尼古拉在驾驶舱里咧嘴笑了。
火焰巨人屹立于战场中央，如同神话中走出的泰坦。
周围是燃烧的残骸、断裂的武器，以及那些迟疑着不敢上前的阿波菲斯机甲。
他它们举着盾，像一群被火焰惊扰的狼群。
叶塞尼亚的哥萨克机甲们正重新集结，引擎的咆哮如同暴风雪，再度卷向黑色的浪潮。
阿波菲斯们陷入了一种尴尬的境地：它们必须盯住那尊火焰巨人，防备那毁天灭地的远程炮火再度降临；
同时又要应付眼前这些如同疯狼般撕咬上来的哥萨克。
火焰巨人动了。
它巨大的金属手掌伸向背后，握住了两件与它庞然身躯相称的凶器。
左手抽出的是一柄狰狞的攻城锤，锤头布满扭曲的钉刺，凝固的暗红色锈迹。
右手则是一把造型精密、线条流畅的机械战斧，斧刃处空气微微扭曲，发出持续不断的低沉嗡鸣，仿佛一头饥渴的金属凶兽。
这是与“火焰巨人”一同从极北永冻层下挖掘出的远古造物。
尼古拉曾用它劈开过阿波菲斯的驾驶舱，他相信今天，也同样能做到。
杀戮的欲望如同伏特加般在他血管里燃烧。
就在他准备驱动巨人，冲向最近那台犹豫的阿波菲斯们时，驾驶舱内左右两侧的各出现两道身影。
他侧过头。
左侧，一台阿波菲斯静默地矗立在硝烟边缘。
它机身光洁如新，毫无战损的斑驳，线条更显凌厉。肩膀和背部加载着不明用途的附加武装模块，右手握着一把淬火成幽蓝色的巨型双手剑，剑身流淌着冷凝的光泽；
左手则持着一面造型古怪的筝形巨盾。
几乎同时，右侧也出现了一台同样崭新、同样加载了额外武装的阿波菲斯。
区别在于，它左手是更为厚重宽大的塔盾，右手则是一柄更为粗犷的的机械动力斧。
“呵……”尼古拉低沉的笑声通过火焰巨人的外部扬声器传出。
“终于……躲在背后的头头，肯出来了？”
尼古拉他精通机甲集群战术。一个高效的战斗群，必然有它的“大脑”和“副脑”，也就是主指挥机甲和副指挥机甲。
眼前这两台阿波菲斯，无疑就是这群机甲的首领。
火焰巨人微微俯身，尼古拉的声音陡然拔高，穿透战场的一切喧嚣，狂妄地宣告：
“听着！杂碎们！今天宰了你们的人——叫尼古拉·伊戈尔！”
持剑的阿波菲斯内部，传来一声清晰的冷哼，透过外部扬声器，能听出那是一个年轻却异常冷静的男声，只有一个词：
“狂妄。”
持斧的阿波菲斯则爆发出充满暴躁与战意的咆哮：“吼什么吼？！仗着个子高就了不起吗？！等老子用斧头劈开你的乌龟壳，把你从里面揪出来，看你还能不能叫得这么欢！记住砍你的是欧文大爷！”
“哈哈……哈哈哈！
”尼古拉不怒反笑，笑声越来越响，最后变成酣畅淋漓的狂笑
“那就——”
“来！”
最后一个音节炸响的瞬间，近百吨的钢铁巨人冲向叫嚣的持斧者。
它那看似笨重的身躯爆发出违反物理直觉的恐怖突进速度，攻城锤撕裂空气，带着碾碎一切的轰鸣。
战斗一触即发。
正在这时，另外一边。
冬宫广场的大殿门口，这里原本是举行婚礼的最高舞台。
“洛林死了……是你们杀了他……”
珂尔薇的声音破碎，泪水混合着绝望。
“你们这群骗子……道貌岸然的混蛋……”
“洛林死了？洛林怎么会死？！”
康斯坦丁又惊又怒，一股寒意从脊背升起。
难道是尼古拉？这个念头让他瞬间暴怒，恨不得立刻把那个擅自妄为的弟弟揪过来，再扇上十个耳光！
他明明再三叮嘱过，洛林是重要筹码，绝不能有失，想不到这个疯狂的家伙还是动手了。
阿列克谢则完全在状况外：“洛林？洛林是谁？你们到底在说什么？”
“谁告诉你他死了？你亲眼看到了吗？”
康斯坦丁强迫自己冷静，用尽可能柔和的声音诱哄。
