地牢之内。
一名黑衣修士快步闯入，单膝跪地，神色惶恐：
“公子！属下无能，跟丢了……那小子在街角突然消失，我们搜遍附近街巷，都没有找到他的踪迹！”
红音脸色一沉，当即就要请罪领罚。
可越家二公子非但没有动怒，反而轻轻笑了起来。
他负手转身，眸中非但没有怒意，反而涌起一抹更浓的兴致。
“跑了？”
他淡淡重复了一句，指尖轻叩石桌，声音平静却意味深长。
“有意思。”
“本公子还以为，他只是心思缜密、骨头够硬，没想到，连脱身之术都如此利落。”
一旁的假斗篷黑衣人低声道：“公子，要不要属下立刻加派人手，封锁全城？”
越家二公子抬手制止，嘴角笑意深邃：
“不必。”
“他若真想逃，早就逃了，何必等到现在。”
“他比谁都明白，兰州城之大，却没有他容身之处。”
“他消失，不是为了跑，只是为了显示自己的本事。”
红音望着地牢外那片空荡荡的街口方向，秀眉依旧紧锁，语气里藏不住几分不服：
“公子，那郑贤鸣不过是个筑基期的散修，就算有点小聪明、会些脱身伎俩，又能有什么大用？
真要遇上紫府修士，一招便被碾死，留在身边，岂不是累赘？”
越家二公子负手而立，目光悠远，淡淡瞥了她一眼，语气平静却不容置疑：
“筑基，自有筑基的用处。大人物有大人物的棋盘，小人物有小人物的走法。
有些事，修为高了反而做不得，只有他这种不起眼的小卒，才能踏足那些光明正大之人进不去的阴私之地。”
红音抿了抿唇，仍是不服，却不敢再顶撞。
公子轻笑一声，指尖轻敲腰间羊脂玉珏，声音轻淡却带着十足的笃定：
“你且等着看吧。他既然敢在我面前露这一手，就绝不会让我失望。”
……
暗处小巷。
郑贤鸣在确认身后追兵彻底失去踪迹后，才悄无声息从墙顶落下，身形一闪，便钻进了街边一处不起眼的窄门。
这是他在兰州城暗藏的三处居所之一，偏僻破旧，从无外人知晓，连越家的人都探查不到半分痕迹。
小院里蛛网密布，积灰甚厚。
郑贤鸣关紧门窗，确认无人窥视，立刻翻出早已备好的旧衣与道具。
不过半柱香功夫，再出门时，已然换了一副模样。
一身灰布长衫，头戴旧道帽，脸上抹了浅淡灰粉，显得苍老几分，手中还多了一面破旧布幡，上面歪歪扭扭写着两行字：
测字看相，断凶知吉。
一个再普通不过、走街串巷的算命先生。
他压低帽檐，步履从容，走出小院，口中慢悠悠念起了江湖切口般的卦词，声音不高不低，恰好能传入旁人耳中，却又不会惹人注目：
“算前程，断祸福，知吉凶，避死路，真人不露相，露相不真人，哪位客官，算上一卦啊！”
自从魔修在兰州城一带频繁出没之后，城中人心惶惶，求神问卜、装神弄鬼的骗子一下子多了数倍，街头巷尾随处可见摇着幡、揣着卦的江湖术士。
郑贤鸣这一身打扮，混在其中，半点不起眼。
他一手拎着布幡，一手背在身后，步履慢悠悠的，口中卦词含糊不清，眼神却在不动声色地扫过四周。
一路朝着地煞门酒馆的方向走去，看似闲逛，实则每一步都在确认有没有新的尾巴跟上。
不多时，那间熟悉的酒馆便出现在眼前。
往日里鱼龙混杂、喧闹不堪的酒馆，此刻竟被清理得干干净净，门板紧闭，连门前的血迹都被冲刷得一干二净，只留下几道浅浅的深色印记。
兰州城这阵子乱得厉害，每天都有人横死街头，自然有人专门负责清理尸体、收拾残局，毕竟对那些心狠手辣之辈，尤其是魔修来说，尸体，也是一种资源。
郑贤鸣站在酒馆门口，微微抬眼。
只一眼，他便心头一沉。
酒馆四周的屋檐下、街角旁、茶摊边，看似闲散的路人不少，可一个个眼神锐利，气息暗藏，分明都是各路势力派来盯梢的修士。
郑贤鸣面色不变，依旧是那副老神在在的算命先生模样，佝偻着背，慢悠悠上前，抬手便要推开酒馆那扇斑驳的木门。
就在他推门而入的刹那。
酒馆内，原本或坐或站的十几道目光，齐刷刷落在了他的身上。
郑贤鸣心中一凛，瞬间便明白了过来。
这必定是另一拨还没死心的势力，守在这里守株待兔。
