顾诚回到广南城时，太阳正往西边沉。
城门口一队捕妖司灵卫正在巡逻，领头的老远看见他，手按刀柄往前迎了两步，待看清了那张脸，刀柄松开了。
顾道长？
顾诚点了点头。
那灵卫的背脊肉眼可见地直了几分，侧身让开道，语气比刚才多了三分恭敬。
道长回来了，城里都安顿好了，昨夜失踪的人也都被林大人送了回来。
顾诚扫了一眼街面。
人心稍定，铺子大半重开了，路上的人不多，有个小孩蹲在墙根下拿树枝戳蚂蚁窝，被他娘揪着耳朵拽了回去。
他看了眼天色，正打算去找陆青萍，街那头跑来一个衙役，满头是汗，远远就喊：顾道长！顾道长——
衙役跑到跟前，喘了两口气。
“可算碰见您了。”
杨大人请您去衙门，九皇子殿下到了，说想见您。
顾诚到衙门时，杨志明已经在门口等着了。
不是碰巧。
堂堂知府站在门槛外头，像个迎宾的小厮，一见顾诚就迎上来，脸上堆着的笑比平时热络了五分。
但他凑近了，一股淡淡的腥臭味钻进鼻子。
是母虫炸了的汁液污秽味道，洗是洗过了，熏香也熏过了，但那股味道已经渗进皮肉里，隐隐约约还是能闻到。
顾诚屏住呼吸。
顾道长！可算来了——
“九皇子殿下来了广南府，听说你的英雄事迹，特地要见你呢！”
场面话说完，杨志明一把拉住顾诚的袖子，没往正厅走，先拽到了廊下。
道长，本官刚知道一件事。杨志明压低声音，昨晚被掳走的那些百姓，你知道在哪找到的吗？是苏兴邦的军营！苏兴邦就是我们广南府那个参将。
杨志明顿了顿，看顾诚的反应。
“啊？”
顾诚有点惊讶。
但他的惊讶和杨志明心里揣测的不一样。
他是惊讶杨志明竟然不知道百姓是他救的。
林鸳帮忙遮掩的？
杨志明则是肯定了顾诚不知道这件事。
你知道苏兴邦是什么人？太子殿下的旧部，黑虎都出身，跟了太子十几年，然后还有寂光教，也跟太子有关系，你知道这意味着什么吗？
杨志明自己往下说，语气阴恻恻的。
苏兴邦他死了。
九皇子殿下说他昨夜与白莲教搏杀，以身殉职，还要给他请封。
“一个四境兵家武夫，说死就死？
“而且九皇子刚来，怎么知道的比我还详细？”
杨志明的声音压得更低了，道长你想想，前脚苏兴邦死了，百姓被救出来，后脚殿下一到……”
他没把话说完，但眼神已经把下半句递出去了。
肯定是九皇子灭的口！
嫁祸给白莲教，死无对证。
九皇子殿下此番来广南，明面上是刚到元州，来给元王世子大婚送礼，听说广南出了怪事，顺道过来看看，心系百姓嘛。杨志明顿了顿，但本官琢磨着，殿下八成是来给太子擦屁股的。
他拍了拍顾诚的胳膊。
神仙搞事，凡人遭殃。
“道长是聪明人，早先我们就说好了的，没有寂光教，只有白莲教，对谁都好。”
杨志明看了顾诚一眼，意味深长。
总之，待会儿见了九皇子殿下，殿下说什么就是什么，寂光教那三个字，在殿下面前千万别提。
顾诚从头到尾没插嘴，等杨志明说完了，才点了点头。
杨大人放心，贫道晓得。
杨志明满意地松了口气，整了整衣冠，引着顾诚往偏厅走。
偏厅里，九皇子坐在上首喝茶。
不见黑冰台的内卫，应该是都藏在暗处。
他见顾诚进来，搁下茶杯，脸上是春风和煦的笑。
“想必这位就是顾道长吧？真是丰神俊逸，神仙之资！”
“听杨大人说，道长第一时间便察觉了白莲教的阴谋，亲手为数百百姓祛除了身上虫卵，又孤身杀入牙楼街，诛杀母虫。”
“好身手，好胆魄。”
九皇子说这话的时候，脸上是恰到好处的欣赏。
语气不轻不重，拿捏在上位者对民间义士的嘉许和天家对臣民的关怀之间，每一句都是演给杨志明看的。
“殿下过誉。”顾诚拱了拱手，”贫道只是凑巧在场，尽了修道者本分。”
“道长大才，不必过谦，坐吧！”
九皇子笑意不变。
两个人你来我往，语气体面。
杨志明在旁边端着茶盏给两人倒茶，来回看了看两个人，觉得气氛和谐，见缝插针地接了一句。
“殿下说的是，此番广南之乱，全赖殿下运筹帷幄，顾道长与捕妖司诸位同僚奋勇当先，下官——”
“杨大人。”
九皇子搁下茶杯，语气很轻。
也不知是嫌他话多，还是嫌他身上的味儿。
“孤跟顾道长单独说两句。”
杨志明秒懂。
他躬了躬身，告退的脚步轻快。
既然能聊，说明万事皆有余地，自己的仕途尚有光明希望。他走出偏厅的时候，嘴角的弧度藏都藏不住。
门带上。
屋里只剩两个人。
顾诚一杯茶饮尽。
九皇子自己拎起茶壶，亲手重新给顾诚倒了一杯。
礼贤下士，莫过于此。
他靠回椅背，开口的语气比方才随意得多。
“顾道长，孤不跟你绕弯子，你此番立了大功，救了广南半城百姓，功是实打实的功。”
“但你坏了广南的事，太子殿下那边，势必视你为眼中钉。”
