她红了眼圈，话到口边却哽了住。
张平没忍住，皱眉插了一句，“那干嘛不一块留下？”
林婉儿苦笑了一下，“我是个姑娘家，又瘦又小，累活做不得，那一家人说白了就是要能干活的……留下我，养不起。”
这话一出，屋子里的气氛顿时沉了下来。小妮子纯粹听得糊涂，抬头问。
“婉儿姐姐，那你后来去哪了啊？”
林婉儿攥紧了袖口，声音低得像是随时会被风吹散。
“我原想着，就算苦点，碰碰运气，找个村子嫁人，没准还能省一顿饱饭吃……”
她叹了口气，似乎还有一大段难熬的话憋在心里没说出口。
“可后来，不是人家挑我，就是我自己不敢嫁。”
“怎么不敢？”张平忍不住追问。
林婉儿犹豫了半晌，才从牙缝里挤出一句：“村里有个光棍，吃喝懒，还又爱闹酒。”
“他盯着我说要娶，娘不在了，我孤身一人……晚上直接翻了窗——”
她话没说完，整个人已经抖了起来，张平和李秀兰互看了一眼，后者忙上前搂住了她的肩膀。
“我的天哪，这太混账了！”李秀兰虽然声音小，但咬牙切齿的愤怒已经尽数写在脸上。
林婉儿颤得更厉害了，甚至下意识往后挪了挪椅子：“我就顾不上了，只能半夜收拾了些东西。”
“慌不择路地趁黑跑了出来……就这样，逃着逃着，身上带的干粮也吃完了，最后才到了这里。”
张平拍了一下桌子，嗓门大了些，惊得小妮子差点跳起来
“这事可真是……恶人横行，村里没王法了！”
李秀兰皱着眉，拽了张平一把，“你喊什么吓着人家了！现在人都到咱家了，不说别的，安全是没问题了。”
她低头看着林婉儿，柔声安抚，“别怕，在咱家，有人护着你，就算那人追过来，也不敢造次。”
林婉儿听到这话，眼泪止不住地往下掉，但她咬着嘴唇，拼命点头，嗓音沙哑。
“谢谢大哥、大嫂，真的是……谢谢了。”
张平皱着眉头一语不发，半晌，才沉声吐出一句：“秀兰，今儿晚饭我也添点酒，完了咱再好好商量。”
他眼神冷硬，似乎已经打定了某种主意。
屋外的一阵风透过窗缝钻了进来，灯影却越发微弱摇曳。
张平拿着酒壶，坐在院门口的小板凳上，神色间透着一股说不清的复杂。
他抿了一口酒，默不作声地看着天边渐渐散开的残云。
张平踢腾着手上的酒壶，凑过来坐到李秀兰旁边，带着点打破沉默的意味开了口。
“秀兰啊，我寻思了一下，这姑娘的事啊，咱家暂时帮一把没问题，但长久下去，总归……”
话音渐渐低了下去，却带着一点沉甸甸的忧虑。
张平转过头看李秀兰，“多双筷子多张嘴，咱家也不是富得流油的光景，你说是不是？”
李秀兰皱着眉，沉闷地“嗯”了一声，却没接话。
张平膝盖上的手掌用力握紧了酒壶，微微泛白的指节昭示着心里的挣扎。
李秀兰不是不明白他的话，也不是不认。
可这事搁谁身上，不帮忙也说不过去——
林婉儿那双通红的眼睛，那细小如针的哽咽声，像是烙铁，一下又一下，烫得她心里发疼。
“我还真就想了个法子，”张平似是觉着李秀兰今天，应该是不反感林婉儿，又接着说到。
“明儿个让她跟我去见见林校长，问问识字不识。”
“不识也不打紧，先学着，教教孩子们，挣个养活自己的饭钱。”
“这女娃长得收拾收拾也周正，说不定早晚能图个好的，毕竟靠咱家，总不是个办法。”
李秀兰扭头瞧了瞧他，“这么用心，是不是看着人家女娃，心疼了啊？”
她眼睑抬了抬，默默做着手上的活儿。
张平瞬间就感觉到了不对劲，“我是心疼她，苦得跟干草似的，这不是因为看着这姑娘，想起来咱家的娃了嘛。”
“我也是想积点儿德，谁都有难的时候，这事儿就是你帮我，我帮你。”
“我也想有一天，万一……我是说万一，将来出了啥事也想着有人能帮咱们一把。”
话音刚落，张平却不自觉地眉头紧了一下。
他突然察觉到院外传来轻微的脚步声，细得像猫踩雪，结结巴巴靠近着。
张平下意识地攥紧了手里的酒壶，耳朵微微动了动，又分明听见一声低哑却清晰的抽泣。
他的视线在黑暗的夜色中往右一扫，便认出了那是一道纤细的影子——
正是林婉儿。
她大概是因为听见动静才走来，又在李秀兰提起自己时无意驻了步。可那哭声顿时掩饰不了什么。
张平皱起的眉心几乎要拧成了疙瘩。
他本想站起来，却被李秀兰在侧边捅了捅胳膊。
李秀兰没注意到婉儿，只当是张平在发愣，轻声叹气道：“你发什么楞？”
顿了顿，又抬了抬音量，“我到也不是，不想帮，这事情你说了算就好。”
“毕竟当家做主的是你，这姑娘我瞧着是个好的，也像是个有文化的。”
李秀兰甩了甩手上的水，说：“你刚才说的那番话，我听着是有道理的，镇上这环境你也是瞧见了。”
“我也不想真的有那一天，妮子说是活不下去了，我也会让她走，至少能活下去，这姑娘我也是想帮的。”
张平脸上的神色复杂极了，可没等他说话，一阵急促的脚步声响起，林婉儿已经红着眼从黑暗里走了回来。
她声音低得只比风大一点，却又抖得狠狠。
“大嫂……我没事的，真的，我不是要麻烦你们。”
这一句话，似轻，似重，张平的酒壶猛地朝旁边一磕。
屋顶上微弱的油灯晃了晃，影子在四面八方摇摇摆摆。
林婉儿瘦小的身影在昏黄的灯光下显得更加单薄，随时都可能倒下。
她低着头，双手紧紧绞在一起，泪水在眼眶里打转，却倔强地不肯落下。
李秀兰一看这架势，心里就明白了七八分。
这姑娘自尊心强，脸皮薄，肯定是听见了自己和张平刚才的对话。
她连忙起身，走到林婉儿身边，一把搂住她瘦弱的肩膀，像哄孩子似的说道。