郑贤智抬眼望向镇魔城夜空，眉头微蹙，脑海之中反复回想宋玉方才所说的消息，数处暗藏的秘密据点。
“宋玉已经留在黑市深处暗中探查，我们不能把所有希望都押在她一人身上。”
郑贤智语气凝重，“我们立刻返回长生殿。传令下去，调动长生殿修士，同时传讯联络龙族，双方一同铺开搜查网，争分夺秒，搜寻宋玉所说的其余暗点据点。”
狂雪神色一凛，重重点头：“好。若是等到魔潮临近，那些暗点再一一启动，一切就为时已晚。”
此地鱼龙混杂，不方便直接腾空御器飞行，极易引起暗处势力的注意。
二人收敛全部灵力波动，沿着坑洼的石板街巷快步穿行，穿过一条条冷清窄巷，重新汇入主街上川流不息的修士人潮。
一路上，街道两侧坊市依旧灯火连绵，可耳边随处都能听见三三两两修士闲谈，不少经过歪曲加工的流言四处流转，一点点侵蚀着各方修士对长生殿的信任。
幕后之人不只是在埋伏内应，更是在一点点瓦解人族联盟的人心。
二人没有停留半分，一路疾行，穿过大半个镇魔城，朝着长生殿驻地的方向赶去。
灰雾笼罩的天幕之下，长生殿殿群已经遥遥在望。
往日里常有长生殿弟子值守于门前，今日殿门之前却围拢了一大片人影。
一大群修士三三两两聚在广场之外，隔着很远的距离驻足观望，吵吵嚷嚷，却无一人敢真正踏上长生殿门前的白玉台阶。
长生殿身为天源界第一势力，积蕴数十万年的威严仍在，纵使流言甚嚣尘上，这些人也只敢在外围议论围观，不敢公然冲撞殿门。
人群之中，有的面带愤懑低声争辩，有的抱着看热闹的心态交头接耳，还有不少其他宗门修士混在人群里，冷眼旁观，想要看看长生殿要如何应对铺天盖地的传闻。
郑贤智立在一处楼宇的阴影里，目光平静扫过喧闹的人群，神识悄然铺开，很快便捕捉到四道熟悉的气息。
正是山河钟先前标记出来那七名可疑之人当中的四位。
他们并没有带头鼓噪闹事，只是混在人群深处，神色淡然，时不时低声与身旁之人交谈几句，看似随波逐流，却在不动声色之间挑拨言语，助长周遭的不满。
郑贤智心底暗叹一声：果然还是来了。
幕后之人动作比自己预想的还要迅速，直接把棋子安插在长生殿正门之外，借流言煽风点火，动摇人心。
狂雪站在他身侧，也注意到人群里那几道刻意收敛气息的身影，眉头紧紧锁起，压低声音传音：“他们竟直接来到殿门前搅动舆论。”
郑贤智收回目光，没有打算从正门现身，一旦此刻走出去，立刻便会被无数视线团团围住，免不了一番口舌纠缠，白白耽误追查暗点的时机。
他侧过头看向狂雪，轻声问道：“雪儿，长生殿可有密道后门，可以绕开前方人群入内？”
“有。”狂雪立刻点头，“殿侧有一条专供内部通行的暗门通道，可以直通内殿，避开正门广场。”
“那我们走后门。”
二人不再多做停留，借着街边屋舍的遮蔽，绕开涌动的人流，沿着长生殿高大的宫墙向侧面绕行。
墙垣之间林木幽深，几道暗哨隐在树影之中，认出二人身份，默默退到一旁，没有上前阻拦。
一扇古朴的青石小门隐在藤蔓掩映之下，狂雪抬手掐动一道简单的门禁法诀，石门缓缓向内滑开。
跨过小门，外界的喧嚣吵闹被厚重宫墙隔在身后，院内长廊幽静，廊灯依次亮起。
二人快步穿过曲折回廊，一路直往议事大厅而去。
议事大殿沉重的殿门半敞，殿内灯火通明。
长生殿十位长老已经尽数到齐，分列大殿两侧。
殿中巨大的长案之上，层层叠叠堆满传讯玉简，不少玉简还在微微震颤，不断传来外界各处传来的消息。
明黄灯火摇曳，将一众长老的影子长长投射在青石地面上，整座大殿弥漫着一股压抑焦灼的气息。
大长老须发皆白，独自立在主位台阶之下，双手背于身后，眉头紧锁，目光望向殿门方向。
