章雪端着一碗热水走过来，白汽氤氲着她的脸，把眉眼都衬得柔和了几分。她看着丁建国紧绷的侧脸，那线条硬得像块石头，柔声说：“要不今天请一天假？好好在家歇歇，你昨天伤得也不轻，早上穿衣服的时候，胳膊都抬不起来了。”
丁建国回过头，脸上挤出点笑意，故意活动了一下胳膊，虽然还有点疼，像是有根筋被扯着，但动作已经利索多了：“没事，我这身子骨壮实，跟铁打的似的，一晚上过来，伤好得差不多了，上班不碍事。”他顿了顿，声音沉了沉，“再说，耽误一天工，少挣一天钱呢。丫丫的学费还等着交，哪能歇着？”
章雪还是有点不放心，伸手想摸摸他胳膊上的淤青——昨天她亲眼瞧见，那青紫色的斑块跟巴掌似的，看着就疼，夜里她还偷偷抹了好几次药油。可手刚伸到一半，却被丁建国轻轻躲开了。她纳闷地打量着他——昨天明明看着青一块紫一块的，怎么今儿瞧着确实消了不少，连走路都稳当多了，像是换了个人似的，身上那股子疲惫劲儿也淡了。
“那行吧，”章雪只好把热水递给他，叮嘱道，“要是觉得累，就早点回来歇着，别硬撑。我给你留着饭，炖了点萝卜汤，暖身子。”
丁建国接过碗，指尖触到瓷碗的温热，心里也跟着暖了暖。他点了点头，没再多说，心里已经盘算开了：这事肯定跟许大茂有关，错不了。得找个机会堵他一顿，不用多，就把他昨天挨的打原样还回去，揍得他哭爹喊娘，让他也尝尝骨头疼的滋味。到时候他就算想喊冤，也没证据说是自己干的——谁让他平时仗着放映员的身份，得罪的人多呢？街坊邻居里，看他不顺眼的多了去了。
最好能再找到那个叫张勇的混混，撬开他的嘴，看看是不是许大茂指使的，省得找错了人，白忙活一场。他越想越觉得这主意稳妥，又琢磨着——院里的何雨柱也不是什么善茬，跟许大茂那是穿一条裤子都嫌肥，俩人平时就凑在一起琢磨坏点子，保不齐这次也掺和了。
反正这四合院里，就没几个地道人，一个个的，都憋着坏呢。等着吧，谁也别想好过！他喝了口热水，暖流顺着喉咙滑下去，熨帖了五脏六腑。把碗递给章雪，转身大步往轧钢厂的方向走去，背影挺得笔直，像是揣着什么了不得的心事，每一步都踩得很沉，带着股不撞南墙不回头的执拗。
丁建国一瘸一拐地走进轧钢厂，棉工装的袖子上还沾着点未干的血迹，暗红的印子在深蓝色布料上格外扎眼。脸上几道浅浅的划痕已经结了痂，像几条褐色的小虫子趴在皮肤上，看着让人揪心。他刚走到仓库门口，就见师父老张端着个掉了瓷的搪瓷缸子走了过来，缸子沿上还沾着圈茶渍。老张老远就瞅见他这副模样，脸上的笑容瞬间敛了去，脸色顿时沉了下来，脚步也加快了几分。
“建国，你这是怎么了？”老张几步走到他跟前，“哐当”一声把缸子放在旁边的木箱上，伸手就去拉他的胳膊，眉头拧得像打了个死结，“胳膊能动不？是不是伤着骨头了？脸上这伤是咋弄的？是不是有人欺负你了？跟师父说，咱厂里的人可不能让人白欺负了去！真要是有人敢在咱地盘上撒野，我这就找保卫科的老李去！”
丁建国看着师父急得发红的眼眶，心里像揣了个暖炉，烘烘的热。他连忙摆手，往后缩了缩胳膊：“师父，没人欺负我。就是昨天晚上下班回去，胡同里黑灯瞎火的，撞见几个小混混，染着黄毛，一看就不是正经人，想拦着讹点钱买酒喝。我没肯，就跟他们推搡了几下，打了一架。真不碍事的，就是擦破点皮。”
老张哪里肯信，上下打量着他，见他走路一瘸一拐的，右腿不敢使劲，膝盖处的裤子磨破了个三角形的洞，隐约能看见里面渗出来的血渍，把灰色的秋裤染成了深褐色。他气不打一处来，嗓门也高了几分：“没事？这都挂彩了还叫没事？你这孩子，就会嘴硬！”他往车间方向瞅了瞅，见没人注意，又压低声音，凑近了说，“你也知道那些小混混的德性，跟苍蝇似的，盯上一个人就不会只讹一次，保不齐过两天又在胡同口堵你。要不师父托人给你说道说道？我认识几个南城的老伙计，都是讲义气的，打个招呼，保准让他们不敢再露面！”
丁建国知道师父是真心疼自己，老一辈的人就认一个理：自己人受了委屈，绝不能憋着，得抱团撑腰。他赶紧按住师父的手，手上的茧子硌得他手心发痒，却透着股实在的暖。他笑着解释：“师父，您千万别急。我知道您是为我好，可您还不知道呢——那几个混混啊，也是命苦，爹妈不管不顾的，但昨天动手的时候动静闹大了，正好遇上巡逻的警察，亮了证件就把他们摁地上了，全被公安局的人给抓了，估计得蹲几天班房，好好反省反省。我这真的已经没事了，您就放宽心吧。”
老张这才松了口气，重重拍了拍他的肩膀，力道不大，却带着股踏实的劲儿：“抓了就好，抓了就好，省得他们再祸害人。”他顿了顿，看着丁建国脸上掩不住的倦色，眼下还有淡淡的青黑，又软下语气，像哄孩子似的，“行了，看你这模样也熬得够呛，一晚上没睡好吧？要不要跟车间主任请个假，回去踏踏实实睡一觉，养好了伤再上班也不迟。仓库的活儿有我呢，缺不了啥。”
丁建国挺直了腰板，脸上露出个爽朗的笑，眼角的疤痕因为牵动微微发紧，却丝毫不减意气：“师父，您放心！我年轻气盛的，火力壮，这点小伤真不算啥，皮糙肉厚的，扛得住。再说仓库里还有好几车货等着清点入库呢，昨天就没弄完，今天指定能上班，误不了事。您还不知道我？闲不住！”