永璋自上书房归来，一路上便听闻宫人们交头接耳，心中顿感不妙，待得知竟是钟粹宫出了事，脚下步伐愈发急促，几乎是一路小跑着进了寝宫。
映入眼帘的，是榻上奄奄一息的纯嫔。
她脸色惨白如纸，嘴唇乌紫，平日里灵动温婉的双眸此刻满是惊恐与绝望，额头上豆大的汗珠滚落，浸湿了鬓角的发丝。
毒发的痛苦正疯狂啃噬着她的身体，让她喉咙里只能发出“啊啊啊”的破碎声响，每一个音节都像是从无尽深渊中挣扎而出，刺痛着永璋的心。
永璋心急如焚，一把抓住身旁宫女的胳膊，声音颤抖地问道：“这到底是怎么回事？额娘早上还好好的，为何如今成了这般模样！”
宫女吓得扑通一声跪地，泣不成声地回道：“回三阿哥的话，主子这些日子为了皇上的生辰，日夜苦练琴艺，想在那日博皇上一笑。
谁知道在御花园里，又撞见了那萧云，罪了她，才落得如此下场啊……”
永璋身子猛地一震，眼中闪过一丝震惊与无奈。
他怎会不知这宫中女人的不易，为了恩宠，为了家族，哪怕是拼上性命，也要在这方寸之地争得一席之地。
他缓缓走到纯嫔榻前，屈膝跪地，眼眶泛红，声音带着一丝哽咽，“额娘，您受苦了。”
纯嫔听到儿子的声音，涣散的目光中似乎有了一丝光亮。
她用尽全身力气，颤抖着嘴唇，艰难地吐出几个破碎的字眼，“儿……娘……怕……”
那声音微弱得如同风中残烛，随时都可能熄灭。
纯嫔知道，她已经毒发，很快就一个字都说不出来啦！因为她现在感觉喉咙很痛！
永璋的心仿若被重锤狠狠一击，他握住纯嫔冰凉的手，贴在自己脸颊上，轻声安慰道：“额娘莫怕，以后儿臣养您。
往后余生，儿臣定护您周全，绝不让您再受半分委屈，只求您，别再去惹萧云。”
纯嫔眼中泪水决堤，她含着泪，用尽最后一丝力气将永璋紧紧抱在怀里，仿佛抱住了这世间唯一的温暖与依靠。
永璋靠在纯嫔怀中，感受着她虚弱的心跳，心中酸涩不已。
他深知，在这后宫之中，能保住性命已是万幸，往后的日子，唯有母子相依，才能在这荆棘满途的宫廷之路走下去。
许久之后，永璋轻轻挣脱纯嫔的怀抱，抬手温柔地拭去她眼角的泪花，低声说道：“额娘，您且好生歇息，儿臣晚些再来看您。”
说罢，他又深深看了纯嫔一眼，似要将此刻的她烙印在心底，这才转身，迈着沉重的步伐缓缓离去。
宫门在他身后缓缓合上，将这一室的悲戚暂时隔绝。
可那宫中的争斗，却如鬼魅一般，依旧在暗处蛰伏，不知何时，又会掀起惊涛骇浪。
养心殿内，光影在乾隆那专注批阅奏折的面庞上跳跃。
此刻，他手中的朱笔不停起落，在一份份奏折上留下御批，或批示政务，或任免官员，每一个字都力透纸背，决定着大清江山诸多事宜的走向。
许久之后，乾隆终于搁下朱笔，揉了揉眉心，略显疲惫的脸上瞬间换上一抹温柔笑意，起身朝着萧云的方向走去。
萧云正乖巧地坐在书案前，手中捧着书卷，一头乌发如瀑般垂落，仅用一根丝带松松挽着，几缕发丝俏皮地垂落在白皙的脖颈边，为她添了几分灵动之姿。
乾隆轻轻走到她身旁坐下，将她手中书卷接过放在一旁，柔声道：“云儿，这闷头看书可不行，朕来陪你解解闷儿。”
说罢，便拉着萧云来到书桌前，亲自为她研墨，还拿起一支羊毫笔放入她手中，握着她的手写字！
待写了一会儿字，乾隆又带着萧云坐到软榻上，拿起一本精致的画本子。
两人头靠着头，一页页翻看，看到有趣之处，萧云忍不住咯咯娇笑，那笑声仿若银铃，清脆悦耳，回荡在殿内。
乾隆也跟着笑出声来，时不时还在画上指指点点，为她讲解画中典故。
不知不觉，暮色悄然笼罩了紫禁城。
待用过晚膳，宫女们侍奉二人沐浴更衣，乾隆身着宽松的常服，萧云则换上了一袭睡裙，青丝散落，愈发显得楚楚动人。
二人携手步入寝殿，上了那雕花大床。
萧云像往常一样，像只慵懒的小猫般钻进乾隆怀里，双手环抱着他的腰，撒娇道：“弘历，讲故事。”
乾隆早已习惯了每晚这温馨的时刻，他轻轻抚摸着萧云的长发，嘴角噙着宠溺的笑，开口问道：“云儿，你想听什么样的故事？”
萧云眼珠子滴溜溜一转，仿若夜空中闪烁的星子，她眨眨眼，脆生生地说：“弘历，最近我在读史书，读到了那封狼居胥的故事，心中满是震撼，你就给我讲讲这个吧。”
乾隆看着她那满是好奇与期待的模样，心中一软，在她额头轻轻落下一吻，语气坚定又温柔，“好，朕的云儿想听什么，朕就讲什么。”
说罢，他微微仰头，深邃的眼眸望向远方。
仿若要穿透这重重宫墙，望见那千百年前的烽火硝烟。
片刻后，缓缓开口，声音低沉而富有磁性，“那封狼居胥，可是一场惊天地泣鬼神的壮举。
想当年，霍去病，年方弱冠，却已胸怀壮志，他出身低微，却凭借着非凡的勇气与天资，在这乱世之中崭露头角。”
乾隆微微顿了顿，思绪仿若已飘至那黄沙漫天的漠北，接着说道：“那时，大汉与匈奴的战火连年不熄，边境百姓苦不堪言。
霍去病，这位年轻的将领，亲率大军，跨上那威风凛凛的战马，向着未知的凶险一路疾驰而去。
他身着亮银铠甲，在日光的映照下熠熠生辉，身后是万千同他一样热血沸腾、视死如归的将士。”
“大军深入漠北，所经之地，皆是荒芜人烟的戈壁与漫天风沙，水源稀缺，环境恶劣至极，可这并未阻挡他们前进的步伐。
霍去病一马当先，每至一处，便迅速洞察敌军虚实，制定战术。
他的兵法谋略，远超常人想象，仿若天生的军事家。
遇到匈奴的小股部队，他毫不手软，指挥将士们如猛虎扑食一般，迅速将其剿灭，不给敌人丝毫喘息之机。”