他没有落座，自始至终都在等候郑贤智归来。
殿内时不时响起低声议论，各怀心事，喧嚣的流言风波如同一块沉甸甸的巨石，压在每一个人心头。
四长老手中捏着一枚温热的传讯玉简，他长长叹了一口气，率先打破大殿之中的沉寂。
“方才又收到十余道来自四方城池的传讯。短短一日功夫，那两条流言已经冲出镇魔城，向着天源界各大域飞快扩散。
不少宗门已经心生动摇，纷纷送来问询玉简，质问长生殿所谓魔族大军危机是否属实，还有那飞升通道一事，更是引得无数修士人心浮动。”
殿内一片唏嘘。
二长老一身青衫，面容清癯，神色凝重，他目光扫过在场诸位。
“一味感叹于事无补。流言如同野草，斩去枝叶，若是不刨除根源，春风一吹便会再度疯长。
依我之见，当务之急，是寻到流言发源之处，揪出在背后暗中散播谣言的始作俑者。
找不到根源，就算我们对外百般辩解，也很难平息世间的猜忌。”
三长老闻言，当即眉头一竖，灰白的胡须微微颤动，语气带着几分强硬。
“二长老此言太过温和！如今局势火烧眉毛，外面大批修士围堵在殿门之外，到处非议长生殿。
依我看，何须花费大量时间慢慢追查根源，直接出动长生殿执律卫队，前往正门广场，将那些带头挑拨是非、肆意造谣之人全部拘拿回来，强力镇压风波！
杀一儆百，方能震慑心怀叵测之辈！”
“三长老万万不可！”七长老立刻站了出来，出声反驳，“如今本就谣言四起，天下宗门已经在怀疑长生殿恃强凌弱。
现在若是直接派兵镇压围在殿外的修士，只会落人口实！
旁人会说我们做贼心虚，想用武力封住天下人的口舌，反而坐实流言，到时候局面将更加不可收拾！”
三长老双目一眯，看向七长老，语气寸步不让：“难不成我们便坐在这里，任凭旁人肆意污蔑长生殿数十万年的清誉？
任由谣言肆意蔓延，搅乱整个天源界？若是人心涣散，等到日后魔潮真正来临，各大宗门互相猜忌，联盟直接分崩离析，我们拿什么去抵挡魔族大军？”
“镇压是下下之策！越是动荡之时，越不可轻易动武！”二长老摇了摇头。
“殿外绝大多数修士，不过是被流言蒙蔽，存有疑惑，并非蓄意和长生殿作对。
倘若不分青红皂白出手拘押，会把大量摇摆不定的修士，直接推到我们的对立面。”
大殿之内，争论之声渐渐响起，十位长老分成数种想法，各抒己见。
五长老缓步走出队列，神色忧虑：“可是不去镇压，不去抓捕，那我们又该如何自证清白？
魔族大军预警，仅有殿主带回来的情报，并无大众能够亲眼看见的实证；
至于飞升通道一事，更是凭空捏造，可空口白话辩解，又有多少人愿意相信？”
六长老捻着胡须，缓缓开口：“或许，我们可以召集天源界所有宗门代表，召开一场公开的盟会。
在所有人面前，将魔界封印收集而来的证据公之于众，把器灵请出来当众佐证，以此打消各方疑虑。”
“公开盟会？谈何容易！”八长老摇头苦笑，“如今流言已经传遍四方，很多宗门已经存下先入为主的猜忌。
就算我们拿出证据，也会有人一口咬定证据是长生殿伪造出来，用来欺骗天下宗门的幌子。
更何况，幕后黑手很有可能会在盟会之中暗中搅局，制造新的事端。
到时候，非但无法澄清误会，反而会让矛盾当众爆发，当场演变成各大势力与长生殿之间的对峙。”
九长老神色沉郁：“还有一件事，我们不能忽略。
先前殿主提醒过我们，天源界内部潜伏着魔族安插的内应。
今日铺天盖地的流言，十有八九便是那一批内应在暗中推动。
他们的目的，就是要在大战降临之前，撕裂人族联盟。
他们躲在暗处，我们站在明处，一举一动，皆会被对方拿来大做文章。”
这句话一出，大殿之内的争论稍稍停歇，一股寒意悄然蔓延开来。