“万岁！万岁！万岁！”，山呼海啸般的呐喊再次响起。
王勇拔出腰间佩剑，剑指北方：“出征！”
“咚——咚——咚——”
三十六面战鼓同时擂响，节奏由缓而急，如滚雷般连绵不绝。鼓声中，大军开始移动。
最先开拔的是禁卫军两个师两万人。
这支部队完全不同于传统军队，所有士兵清一色黑色军服，头戴制式钢盔，肩背最新式的“夏武元年式”步枪。
这种步枪长四尺二寸，重八斤，有效射程一百二十步，熟练射手每分钟可发射三至四发。
每名士兵配备刺刀一柄、子弹六十发、干粮五斤，各种药品若干。
他们以连为单位，每连一百人，排成四路纵队。
步伐整齐划一，数千双军靴踏在冻土上，发出“咔、咔、咔”的沉闷声响，如同一个巨人在踏步前行。
最引人注目的是他们的披风——统一的蜀锦制成，黑色为底，边缘绣金色云纹，在晨风中猎猎飞扬。
这不仅是装饰，更是身份象征：大夏禁卫军，天子亲军，国之锐锋。
禁卫军之后，是国防军的五万人。
这支军队的装备更为复杂，步兵分长矛手、刀盾手、弩手三个兵种，各司其职。
长矛手约两万人，披复合甲（铁片嵌于皮革之中），手持一丈二尺长矛，矛头寒光闪闪。
他们组成密集方阵，行进时长矛如林，矛尖斜指天空，远远望去如同移动的钢铁刺猬。
刀盾手一万五千人，装备最重，身披全套轻甲，左手持包铁橡木圆盾，直径二尺六寸，右手持三尺横刀。
他们是攻坚和近战的骨干，行进时刀盾碰撞，铿锵作响。
弩手一万五千人，轻甲简装，背负“神臂弩”。
这种弩是工部军械局最新改进型号，射程一百五十步，可破重甲，每名弩手配箭三十支，腰间挂短刀防身。
所有国防军士兵同样身披蜀锦披风，只是颜色改为深蓝，绣银色边纹。
骑兵部队走在两翼，禁卫军骑兵三千人，全员披甲，战马也覆半甲，主要装备马刀和长枪。
国防军骑兵七千人，轻甲快马，擅骑射和追击。
此外，还有一支特殊部队——工兵营三千人，携带着架桥铺路的工具、组装式云梯、轻型火炮等攻城器械。
大军绵延十余里，前后不见首尾。侦察骑兵以大队为中心，呈扇形向外散出二十里，如同巨兽伸出的触角，随时感知着周围的动静。
王勇骑在一匹乌骓马上，走在禁卫军前部。
身旁是他的副将李定国——原是大西军张献忠部将，现在已经投降夏军，军衔定为上校。
“将军”，李定国看了看天色，“今日我们就能到三河县”。
“按计划，午时前抵达，休整一个小时，然后继续开拔。”王勇掏出怀表——这是大夏工部仿制的西洋钟表，虽粗糙但能用，“陛下说过，我军每日行军，必须保证六十里，快不得，也慢不得”。
“六十里……”，李定国感慨，“末将当年在张献忠那里，日行几十里也是有的，但那是逃命，跑散了不计其数，像这样全副武装、队形不乱的日行六十里，也只有大夏军能做到”。
王勇点头：“这就是训练的作用，陛下常说，打仗打的是纪律，是组织，个人勇武再强，一盘散沙也是无用”。
正说着，一骑侦察兵飞马而来，在马上行礼：“报！前方十五里，一切正常，当地百姓已按官府通知，避让官道”。
“再探。”
“得令！”
侦察兵拔马而去。
王勇望着他远去的背影，对李定国道：“看见没有？这就是我大夏与流寇、与前明军的区别”。
“我们出征，百姓不是躲藏逃散，而是有序避让——因为他们知道，大夏军不抢粮、不拉夫、不好淫掳掠”。
李定国深以为然，他降夏这些日子，亲眼看见这支军队如何严格执行军规军纪，如何赢得民心，也正因如此，大夏才能在短短时间席卷半个天下。
大军继续前行，朝阳升起，将七万将士的身影拉长，投在冬日的原野上。
黑色与深蓝的军阵，配上飘扬的蜀锦披风，在枯黄的大地上划出一道威武的彩色洪流。
十月二十三，大军行至蓟州与玉田交界处。
时已入冬，关外第一场雪在前夜悄然而至。虽然不大，只在地面覆了薄薄一层，但气温骤降，呵气成霜。
士兵们虽冻得脸色发红，但队形丝毫不乱——冬装早在出发前就发放到位，每人都有棉衣、棉裤、棉帽，禁卫军还有皮质手套。
“报——”
急促的马蹄声打破行军节奏。一队侦察骑兵疾驰而来，为首的队长脸色凝重，直接冲到王勇马前：
“将军！前方十里，发现敌军！”
王勇勒住战马：“多少？什么旗号？”。
“约五千人，打明军旗号，看装束……应该是宁远军。”
“宁远军？”李定国皱眉，“他们不该在宁远吗？怎么跑到这里来了？”。
王勇略一思索：“是杨国柱部，探子之前回报，此人主张南下勤王，与洪承畴意见相左，看来他是私自率部南下了”。
“五千人……”李定国冷笑，“螳臂当车。”
“不可轻敌”，王勇摆手，随即下令，“全军停止前进，列战斗队形。骑兵准备出击”。
命令层层传达。短短半刻钟，原本行军状态的七万大军，已迅速转变为战斗阵型。
禁卫军占据中央，排成三列横队，燧发枪平端，刺刀雪亮。
国防军长矛手在禁卫军两翼展开，组成纵深六排的方阵，刀盾手护住侧后；弩手登上附近小丘，占据制高点。
最引人注目的是骑兵，一万骑兵已集结完毕，在左翼平原上列成冲击阵型。
禁卫军骑兵居中，国防军骑兵分居两翼，马刀出鞘，寒光凛凛。
王勇登上临时搭起的指挥台，举起望远镜。
镜头中，一支明军正在雪原上艰难行进。
队伍拉得很长，队形松散，许多士兵连甲胄都不全，扛着的旗帜也东倒西歪。
他们显然没想到会在这里遭遇大夏军主力，还在慢吞吞地赶路。