两个明白人之间没有客套，全是演技。
九皇子真诚道。
“孤与太子殿下手足情深，道长这样的天骄人物，若就此与太子交恶，于国于民都是损失，孤可以从中缓和。”
“太子那边，孤说得上话。”
顾诚端起九皇子倒的那杯茶，喝了一口。
“殿下好意，贫道心领了，不过贫道一介山野道士，在翠屏山种种菜养养鸡，当不起太子殿下的惦记，此番只是路过广南，恰逢其会，往后想来也碍不着太子殿下的眼。”
当皇子的真会恶心人啊！
和解？
太子不放过我，难道我就会放过他？
九皇子笑了一下，心中暗道：你小子挺会装。
“翠屏山嘛，想必也是人杰地灵，孤若是有机会，定要登门拜会一番。”
然后他转了话题，语气松下来。
“对了，顾道长怎么会在广南？”
顾诚道：“贫道要去姬城学宫求学，路过广南歇个脚，不料遇上了这档子事。”
“求学？”九皇子似乎觉得有趣，微微侧了侧头，”道长这一身本事，还需要去学宫求学？”
“殿下见笑。”顾诚顿了顿，”贫道师父去得早，道法上有些东西没人指点，想借学宫的藏书查查典籍。”
“再说了，贫道长这么大，没进过学堂，想去看看。”
九皇子略有惊讶道：“巧了，孤当年在姬城学宫待过几年，学宫祭酒正是孤的老师。”
“道长若不嫌弃，孤修书一封，可助你行事便宜些。”
顾诚放下茶杯。
“殿下好意，贫道心领，不必惊动祭酒，若真有用得上的时候，再厚着脸皮向殿下开口。”
“好啊！”九皇子一点不意外被拒绝，点头道：“学宫是个好地方，孤在那几年，遇到过不少有意思的人，道长去了想必也会遇到这样的人。”
他站起身，暗处人影无声闪动。
他要走了。
“对了，顾道长，有机会你也来京城逛逛。”
走到门口，九皇子忽然顿了一下，笑道。
“如果愿意来我府上做客的话，我有把握，让太子殿下不为难你。”
然后潇洒离去。
黑冰台卫士无声跟上，脚步声很快消失在衙门外。
这最后一句话，是在为自己招揽我吗？
呵呵。
当皇子的，果真没一个省油的灯。
顾诚没继续往下想。
把茶喝完，站起身。
杨志明在门口探头。
“道长，殿下跟你说了什——“
“没什么事，杨大人。”顾诚拱了拱手，“贫道还有事，先告辞了。”
没给杨志明追问的机会，他也走了出去。
陆青萍还待在沈老镖头府上。
顾诚到的时候，夕阳正从墙头斜下来，把她半个人笼在暖光里。
她一身素白长裙，长发用一根乌木簪随意挽着，几缕散在肩侧。
风轻轻吹过，衣袂微动，把陆青萍本就清冷的面容衬得柔和了几分，坐在石凳上，听见脚步声才睁开眼。
“回来了。”
顾诚在她旁边坐下，坐下去的时候肩背松了几分，像卸了一层东西。
他开口，从查到百姓在守备军军营说起，一直说到和隋边魂魄的对话结束。
陆青萍从头到尾没插嘴。
她听得很认真，这些信息很重要，而且说的人是顾诚。
她知道这些话他没有第二个人可以倾诉。
院子里很静。
顾诚最终道：“至少，我们已经知道谁是敌人了。”
沉默了一会儿，陆青萍开口了，眼神复杂，说了一句让人摸不着头脑的话。
“如果是明日之因，造成了昨日之果呢？”
顾诚侧头看她，“什么意思？”
“你刚说，萍州那次，那个邪神可能只是路过就毁了一个州。”
“我想说，如果正是因为有人在反抗，在跟祂们对抗，才引来祂们的注视呢？”
她说这话的时候，平淡的像是在说一个事实。
“站在最前面的人，到底是在挡住黑暗，还是在替黑暗指路？”
顾诚没有马上回答。
天边最后一抹橘红色被墙头吞了进去。
院子里猛地暗了一层。
“我不知道。”他终于开口，“但我想起一句话。”
“什么？”
“管他好的坏的，你什么都不能确定，那就干了再说！”
陆青萍看了他一眼。
“听着不像什么正经话。”
“本来就不是正经话，是我师父说的。”顾诚笑着。
其实老道士说的是先爽了再说，主打一个道心通明。
陆青萍嘴角动了动，眉头松开少许。
“如果是师父说的，那可以听一听。”
两个人并肩坐了一会儿。
天色快完全暗下来了。
陆青萍忽然换了个话题，语气也回到了平时的平淡。
“对了，你知不知道，现在外面都在传有个谪仙人下凡，救了半城百姓，还说长得挺俊，看一眼就让人脸红。”
顾诚眨了眨眼。
“前一半是真的，后一半的话……”他把脸凑到陆青萍眼前，挤眉弄眼道：“你仔细看看，俊不俊？”
陆青萍盯着看了一会儿，忽然白他一眼，伸手推开那张不要脸的帅脸，拍拍屁股站起来往屋里走。
懒得搭理。
“明天走？”
她走到门口，面无表情问道。
“明天走。”
顾诚应了。
背对着人，陆青萍摸了摸有些发烫的耳尖，道。
“好。”