康斯坦丁终于走到了阿列克谢的面前。
红毯尽头新郎官阿列克谢脸上洋溢着无法抑制的激动，他手中捧着戒指盒，在沙皇面前挺直身体，敬了一个无可挑剔的军礼。
康斯坦丁看着眼前这个即将成为自己女婿的年轻人，心中五味杂陈。
他清了清嗓子，声音洪亮，确保在场的每一位宾客都能听清：
“阿列克谢·尤苏波夫，现在，我把我的女儿……”
“呜——嗡——嗡——！！！”
话音未落，一阵低沉、仿佛巨型野兽在云层深处咆哮的嗡鸣声，陡然从头顶的夜空压下！
那声音由远及近，迅速变得震耳欲聋，压过了婚礼进行曲的尾音，压过了宾客们的低语。
“怎么了这是？”
“什么声音？”
“好吵！”
“怎么回事？”
在场的宾客们纷纷愕然抬头，脸上的表情瞬间被疑惑取代。
他们交头接耳，四下张望。
乌黑的的夜空背景下，云层开始不自然地翻涌。
紧接着，一个、两个、三个……越来越多的巨大阴影，它们，如同神话中在云海遨游的利维坦，缓缓撕开云幕，显露出它们庞大而狰狞的轮廓。
流线型的金属躯体在稀薄的月光和地面灯火的映照下，反射出冷硬的寒光。
下方悬挂的吊舱如同怪物的腹囊，它们庞大得超乎想象，投下的阴影几乎能覆盖小半个冬湖广场，带来一种令人窒息的压迫感。
“那……那是什么东西？！”
“天哪……是船吗？在天上飞的船？”
“这是什么情况？！谁安排的表演吗？”
惊疑不定的议论声在人群中炸开，最初的迷惑迅速转变为惊惶。
一直坐在贵宾席首位、姿态闲适的尼古拉，脸色骤然一变！
他“霍”地站起身，仰头死死盯着天空中那些越来越清晰的巨影，灰蓝色的瞳孔急剧收缩。
他认出来了！
“飞艇！”
尼古拉的声音陡然拔高。
“这是飞艇！是希斯顿人研究的利维坦武装飞艇！！！”
“飞艇！”
“希斯顿？！”
这个词像一颗炸弹投入人群。
恐慌如同瘟疫般瞬间蔓延！
仿佛是为了印证尼古拉的话，其中一艘最为庞大的飞艇开始缓缓下降高度，巨大的气囊压迫着空气，发出沉闷的呼啸。
它侧面的蒙皮上，图案是一只展翅欲飞，爪握利剑与闪电锋锐的黑色鹫鹰，正是希斯顿帝国的国徽！
“啊啊啊啊啊——！！”
人群中爆发出此起彼伏的尖叫。
原本秩序井然的婚礼现场瞬间陷入混乱！贵族们仓皇起身，碰翻了酒杯，踩到了裙摆；女眷们花容失色，惊恐地寻找躲避之处。
宪兵和近卫军士兵试图维持秩序，呵斥声、推搡声、哭喊声混作一团。
庄严神圣的婚礼殿堂，眨眼间变成了即将被战火笼罩的恐慌之地。
与此同时，伏尔格勒港口。
与冬宫广场的灯火辉煌和人声鼎沸相比，这里只有几点昏黄的风灯在寒风中摇曳，咸湿寒冷的海风裹挟着碎雪，吹得人脸颊生疼。
两名叶塞尼亚士兵，裹着厚厚的军大衣，无聊地跺着脚哈着白气。
“妈的，真他妈的冷。” 一个年轻的士兵抱怨着。
“听说今天冬宫那边可热闹了，婚礼，大宴席！咱们倒好，被派到港口吹冷风。”
“就是。”
另一个士兵附和，眯眼看了看远处那几艘黑黢黢的大船。
“你说这些船哪来的？平时没见这么多啊……今天感觉港口都停满了。”
“管他呢，估计都是运粮食或者毛皮的吧？哎，我听说去冬宫执勤的兄弟，说不定还能混点宴会剩下来的好酒好菜，咱们在这儿……呸！去他妈的！”
他骂骂咧咧地转过头，想寻求同伴更强烈的共鸣：“你说是不是？这他妈的叫什么事儿！”
然而，身边的同僚却没有回应。
年轻士兵皱了皱眉：“哎，你怎么了？怎么不说话？”