“乖孩子，把玻璃放下，万一是你搞错了呢？万一是误会呢？”
或许是侥幸心理，或许是心底深处那点不肯熄灭的、关于洛林可能还活着的渺茫希望，珂尔薇竟然出现了一丝极其短暂的迟疑。
泪水依旧流淌，但那抵死反抗的力道，微微松了一瞬。
康斯坦丁继续说着，然后慢慢悄悄靠近：“乖孩子，听话。把东西放下，你想想，万一要是洛林没死，是你搞错了，或者是听谁听错了，我陪你一起去看看吧，说不定洛林还活着呢……”
珂尔薇眼泪暂时停止了流淌，心中也期望着万一洛林真的还活着。
康斯坦丁何等敏锐，他立刻抓住了这电光石火的机会！
他手快如闪电般探出，不顾那玻璃碎片的锋利，一把死死攥住了珂尔薇握着碎片的手腕！
“呃！”
珂尔薇大惊，锋利的边缘瞬间割破了康斯坦丁的手掌皮肤，鲜血淋漓，但她手中的碎片也被牢牢钳制。
“松手！孩子！听话！”
康斯坦丁低吼着，用尽力气掰开女儿的手指，强行将那枚染血的玻璃碎片夺了下来，狠狠扔到远处积雪中。
“还给我！混蛋！放开我！”
珂尔薇失去了最后的依仗，爆发出更激烈的挣扎和哭喊，像一头落入陷阱的绝望小兽。
康斯坦丁紧紧抱住挣扎的女儿，手掌被玻璃碎片割破的伤口在用力下涌出更多鲜血，染红了珂尔薇洁白的婚纱，但他浑然不觉。
阿列克谢也赶紧冲了上来，死死按住珂尔薇的肩膀，两人合力才勉强控制住她。
珂尔薇瘫软在父亲的怀抱和陌生新郎的钳制中，所有的力气仿佛都被抽空，只剩下无声的、汹涌的泪水和心底那无边无际的冰冷绝望。
她的人生，自从踏入这座冰冷的宫殿，就一直被当作棋子摆布，甚至连选择死亡……都做不到。
就在这混乱僵持之际——
轰！砰！
一连串的撞击声和金属撕裂的噪音急速逼近！
一台希斯顿的黑骑士机甲，浑身布满弹痕和撞击凹坑，竟如同疯牛般突破了外围零星的拦截，悍然冲到了冬宫主建筑的大门口，距离康斯坦丁等人不过数十米！
“陛下危险！”
康斯坦丁身边仅存的几名忠诚近卫反应迅速，立刻举枪射击并试图用身体阻挡。
一台附近的哥萨克机甲也怒吼着冲上前拦截。
然而，那台黑骑士显然已是强弩之末，却带着一股同归于尽的决绝。
它无视了士兵的射击，用残破的机身狠狠撞飞了两名近卫，又用仅存的一只手臂挥动链锯剑，与冲来的哥萨克机甲狠狠撞在一起！
两台五米高的钢铁巨人纠缠倒地，摩擦出刺耳的火花和巨响，暂时动弹不得。
就在这混乱的碰撞间隙，一个高大的黑影从黑骑士背部残破的装甲上一跃而下。
那人借着冲势在雪地里翻滚两圈，卸去力道，猛地站起！
只见那人身高异常魁梧，即使裹着破烂的黑色长袍和渗血的绷带，也难掩其健硕的体格。
兜帽在翻滚中落下，露出一张饱经风霜、此刻却布满冰冷杀意的脸。
尤里神父。
康斯坦丁和阿列克谢同时愣住了。
康斯坦丁更是瞳孔骤缩，失声喝道：“是你？！你这个帝国的叛徒、亵渎者！你怎么可能从监狱里跑出来？！”
尤里没有立刻回答。
他的目光扫过被制住、泪流满面的珂尔薇，最后定格在沙皇身上。
他的眼神里，没有了对神职人员的悲悯，只剩下一种沉淀了多年、冰冷刺骨的仇恨。
背后，是黑骑士与哥萨克机甲的殊死搏斗，希斯顿人与叶塞尼亚人互相杀戮。
是远处阿波菲斯与火焰巨人惊天动地的厮杀轰鸣，是整座城市在战火中燃烧的喧嚣。
尤里缓缓张开双臂，动作如同布道时的庄严。
“我们在天上的父……”
“我祈求您的宽恕……”
他向前迈出一步，雪地在他脚下发出轻微的咯吱声。康斯坦丁和阿列克谢下意识地后退，将挣扎的珂尔薇按的更紧。
