血与火交织的逐浪群岛，已然化作修罗炼狱。喊杀声震天，哀嚎声遍野，浓重的血腥味与焦糊味混杂着海水的咸腥，如同地狱的吐息，笼罩着这片曾经喧嚣的海域。
然而，与这惨烈主战场仅隔着几道海峡的一座僻静小岛山巅，却是另一番景象。
这里遍植橘树，枝繁叶茂，累累硕果在阳光下闪烁着金黄的光泽。山风徐来，带着橘子的清香和淡淡的海腥味，吹拂着衣袍，带来一丝难得的清爽。阳光透过茂密的橘叶，在青石铺就的地面上投下斑驳陆离的光影，宁静而祥和。远处那震天的厮杀声，传到这里已被削弱了许多，如同隔世的喧嚣，反而衬托出此地的幽静与超然。
山巅悬崖边，一方天然形成的平坦岩石上，摆着一张古朴的石桌，几张石凳。此刻，正有三人凭栏远眺，俯瞰着下方那如同蝼蚁般厮杀的众生。
居中的两位，正是百花谷那两位深不可测的老祖——梅傲骨与兰若虚。但此刻，他们却不再是之前那副疯疯癫癫、互相拆台的“老顽童”模样。
梅傲骨一袭青袍，身姿挺拔，面容冷峻，皱纹仿佛被无形的力量抚平，竟恢复了年轻时那锐利如鹰隼的眼神，以及如同刀削斧凿般的英挺轮廓。他双手负后，眼神漠然地注视着远方的战场，周身散发着一股孤傲凌厉、仿佛能斩断一切尘缘的剑意。
兰若虚则一袭白袍，同样不见了老态，恢复了年轻时的儒雅俊朗。他面带微笑，笑容温和，如同春风拂面，但那双深邃的眼眸中，却带着一种看透世事、悲悯众生的疏离感。他手中把玩着一片翠绿的橘叶，姿态闲适。
在两人身旁，不知何时，多了一位道人。他更是引人注目。一身纤尘不染的月白色道袍，袖口领口绣着精致的云纹，随风飘动，宛如流云。面容俊朗清逸，比画中仙人还要出尘，剑眉星目，鼻梁高挺，唇红齿白，皮肤白皙细腻得让女子都要嫉妒，找不出一丝岁月的痕迹，看上去不过二十许的青年模样。唯独那双眼睛，深邃如古井，仿佛沉淀了千年的星光，流转着看透沧桑的智慧，与他年轻得过分的外表形成了强烈的反差。他手中随意地搭着一柄雪白的拂尘，姿态闲适，仿佛只是恰好路过此地，顺便欣赏一下这“血染山河”的别致“风景”。
“哟，这不是我们道门泰山北斗，驻颜有术，号称‘长春不老’的玉虚子真人吗？”梅傲骨率先打破沉默，侧头瞥了一眼身旁的俊美道人，语气带着毫不掩饰的嘲讽，冷哼一声，“怎么？嫌自己那几百岁的老脸太磕碜，非要弄成这副勾引无知少女的小白脸模样出来晃悠？也不怕晚节不保，被哪个怀春的丫头给缠上，到时候哭都没地方哭去？”
他言语刻薄，毫不留情地揭了玉虚子的“老底”。
兰若虚也忍俊不禁，笑眯眯地接口道，与梅傲骨一唱一和：“就是！我说玉虚老道啊，都这把年纪了，还学人家年轻人爱俏，天天顶着这张嫩脸到处招摇，也不嫌害臊。要我说啊，还是像我们哥俩这样实在，该什么样就什么样，坦坦荡荡，自然就是美嘛，对不对老梅？”
被两人联手调侃，那被称为玉虚子的道人却丝毫不恼，反而微微一笑，笑容如同三月春风，瞬间让周围的橘香都仿佛更浓郁了几分，却又带着一种拒人于千里之外的疏离感。他慢悠悠地甩了一下拂尘，动作潇洒飘逸，不带一丝烟火气：“呵呵，两位道友说笑了。皮囊不过臭秽物，色相皆是梦幻空。贫道此举，非为爱俏，实乃遵循自然之道，固本培元，内丹有成，驻颜有术罢了，与两位刻意显露老态以示沧桑，实则内心闷骚，恐怕还想着老牛吃嫩草的心思，可是大大的不同啊。”