然而当他仔细一看，却看到同僚瞪得滚圆的眼睛，嘴巴大张着，一道冰冷的、闪着寒光的刺刀尖，正从他同伴的胸前透出，军大衣被血液浸透。
年轻士兵的大脑瞬间一片空白，他倒吸一口凉气。
他看到一个身影正站在那你死去的同伴的身后。
那人穿着一身笔挺的、黑色为底、镶着金色滚边和绶带的军装，头戴标志性的椭圆形尖顶头盔。
这身制服，与叶塞尼亚帝国军服的深蓝色截然不同。
希斯顿人！
巨大的恐惧攫住了年轻士兵的心脏，他想尖叫但喉咙像是被死死扼住，有人从背后锁住了他的脖子。
他眼睁睁看着那希斯顿士兵捂住他同伴嘴巴的手松开，任由尸体软倒，然后，那把沾满鲜血的刺刀，转向了他。
“呃！”
冰冷的锋刃毫无阻碍地刺入胸膛，剧痛瞬间炸开，他无力的倒在地上。
他最后的视野里，是那希斯顿士兵冷漠无情的眼睛，以及……在那士兵身后，黑暗中，一个又一个、几十个、几百个……同样身着黑色军装、手持上了刺刀步枪的身影！
他们沉默地、高效地移动着，迅速控制了码头的各个要害位置，杀死所有还在执勤的叶塞尼亚士兵，动作干净利落得令人心寒。
托雷斯教官从阴影中稳步走出，他的光头在泛着冷硬的光泽，面容没有丝毫表情。
他看了一眼脚下两名叶塞尼亚士兵迅速失去生命的躯体。
一名军士快步上前，立正敬礼：“报告托雷斯上校，港口哨兵已清除，外围区域已控制，未触发警报。”
托雷斯点了点头，目光扫过那几艘看似普通的“货船”。
“很好。” 托雷斯的声音低沉平稳。
“通知各船，行动开始。按预定方案，黑骑士机甲部队，展开突击。首要目标——冬宫广场和宪兵监狱，配合费利维坦飞艇的空袭，制造最大混乱，将目标救出之后立刻撤离。”
“是！长官！” 军士再次敬礼，转身飞快地跑开。
托雷斯抬起手腕，看了看表盘的指针，又抬眼望向城市中心的天空，那里，庞大的飞艇阴影正缓缓移动。
“时间到了。”
他低声自语，嘴角似乎极细微地动了一下。
伏尔格勒港口的寂静被彻底打破，取而代之的是一种压抑而高效的军事行动的声响。
沉重的脚步声、金属摩擦声、引擎低沉的轰鸣开始从那些“货船”的腹中传出。
黑暗的船体内，一排排猩红色的光学感应器次第亮起，如同沉睡巨兽睁开了嗜血的眼睛。
一排排黑骑士机甲正在被逐一唤醒。
港口登陆的希斯顿黑色洪流，如同锋利的剃刀，沿着伏尔格勒积雪覆盖的大街快速推进。
街道两旁的建筑窗户后，是无数双惊恐的眼睛。
叶塞尼亚的居民们，还是第一次在自己的首都街头，看到如此多的、穿着笔挺黑色军装、头戴尖顶盔的异国士兵。
惊叫声、关门声、零星响起，但希斯顿军队目标明确，以战斗队形快速穿越街区，扑向既定目标。
零星的遭遇战不可避免。
被匆忙组织起来的叶塞尼亚的巡逻队、自发抵抗的警察……在小股的巷战中，黑骑士机甲紫色的能量光芒在街角一闪而逝，伴随而来的是叶塞尼亚守军简陋武器被摧毁的炸响和短暂的惨呼。
希斯顿军队的推进势如破竹。
正如情报所示，冬宫婚礼调走了大部分守军，城市内部防御异常空虚。
他们的首要目标非常明确——宪兵总部监狱。
这座以冷酷和绝望着称的建筑，此刻外墙的守卫比平时更加稀疏。
当托雷斯率领的先头部队的黑骑士机甲突然出现在监狱正门时，仅有的哨兵甚至没来得及发出像样的警报，就被精准的狙击和机甲火力瞬间压制。
“爆破组，上！” 托雷斯声音冰冷。
轰然巨响中，沉重的铸铁大门被定向炸药炸开。
黑骑士机甲率先突入，速射炮清理着门厅内惊慌失措的狱卒。
