信上的字迹很潦草。
很多地方都被汗水浸湿了。
显然是在极度匆忙和慌乱的情况下写的。
字里行间，都透着月石国国王度哒的焦急、愧疚和无奈。
看完信后，萧宁将密信放在桌上。
手指轻轻敲击着桌面，发出规律的哒哒声。
御书房内的气氛一下子变得凝重起来。
空气仿佛都凝固了。
墨尘站在原地，手心攥出了冷汗。
心脏砰砰直跳，几乎要从嗓子眼里跳出来。
他不知道萧宁看完信后会是什么反应。
六国背盟，这对于大尧来说，无疑是晴天霹雳。
更何况，这六国还是萧宁刚刚册封的藩属国。
前几天还在溪山国宴上对着萧宁山呼万岁，发誓永远效忠。
转眼间就背信弃义，联合横川国来攻打大尧。
这简直是奇耻大辱。
萧宁会不会迁怒于月石国？
会不会认为月石国也和六国一样，心怀不轨？
墨尘的心里七上八下的，越想越害怕。
过了许久，萧宁才缓缓开口。
声音依旧平静得可怕，听不出任何情绪：
“说吧，把你知道的，都详细说一遍。
不要漏掉任何一个细节。”
墨尘深吸一口气，定了定神，沉声说道：
“陛下，就在五天前，横川国的使者突然同时抵达了楼兰、龟兹、焉耆、精绝、于阗、疏勒六国。
他们不仅带来了楚昭的亲笔书信，还带来了整整五十车的金银珠宝和一万匹上等战马。”
“楚昭在信中说，他已经集结了五十万精锐大军。
先锋楚莽已经率领十万铁骑和五百艘战船抵达江州城外。
最多十天就能攻破江州，直逼洛陵。”
“而且，他已经派人去古祁国求援了。
古祁国的大同学宫已经答应，派出三千精锐弟子和两百名炼器师。
帮助横川国打造军械，训练军队。
最多一个月，古祁国的五万援军就会赶到。”
说到这里，墨尘的语气更加沉重了：
“楚昭还许诺，只要六国愿意出兵跟着他一起攻打大尧。
灭了大尧之后，整个西域和中原的土地，由他们和横川国平分。”
“每个出兵的国家，除了能分到至少五座富庶的城池之外。
还能得到三座盐矿、两万匹战马和十万户人口。”
“他还威胁说，如果有谁敢不配合，或者敢偷偷向大尧报信。
等他灭了大尧之后，第一个就灭了谁。
他还说，谁要是能砍下陛下的脑袋，他就封谁为西域王，世代镇守西域。”
萧宁的手指依旧在轻轻敲击着桌面。
脸上没有丝毫表情。
仿佛墨尘说的不是关乎大尧生死存亡的大事，而是一件无关紧要的小事。
墨尘偷偷看了萧宁一眼，心里更加忐忑了。
他咬了咬牙，继续说道：
“六国的国王本来就一直在观望。
害怕横川国的七十万大军，更害怕古祁国的威势。
现在又被楚昭的威逼利诱打动，几乎没有任何犹豫，就全部答应了出兵。”
“他们已经和楚昭约定，各自出兵六万，共计三十六万大军。
在江州城外汇合。
楚昭还封了楼兰国王为西域兵马副元帅，统领六国军队。
他们约定，三日后对江州发起总攻，一举攻破江州，然后长驱直入，踏平洛陵。”
“什么？三十六万？”
李德全忍不住惊呼出声。
横川国本身就有五十万大军，再加上六国的三十六万，总兵力达到了八十六万。
这几乎是大尧能调动的所有兵力的五倍还多。
墨尘点了点头，脸上露出了愧疚的神色：
“是的，李公公。
而且，楚昭还派了使者来我们月石国。
威胁我国国王陛下，让我们也出兵五万，跟着他一起攻打大尧。”
“他说，如果我们敢站在大尧这边。
等他灭了大尧之后，就立刻调转枪口，率领一百万大军踏平月石国。
把月石国的男人全部杀光，女人和孩子全部掳走当奴隶。”
说到这里，墨尘再次跪倒在地。
对着萧宁磕了一个重重的头。
声音里带着浓浓的哭腔：
“陛下，我国国王陛下和芒雷将军，本来是想立刻出兵帮助陛下的。
可是……可是我们月石国刚刚经历了和大疆的那场大战。
二十万大军几乎全军覆没，活着回来的不到三万人，而且大多都是带伤的。”
“现在全国能拿起武器的男子，不到五万人。
而且都是些十五六岁的孩子和五十多岁的老人，根本没有什么战斗力。
国库也早就空了，连今年冬天的粮草都凑不齐，更别说支撑一场战争了。”
“我国国王陛下说，他对不起陛下的信任，对不起大尧的恩情。