他云淡风轻地反击，不仅点出自己驻颜有术是道法自然的体现，更是毫不客气地戳穿了梅、兰二人也能恢复年轻容貌，却故意装老的“虚伪”，顺带还暗示了一下两人可能存在的“不良心思”。
“你放屁！”“胡说八道！”梅傲骨和兰若虚顿时被噎得不轻，脸色有些挂不住，同时怒斥道。
玉虚子见状，只是微微一笑，不再继续这个话题，目光转向远处海面上那艘被磅礴气势笼罩的大船，语气平淡地说道：“两位道友邀贫道前来观此‘荆州变局’，如今看来，似乎……快要......？”
兰若虚轻咳一声，也收起了玩笑的神色，目光同样投向道玄真所在的方向，语气带着几分玩味，也有一丝凝重：“玉虚子，你那个宝贝徒孙道玄真，闹出的动静可真不小啊。又是‘天命’，又是‘宿命’的，还真把自己当成这荆州的天，准备代天行罚了？看他那不择手段的架势，是铁了心要跟你这不负责任的师祖一样，走那条试图掌控一切、视苍生为蝼蚁的霸道之路啊。你这位做师祖的，就打算一直这么看着？任由他将这荆州搅得天翻地覆，生灵涂炭？”
玉虚子顺着兰若虚的目光望去，眼神中古井无波，仿佛在看一场与己无关的皮影戏。他淡淡地说道：“道，有万千法门，亦有万千歧途。他选择走哪条路，是他的缘法，亦是他命中注定的劫数。贫道早已斩断与天命观的尘缘，不再过问观中之事。他如今所作所为，皆是他自己的选择，其因果……与贫道再无瓜葛。”他语气平淡，仿佛在诉说着别人的故事，将自己撇得干干净净。
“说得轻巧！”梅傲骨冷哼一声，语气带着强烈的质疑，“那可是你一手带大、寄予厚望的徒孙！眼看他就要彻底堕入魔道，万劫不复，你真能如此心安理得地袖手旁观？还是说，你们这些自诩窥探天机、修‘天命’的家伙，骨子里都是这般冷酷无情，为了那虚无缥缈的‘道’，便可将亲情、道义、苍生都弃之如敝履，视之如刍狗？”
玉虚子闻言，眼中那古井无波的平静终于荡起了一丝涟漪，闪过一抹极其复杂难明的光芒，但很快便又恢复了深邃的宁静。他缓缓转过头，看向梅傲骨和兰若虚，声音变得缥缈而悠远：“梅道友，兰道友，并非贫道冷酷，而是……你我境界不同，所见天地，已然不同。”
他顿了顿，仿佛在斟酌词句，又仿佛在回忆着某种难以言喻的体验：“尔等可知，何为‘破境’？”
梅傲骨和兰若虚对视一眼，皆露出凝神倾听的神色。虽然他们同为破境强者，但各自的道不同，对破境的理解和感悟，亦有差异。
玉虚子继续说道：“入微之境，无论是追求技巧极致的‘精深’，还是神与意合的‘神形’，抑或是随心所欲、技近乎道的‘随心’，终究是在‘术’的层面打转，追求的是对自身力量和外在招式的极致掌控。而‘破境’，则是要勘破这‘术’的表象与桎梏，真正开始触摸到构成这方世界本源的‘道’的边缘。是明悟自身存在的意义，寻找属于自己的那条‘道’，并将这条‘道’，与冥冥之中的天地规则相契合、相印证的过程。”
“道有万千，殊途同归。”玉虚子语气变得更加缥缈，“或如贫道，追求道法自然，最终与天地同在，无处不在，亦无所在；或如梅道友你，剑心唯诚唯坚，一念起，则万念生，一念灭，则万法寂，最终以心中之剑，斩破虚妄，见得真我；或如兰道友你，以百花为引，参悟生死枯荣之变幻，轮转不息，最终掌控生命之奥秘，几近不朽……”
“亦或如……道玄，”玉虚子声音低沉下来，“妄图掌控那虚无缥缈的‘天命’轨迹，将万事万物都纳入自己的算计，代天行罚，建立他心中所谓的‘秩序’……”