训练有素的希斯顿步兵紧随其后，如同手术刀般精确地分割、控制各个通道和关键房间。
“分头行动！按名单寻找所有被关押的希斯顿籍人员！重点寻找黛莉安公主殿下！”
托雷斯下达命令。
他亲自带着一队精锐，沿着中央通道向监狱深处突进。
监狱内部比想象中更加混乱。
突如其来的袭击让狱卒们措手不及，有些负隅顽抗被迅速击毙，有些则丢下武器仓皇逃窜。
囚犯们则陷入疯狂的激动，拍打着铁栏，喊着救命。
托雷斯不为所动，眼睛锐利地扫过一间间牢房。
终于，在走廊尽头，他们找到了目标。
厚重的铁门已经被爆破开锁。
房间内还算整洁，但潮湿阴冷的气息挥之不去。
黛莉安公主脸色苍白，正被霍华德骑士护在身后，警惕地看着闯入的士兵。
当她看清来人的军装制式时，冰蓝色的眼眸中瞬间爆发出难以置信的惊喜和如释重负。
“你们……是希斯顿的军队？！” 她激动的说道。
“公主殿下！”
托雷斯立刻立正，行了一个标准的军礼，他身后所有士兵齐刷刷敬礼。
“我是托雷斯，奉帝国元帅奥利维亚的命令，特来解救殿下及所有被非法扣押的帝国同胞！让您受苦了！”
黛莉安点了点头。“谢你们……” 。
霍华德也深深松了口气，紧绷的脊背稍稍放松。
“殿下，此地不宜久留。城内外战斗仍在继续，我们必须立刻护送您至安全区域。”
他转向身边一名面容沉稳的军官。
“西蒙中尉！”
“到！”
“我命令你，率领你的小队，即刻护送黛莉安公主殿下和霍华德骑士，按计划撤退至港口汇合点！务必保证殿下绝对安全！”
“是！长官！誓死完成任务！” 西蒙中尉重重捶胸。
黛莉安在西蒙小队和霍华德的簇拥下，她快步离开了这间困了她许久的牢房。
临走前，她回头看了一眼托雷斯：“托雷斯教官……请一定……找到洛林和珂尔薇……”
“请殿下放心。” 托雷斯沉声应道。
目送公主离开，托雷斯准备离开，继续去进攻冬宫。
就在他们经过另一间较为宽敞的牢房时，里面突然传来激动嘶哑的呼喊：
“救救我！救救我！我也是希斯顿人！我是希斯顿公民！”
“图拉卡医生？” 队伍有人认出了他。
“没错！是我！图拉卡！希斯顿皇家医学院外派研究员！我被这群该死的叶塞尼亚人关了好久了，快救救我。”
图拉卡语速飞快。
托雷斯示意士兵打开牢门。铁锁落地，图拉卡踉跄着扑出来，抓住托雷斯的手臂。
“谢谢！谢谢你们！我就知道帝国不会抛弃我们！”
“你能走吗？跟进部队。” 托雷斯简洁地问，同时目光扫过牢房内部。角落里简陋的草铺上，还躺着一个人，身上缠着脏污的绷带，似乎处于昏迷。
“能！我能！”
图拉卡连忙点头。
就在这时。
草铺上那个一直无声无息、仿佛重伤濒死的男人，突然睁开了眼睛。
那眼神，没有丝毫重伤员的涣散或痛苦，反而异常清醒。他缓缓地撑起上半身，目光直接锁定了托雷斯。
“你们……是希斯顿人？”
托雷斯点了点头。
“没错。我们是来解救被叶塞尼亚非法扣押的帝国同胞，以及我们的公主和亲王殿下。”
“亲王殿下……你是说洛林·威廉？” 尤里准确地念出了这个名字。
托雷斯的眼神锐利起来：“你认识亲王？”
“认识，而且还打过交道。”
尤里继续说道。
“他不在这里，我猜测他可能被关在冬宫深处，我了解冬宫的部分布防，你们带上我……会对你们有用。”
托雷斯没有立刻答应，眼眸审视着这个浑身是伤、眼神却锐利如鹰隼的男人。
“你不是叶塞尼亚人吗？为什么要帮助我们，作为你们世代仇敌的希斯顿人？”
“叶塞尼亚人？” 尤里嗤笑一声。
