接下来的日子，楚夏在将军府过上了舒心惬意的一段时光。
白日里，喝喝茶，钓钓鱼，看看书，修生养息。
而夜晚，则是属于他与夫人们旖旎温存的时光。
深谙《阴阳合欢术》妙处的楚夏，每一次双修，都如同在灵气的海洋中畅游，磅礴的元阴之气被炼化，推动着他的修为稳步而扎实的增长。
他的灵力愈发凝练精纯，如同液态的黄金般流淌，距离合体境的壁垒越来越薄，仿佛只需一个念头，便能水到渠成地破关而入。
然而，楚夏却生生压制住了这股冲动。
每一次灵力奔涌到临界点，他便强行将其导引回周身经脉，进行更深层次的淬炼打磨，甚至不惜引动一丝寂灭剑意的锋芒去刺激灵力，使之更加精纯坚韧。
“根基，才是根本。”楚夏在心中默念。
万神鼎的秘密如同悬顶之剑，让他对“飞升”二字充满了忌惮。
以他目前的实力，在玄黄界都远谈不上无敌。
若贸然突破合体，再一路高歌猛进至渡劫、大乘……飞升仙界的压力便会接踵而至。
以他这点微末道行闯入永恒仙域那等龙潭虎穴，无异于稚子怀金行于闹市，死路一条！
“必须拖！拖得越久越好！用时间换取空间，积攒足够深厚的底蕴，掌握更多足以自保甚至翻盘的底牌！”
楚夏打定主意，将突破的冲动死死摁住，专注于夯实基础，拓宽经脉，凝练神魂，以及参悟寂灭剑意更深层次的奥义。
至于能拖多久，楚夏也不知道。
……
时光荏苒，帝京城迎来了冬雪消融、春雨绵绵的时节。
不知不觉间，距离秘境之行已过去一个多月。
将军府深居简出的日子并未影响外界风起云涌。
万古源道场，这个楚夏一手建立起来的修仙圣地，正以前所未有的速度膨胀着。
当日赶跑萧鸿胤，挫败浩然仙门染指大乾的阴谋，其影响远超预期。
消息如同长了翅膀般传遍东域。
大乾皇朝和楚夏本人的名号，在无数饱受魔族侵袭之苦的中小宗门和散修心中，成为了“强大”与“庇护”的代名词。
越来越多的修士拖家带口，跋山涉水，向着帝京、向着万古源汇聚而来。
原本设立在帝京城外，用于初步接纳和筛选外来修士的大乾门，早已不堪重负，短短月余便扩建了数次。
然而，修士的数量增长得太快了，帝京城周边的土地和灵气承载力终究有限。
楚夏果断下令，在万古源道场更北方，大乾皇朝江南道的富庶腹地，开辟出了一片更为广阔的区域，命名为“万古外门”。
这里将成为新的修士聚集地和中转站，承担起更庞大的接纳、登记、初步筛选和安置工作。
源源不断的修士涌入，使得大乾皇朝境内的修仙者数量激增，粗略统计已超过十万之众！
而这其中，经过层层筛选，天赋、心性、背景皆符合要求，得以进入万古源核心区域修炼的核心弟子，数量也已突破五千大关！
万古源道场内，大型灵脉提供的精纯灵气浓郁得几乎化为灵雾。
在这里修炼一个月，其效果远超外界一年甚至数年。
无数原本卡在炼气瓶颈的修士纷纷突破，筑基成功者比比皆是，炼气、筑基修士的数量呈现出爆炸式增长。
整个万古源都弥漫着一种昂扬向上、生机勃勃的修炼氛围，与外界魔灾肆虐的惨淡景象形成了鲜明对比。
与此同时，烛青冥的妖国建设也在万古源内如火如荼地展开。
随着烛青冥的名声在东域妖族中传开，每天都有形形色色的妖族修士前来投靠。
有化形不完全、保留着兽类特征的妖修，有草木精怪，也有实力不俗、血脉奇特的妖兽。
这些妖族数量同样可观，但忠诚度参差不齐，野性难驯。
烛青冥的规矩很简单，所有投靠的妖族，必须经由楚夏的玲珑锁妖塔驯化，打下绝对忠诚的烙印，才有资格成为妖国子民，享受万古源的庇护和资源。
这一日，楚夏早早来到妖国，将积攒的一批妖修纳入玲珑锁妖塔中进行驯化。
能来主动投奔的，大多都能够接受被驯化，至于少量心怀鬼胎的，菜菜也能第一时间发现，当场格杀，血肉化作培育灵药的肥料。
楚夏闲着无聊，目光朝着玲珑锁妖塔内投去，观察驯化的过程。
这里空间广阔，被分隔成许多禁制牢笼，关押着数百名等待驯化的妖族。
驯化的过程其实挺无聊的，主要是这一批妖修里面没什么刺头，一个个都安静的待在原地接受驯化，没什么热闹可看。
就在这时，一个被关在角落笼子里的狼妖，在楚夏神念扫过时，急忙以神念传递信息：“伟大的主人！小的有重要情报禀报！关于那些该死的魔族！”
楚夏身形一闪，意识降临锁妖塔内，目光投向那只皮毛灰暗、眼神却带着一丝狡黠的狼妖：“说。”
狼妖感受到楚夏的注视，身体伏得更低，神念带着急促：“小的原本在‘黑绝岭’一带活动，那里靠近东域北部的沧溟海，最近一个月，那里的魔族简直疯了！小的亲眼所见，无数魔族大军像黑色的潮水一样，从四面八方涌向沧溟海深处！小的几个老巢都被它们占了，这才不得不逃出来……现在整个沧溟海方圆十万里，听说已经完全被魔气笼罩，成了魔族的领地！小的冒死才逃出来，求主人收留！”
“沧溟海？魔族大军？”楚夏眉头微蹙。
百万魔族聚集？
这绝非寻常行动。
侍立一旁的月芽儿闻言，秀眉轻蹙，思索片刻，忽然开口道：“主人，沧溟海……我似乎听族中长辈提起过这个地方。传说在远古时代，魔族被人族强者驱赶至魔域之前，曾爆发过一场惨烈大战。其中一位极其强大的魔圣，名为‘蕾琳’，就是在沧溟海附近被人族数位顶尖强者围攻，最终陨落。据说，她身上携带着一件对魔族至关重要的至宝，但当时并未被找到，她的尸骸也神秘失踪，沉入了沧溟海某处。如今魔族如此兴师动众地进军沧溟海，莫非……是找到了这位魔圣蕾琳的陨落之地，或者……有了那件至宝的线索？”
“魔圣蕾琳？魔族至宝？”楚夏眼中精光一闪。
能让百万魔族趋之若鹜的宝物，绝非等闲！
离开锁妖塔，他心念一动，将一缕神念探入本源吊坠内。
“花绒。”
吊坠空间内，正捧着无字神书仔细研读的花绒，被楚夏的神念惊醒。
她抬起头，不情不愿的飘了出来。
“主人，有何吩咐？”花绒懒洋洋的说道，眼睛看起来有些发红，不知道是多久没有合眼了。