“想要真正踏出那一步，迈入‘破境’的门槛，除了逆天的天赋、莫大的机缘、深厚的积累之外，最关键的一环，便是要渡过自身的‘心劫’，并在渡劫的过程中，彻底‘明悟’属于自己的那条独一无二的‘道’。这心劫，可能是难以割舍的情感纠葛，可能是刻骨铭心的血海深仇，可能是对某种信念的极致偏执，也可能是……对自身存在意义的终极拷问。道玄如今，便是深陷在他自己构建的那个‘天命’心劫之中，无法自拔，越陷越深。”
“一旦成功破境，”玉虚子语气恢复平静，带着一丝超然物外的淡漠，“便如同鱼跃过了龙门，洗尽铅华，脱胎换骨。看待这世间万物，视角自会截然不同。那些凡尘俗世的恩怨情仇、爱恨纠葛，那些所谓的正邪之别、善恶之分，在你我这等境界看来，不过是天地阴阳二气自然流转、循环消长的外在显化，是推动这方世界不断变化、前进的必然过程。过多的干预，强行的扭转，反而会扰乱冥冥之中的天机运转，引来更加难以预料、甚至可能是毁灭性的反噬。”
“哼！好一个‘天道无情，境界不同’！”兰若虚听完，却摇了摇头，俊朗的脸上露出一丝不以为然的笑容，“玉虚子，你这套将自己从红尘中彻底摘出去的理论，我老兰可不敢苟同！我们修武之人，餐风饮露，苦修百年，固然是为了勘破虚妄，追求更高的境界，但若连生养自己的这片土地都漠不关心，连身边挣扎求存的凡人都视若蝼蚁，连世间那些明摆着的不平之事都充耳不闻、视而不见，那修得再高，力量再强，与那山巅之上，冷冰冰、硬邦邦的石头，又有什么区别？”
他语气变得激昂起来：“力量越大，责任便越大！你我这等破境之人，虽已能一定程度上超脱凡俗的生老病死，但终究是生于斯，长于斯，与这方天地，与这芸芸众生，有着千丝万缕、斩不断的联系！岂能真的做到彻底的无情无欲，彻底的漠不关心？你口中的道法自然，在我看来，并非是让你什么都不做，当个缩头乌龟，而是要顺应自己的本心，明辨是非，有所为，有所不为！”
“你那好徒孙道玄真，”兰若虚毫不客气地指着远处的大船方向，“打着替天行道的幌子，实则包藏祸心，野心勃勃！他利用无辜之人，制造杀戮，挑起纷争，早已彻底偏离了正道！你若再不出手阻止，任由他继续在这条邪路上狂奔下去，不仅会荼毒苍生，令这荆州大地生灵涂炭，最终也会将他自己彻底拖入万劫不复的深渊，形神俱灭！”
玉虚子听着两位老友截然不同的观点，并未动怒，只是淡淡一笑，笑容中带着一丝难以言喻的复杂意味，仿佛在嘲笑他们的“执迷不悟”，又仿佛在感叹自己的“孤独”。他缓缓说道：“两位道友啊，你们还是太执着于这世俗的表象了。这世间纷争，熙熙攘攘，利来利往，归根结底，剥去那些冠冕堂皇的外衣，不过是赤裸裸的‘利益’二字在作祟罢了。”
他伸手指了指下方厮杀惨烈的战场：“门派需要资源才能传承，个人需要利益才能生存。无论是那些自诩名门正派的伪君子，还是那些明火执仗的邪道恶徒，亦或是这些在刀口舔血的水贼流寇，他们打生打死，争夺的无非是地盘、财富、功法、名声……这些能够让他们活下去，活得更好，发展壮大的‘利益’罢了。”
“你看，”他指向那些倒在血泊中的尸体，“死去之人的利益，并不会凭空消失，只会像流水一样，流向胜利者的口袋。官府剿灭了水贼，便能重新掌控水道，收取赋税，安抚民心；幽冥殿若是打败了官军和邪道联军，便能继续盘踞在这富饶的海岛，坐地分赃，甚至势力更加壮大。这，便是这方天地最残酷、也最真实的法则——天地不仁，以万物为刍狗，弱肉强食，胜者为王！”
