程诺和关长宏合伙开的染坊，最后名字落定“瑞彩祥”。
瑞气盈门，彩染祥瑞。
一听就是个会带来好运的名字。
染坊开业那天，请了不少人。
除了二人各自的好友，连新上任的知府大人，也看在秦臻杉的面子上前来贺喜。
现在外头都在传，程家的染坊有永乐侯夫人入股，那不就相当于半个秦家产业，即便没有秦家插手，新知府大人也会跑着一趟，原因无它，整个大盛也没多少染坊，他管辖的地界能建成一间，于他而言是天大的好事。
一间染坊每年上缴的税收，给城镇带来的盈利不可小觑，拉动周遭经济生产，于他而言，是大好事一件。
还有一点，他也想瞧瞧，坊间传言的这位敢开染坊的奇女子到底了长什么样，没准日后少不得打交道。
新知府见过人后更确定这趟来对了，程家四姑娘待人接物确实张弛有度，依他从前接触那些富商的经验来看，永安县怕是要出一位女富商了。
一个多月的时间里，程诺加紧对选出的村民训练，此次培训的主要对象，是染布女工，从技术到基础知识，再到每种颜色的扎染，程诺没有藏私。
就是她这份不藏着掖着的样子，更让手下人信服，大伙儿认真学，仔细研究，不负众望地在开业这日做出第一批染布。
布料的颜色染得不多，却选的是扎染工艺中最难的新鲜朱红和纯正紫色。
染坊前的空地上早已围满了闻讯而来的百姓，人群交头接耳，议论纷纷，目光却都忍不住往那高悬的竹架子上瞟。
那里垂落着一匹刚染好的绸缎，尚未完全展开，却在晚风中微微浮动，隐约透出一抹摄人心魄的色泽。
“这就是新染坊拿出来秀肌肉的颜色？”有人低声问。
“嘘……快看！”
话音未落，染坊的伙计已拉动绳索，那匹绸缎倏然垂落，如云霞倾泻，在夕阳余晖下彻底展露真容。
是紫色。
不是寻常市井里偶见的浅淡紫芽色，而是浓郁如夜露凝霜的深紫。
华贵沉静，却又在光影流转间泛着隐隐的朱辉，宛如天边最后一缕霞光被锁进了丝缕之中。
百姓们一时屏息，连喧嚷声都静了下来。
“这……这真是新染坊能染出来的？”有人喃喃道。
紫色，向来是官袍之色，寻常百姓莫说穿戴，连见都少见。
可如今，这匹绸缎就高悬于众人眼前，色泽饱满，毫无杂浊，分明是上乘的染技才能成就的珍品。
人群中渐渐骚动起来，惊叹声此起彼伏。
有人忍不住伸手想触碰，却又敬畏地缩回手指，生怕亵渎了这难得一见的华彩。
染坊门前，程诺一袭素衣，眉眼沉静，只在唇角噙了一丝极淡的笑。
她并未多言，可此刻，所有人都明白了，能染出这般紫色的染坊，岂会是寻常之辈能经营的？
“连紫色都能染得这样好，其他颜色自然不在话下……”有人低声道。
“是啊，往后咱们的衣料，怕是都得在这儿买了！”
就在众人仍沉浸在那匹紫绸带来的震撼中时，染坊的伙计们又抬出了一方朱漆木架。
架上整整齐齐叠着一摞新染的布料，上头蒙着一层素纱，隐约透出底下灼烈如火的颜色。
“这又是什么？”有人踮起脚张望。
领头的伙计笑而不答，只是猛地掀开素纱。
大红！
不是寻常市井里常见的暗沉枣红，也不是廉价染料染出的浮艳朱色，而是真正鲜艳夺目的正红，如初升的朝阳，如盛放的牡丹，浓烈得几乎灼人眼目。
那红色纯粹得没有一丝杂色，在暮色中熠熠生辉，仿佛能驱散一切荫翳。
百姓们再度哗然。
“这红色……竟比绸缎庄最好的料子还正！”
“瞧那色泽，分明是用了上好的红花染的！”
红花染红，素来是极费功夫的。
需得反复淘洗、去黄，才能得到这样纯净的红色。
寻常染坊根本舍不得下这血本，可眼前这匹红布，却鲜艳得让人移不开眼。
“紫色难得，正红亦是不易。”程诺终于开口，嗓音清冷，却字字清晰，“染坊今日所展，不过十之一二。日后诸位若有需要，尽可前来。”
人群彻底沸腾了。
能染出官家之紫，又能制出如此正红，这染坊的东家，哪里是寻常商贾？分明是深藏不露的高人！
夜风拂过，两匹轻轻摇曳的紫绸和红绸，宛如一道无声的宣告。
