从贺府回来之后，百里策原本都做好了几个月不出门的打算。
可没料到一连几天都没有收到她成为京城笑柄的消息。
后来才知道，是因为最近北地那边的胡人使团要来京送求和书，新帝下了禁令，不准京都百姓非议局势，以免有损大魏颜面。
这个不准非议局势的范围就很广。
但因为处罚很重，确实起到了明显效果。
同时，也解答了百里策另一个疑问。
贺守峰为什么没有借此事在宴席上大肆嘲讽她。
不是因为那老东西良心未泯，是因为消息还没传到贺家，就被掐断了。
既然已被掐断，那周天丽又是怎么知道的？
答案很快到了她手上。
“女公子，您所料不错”十七拿着一份密报从书房外进来。
百里策接过密报一看......神色逐渐明朗，“周家主自小便极为疼爱这个弟弟，能为他做到这个程度，也在情理之中。”
“况且，这也是周家获取新帝信任的好机会。”
“可她不该拿您们之间的情义做交易，亏女公子还把她当朋友”十七虽然能力出众，但毕竟才十六岁，对于这种卖友求荣的行为自然不忿。
“呵”百里策无所谓地笑了笑，生意场上哪有什么朋友。
“家族利益在前，胞弟性命在后，她这么做也无可厚非。”
“不过，王青衍大概是以为我不愿与他结亲，是因为担心王家势力太大，嫁过去之后没人为我撑腰，才会让周家主来下套，又想借新帝之手让我应下这门亲事。”
殊不知......
这新帝其实是个二五仔，绝对是一面跟王家保证：好好好，朕为你们两家主婚。
一面又指使周天丽诱他们见面，给王青衍使绊子......
两面三刀的，根本不会真的倚仗任何世家。
“......”十七认真想了想，还是不太明白。
看他想得过于复杂，百里策干脆直接告诉他，“周家主几次建议我与王氏结亲，刚开始，我也以为她是开玩笑。”
“直到林掌司和她的女使在贺家后厨闹了起来，我才意识到她是故意的。”
十七略作梳理，总算完全理解了百里策的意思，“难怪那天芳儿不依不饶的，想来是受了周家主的指使，想引开林掌司，让新帝与您单独见面。”
“这只是其一。”
“若我没有猜错，新帝确实是允诺了王青衍给百里氏与王氏赐婚，或者别的什么，否则北疆平叛那么大的事，他不可能轻易答应。”
所以，周天丽是真的觉得，她根本拒绝不了与王氏的联姻，又不愿意得罪陆缄，才来了个顺水推舟，想着两头的人情一起拿。
但周天丽显然没料到，新帝不但不想守承诺，还想过河拆桥～
经此一事，她以必定会防备周家，更反感王家。
世家间的嫌隙，这不就挑拨出来了？
以后陆缄想以皇权介入世家关系或者借力打力也就更容易。
十七深以为然地点了点头，“若是皇家赐婚，对您，对百里家的确会更有保障。”
“可若如此，一旦结亲，就绝无转圜的余地。”
“而且老当家那边......”被百里策凌然一看，十七当即噤声。
皇家赐婚的确会让王家上下更加礼遇她。
但反过来讲，皇家赐婚加上王氏的权势，再来个处处见不得百里氏好的贺家，甚至是为了弟弟妥协的周天丽，如果敢悔婚，或者敢拒绝，怕不是自尽了事那么简单。
最低抄家流放起步。
最重要的是，老当家绝对不会轻易放过她。
深吸一口气，百里策顿感身心疲惫，“这些人，真是一个比一个阴险。”
“那既然如此，女公子何不早些与陛下合作？”
合作？
看十七一脸急迫，百里策心道果然还是太年轻，某些地方想的就是不够阴暗，“在没有看到样品之前，你会掏钱付定金吗？”
尤其是对于一个压根不把所谓“一言九鼎”当回事的君王。
“必然不会。”
“那就是了，陛下也是这么想的。”
所以，她只要耐心等着就可以了。
“那王家主给的那些药真能治周二公子的病？”十七又问。
百里氏也没少和药材打交道，她自然是懂些药理的，“从娘胎里带来的病哪儿那么容易好。”
“不过，续几个月命倒是可以的”所以她之前才会有跟周家结亲的打算。
毕竟实在要嫁人的话，当个相对自在的寡妇，肯定比当个备受压迫的怨妇强。
“就为了续几个月命付出这么大代价？”抛开立场不提，十七有点难以置信。
“呵，你以为那些药是好找的？”
这个问题多少有点怀疑王家的实力了。
“那些药，除了王青衍，怕是没第二个人备得齐。”
还是不限量供应。
靠，真他么有权有势！
“那和周家的生意是否要停一停？”
“不必”
“不过大小姐那里，还是要提早知会一声。”
“明白了，女公子若没有其他吩咐，属下这就去办。”
“嗯，去吧。”
十七行礼退下，出了院子后，步履轻快的像要跳起来。
原来，她是真的不想和王青衍结亲。
......
