吕绾抿嘴颔首，轻靠在刘备的臂膀。
她并未说什么，但心头交织的愧疚与感动却在悄悄瓦解她原本坚定的立场。
“刘备施险计，夺交州，乃汝之杀父仇人，亦是我江东的仇人。”
这是在江东时，孙权一次又一次给她灌输的思想。
她曾以为，刘备是个野心勃勃、不择手段的枭雄。
为夺疆土不惜暗设阴谋，视人命如草芥，满心只有权欲算计，是该被千刀万剐的仇敌。
也正因如此，她才甘愿放弃一切，背负血海深仇，潜伏在他身边伺机复仇。
但现在，刘备将她的故土视作天下百姓生计的缩影，满心满眼都是黎民疾苦。
他轻抚她发顶时的温柔，语气中的诚恳与担当，让她如沐春风。
与她闲话乡野趣事，偶谈治国心得。
他没有将她当做衣服和玩物，而是真的当成了可诉心事的知己。
她感受到了从未有过的珍视与暖意。
这份毫无防备的真心相待，让她觉得自己揣着恶意的潜伏显得卑劣又可笑；
她开始怀疑刺杀这样一位君主是否正确。
旧主的命令也不再理所当然。
她唯有暗自祈愿，孙权那道催命的指令，能永远被阻隔在路途之中，再也无法抵达到她的面前。
但，该来的终究避无可避。
孙权的信，终究还是到了。
从外表看，这不过是一封寻常的兄长家书，笔墨温润，字里行间皆是寻常问候。
但吕绾明白，这家书与兄长无半分干系。
这是吴王的亲笔信。
绢帛上寻不到只言片语的杀机，亦无半分关于谋杀的直白指令。
那句“好好照顾陛下，勿使家族蒙羞”便是当年约定好的暗号！
一种巨大的心理压力和撕裂感涌上心头，让她突然开始剧烈的干呕。
侍女们慌忙上前搀扶，轻拍其背，乱作一团，乃呼太医。
可谁料到，太医把完脉之后，却面容含笑，躬身回禀道：“此喜当禀陛下，娘娘怕是有喜了。”
……
西陲，南胡。
胡风萧瑟，关河万里霜。
一座穹庐高张的胡帐之内，点着火炉，却温暖如春。
曹操斜倚胡塌，苍发松散未束，胸膛虽然不比当年宽厚，却依旧博如丘山。
这是常年征伐沉淀下的雄浑风骨。
“丞相，你不……不嫌我老？”
蔡琰平躺在榻上，盖着羊毛裘被。
曹操看着她的眼神，充满了疼惜与温软，这种情感，除了丁夫人，他未付以过任何女子。
炉火光映在他苍发间，熨平了几分岁月刻下的凌厉，多了些许怅然的温柔，
“孤年过六旬，老的是孤。”
他抬手，指腹轻轻拂过蔡琰鬓边散乱的发丝：“若有时机归汉，你便是孤的正室妻主。”
“那卞夫人呢？”
“她……”
坦率而言，此时此刻的曹操也心生纠结。
因曹丕之故，他对卞夫人难免存了几分疏离与芥蒂。
但她终究是曹彰、曹植等诸子的生母，让曹操纵有疏芥，终究难以彻底决绝。
蔡琰善解人意，似乎看出了曹操的为难。
她温婉的笑了笑：“不用，只要有个名分，无论是什么，贫妾都心满意足了。”
曹操哽咽一声，将蔡琰揽在怀中。
这一刻，没有色欲，没有蜜语，就只有历经风霜后的相惜与纯粹温情。
“丞相！”
帐外，传来了许褚的声音。
曹操朝蔡琰愧然一笑，披上了裘氅，走出帐外：“虎侯何事？”
“丞相，斥候已经打探，再往前六百里，便是并州地界。按此行军速度，再有十日，便可抵达。”
“好！”
曹操眼中亦闪烁着兴奋。
现在的并州，应该还没有被南汉夺下。
只要不被南汉夺下，他就有进入中原之机，只要能进入中原，他就要斩尽华夏所有羌胡，问罪于曹丕。
以至于能不能打败刘备，都可以放在次要。
“传令，明日起，加速行军。”
“喏！”
……
并州，宁武关！
雄关如铁，巍然矗立在晋北群峰之间。
关外尘沙飞扬，夏侯惇、夏侯渊、曹仁三将皆一身玄甲染霜，立马关前。
三人抬首望向城楼上的“魏”字大旗和“田”字大旗。皆面色如铁，眼底翻涌着不耐与凛然怒意。
终于，夏侯惇勒马上前，率先叫阵：“城上守将听着！速开城门，我等归魏赴命！延误军机，尔等担待得起？”
大门紧闭，铁甲凛然，并无半分回应。
而后，夏侯惇问及夏侯渊：“这城中守将何人？”
夏侯渊抚髯道：“应该是田豫。”
曹仁则勒马立于侧，面色沉凝如铁，怒吼道：“田豫，你何等身份，敢拒我等于关外，你全家都不想活了么？”
城头上，田豫身披银甲，身姿挺拔如松。
纵然内心压力如山，他神色却依旧沉稳，不见半分波澜。
他俯身望着城下三员曹魏猛将，朗声道：“三位将军息怒！末将奉大魏天子亲笔诏令，镇守宁武关，未经陛下旨意，任何人不得擅入！”
“天子？”
夏侯渊怒极反笑，长剑直指城头：“什么大魏天子？就算他当了皇帝，见到我等，亦要喊一声叔父？你算什么东西？敢阻我王师、逆我军心？”
“将军见谅。”
田豫抬手一挥，城头箭矢齐齐上弦，弓如满月：
“君命如山，末将只知坚守职责。三位虽为肱骨，但末将听闻，三位已归附南汉，为我大魏之敌！今日除非有陛下手谕，否则这宁武关，绝无可能开启！”
夏侯渊闻言勃然大怒，拍马欲前，却被曹仁伸手拦住。
曹仁眼神锐利如鹰，死死盯着城头守军，沉声道：“田豫，你真不怕我们攻城么？！”
“怕，但亦无所抉择！”
田豫面色冷峻：“末将早已布防，若有攻城之事，自能应对。倒是三位将军，带着大军滞留关下，若引来羌胡夹击，届时悔之晚矣！”
夏侯惇气得须发戟张，铁枪重重顿在地上，溅起三尺尘土：“好个冥顽不灵的田豫！今日我等便要闯关，看你敢拦与否！”
话音未落，他身后大军齐声呐喊，刀枪林立如林，气势如虹。
城头上，田豫一声令下：“弓手准备！敢近城池一步者，格杀勿论！”
刹那间，箭矢寒光直指城下，守军阵列严整，杀意凛然。
夏侯惇、夏侯渊、曹仁三将怒目圆睁。
田豫立于城头寸步不让。
宁武关下，空气凝如冰，大战一触即发。
正在这时，有一老者骑着毛驴踱到三人身旁：“三位何必硬攻？咱们营中不是还有几辆霹雳车么？”
夏侯惇蹙眉轻叹：“此城高壁厚，霹雳车纵有威力，却无巨石，怕是既砸不坏城墙，也难伤城内要害。”
老者扫把般的眉毛阖了阖：“要是不打石头呢？”