1
亥时，苏云亦带着些许疲惫回到云泥院。
守在正院大门的闻昱，借着灯光见公子归来，远远地便跪了下去，双手捧着一根藤条。
苏云亦走近后，觑着他冷道：“怎么了？”
闻昱没有抬头，怯怯道：“属下……今日把少夫人打晕了。”
苏云亦皱了皱眉，“说清楚。”
听完事情的来龙去脉，苏云亦并未责罚闻昱，急急往院里走去。
走到简意轩，便见知尔候在此处。往常苏云亦一回院子，总会先到书房歇一阵，喝两杯茶，看看书，再去旁边浴池洗漱。
今日，他却未进书房，直接往二楼卧房而去，知尔忙叫住他：“公子，少夫人，在三院右厢房。”
苏云亦转身欲往三院去，忽而又改了主意，回身往书房而来，知尔忙跟进去。
苏云亦于书案前坐定，问起叶苑苨此日情形。
知尔一面沏茶，一面将详情告知了主子，只是隐去了自己与少夫人起冲突的那段。
苏云亦听完，一口喝下面前的茶，便让知尔差人去把闻昱叫来，又吩咐了一些事，才往三院右厢房而去。
三院几处厢房，皆是留给在云泥院做事的丫鬟婆子们住的。
三院亦设有进出的门，下人出入便走此门，前院大门则是留给主子们的。
英英所住的这间厢房，住着她和虹云、彩云。房内虽布置简单，只三张床，几张桌子，却不失雅致：墙壁上绘有精美的花鸟图；窗台绿植开着几朵粉色小花。
苏云亦站在房外，见房里亮着灯，启嘴想叫她，却怎么都叫不出“苑苨”或是“夫人”二字——自己与她竟还如此生分。
又不好贸然敲门，他呆立在院中，任凭冬夜寒风如针尖般扎在脸上，内心不禁也感到有几丝刺痛。
良久，虹云端着银盆从房里出来。见到公子，虹云忙屈身唤了一声。
苏云亦不动声色，道：“叫她出来。”
端着一盆水的虹云，不知所措地转了一圈，才急急回房去。
2
好一会儿，苏云亦才见叶苑苨从厢房里慢步出来。
她披着一件雪白厚实的羊绒披风，高高竖起的领口镶着一圈纤细柔软的貂毛，衬得一张白皙的鹅蛋脸小巧而精致。
几缕发丝拂上她的面额，使她在灯笼的朦胧红芒下，显得愈加娇柔可人。
但她的神情甚是不悦，双眸中隐隐燃着愤恨的火焰。
她盯着他，并不说话，似在等一个答复。他心头一凛，冷眸微动，有些为难地皱了皱眉。
他用生硬的语气道：“跟我回房。”
她却纹丝未动，“我就住这。”
“不允！”他强硬道。
她继续说道：“等英英好些了，我们主仆就搬去别院。”
“不允！”他再次强调，声音冷冽，夹着怒气。说着，拉起她便往二院走去。
她挣扎，奈何力不如人，只好瞪着他，无奈随他而去。
待到简意轩，只见门口跪着一个三十来岁、身着粗布的男子，浑身颤抖如筛糠，满脸惊惧。
一身黑衣的闻昱，立在一旁，面容冷峻。
叶苑苨不知这是何意，待被苏云亦一放开，她转头便往外走。
他又拉住她，但这次力道却很小。他看了看门口的男仆，对她道，“这是涉事的仆役，你想如何处置？”
她心中好笑：“那个罪魁祸首呢？”
他一时语塞，敛下眼眸道：“我保证，今后不会再发生类似的事。这次能不能……”
她拂开他的手——就知道会如此，拉个下人做替死鬼。
但她也不想便宜这个对英英下毒手的仆役，于是拉下眼皮，冷冷道：“他怎样对英英的，就怎样处置他！”
说完，头也不回，又往三院而去。
苏云亦盯着她离去的背影，内心一阵烦躁。他咬了咬牙，厉声吩咐闻昱道：“打，五十大板！”
闻昱领命。不多时，云泥院便传出那男仆杀猪般的惨叫。
叶苑苨在三院听到那阵阵惨叫，心中并无半分怜悯，只觉烦躁。倒是那些丫鬟婆子听了，都不由心惊害怕。
叶苑苨坐在院中一棵老黄葛树下，望着夜色，暗自思忖着这山庄的是是非非。
她想，苏云亦定不会对何玥秋如何。毕竟，他姨父姨母对他有恩。
更何况，伤的是英英。于他而言，不过一个丫鬟而已。
那如果伤的是她呢，他会如何？恐怕也不过如此了。
夜晚，叶苑苨单独歇在一间厢房，由虹云在屋中伺候。
4
第二日，除夕。
叶苑苨被吵醒时，发现天色尚暗。但下人们早早便起了床，开始忙碌。
院中，丫鬟小厮不停穿梭，有的扛着成捆的爆竹，有的提着装满红灯笼的竹筐，还有的抱着一摞摞崭新的红绸。
不时从厨房传来声响，“笃笃笃”地切菜声，“滋滋”的油炸声……整个院子弥漫着食物的香气和喜庆的氛围。
叶苑苨起身推开窗，一阵寒风扑面而来，她不禁打了个寒颤。看着院中的忙碌景象，她有些恍惚。
丫鬟们正拿着扫帚和抹布，仔细地清扫着每一个角落。她们轻声交谈着，偶尔发出清脆的笑声。
几个婆子正坐在廊下，手脚麻利地剪着窗花，那一张张红纸在她们手中变幻出各种精美的图案。
一切都好陌生，好不真实，她好想家！不知今岁过年，家里又是怎样一番景象！
她的爹娘向来刻板无趣，每逢过年，她总会与秋姨娘，以及一众下人，齐聚在后院忙碌操持，欢声笑语此起彼伏，热闹非凡。
想着想着，她不禁莞尔，笑得酸涩。
虹云急忙关上窗，给叶苑苨披上大氅，道：“少夫人，天还没亮呢，不若再睡会儿？”顿了顿又道：“只是这院子实在吵了些，不若夫人还是回主院卧房去……”
叶苑苨回过神道：“梳妆吧，去看看英英如何了。”
5
按规矩，这一天，苏云亦应领着叶苑苨与姨母一家欢度。
可眼下，有英英之事横在中间，他思量再三，终是觉得眼下这局面，带着叶苑苨同去，恐再生事端。
于是，他独自前往雅静堂，与姨母一家吃了一顿气氛凝重的早膳。席间众人皆沉默不语，偶尔几句寒暄也显得格外生硬。
餐毕，他便说事务繁忙，今日不能同她们吃团年饭、守岁，然后漠然离去。
黄翎望着他匆匆离去的背影，无奈摇头，轻叹一声。
何玥春眼中闪过一丝遗憾，为何她母女三个就与表哥闹成了这般？
但她却不好责备何玥秋，只因何玥秋眼中的戾气，似一天比一天重。