他不能出兵帮助大尧，但他也绝对不会背叛大尧。
他已经下令，封锁了所有和横川国以及六国接壤的边境。
不让任何军队从我们月石国过境。”
“而且，他还把国内仅有的三千匹战马和十万石粮食。
偷偷派军队运送到了大尧的西境边境，算是他对大尧的一点心意。”
“他让末将冒死前来，就是为了把六国背盟的消息提前告诉陛下。
让陛下早做准备。
我国国王陛下说，这次楚昭倾全国之力而来，还有古祁国和六国相助，总兵力超过一百万。
大尧这次……这次恐怕是凶多吉少了。”
墨尘抬起头，看着萧宁，眼神里充满了担忧和恳切：
“陛下，如果实在抵挡不住，您可以暂时退守西境。
我们月石国愿意敞开国门，接纳陛下和大尧的百姓。
就算是拼尽全国之力，就算是月石国亡国灭种，我们也会保护陛下的安全。
请陛下三思啊！”
说完，墨尘伏在地上，再也不敢抬头。
他能感觉到，御书房内的温度仿佛一下子降到了冰点。
他甚至不敢想象，萧宁此刻会有多么愤怒。
然而，出乎墨尘意料的是，萧宁并没有发怒。
他只是静静地坐在那里，脸上没有丝毫表情。
过了片刻，他才缓缓开口，语气平静地说道：
“起来吧。
这件事，不怪你们。
月石国能做到这个地步，已经仁至义尽了。
朕心领了。”
墨尘猛地抬起头，脸上露出了难以置信的神色。
他没想到，萧宁竟然会这么平静地接受这个消息。
没有愤怒，没有指责，甚至连一丝惊讶都没有。
仿佛他早就料到了这一切。
萧宁看着他，淡淡地说道：
“回去告诉你家国王陛下，他的心意，朕收下了。
让他放心，朕不会让他为难的。
好好守好自己的国门，不要卷入这场战争。
用不了多久，朕就会解决所有的麻烦。”
“陛下……”
墨尘张了张嘴，想说什么，却又不知道该说什么。
他看着萧宁平静的眼神，心里突然生出一种奇怪的感觉。
仿佛眼前这位年轻的帝王，根本没有把那一百万大军放在眼里。
仿佛一切都在他的掌控之中。
“好了，你一路辛苦了。
李德全，带墨将军下去休息，安排好食宿。
明天一早，派一队玄甲军，护送墨将军安全离开洛陵。”
萧宁摆了摆手，说道。
“是，陛下。”
李德全躬身应道。
“末将告退。陛下保重。”
墨尘对着萧宁深深一拜，然后跟着李德全，从密道离开了御书房。
御书房内，再次只剩下萧宁一个人。
他走到窗边，推开窗户。
冰冷的夜风立刻灌了进来，吹起了他的衣袍。
窗外的夜空漆黑如墨，没有一颗星星。
萧宁望着东南方向。
那里是横川国的方向，也是江州的方向。
眼神里闪烁着冰冷的光芒。
六国背盟，早在他的意料之中。
这些西域小国，从来就没有什么忠义可言。
谁的拳头硬，谁给的好处多，他们就跟谁走。
楚昭开出的条件，确实比他给的要优厚得多。
而且，楚昭还打着古祁国的旗号。
在这些西域小国眼里，古祁国就是不可战胜的神话。
他们会选择背叛，一点都不奇怪。
只是，他们选错了对手。
他们以为，跟着楚昭就能分到一杯羹。
却不知道，他们已经一只脚踏进了地狱。
“一百万大军？”
萧宁的嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“正好，一次性解决所有的问题。
从此以后，西域再也不会有什么墙头草了。”
他转过身，走到龙案前。
拿起那份格物监送来的关于轰天雷量产的奏折。
眼神里闪过一丝锐利的光芒。
楚昭，还有六国的君主们。
你们很快就会知道，什么叫做真正的力量。
夜风吹过，卷起了桌上的密信。
纸张发出哗哗的声响。
一场更大的风暴，已经蓄势待发。
第二天一早，天刚蒙蒙亮。
太和殿的钟声就准时敲响了。
沉重而悠远的钟声，传遍了整个皇宫，也传遍了半个洛陵城。
文武百官按照品级，依次走进太和殿，分列两侧。
每个人的脸上，都带着一丝异样的神色。
昨天晚上，皇宫里有异动的消息，已经在小范围内传开了。
虽然没有人知道具体发生了什么事，但大家都隐隐感觉到，肯定是出了大事。
整个朝堂的气氛，都显得格外压抑。
没有人说话，甚至连咳嗽都不敢大声。