染坊的名号，自此刻起，再无人敢小觑。
关长宏看着手中源源不断的订单，脸都要笑烂了。
“我决定了，剩下的铺子全开布庄，小爷要把瑞彩祥的名号打出去，做成天下第一布庄！”
“告诉京里布庄，以后进货再也不用看那些王八羔子的脸色，咱自家的染坊就能染出耀眼夺目的颜色。”
染坊的成功，再次证明，跟对人吃饱饭。
关长宏想大摆宴席，宴请程家人吃饭：“走，小爷请客，随我去仙鹤楼庆祝庆祝。”
程母笑着拦下：“去什么仙鹤楼，仙鹤楼的厨子手艺能有我好吗？走，去我家，婶子给你做好吃的。”
关长宏想想也是，仙鹤楼还得从程家进卤肉，听说近日程诺又给楼里提供了几道新小吃，卖得很火，几乎到了每桌必点的地步。
那两道菜，好像是叫油炸小酥肉、红糖糍粑，听说跟铜锅涮肉最搭配。
这不，这两天，关长宏又瞧见仙鹤楼的老板，跑来堵程诺，想让她再教授几道新菜式，价钱不是问题，只要程诺开口，他们一个子儿不还。
关长宏想好了，以后早晚一炷香，不拜别的，就拜他的财神爷长命百岁，思如泉涌。
暮色四合，大梨村无人注意的角落里。
冯知意死死盯着染坊门前熙攘的人群。
那匹高悬的紫绸在晚风中轻轻摇曳，红布如火般灼眼，映得她眼底都泛起了血丝。
“不过是些下贱商贾的把戏，也值得这般追捧？”’她咬着唇，指甲深深掐进掌心。
从前大盛的锦衣华服，那件不是她挑剩下才给别人，什么样子的布料好，什么样子的布料次，她再清楚不过。
就是因为清楚，冯知意心里才更气。
不是说紫色少而尊吗？
为什么程四娘这个贱人，轻轻松松就染出来了？
身后传来婴儿的啼哭声，她猛地回头，见孟南洲正手忙脚乱地抱着哭闹的孩子，顿时气不打一处来：“连个孩子都哄不好，要你有什么用！”
孟南洲皱眉：“是你非要过来，孩子这么小，带出来做什么？火气这么大，吃炮仗了？”
“火气大？”冯知意尖声道，“你看看人家染坊日进斗金，再看看咱们家！连给孩子买块好料子做衣裳的钱都没有！难道日后我孩子穿的布料还得从程家买吗？”
她越想越气，越气越觉得委屈：“不把孩子带出来能怎么办，你觉得是你娘能照顾他，还是你那好吃懒做的妹妹会照应他？”
“你……”孟南洲脸色难看，“当初是谁说不在乎贫富的？如今倒嫌弃起我来了？”
“我不该嫌弃吗？”冯知意声音拔高，“要不是你那个没用的娘偷我银子，背着我全花光了，我至于过这种日子吗？早知如此，我不如……”
她突然噤声，却已经晚了。
孟南洲冷笑：“你终于说出来了。怎么，后悔嫁给我了？可惜啊，你现在孩子生了，想后悔晚了！”
“你！”冯知意气得浑身发抖，捡起地上的石头就砸了过去。
与此同时，距离二人几丈开外的巨石后，皇三子宋明修嗤笑一声，目光嫌恶地从争论的孟南洲和冯知意身上移开。
“这就是永乐侯流落在外的女儿？”他喃喃自语，指尖无意识地摩挲着拇指上的玉扳指，“不就是个俗不可耐，又爱慕虚荣的妇人，看男人的眼光差得很。”
身旁的谋士观察主子的神色，应和道：“自是不能跟京中知书达理的贵女相比。”
宋明修叹了口气，惋惜道：“可惜了，秦家本是一步好棋，奈何两个女儿都不长眼，真千金流落荒野，跟人无媒苟合，假千金女扮男装私定终身，秦家的家风有问题啊。”
谋士弯了弯腰，谄媚道：“还好这样的女人没有进咱们王府，依小的所言，永乐侯府不过是因为三朝老臣的身份，才在京中占据一席之地，如今侯爷年事已高，再上战场的几率不大，小的瞧着他几个儿子，远没有父辈的峥嵘，京中比永乐侯府厉害的人家比比皆是，手握兵权的也不止他一家。”
“你是说，国公府袁家。”宋明修眸光微动。
谋士谄笑道：“王爷圣明，要我说，袁家就不错，他家小女儿今年刚满十五，正是最好的年华，不比秦家两个二十出头的老千金来得水灵？跟王爷您也更匹配些。”
宋明修站直了背脊，十五岁的养在温室的鲜花自然比二十多的野花香。
