杨延平驱马上前：“父亲可曾有事？”
杨业甩动发酸的胳膊，面色凝重：“某不曾有事。”
杨延平长出一口气，又问道：“既然无事，父亲何故面有愁色？”
杨业忌惮道：“刘备帐下一军司马武力都胜过为父，不知那关张又该有何本领！”
赶来的石守信闻言大笑：“杨老不必担忧。《老子》有言：‘善为士者不武’，为将在谋而非在武。纵温侯之勇，仍困于李自成大军，何况关张？”
“三公子来信，刘军佯败，为防我军追杀，刘备亲自率兵接应赵云。书信中言，三公子已派潘仲询、王子纯出兵寻刘备所在，三公子自己也在乐成中整顿兵马，预备解决刘备。说不定刘备现在正焦头烂额于苦战呢！”
“公孙威遭遇大败，短时无力管理我军。只消按计划，继续与之对峙，拖住他救援刘备。等刘备兵败，只公孙威一路人马，想来会自行退去。”
三人对视，纷纷大笑。
视角转回本书主人公，再将时间回拨。
估计赵云快要返回，刘备点齐兵马预备接应自己的心腹爱将。
袁军大营中，潘美得到消息，笑着拍桌：“欲佯败诱我军扩大战线？我今日便杀他几个来回，叫他再不敢觊觎我冀州土地！”
“传令全军出动，步卒分为前军后军，后军推战车，长弓手在中，轻骑布于侧翼。无我命令，不得擅自离阵。”
刘备事先受过陈庆之提醒，出兵前便在袁军营寨四周布满斥候，潘美出兵后，他马上得到详细消息，自阵型至兵力，一应俱全。
刘备冷笑：“子云早知汝会出兵，吾自得天书以来，日夜苦读，习得奇阵若干，正苦于无处施展，汝便送上门！”
话是如此，但刘备没打算痛击潘美。一不小心打疼了，人家又龟缩回去，刘备该怎么和公孙威解释？
“轻骑在侧，是欲冲毁我阵。孙立，你率长枪兵与盾牌兵在最前，阻挡骑兵！”
长枪长度通常在 3 - 6 米左右，具有较远的攻击距离，能够在骑兵还未接近步兵队伍时就对其进行攻击。
长枪兵通常会组成密集的队列，以发挥长枪的最大威力。在面对骑兵冲锋时，他们会把长枪向前伸出，形成一片 “枪林”。
当骑兵接近时，长枪兵可以利用长枪的长度优势，先攻击马的胸部、颈部等要害部位，使马受伤倒地，从而打乱骑兵的冲锋节奏。
而盾牌兵可以为长枪兵提供一定的防护，使其能够更稳定地抵御骑兵。
“弓弩手在中，秦明统帅。”
“长弓手最里，由吾亲自统领！”
面对潘美的进攻，刘备摆出叠阵。叠阵本是南宋名将吴璘所创，用于抵御金军铁骑，对步卒亦有奇效，记载于天书中，被刘备学会。
此阵重在弓弩手，当敌人进攻至百步之内时，射程更远、威力更大的长弓手先行攻击；到七十步以内，普通弓弩再发动攻击，对敌方进行远程杀伤，打乱敌方进攻节奏 。
前排的长枪兵则可以有效地保护弓弩手，保证后方输出。
“校尉为何要将步卒分置前后？”王韶不解。
潘美共有八千兵力，骑兵只有五百名，主力还是步卒。哪怕骑兵一轮冲锋能把刘备阵型冲成碎片，受困人数，他们造不成多大伤害。最后还需要步卒发力。
常见的打法是骑兵发力后，步卒迅速跟上，趁敌人阵散迅速贴近搏斗。可潘美却将步卒一分为二，一半放在无法冲进敌阵的后方。
王韶觉得奇怪。
潘美解释道：“我军兵力多于刘备，常理作战不会落败，可赵云不知何时就会杀回，若其以轻骑入我中军，我军不免失败。想要取胜，唯有兵行奇招。”
“咱们要防赵云的骑兵！”
“此吾之所以令后军推战车。待战时，将战车围于四周，轻骑无法突入，两军对射其便与步卒无异。我军军营周围多有刘备斥候，想来其已知我军阵型，列好军阵等我，短时间内我军怕是难以破阵。”
“赵云杀回时，看刘备阵型整齐，没有救援的必要，必突袭我军。届时两侧弓弩手调头转向，只消几番轮射的功夫便可教其损失惨重。”
“失去骑兵，刘备就是拔了爪牙的老虎，任他用什么阴谋诡计，我皆可破之！”潘美眸射精光，脸上洋溢着自信，仿佛已经将刘军尽数消灭。
“校尉足智多谋，小可佩服！”王韶敬佩道。
潘美轻笑，回到：“子纯以‘三奇’闻名军中，受三公子赏识，此番第一次随军便屡出奇谋，美甚是钦佩。”
“三奇”即为“奇计、奇捷、奇赏”。
历史上，王韶为嘉佑进士。足智多谋，富于韬略，初任新安县簿，继为建昌军司理参军。
熙宁元年，上《平戎策》，提出“收复河湟，招抚羌族，孤立西夏”方略，为宋神宗所纳，被任命为秦凤路经略司机宜文字，率军击溃羌人、西夏的军队，设置熙州，主导熙河之役，收复熙、河、洮、岷、宕、亹五州，拓边二千余里，堪称北宋霍去病。
在截获公孙威的书信后，便是他提出“先破刘备，后灭公孙”的计策。
“刘备想行佯败计，便不能大胜我军，战时必定有所收敛，是以此时其军战力只有十之一二，正是我军破敌良机。”
“以我军十足战力，战刘备一成战力，纵兵力不占优势，亦可拿下战局。”
“至于公孙威，他中石校尉埋伏，损失惨重，卒无战意，短时间内应不能出兵。石校尉可领兵与之对峙，其必不敢轻举妄动。”
“若是其执意要救刘备，石校尉可传令安禄山立即反叛，里应外合战他一场。”
“虽不能一举拿下公孙威，但胜在可保证潘校尉于东面战场顺利作战。没有刘备照应，公孙威定会退兵坚守渤海。此战攻守易形，河间无忧，我军战略上已经取胜！”
现在回想起王韶的分析，潘美都啧啧称奇。
袁公四世三公，名扬海内，帐下英雄何其之多！
刘备你不过一幽州武卒，士林中不曾听闻你名，侥幸得了刺史之位，还真把自己视作一方诸侯了，真是可笑。
潘美嘴角噙起冷笑，刘大耳，我今日就拿你的脑袋换取荣华富贵！