所有人都低着头，心里七上八下的，等待着萧宁的到来。
“陛下驾到！”
随着太监的一声高喊。
萧宁穿着一身黑色的龙袍，缓步走进了大殿。
他的脸上没有丝毫表情，眼神平静地扫过下方的文武百官。
所过之处，所有人都不自觉地低下了头，不敢与他对视。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
百官齐声跪拜，声音整齐划一，却带着一丝不易察觉的紧张。
“平身。”
萧宁走到龙椅上坐下，淡淡地说道。
“谢陛下！”
百官站起身，再次分列两侧。
萧宁没有说话，只是静静地坐在那里。
大殿内鸦雀无声，连一根针掉在地上都能听得见。
所有人都能感觉到，今天的气氛和往常不一样。
陛下的身上，散发着一股冰冷的气息，让人不寒而栗。
过了片刻，萧宁才缓缓开口。
声音不大，却清晰地传到了每一个人的耳朵里：
“昨日深夜，月石国派来密使，给朕带来了一个消息。”
所有人都竖起了耳朵，屏住了呼吸，静静地听着。
萧宁的目光扫过众人，语气平静地说道：
“楼兰、龟兹、焉耆、精绝、于阗、疏勒六国，已经背信弃义，与横川国结盟。
他们各自出兵六万，共计三十六万大军，将与楚昭的五十万大军汇合，共同攻打我大尧。”
“轰！”
萧宁的话音刚落，整个太和殿瞬间炸开了锅。
就像是一颗炸雷在人群中炸响。
所有的官员都惊呆了，脸上露出了难以置信的神色。
“什么？六国背盟了？这怎么可能？”
“前几天他们还在溪山国宴上对着陛下发誓，永远效忠大尧啊！”
“太过分了！这些忘恩负义的东西！”
“陛下待他们不薄，不仅册封他们为藩王，还答应卖给他们连弩！”
“楚昭给了他们什么好处？竟然让他们这么不顾一切地背叛大尧！”
“三十六万大军！加上横川国的五十万，总兵力达到了八十六万！”
“这可怎么办啊！”
议论声越来越大，整个大殿乱成了一团。
官员们的脸上，充满了震惊、愤怒和担忧。
“肃静！”
大相许居正猛地转过身，对着百官厉声喝道。
他的头发和胡须都气得发抖，脸色涨得通红。
作为三朝老臣，他这辈子见过无数的大风大浪，却从来没有见过这么无耻的背叛。
大殿内的议论声，瞬间平息了下来。
所有人都闭上了嘴，看向许居正。
许居正转过身，对着萧宁深深一揖。
声音因为愤怒而微微颤抖：
“陛下，六国背信弃义，罪该万死！
臣请陛下立刻出兵，讨伐这些叛逆！
让他们知道，背叛大尧的下场！”
“臣请战！”
许居正的话音刚落，兵部侍郎王霖立刻站了出来。
他穿着一身铠甲，脸上满是愤怒的神色，对着萧宁拱手说道：
“陛下，这些蛮夷豺狼，根本不懂什么叫做恩义！
只有打，只有把他们打疼了，打怕了，他们才会老实！
臣请求陛下，立刻调集所有玄甲军，开赴江州前线。
臣愿意率领前锋部队，第一个冲向战场！
就算是拼尽最后一滴血，臣也要把这些叛逆全部杀光！”
“臣也请战！”
“臣请战！”
“陛下，下令吧！我们跟他们拼了！”
一时间，无数的官员站了出来，纷纷请战。
年轻的武将们个个义愤填膺，摩拳擦掌。
恨不得立刻奔赴战场，将这些背信弃义的东西碎尸万段。
就连一向沉稳的文臣们，也都满脸怒容，支持出兵讨伐。
“陛下，臣有话要说。”
一个头发花白的老臣站了出来。
他是御史大夫霍纲。
霍纲对着萧宁深深一揖，语气沉重地说道：
“陛下，六国背盟，固然可恨。
但更可恨的是横川国！”
“诸位可还记得，横川国的初代国主楚兴，本是横水边上的一个水匪头目。
是太祖皇帝念他有功，将横水流域最富庶的三州之地封给了他。
特许他世代镇守东南，世袭罔替。”
“百余年来，我大尧待横川国不薄。
将农耕、水利、造船、纺织之术，源源不断地传入横川国。
才让他们从一个水匪部落，变成了今天的东南强国。”
“可他们是怎么回报我大尧的？
近四十年来，他们趁着我大尧国力衰微，停了朝贡，改了官制。
撕毁了藩属条约，自立为帝。
转头就投靠了古祁国，反过来攻打我大尧。”