“宽恕我……罪孽。”
尤里的眼中，复仇的火焰熊熊燃烧。
与此同时。
不远处的广场中心，三台庞然大物的正在疯狂的血战。
苏尔特庞大的身躯爆发出与其体型不符的迅猛速度，四臂挥动，如同狂暴的旋风，朝着欧文驾驶的持盾阿波菲斯猛扑过去！
他选择了看似更暴躁的对手作为首要打击目标。
欧文毫不示弱，怒吼着迎上。
他的阿波菲斯将巨大的塔盾牢牢顶在前方，盾牌边缘的尖刺深深扎入地面，右手机械战斧高高扬起，蓄势待发。
“砰——！！！”
攻城锤狠狠砸在塔盾上！
巨响震得周围积雪簌簌落下！欧文感到一股排山倒海般的力量传来，即使有盾牌和机体缓冲，驾驶舱也剧烈震颤。
塔盾表面瞬间出现一个巨大的凹痕，边缘甚至产生了细微裂纹，但终究挡住了这开山裂石的一击！
就在尼古拉新力未生的瞬间，凯伊动了。
他那台的阿波菲斯如同鬼魅般从侧翼切入，淬火的蓝色巨剑划出一道冰冷的弧光，无声无息却快如闪电，直刺苏尔特相对脆弱的腰部关节连接处！
尼古拉反应极快，苏尔特一条空闲的机械臂猛地回扫，用手臂外侧厚重的装甲格挡。
“铿——！！”
刺耳的金铁交鸣声响起，火花四溅！
凯伊的剑尖在苏尔特臂甲上划出一道深深的灼痕，熔化的金属滴落，但未能刺穿。
然而这一击成功吸引了尼古拉的注意，迫使苏尔特调整重心。
欧文趁势反击，战斧带着破风声狠狠劈向苏尔特支撑前倾身体的一条前肢关节！
尼古拉冷哼一声，苏尔特持锤的手臂迅速回收，用锤柄险之又险地架住了战斧。
同时，另一只手持远古战斧的手臂，以一个诡异的角度自下而上撩起，斩向欧文阿波菲斯的腿部！
欧文急忙操控机体后跳，战斧的锋芒擦着腿部装甲掠过，带起一溜火花和一道不浅的切口。
战斗瞬间进入白热化。
苏尔特凭借四臂的优势和庞大的力量，左右开弓，攻城锤势大力沉，远古战斧诡异刁钻，逼得两台阿波菲斯不断闪避、格挡，间或发动凌厉却难以致命的反击。
一时间，广场中央金属撞击声、能量爆破声、蒸汽喷射声不绝于耳，三台钢铁巨兽每一次碰撞都地动山摇，溅起的雪泥和碎石如同小型爆炸。
周围的普通机甲和士兵早已远远避开，生怕被卷入这超越常规的杀戮风暴。
凯伊和欧文的配合默契无间，一个牵制骚扰，一个主攻硬撼，竟渐渐在苏尔特狂暴的攻击中稳住了阵脚，甚至偶尔能迫使这火焰巨人做出防守姿态。
“可恶……” 尼古拉久攻不下，心中焦躁。
他瞅准一个机会，苏尔特突然放弃对凯伊的压制，四臂齐出，以舍弃部分防御为代价，将所有力量集中于一次针对欧文的猛攻！
攻城锤佯攻上盘，远古战斧真正目标却是下盘，另外两只手臂则封堵欧文的闪避空间！
欧文压力陡增，盾牌连续承受重击，终于发出不堪重负的碎裂声！一道巨大的裂缝从中心蔓延开！
“就是现在！”
尼古拉眼中凶光一闪，苏尔特持远古战斧的手臂以雷霆万钧之势，狠狠劈向欧文阿波菲斯的胸口！
“欧文！”
凯伊惊呼，蓝色巨剑全力刺向苏尔特持斧手臂的肩关节，试图围魏救赵。
但苏尔特仿佛早有预料，另一只空闲的机械臂猛地探出，竟冒险用爪子直接抓住了凯伊刺来的剑刃！
刺耳的摩擦声中，剑刃被牢牢钳制，虽然爪子上也留下了深可见骨的伤痕！
而同时，苏尔特的两只没有握住武器的手臂已经如同巨钳般，分别抓住了因为盾牌碎裂而露出破绽的欧文阿波菲斯，以及被暂时制住武器的凯伊阿波菲斯！
“给我——起来！！！”
尼古拉狂吼，苏尔特爆发出恐怖的力量，四臂液压系统发出尖啸！
