇帝。”
纪元的手，从赵惇的脸颊，缓缓滑到了他的脖子上，五指微微收拢。
赵惇只觉得一股冰冷的死亡气息将自己彻底笼罩，他毫不怀疑，只要自己说一个“不”字，脖子会立刻被捏碎。
他眼中的怒火熄灭了，取而代之的是无边的恐惧。
他想起了城外那崩碎的宫殿，想起了天空中那条俯瞰众生的金龙，想起了自己那耻辱的一跪。
所有的骨气，所有的尊严，在绝对的死亡威胁面前，都烟消云散。
“朕……朕遵命……”
赵惇艰难地从喉咙里挤出这几个字，仿佛用尽了全身的力气。
说完，他整个人都像是被抽走了脊梁骨，瘫软了下去。
纪元松开手，重新走回自己的座位，坐下，闭目养神。
殿上的文武百官，看着他们的皇帝如同丧家之犬般下达了那道屈辱的命令，一个个都低下了头。
他们知道，从这一刻起，离阳的天，彻底变了。
而殿外，那些随纪元而来的美人，徐渭熊、南宫仆射、轩辕青锋等人，已经被人引着，各自入座。她们看着殿内发生的一切，神色各异。
徐渭熊的眼神最为复杂，她看着那个曾经高高在上的离阳天子，在纪元面前连一丝反抗的余地都没有，心中既有一种莫名的快意，又有一种兔死狐悲的悲凉。
很快，宫人内侍们如同工蚁般，将一道道精美的菜肴、一壶壶醇香的美酒，流水般送入太极殿。
一场本该在后宫举行的国宴，就这么荒诞地，在离阳王朝最神圣的朝堂之上，摆开了。