“三十年来，他们年年南下侵扰。
屠戮我村镇，抢夺我粮食，掳掠我人口。
侵占了我大尧东南边境的两座县城。
多少大尧的百姓，死在了他们的刀下！
多少大尧的将士，埋骨在东南边境！”
霍纲越说越激动，声音都哽咽了：
“此等忘恩负义、狼心狗肺之徒，与我大尧乃是世仇！
这笔血债，早就该算了！
以前我们国力衰微，打不过他们。
现在不一样了！
我们有陛下，有玄甲军，有连弩和火药！
我们再也不用忍气吞声了！”
“陛下，臣恳请陛下，御驾亲征！
不仅要灭掉六国叛逆，还要一举踏平横川国，活捉楚昭！
用他们的血，来祭奠那些战死的将士和无辜的百姓！
洗刷我大尧百年来的屈辱！”
“对！踏平横川国！活捉楚昭！”
“洗刷百年屈辱！”
“犯我大尧天威者，虽远必诛！”
霍纲的话，彻底点燃了所有人的情绪。
新仇旧恨加在一起，让所有的官员都热血沸腾。
太和殿内，喊杀声震天。
所有人都红着眼睛，恨不得立刻就出兵，将横川国和六国夷为平地。
就在这时，一个穿着紫色官服的中年男子，缓缓站了出来。
他是新任的兵部尚书苏哲。
苏哲今年四十二岁，原本是江南布政使，在地方上任职多年，政绩卓着。
三个月前，前任兵部尚书因为年老体衰，辞官归隐。
萧宁便将苏哲调回京城，任命为兵部尚书。
苏哲为人沉稳务实，做事一丝不苟。
对大尧的国情、军力、财政都了如指掌。
他上任以来，整顿兵部军务，完善后勤保障体系，做了很多实事，深得萧宁的信任。
苏哲对着萧宁深深一揖，语气沉稳地说道：
“陛下，臣有本奏。”
所有人的目光，都集中在了苏哲的身上。
大家都以为，苏哲作为兵部尚书，肯定会第一个站出来请战。
然而，苏哲接下来的话，却让所有人都愣住了。
“陛下，臣以为，此时不宜开战。”
“什么？！”
苏哲的话音刚落，整个太和殿瞬间安静了下来。
所有人都瞪大了眼睛，难以置信地看着苏哲。
仿佛听到了天大的笑话。
片刻之后，愤怒的喊叫声立刻爆发了出来。
“苏哲！你说什么？！”
王霖猛地转过身，指着苏哲，怒声喝道：
“现在楚昭的大军已经兵临城下，六国的军队也正在向江州集结。
国家危在旦夕，你竟然说不宜开战？
你安的什么心？”
“苏大人，你是不是疯了？”
一个年轻的武将怒声说道：
“那些蛮夷都打到我们家门口了，你竟然还说不宜开战？
难道你要我们眼睁睁地看着他们踏平江州，直逼洛陵吗？”
“我看你就是贪生怕死！”
另一个武将大声骂道：
“亏你还是兵部尚书！
国家有难，你不思报国，反而在这里说这种丧气话！
你对得起陛下对你的信任吗？对得起天下的百姓吗？”
“苏哲，你给我说清楚！你到底是什么意思？”
霍纲也气得浑身发抖，指着苏哲，厉声质问道：
“难道你想让陛下割地求和，像二十年前那样，再受一次屈辱吗？”
一时间，所有的矛头都指向了苏哲。
官员们个个义愤填膺，对着苏哲口诛笔伐。
骂他贪生怕死，骂他没有骨气，骂他卖国求荣。
苏哲站在原地，静静地听着众人的指责。
脸上没有丝毫的恼怒。
他的眼神依旧平静，只是嘴角带着一丝无奈的苦笑。
等众人骂得差不多了，苏哲才缓缓开口。
语气依旧沉稳：
“诸位大人，请稍安勿躁。听我把话说完。”
“我苏哲虽然不才，但也知道食君之禄，担君之忧。
我也恨横川国的狼子野心，恨六国的背信弃义。
如果能打，我比任何人都想立刻出兵，将这些叛逆全部杀光，洗刷我大尧的百年屈辱。”
“但是，打仗不是靠一腔热血就能打赢的。
打仗打的是国力，打的是粮草，打的是军械，打的是百姓的生计。
我们不能只看到眼前的仇恨，而不顾大尧的长远发展。”
王霖冷笑一声，说道：
“苏大人，你少在这里说这些冠冕堂皇的话！
什么长远发展？如果国家都亡了，还有什么长远发展可言？
现在楚昭的八十多万大军就在江州城外，马上就要打过来了！
我们再不抵抗，就真的亡国了！”
“王大人说得对！”
霍纲点了点头，说道：
“现在不是谈发展的时候！
现在是生死存亡的关头！
只有打赢了这场战争，我们才能谈发展！”