他虽不清楚对方来头，却也能猜到，十有八九与越家七子脱不了干系，或许是其他公子的人手，或许是与越家敌对的势力。
他面上却半点不显，依旧是那副畏畏缩缩、见识浅薄的江湖算命先生模样，佝偻着背，目光躲闪，慢悠悠走到靠近柜台后门的桌旁坐下，将布幡靠在桌边，沙哑着嗓子道：
“店家，来一壶浊酒。”
酒馆内十几道目光盯得更紧了。
有人已悄然扣住法器，只待稍有异动，便要当场将他拿下。
郑贤鸣被这一道道如刀似剑的目光看得浑身一僵，下意识缩了缩脖子，脸上露出几分惶恐与不自在，像是被这阵仗吓得不轻。
他讪讪地搓了搓手，连忙站起身，赔着笑道：
“对不住对不住，瞧我这记性，身上没带几文钱……酒便不喝了，不喝了，打扰各位了。”
说完他慌忙拿起布幡，佝偻着身子，头也不敢抬，脚步略显慌乱地快步走出了酒馆。
出门那一瞬，郑贤鸣脚下故意一软，整个人踉跄着往前一扑，重重撞在酒馆木门上。
“哎哟——”
他痛呼一声，布幡都歪在一边，模样狼狈至极。
“对不住对不住，小人不是故意的！惊扰了各位，抱歉抱歉！”
他连声道歉，头埋得更低，慌慌张张爬起身，头也不回地逃也似的离开了酒馆。
屋内那一众修士见状，纷纷嗤笑一声，紧绷的气息松了大半。
不过是个胆小如鼠的江湖骗子，虚惊一场。
谁也没有低头多看一眼。
谁也没有发现，酒馆大门上，那枚用来关门的铁环，已经悄无声息少了一个。
郑贤鸣一路快步疾行，七拐八绕钻进一条无人问津的杂乱小路，确认四周再无眼线，身形一闪便钻入一处废弃柴房。
不过几息功夫，他再出来时，已然又是另一副模样。
灰扑扑的粗布衣裳，腰背弯得如同虾米，头上裹着一块破旧头巾，脸上多了几道刻意抹出来的皱纹，瞬间从中年算命先生，变成了一个风烛残年的佝偻老太。
他端起一旁早已备好的破木桶，一边慢悠悠晃荡，一边用苍老沙哑的嗓音沿街吆喝：
“收泔水咯——谁家有泔水，老婆子收泔水咯——”
声音苍老又浑浊，混在街巷的嘈杂里，再寻常不过。
酒馆内，众人刚把那算命先生抛到脑后，一道魁梧身影猛地从内堂踏出。
此人肩宽背厚，周身灵气凝练，一看便是这群修士里的小头目。
他扫了一圈，沉声问道：“方才有没有看到可疑之人？”
守在一旁的伙计连忙躬身，战战兢兢回道：“回大人，今日前后就来了五六个客人，都是坐一会儿就走，没什么可疑的。”
“都仔细盯着！”头目冷声道，“找到主人要的那件东西，重重有赏。若是出了岔子，你们一个个都别想活！”
“是！”
众人齐声应道。
头目转身便要离去，目光不经意一扫，忽然顿住。
他盯着酒馆大门，眉头一拧：“门上的铁环呢？怎么少了一个？”
伙计一怔，连忙上前看了一眼，讷讷道：“刚、刚才有个算命先生撞了一下，许是撞掉了……小人这就找找。”
说着便弯腰在地上摸索起来。
头目脸色骤变，一股寒气直冲脑门：“算命先生？人呢！”
伙计吓得一哆嗦，颤巍巍起身：“刚、刚刚才出去……”
“蠢货！”
头目怒喝一声，反手一巴掌将伙计狠狠抽飞出去。
“东西就是圆环手镯！还愣着干什么，给我追！”
众人这才如梦初醒，脸色煞白，纷纷拔出法器，一窝蜂地朝着门外冲去，恨不得立刻将那假扮算命先生的人抓回来。
一群黑衣人如疯犬般冲出酒馆，灵气激荡，在街道上横冲直撞。
黑衣人立马开始寻找附近拿着帆布的算命先生，无论是不是酒馆之人，先杀了再说。
路人吓得纷纷避让，整条街瞬间乱作一团，喝骂声、惊呼声、器物碰撞声搅在一起。
不远处墙角下，那位收泔水的老太太吓得浑身一颤，连忙缩到一旁，佝偻着身子，双手紧紧扶住破木桶，低着头，一副被吓坏的老实模样，一动也不敢动。
黑衣人只顾着往前狂奔追人，目光扫过之处，发现躲在泔水桶边上的老太太，只当是个寻常可怜的老婆子，连半分停顿都没有。
喧闹越来越大，很多店铺关门，随着时间推移，喧闹声越来越远。
这时吓得哆嗦的老太太才缓缓直起一点腰，推着吱呀作响的泔水桶，一步一步，慢悠悠地朝着与追兵相反的方向走去。