陆缄的“样品”到的比百里策想象的还要快。
几乎是大家还没有反应过来，旨意就到了百里策手上。
同样在第一时间收到消息的还有王家。
“劝课农桑......”
王青衍轻轻念着，笑得温柔如水，“呵，我们这位陛下，还真有两把刷子。”
张开手，纸张却已是碎屑，风一吹就没了。
居然敢在这种时候来这么一出。
之前，到底是小看他了。
老管家俯首站在一旁，心里不由地打起鼓来，“这劝课农桑者，需深入田间地头，体察民情。”
“全程督导耕种、桑栽、养蚕、虫害防治等诸多事宜，必要时甚至要住在村中。”
“虽说到时候也会有其他人员随行，可这百里氏女公子出身世家，从小娇生惯养，想来是吃不得这个苦的，家主也不用太担心。”
“且劝课农桑之事，素来委任男官。”
“让一个贵女去做，多少有点想看笑话的意味”老管家旁敲侧击的告诉王青衍，新帝还是向着王家的。
这么做，更多的是想让百里策难堪。
结果——
王青衍冷眼地看着老管家，只觉得他近日行事说话是越发糊涂。
“百里氏良田万顷，她自己也有不少私产，莫非都要她亲自打理？”
“......”管家无语。
这不是在帮他说话吗？怎么还怼上他了？
王青衍一脸不悦，“就算百里策不懂，百里家也有的是人懂。”
但这都不是最重要的。
最重要的是，“为防渎职懈怠、因私废公，劝课农桑的主事要么举家出动，一并辛劳。”
“要么在职期间不可议亲纳妾。”
“劝课农桑是个极辛苦的差事，又是长久之功，而百里女公子尚未成亲，那家主您岂不是......”
后面的话，老管家没敢说出来。
这旨意一下，百里策就是答应结亲，他也不好娶了。
但若不与百里氏结亲，他所有的努力都会功亏一篑。
可他要是不服，执意闹到殿前，陆缄肯定会说：哎呀，朕又不是不给你赐，这不是有事情耽搁了吗，你再等等...等等。
“行了，你下去吧。”
“是”老管家偷瞄了瞄王青衍的神色，见他“泄气”的模样，以为他是吃下这个哑巴亏了，不由地暗自窃喜。
却不料他走后，王青衍满是寒意的眼中，竟多出一丝嘲弄的笑意。
.....
皇宫，陈月阁。
只简简单单用玉簪盘了个头发的贺瑶正坐在桌边，一边啃着果子，一边看陆缄写朱批，“陛下这么做，就不怕王家翻脸？”
陆缄很是习惯地忽视了贺瑶晃来晃去的脚，一点也不觉得自己有什么问题，“朕又没说不赐婚，北疆的军权也被他握在手里了，他有什么好翻脸的。”
贺瑶顿了一下......虽然无耻，但是好有道理。
“那百里策那边呢？臣妾可记得这活儿向来是没有女子的。”
“凡事都有第一次，既然我朝女子也可举仕，那劝课农桑又为什么不能由女子来做？”
“而且这事若做好了，不仅能福泽万民，还能名垂青史。”
换言之，朕这是为百里氏的声望着想啊！
“哟，那人家还得感谢陛下不成？”
“那可不”陆缄都不带脸红的。
“而且为了百里策能充分展现自己的能力，朕给她选了一块最难的地方，够意思吧？”
贺瑶表示，“真过分~”
但同时也很好奇，“不会是西北或者河州那些穷乡僻壤吧？”
“不不不，怎么可能那么远”陆缄立即否定。
自己再怎么无耻，也不会把百里策弄到那些个鬼地方去。
“哦......”贺瑶这就放心了，她就说嘛，自家陛下做事还是有分寸的。
然而下一刻又听他说，“穷乡僻壤算什么难。”
还有比穷乡僻壤更难的地方？
贺瑶的动作一停...随即反应过来，从桌上跳下，“不会是......三城之地吧？”
“对啊”陆缄一副兴高采烈求夸奖的样子。
三城，即临城、舒城、棘城。
此三城接壤之地，田地荒芜、盗匪横行，势力复杂。
想要顺利的将劝课农桑推行下去，必定要借助临城的王家势力，通过王青衍的同意。
“这......”贺瑶一时之间，竟找不出来词形容。
要不是陆缄头上顶了个皇帝的名头，自己真想问问他是不是有病，“陛下不是不愿王氏与百里氏结亲吗，怎么又？”
陆缄搁了笔，捏了捏贺瑶肉乎乎的脸蛋，“远在天边，哪有近在眼前却求而不得来的抓心挠肝。”
“朕就是要让王青衍看得见吃不着，心如刀绞。”
......