卫国看着孟德顺这副急赤白脸的模样，忍不住笑了，拍了拍他的胳膊：
“你是孟书记是吧？你向后看。”
孟德顺愣了愣，狐疑地转过身，看到身后站着几个陌生的汉子，他立马被气笑了，撇了撇嘴：
“几个大男人有什么好看的，又不是棉花苗。”
话音刚落，那几个大男人却齐齐上前一步，为首的汉子肩上扛着个鼓鼓囊囊的帆布包朗声道：
“卫司长，省农科院育苗组奉命抵达桐河公社！
我们不但带来了最新的抗盐碱育苗技术，还带来了两千盘抗盐碱棉苗，车就停在棚外空地上了！”
这话一出，棚子里瞬间静得落针可闻。所有人都愣住了，瞪大了眼睛，不敢相信自己的耳朵。
孟德顺脸上的怒气“唰”地一下散了个干净，他瞪大了眼睛，像是没听清似的，三步并作两步冲到棚门口。
只见几辆崭新的大卡车停在空地上，车斗里码得满满当当的营养钵，绿油油的棉苗叶子在晨风里轻轻晃着。
“抗盐碱……棉苗？”
孟德顺的声音都有些发飘，他伸出手，轻轻碰了碰一片棉叶，指尖传来的触感，让他感觉这都是真的。
他猛地回头看向卫国，眼眶微热：
“领导，这……这是真的？”
卫国笑着点头，走到他身边，拍了拍他的肩膀：
“孟书记，你那五百亩盐碱地，是咱们县里今年盐碱地改良的重点试点。
这批棉苗是省农科院专门培育的新品种，耐盐耐碱，抗病性强，比普通棉苗产量高一成还多。
怕你整地心急，我特意让育苗组掐着时间过来，就是要给你个惊喜。”
尹书记在一旁也松了口气，笑着捶了捶孟德顺的肩膀：
“老孟，这下你不用跟我急眼了吧？我就说，好事多磨！”
孟德顺这会儿哪还顾得上跟尹书记置气，他搓着粗糙的大手，在原地兴奋地转了两圈，然后扯开嗓子冲外面喊：
“都愣着干啥！赶紧叫人来领苗！今天就算不吃饭、不睡觉，也得把这批苗全栽到地里去！”
他身后的两个社员早就乐疯了，撒腿就往公社外跑，回去叫人去了。
卫国看着眼前热火朝天的场面，转头对尹书记和围过来的村干部们说：
“各位，棉苗有了，但后续的田间管理才是关键。
县里会派技术员蹲点指导，浇水、施肥、打杈、防治病虫害，每一步都不能马虎。
今年秋天，咱们就搞个棉花丰收评比大赛，是桐河公社的普通棉田收成好，
还是孟书记的盐碱地棉田产量高，咱们到时候见分晓！”
“比就比！”
孟德顺梗着脖子接话，眼里闪着光，
“我孟德顺别的没有，就是肯下力气！今年要是我的盐碱地能长出高产棉，
我就摆上十桌酒席，请大家伙儿都来尝尝鲜，喝两盅！”
村干部们都跟着哈哈大笑起来，刚才围着尹书记要苗的紧张气氛，早就烟消云散了。
卫国看着这些一心为民的乡镇干部，心里满是欣慰，忍不住在心里笑了起来。
他真想在这里多留几天，看看棉苗移栽的盛况。
可他的工作太忙了，手里还有一大堆事等着处理，必须立刻动身离开。
临走之前，他把带队的刘农艺师叫到跟前，郑重其事地叮嘱道：
“老刘，老田是个好同志，他是个心里装着农业、装着老百姓的不可多见的好农艺师。
你们一定要细心，把这抗盐碱棉苗的育苗技术完完整整地传授给他。
只要教会了老田，唐河县西北四个乡镇的农业发展，就能少走很多弯路，你们也能省许多事。”
刘农艺师立马挺直腰板，一脸严肃地回应：
“请卫司长放心，我们一定把后续的工作做好，把技术毫无保留地教给老田同志！”
卫国点了点头，又和尹书记、孟德顺握了握手，这才带着随行人员匆匆离去。
卫国走后，田站长把刘农艺师他们几个人当成了宝贝疙瘩。
他生怕这些城里来的专家在镇政府食堂吃不好，每天亲自下厨，变着法儿地给他们做好吃的。
早上是香喷喷的小米粥、刚出锅的油条，中午是地道的农家菜，炖土鸡、炒鸡蛋、凉拌野菜，
晚上是热乎乎的玉米糊糊、贴饼子，每一顿都吃得刘农艺师他们赞不绝口。
刘农艺师他们也不含糊，拿出了十二分的耐心，倾囊相授。
从营养土的调配比例，到种子的浸种催芽技巧，再到育苗棚的温度湿度控制，每一个环节都讲得详详细细。
田站长学得格外认真，本子上记满了密密麻麻的笔记，遇到不懂的地方，
就追着刘农艺师他们问个不停，直到彻底弄懂为止。
日子一天天过去，眼看着刘农艺师他们就要返回省城了。
就在他们即将启程的前两天，意外发生了。
那天早上，田站长像往常一样早起洗脸。
他拧开毛巾，沾了点凉水，擦了擦脸，顺便抹了一下脖子。
就在这时，他的指尖触到了脖子右侧有一个小小的硬块。
那硬块黄豆大小，摸起来不痛不痒，他也没怎么在意，以为就是普通的上火起的疙瘩。
可当他去育苗棚的时候，正好在公社医院门口碰到了内科主治医生乔医生。
两人都是在桐河公社工作了很多年的老熟人，关系十分要好。
田站长看着乔医生，指着自己的脖子说：
“老乔，你摸摸我脖子，是不是长了个什么疙瘩？不痛不痒的，也不知道是啥玩意儿。”
乔医生虽是个内科主治医生，性格却大大咧咧的，平时爱说爱笑。
他笑着拍了拍田站长的肩膀：
“你年纪轻轻的，能长什么疙瘩？肯定是上火了。来，我摸摸。”
乔医生说着，伸手顺着田站长手指的方向摸去。
可当他的指尖触到那个硬块时，脸上的笑容瞬间消失了，脸色变得凝重起来。
他又仔细地摸了摸，眉头越皱越紧，半晌才开口，声音低沉：
“老田，这疙瘩长的不是地方，你别耽搁，现在立马去县医院检查，一刻都不能耽误！”