袁家手中的兵权不比永乐侯手中的差，若是能拉拢袁家，于他争夺太子之位，助益颇多。
届时娶了袁家的女儿，袁家自然成了他的助力，日后需要皮甲上阵，他在军营也有自己的人。
至于袁家的女儿，是美是丑，于他而言并无干系，大不了好吃好喝养在后宅，她若识相，肯为他的太子之位铺路，他不介意许她荣华富贵。
思及此，宋明修算是彻底放弃秦家，这下连冯知意一眼也懒得看，这样低贱的女子，注定一辈子活在尘埃中，永远不可能跟他扯上关系。
窝窝囊囊回家的孟南洲，脑海中一直浮现程诺的身影。
当初那个被他嫌弃貌丑无颜、粗鄙世俗的程四娘，如今竟将染坊经营得风生水起。
那匹紫绸的成色，便是京城最好的染坊也未必能及。
他仰头饮尽杯中酒，喉间火辣辣的，却压不住心头那股莫名的躁动。
“若是秋闱高中……”孟南洲眼神渐渐炽热，“以状元之身求她回心转意，想必……”
窗外，嫣红的灯笼次第亮起，映得心中那匹红布愈发鲜艳夺目，孟南洲惚间仿佛看见当年那个站在烛光下，等候他归来，小心翼翼笑着，期盼他施舍一个眼神，说一句好话的少女。
只是如今，那笑容再不会对他绽放了，这个认知让他心头一紧，竟生出几分前所未有的悔意来。
自顾寒栀接触奴籍后，程诺立马给程与君找了学堂，虽不是入学的时节，依旧知礼守节拜了夫子。
以与君的学识，其实根本不需要进学堂，直接参加童生考试即可，可惜想考童生必须要有学堂引荐。
一开始，学堂见他年纪稍大，并不想收，想借着考教的名义婉拒，是以选的考题并不容易，大多是诂训、经学相关的问题。
没想到程与君才识过人，对答如流，很快斩获夫子的喜爱。
并且过五关斩六将，一路通过童生考试，又经过前些日子的县试、府试，已经连续两门夺得榜首，只差通过院试就能当上秀才，若是院试也得了案首，那便是小三元。
别说是清河镇，就是整个永安县，也有一百多年没出过小三元，县太爷和知府老爷对此万分挂心，程家出了个天才少年的消息不胫而走，名声大噪。
院试定在八月，正好跟孟南洲准备的会试前后脚。
那几日，程家众人走路不敢出声，说话不敢大喘气，生怕影响程与君学习。
放榜那日，空中飘着细雨，巷口挤满了看热闹的人。
程诺早早让染坊歇了业，亲自撑着油纸伞，带着侄儿程与君站在门前，等候官府送来的消息。
一同等候的还有程家所有人，以及染坊助阵的大梨村百姓。
“小姑姑，我……”程与君攥着衣角，声音发颤。
“嘘……”程诺轻轻按住侄儿的肩膀，“你且看着。”
衙役敲着铜锣而来，人群顿时骚动起来。
当那朱笔誊写的榜单在雨中徐徐展开时，程与君的名字赫然列在第三一位。
“娘！中了！小姑姑，我中了！”少年郎君猛地转身，眼眶通红。
“功夫不负有心人！”顾寒栀哭花了脸。
程二顺一把将媳妇揽入怀里，“是你教导有方，教出个小三元来，媳妇，都是你的功劳。”
准备许久的鞭炮在此刻“噼里啪啦”响作一团。
“恭喜程秀才，贺喜程秀才。”
“以后程家也是书香门第了，大吉大利，恭喜恭喜啊！”
“与君这孩子从小聪明，安安静静一看就是干大事的料。”
“何止啊，我瞧这孩子眉眼之间正气凛然，是个当大官的料，哈哈哈……”
相邻之间此起彼伏的恭贺声，显得雨都没那么大了，不多时雾散云开。
厚重的雨云仿佛被一只无形的手骤然撕开，金灿灿的日光如倾泻的鎏金，倏然泼洒下来。
雨水顺着青石板路蜿蜒流淌，打湿了程诺的绣花鞋尖，她却浑然不觉。
直到一把伞替她挡住雨水，程诺才猛然回过神。
“紧张？”十七一手撑伞，一手负在身后。
程诺笑道：“当然紧张，与君可是我们家出的第一个读书人，能不能飞黄腾达，给我求个诰命，就看他的了。”
十七唇角一勾：“你说错了吧，与君就算求诰命，也是给顾氏求，你是他姑母，几时轮到你？”
程诺瞪他，这人怎么专泼人冷水：“要是我家小盼儿能入朝为官，我自然不会将希望寄托在与君身上。”
十七眉眼弯弯：“其实你还有一个机会。”