无论是下雪还是刺骨的寒冷，教师的工作始终没有改变。
斯内普用魔杖点亮了光芒，开始在校内巡逻。
那张比平时更加严峻的面容，并不仅仅是因为这刺骨的寒冷。
最近，特别是自从格兰芬多与赫奇帕奇的比赛后，学生们之间流传着一些非常令人信服的谈论，而这正是他面容严峻的原因。
（什么创始人的庇护，那不就是他自己吗）
这个故事大概是源自于对三年级学生不可能使用守护神咒的先入之见，但作为知情者，斯内普对这些言论无言以对。
毕竟，守护神分裂的事情他从未听说过……虽然这“大难不死的男孩”是他，但这种谣言无疑是掩盖事实的完美借口，然而，他始终感到不舒服。
一边吐着小小的白气，斯内普转过拐角，忽然察觉到中庭附近走廊栏杆上有一个黑影，他停下了脚步。
当他将光芒照过去时，发现那是一只正在凝视他的乌鸦。
“……是乌鸦？”
他皱起眉头，慢慢走近。
这个深夜乌鸦活动着，显得有些不寻常。
他心中一动，举起魔杖指向那只乌鸦。
只见乌鸦叫了一声，随即振翅飞起，而那只乌鸦在一瞬间变成了一个身穿黑色长袍的男人。
“好久不见，西弗勒斯。”
“雷古勒斯……！”
突然出现在他面前的男人，正是布莱克家族的家主，雷古勒斯·布莱克。
与他上次见面时的状态相比，雷古勒斯显得有些憔悴，这让斯内普的表情再次变得凝重。
“你怎么会在这种夜晚出现在这里？现在的你可不是什么时候都能随便离开家族的。”
斯内普知道，雷古勒斯目前正被魔法部怀疑。
虽然他并无任何不法之事，接受了所有的审问，但那些自命清高的政客老爷们仍对他心生不满。
“这个问题不用担心，我让克利切充当雷古勒斯·布莱克，并请求他尽量模仿，所以布莱克府邸里，‘雷古勒斯·布莱克’没有离开过一步。”
“……难道你是以动物模样的姿态过来的？”
雷古勒斯带着一丝疲惫的笑容，什么都没说，但那正是他的回答。
在这漫天飞雪之中，居然能够以这种方式飞到这里，斯内普简直无法相信。
雷古勒斯将手放在斯内普的肩膀上，目光锐利地望向他。
“我听说我哥哥出现在霍格沃茨，之后的消息如何？”
“……至今没有任何线索，摄魂怪上次犯了错，激怒了校长，导致他现在不能进入校内。”
“我听学生们说起过那件事，看来他又搞砸了。”
“确实，情况不得已，所以这一次也没办法。”
“这次”应该不仅仅是指这一回吧，雷古勒斯咯咯一笑后，表情突然变得严肃起来。
斯内普不禁深吸一口气，雷古勒斯此刻的气场实在让人感到压力。
以前他从未见过雷古勒斯流露出如此表情。
“既然我哥哥出现在霍格沃茨，难道他也现身霍格沃茨了？”
“‘他’？你不会是指彼得·佩迪鲁吧？他12年前就死了。”
“……你不觉得奇怪吗，西弗勒斯？”
雷古勒斯低声说出的这句话让斯内普用眼神询问他，究竟哪里奇怪。
因为没有足够的信息，他实在无法进行更深的推测。
“那次爆炸非常巨大，甚至需要用麻瓜世界的煤气爆炸来解释，可是，佩迪鲁的尸体只剩下一根手指，血迹也没有达到致命的程度，现场甚至没有其他的肉片飞溅出来。”
“……你亲眼看到的？”
“是的，变成乌鸦的我看到了。”
现场确实是一片狼藉，但也正因如此，斯内普注意到一个细节——人类若被炸飞，残骸应该不会这么干净。
“现场有些过路人被卷入了，但佩迪鲁站立的地方，只有少量血迹。”
“所以，你是说佩迪鲁可能还活着？”
斯内普难以笑出声，但心中涌现出一些疑问。
“如果真是这样，为什么他要伪造自己的死亡？布莱克为什么没有否认自己杀了他？”
“我哥哥是个情绪化的人，而且有时候他也不太善于观察周围的事……这是我的猜测，哥哥可能为自己没能早些察觉朋友的背叛而后悔，若他早点意识到，或许就能阻止两人死于非命。”
“……这种可能性是有的。”
斯内普想起了学生时代的往事，点了点头。
确实，小天狼星·布莱克是个重情重义的人，他会优先考虑同伴……虽然他的同伴只有詹姆。
如果他知道有人敢背叛詹姆，他可能会毫不犹豫地采取行动，毕竟他是条护主的狗啊。
“哥哥当时情绪失控，认为自己向佩迪鲁复仇，杀死了他，替波特夫妇报仇，但其实，事实并非如此。”
“他知道佩迪鲁还活着，并通过某种方式确认了这一点，从而激起了复仇的欲望。”
虽然斯内普仍然不清楚雷古勒斯是如何得知这一信息的，但雷古勒斯所说的一切，似乎说得通。
毕竟，那个人为了朋友什么都不顾，已经是他能预见到的事情。
“为什么要伪造自己的死亡呢？根据当时的情况来看，阴影那边的人可能会认为他背叛了黑魔王，或许他是为了逃脱那些食死徒的追杀……”
“雷古勒斯！？”
斯内普勉强支撑住差点倒下的雷古勒斯，发现他已经虚弱得不成样子。
将手放在他额头上，感觉到一阵高热。
“你……就这样过来的？！”
“哈哈……我也不能说什么，毕竟我和哥哥也是一样，做事不经过大脑啊。”
“现在不是开玩笑的时候！”
虽然雷古勒斯显然非常痛苦，但他仍然带着一丝微笑。
当斯内普把光源靠近他的脸时，虽然外面是大雪纷飞的寒冷天气，但雷古勒斯的额头上却有汗水渗出。
斯内普心中暗自想着，如果可以的话，他真想立刻把雷古勒斯送到床上休息，给他喝点恢复体力的药水，但现在还有校内的巡查任务没有完成。
“我不能放弃工作……没办法，虽然很辛苦，但你得上来。”
“那么，就恭敬不如从命。”
“……喂，为什么要抱住我的背？”
“诶？不是让我上去吗……”
“笨蛋！哪个大人会背着别人巡逻啊！我让你以动物模样趴到我肩膀或者手臂上去，你总该有点剩余的体力吧？”
“啊，原来如此。”
斯内普决定，雷古勒斯应该尽快躺到床上，喝点恢复体力的药水。
深深叹了口气后，他继续完成了剩下的巡逻工作。