他抬起头，眼神穿过牢房冰冷的石壁，仿佛看到了某个让他咬牙切齿的身影：
“为了复仇。”
托雷斯沉默了几秒。他能从尤里眼中看到那种近乎实质的仇恨，也能从对方身上的累累伤痕推测出他必然在叶塞尼亚手中遭受过非人的折磨。
“你的伤……” 旁边的图拉卡医生脸上写满了困惑。
“你之前明明高烧昏迷，伤势那么重，我……我给你用的药只是勉强维持……你怎么可能……”
尤里慢慢站了起来。他的动作过于稳定了，完全不像一个重伤垂危之人。
他随意地活动了一下脖颈，发出轻微的咔哒声，然后看向图拉卡，语气平淡：“谢谢你，医生。你的药很有用。至于昏迷……我只是在休息，积蓄体力而已。”
图拉卡张大了嘴，完全无法理解眼前这一幕。医学常识告诉他这不可能，但事实就在眼前。
托雷斯不再犹豫。
“好。” 托雷斯点头。
“带上他。给他找件能穿的衣服和一件武器。图拉卡医生，你也跟着我们。现在，立刻清理完监狱所有同胞，然后——”
他看向冬宫方向，那里传来的爆炸声和隐约的机甲轰鸣越发激烈。
“——目标，冬宫！”
冬宫广场的恐慌如同瘟疫般扩散，宾客的尖叫与推搡、士兵的呵斥与奔跑声、天空飞艇引擎的恐怖嗡鸣交织成一片混乱的海洋。
在这片混乱的中心，礼台前却呈现出一种诡异的僵持。
康斯坦丁和阿列克谢几乎本能地同时上前，试图将珂尔薇护在身后。
“娜塔莎，快过来！”
“殿下，这里危险！”
然而，珂尔薇却猛地向后踉跄一步，避开了他们的手臂。
她藏在厚重婚纱褶皱中的手，此刻抬了起来，在她戴着洁白手套赫然紧握着一个闪烁着寒光的玻璃碎片！
锋利的尖端，毫不犹豫地对准了自己的脖颈。
“滚开！” 她的声音不再是轻柔，而是仿佛淬了冰的嘶哑。
“都不要靠近我！”
“娜塔莎！” 康斯坦丁惊骇地睁大眼睛，声音都变了调，“求你了，不要耍性子了！外面很危险！把那个放下！”
阿列克谢也慌了神，伸手想劝又不敢靠近：“殿下！请您冷静！先把那个危险的东西放下！”
“哈哈哈哈哈哈——！！”
回应他们的，是一阵凄厉到令人心头发寒的狂笑。
珂尔薇猛地抬手，一把扯掉了朦胧的头纱，冰蓝色的长发如瀑布般披散下来，在混乱的气流和灯光中狂乱飞舞。
她仰着脸，泪水早已被寒风吹干，脸上只剩下无尽的悲愤。
“耍性子？危险？”
她笑着，笑声却比哭更让人难受，冰蓝色的眼眸扫过惊慌的父亲、焦急的新郎、还有远处的尼古拉。
“你们这群骗子！你们这群无耻的混蛋！！洛林死了！他死了！！被你们害死了！！！”
她的声音凄厉。
“我就是死——也绝不会遵从你们给我安排的这该死的命运！！！”
“娜塔莎！求求你了！冷静点！你告诉我究竟发生了什么事？”
康斯坦丁心急如焚，试图解释，却又不知从何说起。
阿列克谢脸色煞白，他完全不知道发生了什么。
礼台侧翼。
尼古拉灰蓝色的眼眸死死锁定着天空中那些如同死神投下阴影的“利维坦”飞艇。
额头青筋隐隐跳动，英俊的面容因为极致的愤怒而微微扭曲。
“混蛋……这群该死的希斯顿杂种！”
他的拳头攥得咯咯作响。
“他们竟敢！竟敢选择这个时候，以这种方式，直接突袭帝国的心脏！”
他猛地转向身边同样面色铁青的宪兵司令屠格涅夫，声音又快又急：“电台！立刻用电台联系城外近卫军第三、第四机甲军团！让他们全速回援！封锁所有进入伏尔格勒的通道，把这些天上飞的铁棺材给我打下来！”
屠格涅夫额角冒汗，对着身边一名抱着通讯设备的军官急促下令。