两台强大的阿波菲斯机甲，竟然被火焰巨人苏尔特一左一右，死死掐住了颈部与躯干的连接处，如同提起两只挣扎的钢铁巨鸟，硬生生从地面拔起，高举到了半空中！
欧文和凯伊机甲的颈部被巨爪扼住，发出金属扭曲的呻吟。
两台阿波菲斯的四肢徒劳地挣扎、踢打，但在苏尔特绝对的力量压制下，显得如此无力。
“哈哈哈哈哈！！！”
尼古拉畅快淋漓的笑声再次响彻战场。
“看到了吗？杂种们！这就是反抗叶塞尼亚、反抗我尼古拉·伊戈尔的下场！！”
火焰巨人的钢铁手指深深嵌入两台阿波菲斯的颈部装甲，金属扭曲的呻吟混合着能量溢散的嘶嘶声，清晰传入尼古拉的耳中。他
能感到指尖传来的抵抗——凯伊与欧文的机甲正徒劳地挥动手臂，砸击着火焰巨人粗壮的前臂，碰撞的火花如绝望的星辰溅落。
“告诉我你们的遗言吧。”
尼古拉的声音透过扬声器传出，带着猫捉老鼠般的惬意和主宰生死的冷酷。引擎的轰鸣是他话语的背景乐，火焰纹路在他庞大的机体上明灭不定，如同地狱的呼吸。
然而，回应他的并非恐惧或咒骂。
凯伊与欧文的声音，在公共频道里重叠，嘶哑却斩钉截铁：“洛林——就是现在！”
尼古拉的狞笑瞬间凝固。
洛林？！
那个应该已经死在圣血苔剧毒下、内脏腐烂、在无人知晓的冰冷房间里咽下最后一口气的“恶魔之子”？！
怎么可能？！
尤里神父还在吟唱着颂歌，如同古老的丧钟，每一步踏在积雪上。
“……他是神的惩戒，他是愤怒的天使……”
“……他是绯红之王，他是战争的预兆……”
“……他来到人间，要在这大地上……掀起刀兵……”
最后一句颂出，尤里神父抬起头，冰冷的眼眸杀意思顿起。
尼古拉心中警铃炸响！那不祥的预感如同冰水浇头。
他猛地左右环视全景屏幕——硝烟，废墟，缠斗的机甲，燃烧的火焰……没有新的敌人，没有偷袭的迹象。
不在前方，不在左右……
他操纵火焰巨人猛地仰起头颅！
漆黑的夜空被下方战火映照成暗红。
而在那一片混沌的红色天幕中，一个东西正以恐怖的速度急剧放大——不，那是一台机甲！
第三台阿波菲斯！
与地面上任何一台都截然不同。
它的装甲线条更加古朴、凌厉，透着一种历经久远年代的沧桑与锐利。
它背部的推进器全功率喷射出炽白耀眼的火焰流，在夜空中拉出两道长达数十米的尾迹，宛若神话中烈焰凝聚而成的堕落羽翼！
是堕落的恶魔？亦是降临的炽天使！
它正以近乎自杀式的从苍穹之顶垂直俯冲而下！
手中紧握着一柄造型诡异的机械长矛，矛尖跳跃着令人心悸的蓝白色高压电弧，噼啪作响！
而透过那台俯冲机甲的扩音器，一个绝不应该再出现于这个世界的声音，如同深渊最底层的咆哮，炸响在尼古拉耳边，炸响在整个战场上空：
“受——死——吧！！！尼古拉——！！！”
这是洛林的声音。
那个骄傲的、顽强的、即使脊柱断裂也未曾真正低头的“恶魔之子”的声音！
不可能！绝对不可能！
他明明亲手喂他喂下毒药！
然而现实不容置疑。
那台从天而降的机甲，那熟悉的、充满仇恨的怒吼，那柄汇聚了毁灭性能量的电弧长矛…
疑惑？悔恨？惊恐？暴怒？这些情绪甚至来不及在尼古拉心中成型。
因为死亡，已至头顶。
这一刻，时间仿佛被无限拉长。
地面上，无数抬头仰望的士兵、机甲师、甚至正在扑向康斯坦丁的尤里神父，都在这毁天灭地的景象下僵住了动作。
天空中，那台背负光翼、手持雷矛的阿波菲斯，如同神话中向巨人发起最终审判的神只，将全部的速度、力量、仇恨与生存的意志，尽数凝聚于矛尖那一点炽烈的电弧之上。
这一刻。
归来的王从天空而降，满腔愤怒面容狰狞。