“到了你我这等境界，”玉虚子话锋一转，目光变得深邃，“所求的‘利益’，早已超脱了那些凡俗之物。我们所求的，是那虚无缥缈、却又真实存在的‘天机造化’，是那更进一步，勘破生死玄关，与天地同寿的可能！道玄想要掌控荆州，看似是为了满足他那变态的权力欲望，实则……他是为了汇聚这荆州一地的气运龙脉，助他勘破那困扰他多年的‘天命’心劫，从而冲击那传说中更高的境界！这，才是驱动他如此不择手段，疯狂布局的……真正‘利益’所在！”
“说得比唱得还好听！”梅傲骨忍不住冷笑道，“掌控人心，建立他那套狗屁不通的‘理想国’？我看不过是他满足自己那扭曲变态的掌控欲和权力欲的借口！将所有人都变成没有思想、没有感情的行尸走肉，任由他摆布，那样的世界，与无间地狱何异？简直是痴心妄想，丧心病狂！”
兰若虚也接口道，语气中带着深深的担忧：“没错。而且，那个突然冒出来的‘踏月魔主’萧逸，也不是个省油的灯。我看他似乎也看穿了道玄真的一些算计，并未完全落入圈套。这两个心狠手辣、又同样野心勃勃的家伙斗起来，最后谁胜谁负，还真不好说。只怕到时候，苦的是我们整个荆州的百姓，要跟着遭殃！”
玉虚子闻言，却再次露出了那种高深莫测、仿佛一切尽在掌握的笑容。他看向远处萧逸与道玄真即将爆发最终对决的大船方向，眼神中闪过一丝不易察觉的怜悯，仿佛在看两个即将走向毁灭而不自知的可怜虫：“道玄啊……他对‘破境’之上的力量，对这方天地真正的广阔，认知还是……太肤浅了。以为掌控了区区一个荆州，就能掌控一切？就能逆天改命？呵呵，井底之蛙，又岂能知晓真正大海的浩瀚无垠？”
他悠悠地说道，声音不大，却仿佛带着某种奇异的魔力，让梅傲骨和兰若虚都不由自主地凝神倾听：“‘破境’，不过是修行的另一个起点，是真正开始有资格仰望星空的开始。在其之上，还有着更加难以想象、更加广阔无垠的天地，存在着更加古老、更加强大、视我等如同尘埃般的存在。那些存在，或许早已将这小小的十二州，甚至整个看似庞大的大乾王朝，都视作他们消遣娱乐的棋盘。道玄这点自以为是的‘天命’小动作，在那些真正执棋者的眼中，恐怕……连一朵微不足道的浪花都算不上。”
“也罢，”玉虚子话锋一转，带着一丝恶趣味的笑容，“就让那个同样桀骜不驯、不知天高地厚的‘踏月魔主’，替我这个做师祖的，给他好好上一课吧。让他明白，这世间之事，并非所有的一切，都在他那可笑的‘天命’算计之中。有时候，棋子……也是会反噬棋手的。”
“不过，”玉虚子心中闪过一丝念头，但并未说出口，“那萧逸小子，敢孤身入此死局，或许……也并非全无准备？若道玄真真的阴沟里翻船，败了……我这个做师祖的，或许……也不能真的眼睁睁看着天命观的传承，就此断绝……”
三位破境强者，立于山巅，隔岸观火，言语间，仿佛已将下方无数人的生死、整个荆州的命运走向，都纳入了他们更高层次的博弈之中。他们的目光，似乎早已穿透了眼前的血与火，望向了更遥远、更深邃、也更……令人恐惧的未来。
而那艘承载着最终对决的大船，此刻正如同风暴之眼，吸引着所有人的目光，即将爆发出最璀璨，也最……毁灭的光芒。