那军官手忙脚乱地调试着设备，耳机里却只传来一片刺耳的杂音。几秒钟后，军官抬起头，脸色惨白，声音发颤：“报、报告摄政殿下！电台……失去联系了！”
一名军官赶紧过来报告：“不好了，大人，我们的中央电报塔台被敌人给占领了，所有电报都发不出去！”
“什么？！” 尼古拉眼中大惊，希斯顿人准备得如此充分！
几乎是同时，另一名军官连滚爬爬地冲过来，声音带着惊恐：“不好了殿下！就在半个小时前，港口……伏尔格勒港口出现大量希斯顿士兵！还有他们的‘黑骑士’机甲集群！他们朝着冬宫方向快速推进！”
“不好了，不好了，大人。宪兵监狱，宪兵监狱被敌人占领了，从港口登陆的希斯顿人已经占领了宪兵监狱。”
“什么？屠格涅夫，你是干什么吃的？”
坏消息接踵而至！尼古拉的心脏像被重锤狠狠砸了一下。
“告诉我这群敌人现在已经到哪里了？”尼古拉大声质问。
“报告摄政殿下，他们，他们已经抵达皇宫外城街道正在进攻我们的机甲集群正在和他们交火！”
“拦住他们！”
尼古拉厉声吼道，瞬间恢复了战场指挥官的冷酷。
“派出所有能调动的宪兵队、皇宫近卫军！启动冬宫外围所有‘哥萨克’机甲！不惜一切代价，把希斯顿人挡在冬宫墙外！快！”
“是！殿下！” 军官领命，转身飞奔而去。
尼古拉深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他转向身旁一直沉默伫立的守备司令伊万诺夫身上，声音压得很低说道：
“我的‘火焰巨人苏尔特’呢？”
伊万诺夫立刻敬礼身体：“已经预热完毕，就在地下机库待命，随时可以启动！”
“很好。”
尼古拉眼中燃起冰冷的火焰。火焰巨人苏尔特——那台高达十二米、以古代神话中火焰巨人之王命名的叶塞尼亚帝国的终极战争机器，是他手中最强的王牌。
“我亲自驾驶火焰巨人，你们让地面部队尽量拖延，一定要拖住敌人，等到我们的城外支援赶到！”
“是！殿下！” 伊万诺夫重重行礼。
就在尼古拉转身准备冲向地下机库的刹那，天空中再次异变陡生！
那些悬停的“利维坦”飞艇腹部舱门齐齐打开，一个个长方形的、如同金属棺材般的物体被抛投下来。
它们身后迅速绽开白色的降落伞，减缓了下落的速度，晃晃悠悠，却目标明确地朝着冬宫广场及周边区域坠落！
“那是什么？”
“希斯顿人在空投什么？”
惊呼声再次响起。
尼古拉眯起眼睛，瞳孔骤然收缩。飞艇下面空调的那些是装载着机甲的“铁棺”！
那些“铁棺”精准地砸落在广场边缘、邻近街道、甚至冬宫建筑群的屋顶上！
落地瞬间，沉重的撞击声伴随着金属扭曲的尖啸！紧接着，棺材般的外壳如同花瓣般猛地向四周弹开、分解！
露出了内部狰狞的躯体——
通体覆盖着锈红色、带有锐利棱角的特头部，六只金色的眼瞳在头部冰冷地亮起，躯体，发出沉重的机械驱动声。
高达七米的钢铁身躯，在落地扬起的雪尘中缓缓站直，如同从地狱熔炉中爬出的魔神。
希斯顿帝国的终极陆战机甲，令整个大陆闻风丧胆的战场噩梦——
骇日魔神，阿波菲斯！
而且，不是一个……粗略一看，竟有十几台之多！
这些阿波菲斯机甲一现身，几乎没有丝毫停顿。
冷酷地扫描视周围惊慌失措的人群和正在集结、试图拦截的叶塞尼亚士兵与哥萨克机甲集群。
下一秒，这些从天而降的魔神，迅速对东宫附近的机甲集群和士兵们发起了进攻。
“轰！轰隆——！！”
爆炸的火光瞬间在冬宫广场外围炸开！血肉横飞，钢铁崩裂。